Филипс взял отрывок из середины трактата «О дружбе».
Он подошел к кафедре, держа в руке чашку чаю, невесть откуда у него взявшуюся.
Лишь дойдя до кафедры, он сообразил, что все еще что-то сжимает в руке, поэтому невозмутимо наклонился и поставил чашку на перекладину у ее основания.
Это движение вызвало у зрителей несколько тихих смешков.
Его выступление было совсем сносным.
Произношение оказалось четким, ритм — ровным, а риторикой он владел уверенно.
Все было как с чаем в его руке: ни обжигающе горячий, ни холодный, не оставляющий никакого яркого впечатления после того, как все закончилось.
Закончив, он снова взял чашку и даже сделал глоток по дороге со сцены.
Тем временем Палмер, как и ожидалось, до третьего абзаца не дотянул.
Он запнулся в конце второго абзаца, его губы беззвучно шевельнулись пару раз, после чего он отвесил очень искренний поклон судейскому столу.
Сожалею, но память у меня не та.
(Прошу прощения, но моя память меня подводит.)
Все в зале невольно рассмеялись, включая Монтегю. Его смех был сдержанным, но плечи дважды качнулись.
Палмер со совсем невозмутимым выражением лица сошел со сцены и переглянулся с Хатчинсоном.
Хатчинсон выступил чуть лучше него, запинаясь пройдя через весь отрывок.
Но он перепутал почти все ударения, что напоминало хлопки в ладоши невпопад под любую песню.
Спустившись со сцены, он хлопнул Палмера по плечу: — Пирожки после конкурса?
— Идет.
К тому моменту, когда подошла очередь Ричарда, прошло уже больше часа.
— Двадцать третий номер, Ричард Уильямс, школа Гринвуд.
Когда ведущий объявил название школы, в зале почти никак не отреагировали.
Репутация Гринвуда в академических кругах практически отсутствовала, а выступления предыдущих двух участников лишь подтвердили это.
Ричард прошел от зоны участников к кафедре.
Его шаг был ни быстрым, ни медленным. В руках он ничего не держал, оставив рюкзак на своем месте.
Кафедра была каменной, с гладко отполированной поверхностью и низким рельефным узором из лавровых листьев по краям.
Более пятисот пар глаз следили за ним из зрительного зала, а за столом судей шесть ручек были наготове.
Семь мудрецов на куполе тоже молча смотрели на всех сверху вниз.
Он остановился и глубоко вздохнул.
Купол церкви Святого Августина полностью подавлял поле эфира, и микроциркуляция в его теле спокойно дремала.
Но его навык дыхания работал, обеспечивая твердую и ровную поддержку потока воздуха при вибрации голосовых связок.
Он заговорил: — Что же тогда могли сделать сицилийцы, те, кто уже потерял все?
Стоило первому предложению сорваться с его губ, как несколько человек в первых трех рядах подняли головы.
Голос Монтегю напоминал бархатный медный инструмент, голос Кэтрин — звонкую натянутую струну, но голос Ричарда был совсем другим.
Он был глубоким, но не мрачным; ровным, но не жестким.
Навык дыхания подарил ему невероятно точный голосовой инструмент.
Каждая гласная само собой откликался в наиболее подходящей полости: открытые гласные звучали во рту, а закрытые сходились в верхней части носовой полости.
В сознательном контроле не было нужды — его оптимизированная структура тела реагировала инстинктивно.
В речи «Об обвинении Верреса» Цицерон поступил блестяще: он не стал напрямую называть Верреса вором.
Он один за другим перечислял разграбленные статуи и священные сосуды, в мельчайших подробностях описывая, как поколениями их почитали, украшали и берегли в храмах.
Сразу после описания он неизменно делал поворот: и где же они теперь? В частной вилле коррумпированного чиновника.
Гнев скрывался за деталями, и имя каждого перечисленного артефакта становилось вонзающимся шипом.
— Та статуя Дианы в Гераклее, самая прекрасная и священная, почитаемая всеми за свою древность и возвышенное величие...
Пульхерримум — «прекраснейшая». Произнося это слово, Ричард замедлил темп.
Знание благодаря учености этимологии, контекста и риторического замысла каждого латинского слова намного превосходило уровень простого заучивания наизусть.
Когда Цицерон использовал превосходную степень для описания статуи, он словно говорил сенату.
то, что вы когда-то ценили больше всего, было похищено одним человеком.
И по мере того, как Ричард зачитывал названия этих артефактов, в его сознании возникали определенные образы, помогавшие найти самую истинную эмоциональную опору для выступления.
—...эти вещи, судьи, были сорваны с самых священных мест.
Его голос стал глубже, опускаясь до тех пор, пока каменные стены часовни не начали резонировать.
Его грудная клетка превратилась в резонатор. Звук дыхания более чем пятисот человек исчез.
В следующем отрывке Цицерон перечислил каждую похищенную статую, каждый священный сосуд, каждую фреску.
Ритм замедлился. Тишина между каждым слогом растянулась, став тяжелее самих слов.
— Ничего не осталось ни в чьем доме, ничего даже в городах; ничего не осталось в общественных местах, ничего даже в Божественных чертогах; ничего не осталось у наших союзников, ничего у наших гостей; словом, совсем ничего нигде не осталось.
Это была кульминация отрывка: череда слов нихил — «ничего».
Цицерон был мастером параллелизма и здесь использовал его, чтобы обнажить трагическую картину полного запустения. Каждое повторение нихил добавляло еще один слой отчаяния.
Шесть нихил, шесть нарастающих шагов.
К последнему нихил он выталкивал слова сквозь стиснутые зубы.
Чем сильнее было сдерживание, тем тяжелее ощущался гнев.
После того как он закончил отрывок, единственным звуком в часовне было его дыхание, эхом отражавшееся под куполом.
В третьем ряду зрителей мистер Холланд бессознательно отбивал пальцами ритм по колену — ритм, идеально совпадавший с темпом Ричарда.
Он преподавал уже двадцать лет и впервые почувствовал, что его время было потрачено не зря.
Рядом леди Гран сняла очки в золотой оправе и протерла линзы носовым платком... они, должно быть, запотели.
Мистер Вест сидел, скрестив руки на груди, его тело в кресле было совсем неподвижным.
Но он даже не заметил капель пота, скатывавшихся по его лбу, — верный признак полной погруженности.
За судейским столом кончики перьев быстро скользили по бумаге.
Профессор Сирдон исписал полстраницы.
Седовласый профессор рядом с ним писал еще быстрее. Закончив, он бросил взгляд на критерии оценивания — вероятно, чтобы убедиться, заслуживает ли определенная категория высшего балла.
Но перо женщины на самом краю, одетой в темно-синий костюм, замерло.
Изабелла Эшфорд не написала в своем оценочном листе ни единого слова.
Она взглянула на информационный лист участника и приподняла бровь.
В секции участников Монтегю убрал руку, лежавшую на подлокотнике, и положил ее на колено.
Его поза ничем не отличалась от прежней: собранная, расслабленная, спина прямая.
Но в какой-то момент во время речи Ричарда он едва заметно подался корпусом вперед.
Вероятно, во время нарастания шести нихил.
Кэтрин сидела чуть дальше, ее рыжие волосы спадали на одно плечо, а взгляд не отрывался от кафедры.
В уголке ее рта застыл легчайший изгиб — знак признания, но не поражения.
Когда прозвучало последнее слово Ричарда, эхо под куполом еще медленно затухало.
Затем разразились аплодисменты — долгие и громовые.
Когда он вернулся на свое место, Саймон наклонился к нему: — Сидеть рядом с тобой теперь страшновато.
— Ты тоже выступишь отлично.
— Я же еще даже не выходил.
— Просто аванс для поддержки.
—...Спасибо, но теперь я нервничаю еще сильнее.

Комментарии

Загрузка...