— Войдите, — сказал он.
Ричард толкнул дверь и вошел.
Кабинет переставили, и теперь он выглядел совсем иначе, чем прежде.
Стопка плана занятий, лежавшая посреди стола, сместилась к самому краю. Теперь центр стола покрывала вощеная бумага.
На вощеной бумаге начертили цельную Печать, которую окружали двенадцать Серебряных Игл концами наружу.
Мистер Хаттон сидел за столом, нанося последний штрих на Надпись Печати.
— Ты как раз вовремя, — не поднимая головы, проговорил он.
Ричард извлек Бронзовую Пластину из потайного отделения своей сумки.
Мистер Хаттон отложил гусиное перо.
Из ящика стола он достал Свиток из овечьей кожи.
В конце ритуала запечатывания во время зимних каникул этот Свиток из овечьей кожи достался ему при дележе добычи, причем они условились изучить его вместе после начала семестра.
Он хранил Свиток из овечьей кожи на редкость бережно. Края не закрутились, а краска ничуть не поблекла.
Мистер Хаттон протянул руку, перетолкнул Свиток из овечьей кожи с левой стороны стола к Ричарду, а затем указал на Бронзовую Пластину юноши.
— Ты ездил с отрядом в Уиткомб укреплять Массив Пограничных Камней.
— Массив Пограничных Камней определяет «границу» этой Печати.
— Граница — вещь статичная. Она лишь указывает, что находится внутри, а что снаружи; сама по себе она не действует.
— Но чтобы Печать была по-настоящему стабильной, одной границы мало.
— У Печати должно быть и «ядро».
Ричарда вдруг озарило.
—...Свиток из овечьей кожи и Бронзовая Пластина... Они запечатлели первоначальное «ядро» этой Печати?
— Угу.
Мистер Хаттон откинулся на спинку стула.
— Пограничные Камни зарыты под землей. Они служат скелетом внешнего кольца системы Печати Уиткомба.
Работа, которую ты проделал вместе с нами в этот раз, сродни подтягиванию болтов на этом скелете.
Те, кто возводил всю эту систему, провели ритуал в самый первый день строительства. Запись об этом ритуале разделили на две части и передали на хранение разным людям.
Спустя столько лет обе записи затерялись и прошли через множество рук. И вот, по завершении этой полевой миссии, они наконец-то оказались на одном столе.
Взгляд Ричарда метался между Свитком из овечьей кожи и Бронзовой Пластиной.
— Если в ближайшие несколько дней мы сумеем вместе расшировывать эти материалы, это мощно продвинет твое исследование.
— Приступим немедленно.
Старый профессор положил Свиток из овечьей кожи и Бронзовую Пластину по обе стороны от Печати.
— Посмотри, — указал он. — Символические структуры схожи.
Ричард подался ближе.
Перед ними лежало два образца: один на шкуре животного, другой на металле.
На первый взгляд стили начертания казались совсем разными.
Штрихи на Свитке из овечьей кожи были тонкими и плавными, а на Бронзовой Пластине — толстыми и резкими.
Но стоило присмотреться подольше, как проступало структурное сходство между ними.
— Похожи, но не идентичны.
— Угу. Скажи, что ты видишь, — кивнул мистер Хаттон.
Ричард указал пальцем на Свиток из овечьей кожи.
— Эта строка символов идет слева направо. Каждый штрих завершается взмахом вверх.
— Продолжай.
— А соответствующая строка на обороте Бронзовой Пластины...
Ричард перенес палец на Бронзовую Пластину.
— Символы идут справа налево, и каждый штрих направлен вниз.
В глазах мистера Хаттона мелькнула улыбка.
— Это проявление «Дуальности».
— Дуальности?
— Очень распространенная структура в древних кельтских ритуалах.
Мистер Хаттон достал туго смотанный моток пеньковой веревки.
Один конец веревки он положил на Свиток из овечнины, а другой — на Бронзовую Пластину.
— Один и тот же набор символов, написанный дважды. Один — для «подземного мира», другой — для «небес».
Он указал на пеньковую веревку: — Противоположные направления, взаимодополняющие значения.
— Выходит, эта пара — Свиток из овечьей кожи и Бронзовая Пластина — изначально была две записи одного ритуала? Почему же их разделили?
— Разделили их позже. Изначально они составляли единое целое.
Мистер Хаттон убрал веревку.
— Если приглядишься, то поймешь: истинное ядро этой пары символов кроется вовсе не в их направлении.
Ричард снова внимательно сравнил оба образца.
Он сосредоточил Духовное Видение на трио символов в самом центре Свитка из овечьей кожи.
Стоило ему это сделать, как листик на Древе Света у него в груди едва заметно затрепетал.
Ричард тут же свернул Духовное Видение. «Что за чувство?.»
— Это имя поклоняемого существа?
— Истинное Имя, — поправил мистер Хаттон. — В кельтских ритуалах у божества есть «Истинное Имя». Его можно только писать, произносить вслух нельзя.
— Почему нельзя?
— Любое Истинное Имя, произнесенное вслух, вырывается на языковой план.
Мистер Хаттон провел черту в воздухе над столом.
— Язык — очень активная среда в Эфирном Слое. Стоит произнести Истинное Имя, как поклоняемое существо тут же «призывают».
— А если записать его?
— Запись подчиняется иной логике.
Мистер Хаттон указал на трио символов на Свитке из овечьей кожи.
— Когда пишешь «подземную» версию Истинного Имени, штрихи идут снизу вверх; когда «небесную» — сверху вниз.
Вместе обе версии «сковывают» божество в двух его ипостасях.
— Одно имя с двумя ипостасями?
— Само по себе поклоняемое существо обладает двумя ипостасями.
Мистер Хаттон закрыл глаза и на мгновение задумался.
— Можешь рассуждать так: кельты верили, что любое создание с божественной природой существует одновременно в Материальном Мире и за Занавесью.
Ричард понял.
Ему вспомнился трактат «О построении и эволюции шифров», расшифрованный им в библиотеке Имперского университета.
В той книге обсуждалась схожая концепция, которую авторы называли «методом двойного наименования».
Но в книге об этом упоминалось лишь вскользь, на теоретическом уровне, без единого конкретного примера.
Лежащая перед ним пара — Свиток из овечьей кожи и Бронзовая Пластина — была живым примером этого древнего метода наречения.
— Но эта пара символов... Теперь они разделены.

Комментарии

Загрузка...