У Ричарда ушло целых три дня, включая пятницу, на расшифровку оставшихся двух страниц шифрованного текста в Приложении С.
Пятничный вечер прошел проще всего, так как словарный запас, охватываемый таблицей подстановок, все еще был достаточным.
Ему нужно было лишь применить правила подстановки, а затем внести небольшие корректировки в порядок слов в зависимости от контекста, и большинство предложений проявлялись сами собой.
К полудню субботы, после возвращения из антикварного магазина, дело начало усложняться.
Чем дальше он продвигался по Приложению С, тем глубже становились слои шифрования.
Некоторые слова были зашифрованы дважды: сначала древние латинские слова заменяли обычные термины, а затем религиозная терминология заменяла древние латинские слова.
Таблица подстановок от мистер Хаттон взломала лишь первый слой; для второго Ричарду пришлось самостоятельно искать этимологию в религиозных текстах.
К счастью, благодаря навыку «Эрудиция», он разбирал корни слов гораздо быстрее обычного человека.
Он разложил на столе одолженную в библиотеке «Этымологию церковной латыни». Прижав левой рукой Приложение С и перелистывая справочник правой, он держал в уме несколько линий поиска одновременно.
Воскресенье оказалось еще сложнее. Метод шифрования для последней половины страницы изменился.
Шифровальщик разбил целые предложения на фрагменты и разбросал их по другим предложениям согласно определенным узором.
У него ушло почти два часа, чтобы разгадать эту закономерность: извлекать каждое седьмое слово и соединять их вместе, чтобы получилось исходное предложение.
Семь. Во многих контекстах мистицизма это ключевое число.
Возможно, автор этого кода пытался на что-то намекнуть читателю.
Переписав последнюю строчку на чистый лист бумаги, Ричард отложил ручку, а его пальцы слегка онемели.
Он разложил черновые листы по порядку и прочитал полностью расшифрованный текст от начала до конца.
Содержимое Приложения С делилось на три части.
В первой части в чрезвычайно сдержанном и академическом тоне излагался один факт.
За известным материальным миром лежит мир по ту сторону Занавеси.
Если видимый мир — это дом, то мир по ту сторону Занавеси — это трубы и проводка внутри его стен.
Люди в доме ходят по его полу и живут в комнатах.
Они могут изредка слышать звуки из труб, но подавляющее большинство никогда не исследует источник этих шумов.
Все явления, которые люди называют «сверхъестественными», по сути своей были просачиванием Занавеси.
Голоса, которые слышит Медиум, движущаяся стрелка на гадательном диске, нечисть, изгнанная во время экзорцизма, — все они указывают на одно и то же.
Либо что-то просочилось с той стороны Занавеси, либо кто-то с этой стороны дотянулся сквозь нее.
В конце этого раздела пассаж был сформулирован с особой тщательностью.
«Царство по ту сторону Занавеси неоднородно. Чем ближе к поверхности, тем мягче просачивающаяся сквозь нее сила и тем легче людям понять ее и использовать».
«Но у мира за Занавесью есть и глубина. Чем дальше вглубь, тем сильнее его правила отклоняются от здравого смысла».
«В существующей литературе записи практиков, исследовавших его глубины, очень редки, а их формулировки зачастую расплывчаты, противоречивы и проникнуты страхом».
«Единственное общее мнение таково: в глубинах нечто ждет».
«Возможно, они ждали все это время».
Вторая часть называлась: О трех категориях дыхания.
Текст сначала прояснил концепцию: из всех известных отправных точек необычной совершенствования Дыхание был самым древним и самым фундаментальным.
Причина была несложной.
Дыхание — это естественный канал, соединяющий физическое тело с миром по ту сторону Занавеси.
Каждый раз, когда воздух попадает в легкие, микроскопическое количество эфира также втекает внутрь.
Пневма, эфир или то, что в некоторых текстах переводят как «дух-дыхание».
В тексте оно описывалось как вещество с другой стороны Занавеси, пропитывающее воздух.
Оно бесцветно, не имеет запаха и не обнаруживается ни одним прибором.
Фраза, сказанная мистером Хаттоном на уроке — «приборы не врут», — приобрела в этом контексте дополнительный смысл.
То, что приборы не могли это обнаружить, вовсе не означало, что этого не существовало.
Обычные люди живут всю жизнь, так и не ощутив этого. Оно попадает в тело с каждым вдохом и уходит столь же незаметно, не оставляя и следа.
Однако тренированный человек в процессе дыхания способен улавливать, направлять и накапливать эфир в своем теле.
В этом и заключается суть экстраординарной техники дыхания.
В тексте перечислялись три известные крупные категории техник дыхания, приводящие классификационную основу и базовую информацию, но без конкретных методов тренировки.
Первая категория: Золотой Путь.
Эта категория техники дыхания стремится к порядку и балансу.
Истоки Золотой Дороги восходят к Храму Асклепия.
Это был древний храм бога медицины, который также служил старейшей медицинской школой.
Благодаря своему происхождению из медицинского искусства Золотой Путь отличается безопасностью и стабильностью.
Большинство легитимных сверхъестественных организаций считают Золотой Путь главным выбором для новых адептов.
Вторая категория: Путь Пылающей Крови.
Задолго до основания Империи в северных лесах и болотах Запада действовала группа, известная как «Охотники на демонов».
Согласно тексту, обучение охотников на демонов начиналось в двенадцатилетнем возрасте.
Ученикам приходилось многократно чередовать задержку дыхания с взрывным дыханием в ледяной зимней воде, пока их тела не научались принудительно направлять эфир в кровоток на грани удушья.
Многие ученики не переживали свою первую зиму.
К имперской эпохе старые традиции охотников на демонов были встроены в официальную систему, но их основополагающая суть осталась прежней.
Оценка в тексте звучала следующим образом: «Практикующие Путь Пылающей Крови часто горят ярче всего в расцвете сил, но немногие доживают до мирной старости».
Насчёт третьей категории, Пути Бездны, формулировки в тексте стали предельно осторожными.
Первые два типа техник дыхания, будь то мягкие или жестокие, по сути действовали по «эту сторону» Занавеси.
Это было похоже на то, как стоять на берегу реки и опускать руку в воду, чтобы начерпать из нее — разница заключалась лишь в том, сколько именно человек забирал.
Путь Бездны, однако, требовал от практикующего активно погрузиться за Занавесь, нырнуть с головой под воду и попытаться сделать вдох.
В тексте приводилась мрачная аналогия.
Человек, зажигающий лампу в темноте, видит все, что она освещает.
Но в то же время все глаза в темноте могут видеть эту лампу.
Чем дальше идешь, тем ярче лампа и тем больше глаз наблюдают за ней.
Дойдя до этого места в тексте, Ричард понял, что уже давно не переворачивал страницу.
Его сердце билось гораздо быстрее, а вена на виске пульсировала.
Информация о техниках дыхания представляла для него куда большую ценность, чем общий обзор Занавеси из первой части.
Условие продвижения для Дыхания на его панели статуса — «Изучить одну экстраординарную технику дыхания» — перестало быть просто абстрактной концепцией.
Теперь оно обрело конкретные категории, прослеживаемую историческую преемственность и четкое тренировочное обоснование.
Золотой Путь, Путь Пылающей Крови, Путь Бездны — перед ним лежали три дороги, каждая со своими достоинствами и недостатками.
Хотя Приложение С не содержало конкретных методов тренировки, оно по меньшей мере доказывало одну вещь: экстраординарные техники дыхания были задокументированы и поддавались поиску.
Пока он следовал по этому следу, он наконец нашел бы конкретную технику дыхания.
Он перелистнул страницу на последнюю.
У третьей части не было названия, лишь единственный абзац текста. Тон при этом стал несколько личным.
«Если вы дочитали до этого места и решили продолжать движение по этому пути, пожалуйста, запомните одно».
«На этом пути ваш самый опасный враг — это вовсе не злые существа по ту сторону Занавеси, а ваши собственные желания».
«Каждый, кто ступает за Занавесь, сталкивается с одним и тем же искушением: зайти глубже, дальше, взять больше.»
«Эфир вызывает привыкание сильнее каннабиса, а знание по ту сторону Занавеси опьяняет».
«Рост вашей силы создаст иллюзию, что вы можете продолжать бесконечно, что нет никакого вреда в том, чтобы сделать еще хотя бы один шаг в глубь».
«Те, кто способен остановиться перед лицом искушения, в конечном итоге выживут».
«Те же, кто не сможет, станут новыми блуждающими душами».

Комментарии

Загрузка...