Тон Джеральда слегка смягчился, и он продолжил.
— Корень твоих сегодняшних проблем на самом деле вовсе не в Технике Стены Тумана.
— Если бы ты просто показал тем двум уличным хулиганам служебное удостоверение и личное оружие, скорее всего, они бы сами разбежались.
Инспектор имеет полное право применять летальную силу против любого, кто проявляет явную агрессию.
Панки, задирающие вооруженного Инспектора, просто ищут смерти.
Старик уже все уладил.
— Я уже велел дворецкому уплатить твой штраф. к тому же, Уинтерворт уладит для тебя кое-какие формальности, включая удостоверение, лицензию на огнестрельное оружие и необходимую подготовку.
— Считай это исправительным обучением. Ты пропустил слишком много уроков.
Линия смолкла.
Ричард повесил трубку на рычаг.
Пот на его ладони остыл. В осеннем воздухе он казался ледяным и резким.
Уинтерворт прислонился к капоту фургона, скрестив тощие, как палки, ноги.
Когда Ричард вышел из телефонной будки, Уинтерворт вытащил из кармана формы сигарету и закурил.
— Ты усвоил все, что сказал мистер Джеральд?
— Да.
— Вот и отлично, — Уинтерворт стряхнул пепел. — Тогда я не буду повторяться.
— Отделение взяло под полный контроль сегодняшний происшествие на Центральном проспекте.
— Делопроизводство патрульного участка Северного района будет заархивировано и опечалено в течение трех дней. Официальной причиной укажут «массовую кратковременную эпилепсию неизвестного происхождения», возможно, связанную с выбросами с близлежащего завода.
Он говорил небрежно, явно имея дело с подобными случаями не впервой.
— Несколько пострадавших горожан обратились в клиники, но ничего серьезного у них не обнаружили.
Головокружение и тошнота прошли в течение получаса. Врачи выписали успокоительное и отпустили их по домам.
— Железный вок разносчика пирога опрокинулся и расплескал горячее масло, ошпарив тыльную сторону руки одного человека, но несильно.
— Двое детей отделались царапинами, а тот, кто врезался в фонарный столб, набил себе шишку на лбу.
Ричард кивнул. Из всей информации больше всего его успокоило то, что никто серьезно не пострадал.
Выкурив полсигареты, Уинтерворт достал из внутреннего кармана мундира плотный бумажный конверт.
На конверте красовалась печать с изображением шестеренки и терновых ветвей.
— Это бумаги о назначении стажером-инспектором. Детали сможешь вписать сам.
Ричард взял конверт и большим пальцем сломал восковую печать.
Внутри лежал сложенный лист плотного картона. Графы для имени, года рождения и адреса оставались пустыми и ждали заполнения.
В графе «Характер назначения» значилось: Стажер-инспектор (вспомогательный состав).
В графе «Уполномоченный орган» было напечатано: Имперское бюро инспекции общественного здравоохранения · Отделение Брайтона.
Внизу стояла административная печать штаб-квартиры, чернила на которой еще не высохли.
— Это...
— На бумаге ты — стажер нашей группы санитарного контроля, — сказал Уинтерворт, стряхивая пепел.
— На практике этот документ выполняет две задачи.
Он поднял указательный палец, тонкий, как прутик.
— Во-первых, сегодняшний происшествие зарегистрируют на уровне Отделения.
Он не попадет в полицейскую систему или под официальное дисциплинарное разбирательство. Все уладят внутри ведомства.
— Проще говоря: новый стажер ошибся, получил внутренний выговор, и ему велели больше так не делать.
Уинтерворт поднял второй палец.
— Во-вторых, статус стажера-инспектора дает ключевую привилегию: ты получаешь законное право владеть огнестрельным оружием и пользоваться им.
Ричард оторвал взгляд от документа.
— Все сотрудники штаб-квартиры, включая стажеров и вспомогательный состав, имеют разрешение на оружие класса Б, выданное Министерством внутренних дел.
Ты имеешь законное право приобретать, носить и использовать зарегистрированное легкое огнестрельное оружие.
— к тому же, тиры во всех наших отделениях открыты для аттестованных сотрудников.
Уинтерворт бросил окурков на землю и раздавил его каблуком.
— Честно говоря, даже хорошо обученные Охотники сильно зависят от огнестрельного оружия на уровнях ниже Малого Мастерства.
— Путь Пылающей Крови может даровать невероятную силу и скорость, но удар кулаком или замах дубинки в конечном счете ограничены физическими пределами мышц и костей.
Он постучал указательным пальцем по виску.
— К тому же пистолет легко сдерживать. Можно прицелиться в конкретное место. Целишься в ногу — попадаешь в ногу. Целишься в руку — попадаешь в руку.
У тебя не возникнет ситуации, когда целишься в плечо, а в итоге разносишь в щепки висок.
Уинтерворт редко бывал столь разговорчив.
— Твоя сегодняшняя проблема, если разобраться, заключалась в нехватке средства для нейтрализации угрозы — такого, которое было бы точным, управляемым и не выдавало твою сверхъестественную сущность.
— Огнестрельное оружие идеально закрывает этот пробел.
— А для такого ученого, как ты, оружие даже важнее, чем для Охотника.
Ричард сложал документ, вернул его в конверт и сунул во внутренний карман.
— Мистер Уинтерворт, а где находится ваш тир?
— В подвале Отделения, — ответил Уинтерворт.
— Это здание за грузовым двором Северного района, на нем еще вывеска висит: «Муниципальная станция экологического мониторинга».
Просто покажи удостоверение стажера-инспектора. Охрана смотрит на официальную печать, а не на лицо.
— А что насчет платы за тир, боеприпасы и покупку самого оружия?
— Стажеры-инспекторы числятся во вспомогательном составе, поэтому жалованья и казенного снабжения не положено.
Мистер Джеральд уже распорядился, чтобы расходы на тир и стандартные учебные патроны покрывались за счет ведомственного пособия.
— Но если ты захочешь купить ствол или унести с собой патроны, придется платить по рыночной цене.
Стандартные патроны тридцать восьмого калибра стоят около шиллинга за двадцать четыре штуки, а армейские патроны калибра четыреста пятьдесят пять обойдутся чуть дороже.
— Насчёт самого оружия, на тренировках можно брать служебный револьвер во временное пользование.
Это стандартный армейский Веблей. Староват, но работает.
Если захочешь обзавестись собственным, советую подкопить. Приличный Веблей обойдется фунта в два-три.
— Тир открыт весь день. Свои пользуются им только по будням.
По выходным туда иногда заглядывает старина Биг, судебный медкомиссар.
Мужчина он добрый, наверняка заговорит с тобой, если увидит новое лицо.
Ричард робко поинтересовался: — Кстати, как вы так быстро выследили меня до самого дома?
— Шумиха на Центральном проспекте привлекла достаточно внимания, чтобы Отделение заинтересовалось.
Уинтерворт похлопал по портсигару.
— Что до того, как мы вычислили твой адрес... скажем так, в каждом Отделении в нашем деле есть люди из Тайного Управления. Это их работа.
Ты все поймешь, как только столкнешься с ними поближе.
Он распахнул дверцу автомобиля и забрался внутрь.
— Ладно, тир работает по выходным. Можешь прийти. А можешь не приходить. Как знаешь.
Дверь захлопнулась.
Фургон тихо заурчал и неторопливо выехал из Переулка Обломочных Скал.
Ричард запахнул пальто поплотнее и зашагал обратно в сторону Графтон-стрит.
Дед уже разобрался с делом, которое так тяготило его мысли. По крайней мере, с точки зрения процедур никаких проблем больше не предвиделось.
Бумаги стажера-инспектора лежали в нагрудном кармане, а даваемое ими разрешение на оружие служило вполне осязаемой гарантией безопасности.
В следующий раз, столкнувшись с подобной ситуацией, ему не придется рисковать в ближнем бою или тянуться за Пепельной Травой.

Комментарии

Загрузка...