Она бросила лишь пару общих фраз, после чего снова ушла в себя и замерла неподвижно.
Стоило Ричарду услышать, что Мэгги родом из Гэльского нагорья, как в памяти всплыла другая рыжеволосая девчушка.
«Интересно, знакома ли Мэгги с родом Блэквуд?»
Новички перекинулись еще несколькими дежурными фразами, прежде чем к ним присоединились старшие товарищи, сидевшие на другом конце длинного стола.
Первой голос подала миссис МакНейл.
— Садитесь, садитесь. Чего вы столбом стоите? — Она махнула рукой, приглашая всех занять места.
— Хозяин оставил нам целый чайник горячего имбирного чая. Выпейте по чашке с дороги, быстро согреетесь.
Из-за стойки появился трактирщик с оловянным кувшином в руках. В горячем напитке плавали щедрые ломтики имбиря и крупные куски колотого сахара.
Ричард взял свою чашку и сделал первый глоток.
Сперва горло обжёг острый имбирный дух, следом накатила волна мягкой сладости.
Казалось, этот единственный глоток разом вытравил весь холод, намертно застрявший в костях за время долгой дороги.
— В этой вылазке я буду командовать отрядом, — миссис МакНейл аккуратно сложила руки на коленях.
— И хотя все зовут меня миссис МакНейл, — с нажимом добавила она, — мужа у меня отродясь не было. «Миссис» в нашем деле — просто профессиональный титул, так что можете не искать глазами моего благоверного.
Кое-кто за столом негромко хмыкнул.
Ужинать было еще рано — настенные часы над стойкой показывали 5:20.
Четверо новичков остались за своим столом, а ветераны перебрались за небольшой круглый столик в дальнем углу у камина.
— Нам не помешает получше узнать друг друга.
Теодор, парень из конюшен, заговорил первым.
— Как по-вашему, у кого из нашей четверки самая занятная история за душой?
Его вопрос вмиг оживил притихшую компанию.
— А сам-то что думаешь? — Веснушчатая девушка подняла на него глаза.
— Пожалуй, этот парень из Церкви, — Теодор кивнул в сторону послушника.
— Мы-то все так или иначе крутимся при государстве, в академиях или при частных гильдиях. А вот с Церковью... мне дела иметь еще не доводилось.
— И что именно тебе интересно? — Эдмунд вовсе не выглядел оскорбленным. — Спрашивай смело.
— Ну, тогда я начну, — Теодор опустил чашку. — В вашей Духовной школе учат реальному Мистицизму или только батюшкиным сказкам?
— И тому, и другому, просто подход особый, — Эдмунд развил мысль, начатую Ричардом чуть раньше. — Если говорить точнее...
— То, чему учат в наших Духовных школах, зовется «ритуализированным мистицизмом».
— Это как? — нахмурилась Мэгги.
— То, что принято называть «мистицизмом» — всякие там гадания, духовное зрение, техники да печати, — наша церковная система преподносит как неотъемлемую часть священных обрядов.
Эдмунд говорил размеренно и плавно, словно читал пастве очередную проповедь.
— Вы говорите «гадание», мы — «откровение священного предмета».
— Вы говорите «духовное зрение», мы — «обитающий дух».
— Вы говорите «печать», мы — «страж святого».
— Вы говорите «техника», мы — «священный обряд».
— Суть-то остается прежней, просто вывески сменились.
Теодор хмыкнул без церемоний: — То есть старое вино в новых бутылках?
— Вопрос формы, а не содержания, — не стал отпираться Эдмунд. — Но для Церкви форма превыше всего.
— Вопрос формы, а не содержания, — не стал отрицать Эдмунд. — Но для Церкви форма превыше всего.
— Ради юридического прецедента, — перешел к сути Эдмунда. — Церковь не может заявить, будто практикует «мистицизм». Ей позволено заниматься исключительно «отправлением веры».
— Ради юридического прецедента, — перешел к сути Эдмунда. — Церковь не может признать, что практикует «мистицизм». Ей дозволено заниматься исключительно «отправлением веры».
— То есть Церкви заказано открыто лезть во все дела Иной Стороны?
Эдмунд бросил на него быстрый взгляд, в котором отчетливо читалось одобрение.
— Это тяжелое наследие истории.
Он слегка подал стул вперед.
— Более 400 лет назад Генрих VIII порвал с Римом, провозгласил независимость Национальной церкви и сам встал во главе.
— Более четырехсот лет назад Генрих Восьмой порвал с Римско-католической церковью, провозгласил независимость Национальной церкви и сам встал во главе.
— В учебниках пишут, будто Генрих разругался с Папой Римским из-за какого-то развода.
Эдмунд продолжил: — Вот только в учебниках умалчивают о другом масштабном событии, грянувшем ровно в те же годы.
Эдмунд продолжил: — Но в учебниках умалчивают о другом событии, произошедшем в то же самое время.
— Параллельно Генрих VIII развернул так называемую «Великую конфискацию», под удар которой попали всё монастыри страны.
— Великую конфискацию? — Мэгги испуганно выглянула из-за высокого ворота своего толстого свитера.
— Всего за 2 года в государстве силой закрыли свыше 800 обителей.
Эдмунд пояснил: — Их земли, имущество и архивы целиком отошли в казну королевской семьи.
Монахов выставили за дверь, строптивых казнили, а те редкие монастыри, что чудом уцелели, обратили в казенные учреждения под прямым контролем короны.
— Больше 800? — Теодор машинально прикинул в уме. — И сколько же там сокровищ скопилось?
— Почти треть всех земельных богатств страны на тот период, — ответил Эдмунд.
— Треть... — Парень из конюшен опешил. — Ничего себе размах.
— Официальная учебная версия гласит, будто это была «религиозная реформа» вкупе с «борьбой против коррупции».
Эдмунд продолжил: — Обе причины имели место, но существовала и третья, о которой в учебниках помалкивают.
Он выдержал паузу, позволяя остальным переварить услышанное.
— Печати? — Ричард догадался быстрее всех.
— Точно, — кивнул Эдмунд. — Из тех 800 с лишним обителей добрый десяток стоял аккурат на узлах важнейших Печатей.
— Монастырь, к которому некогда крепилась мельница Уитком, как раз входил в их число.
— После разгона монастырей монахов изгнали. Одних казнили, другие сбежали на континент.
— Присматривать за Печатями стало некому.
— И их просто бросили на произвол судьбы? — парень из конюшен почесал в затылке.
— Именно так, — кивнул Эдмунд. — Примерно на 20 лет.
— И за 20 лет ничего страшного не стряслось?
— За этот срок случались мелкие стычки и прорывы, но местные справлялись своими силами.
Церковь с короной тогда страшно грызлись между собой, и ни одна из сторон не желала брать на себя чужую головную боль.
— Позиция Церкви сводилась к простому: «Это вы нас разогнали, вот сами теперь за этим балаганом и присматривайте».

Комментарии

Загрузка...