Сильвини легонько пнула ножку стула:
— И не пинай ножки чужих стульев. Думаю, ты и сам понимаешь, что для аристократа это верх неприличия. А теперь можешь придвинуться к столу.
Козей, согнувшись и не отрывая пятой точки от сиденья, схватился руками за подлокотники и попытался пододвинуться к краю столешницы, за что тут же получил от Сильвини легкий подзатыльник.
— Если нужно передвинуть стул на большое расстояние, с него следует встать, а затем, придерживая за спинку, аккуратно поставить перед столом. В глазах знати твои нынешние действия выглядят нелепо.
Пока она давала ему наставления, Сильвини подошла к шкафу рядом с холодильником и достала набор бокалов, тарелок и столовых приборов. С тех пор как появился холодильный шкаф, Камилла и Козей постоянно таскали эти вещи туда-сюда, так что в итоге было решено оставить один комплект прямо в лаборатории.
— В повседневной жизни всё не так строго. В королевском дворце ты будешь общаться в основном с королем и королевой, а они люди весьма добродушные и открытые. Они не станут придираться к мелким недочетам. Тебе нужно лишь помнить: не стоит носиться и кричать, когда вы дурачитесь с Фроном, иначе рискуете сбить кого-нибудь с ног или опрокинуть декорации.
— Разве я похож на того, кто любит носиться и дурачиться?
— В обычное время — нет. Но когда вы с Фроном собираетесь вместе, за результат я не ручаюсь.
Сильвини взяла тряпку и аккуратно сложила её в несколько раз.
— Хорошо, по-настоящему сложным испытанием для тебя может стать официальный банкет. Там тебе придется столкнуться с множеством посторонних людей, и столовый этикет — это то, на что обращают внимание в первую очередь. В лаборатории нет столовых салфеток, так что воспользуемся этой тряпкой. Возьми её.
Козей взял тряпку и положил на колени, отчего ему вдруг стало невыносимо смешно.
— Серьезнее. Сторону салфетки со швом нужно подворачивать внутрь, а сторону со сгибом направлять к себе. Когда захочешь вытереть рот, не прижимай лицо к салфетке и не пытайся скрыться от чужих взглядов — это заставит окружающих подумать, что ты что-то прячешь под столом. Возьми край салфетки и промакни губы внутренней стороной, тогда следы еды останутся скрытыми, и это будет выглядеть достойно. Если ты закончил трапезу, зажми салфетку посередине и положи её слева от тарелки — это знак, что ты поел. После этого можешь подать знак присутствующим и тихо удалиться...
После этого Сильвини продолжала свои объяснения почти до самого начала занятий, так что у Козея голова пошла кругом.
— Как же всё сложно. Надеюсь, после банкета не последует еще и какой-нибудь этикет для бальных танцев?
— Для аристократов роскошь всегда идет рука об руку с церемонностью. Чем сложнее и строже правила поведения, тем ярче они подчеркивают статус. Что касается танцев... На самом деле бал не всегда следует за банкетом, но перед банкетом бал бывает почти всегда. Это своего рода прелюдия к обеду. В Фандиасе на старших курсах тоже проводятся такие развлекательные мероприятия, как балы. Но сейчас вряд ли у кого-то из присутствующих хватит наглости пригласить на танец первокурсника. Научу тебя этому позже, время еще есть.
________________________________________
Время летело незаметно, пока Козей и Гай записывали наставления на пергаменты и руководили репетициями «группы». И вот наступила середина июня — оставалось полмесяца до конца семестра.
— Сейчас еще не так жарко, Камилла, не ешь столько холодного! И миндаля тоже много нельзя!
С тех пор как Козей научился делать мороженое из миндального молока и сливок с ледяной крошкой, а также миндальный тофу (пудинг), Камилла стала заглядывать в лабораторию каждое утро и вечер, чтобы опустошить по одному стаканчику. Хотя тело, использующее ману, не страдало от обычных расстройств пищеварения, Козей по привычке ограничивал дневную норму сладостей для девочки, которая была младше него.
Камилла указала на палящее солнце снаружи, очертила руками большой круг, сделала прощальный жест и бесследно исчезла.
— Что она сказала? — Козей повернулся к Сильвини, которая была экспертом в «поведенческой психологии Камиллы».
— Наверное, она считает, что лето продлится еще долго, но ты скоро отправишься на каникулы и сбежишь. Поэтому она хочет заранее съесть все порции, которые ты не сможешь приготовить, пока тебя не будет.
— Ну, не стоит так драматизировать. Это всего лишь каникулы, нам еще долго учиться в этой академии.
— А кто её так избаловал? Ты хоть раз отказывал Камилле, когда она хотела есть?
— Она ведь еще маленькая, ей нужно расти.
— Ты всего на четыре года старше неё, а рассуждаешь так, будто годишься ей в дедушки.
Козей не нашелся что ответить Сильвини. Он что-то пробормотал, почесал нос и покинул лабораторию, направившись в клуб «Дочери Флоры».
— Старшая Шайино, вы тоже здесь.
— Пришла проведать «Призрачные фонари». В последнее время они стали еще краснее, кажется, уже созрели.
— Хотите попробовать? — Козей взял в ладони «красный плод» с куста. Перцы сорта «Призрачный фонарь» были круглыми и ярко-красными, выглядя по-настоящему празднично. Говорили, что некоторые люди, хоть и не ели такие острые плоды, любили использовать их как украшение.
— Э-э... Пожалуй, воздержусь, — Шайино решительно покачала головой, уступая право первой дегустации Козею.
— Но ведь мы выращивали их вместе, я не могу наслаждаться результатом в одиночку. — Козей сорвал самый верхний, полностью созревший красный шарик и с помощью слабого заклинания магии ветра отрезал два ломтика. Один он протянул Шайино, а из своего рюкзака достал бутылочку с беловатым зельем.
— Это средство я приготовил из молока, меда, ванили и некоторых северных растений. Оно специально предназначено для нейтрализации жгучих веществ в перце. Хотя по вкусу оно больше напоминает напиток, чем зелье.
Шайино взяла бутылочку, с сомнением посмотрела на него, а затем они одновременно отправили ломтики перца в рот.
Огненная боль от перца начала распространяться по языку. Прежде чем она успела дойти до горла и обжечь пищевод, Козей сделал глоток «молочного зелья». При создании этого средства он проводил опыты на той партии перцев, что привез с Севера, так что за результат ручался — эффект был мгновенным.
Когда Шайино, чуть помедлив, тоже выпила зелье, они принялись обмениваться мнениями:
— Старшая, что скажете? Лично мне кажется, что острота «Призрачного фонаря» заметно смягчилась по сравнению с тем, что было раньше. Однако это был всего лишь маленький ломтик, так что в целом селекцию нужно продолжать.
— Мы предприняли все возможные меры. Острота этого перца напрямую связана с его жизненной силой. Мы хотим, чтобы он хорошо рос, но при этом пытаемся подавить его природные свойства — это звучит как противоречие. Мне вот подумалось: а нельзя ли в будущем привезти другие виды «Призрачного фонаря», которые совсем не острые? Ведь мы наследуем черты своих отцов и матерей. Возможно, и растения могут получать признаки от «материнских» и «отцовских» кустов, нейтрализуя остроту.
«Да вы же воплощение Менделя!» — восхитился про себя Козей.
— Такая возможность определенно существует. Но если он не будет острым, его перестанут называть «Призрачным фонарем». Так что найти неострый сорт будет крайне трудно, однако...
Обычно то, что следует за «однако», и есть самое важное.

Комментарии

Загрузка...