— Похоже, во всем виновата эта странная музыка. Жаль, я до сих пор не пойму, как она работает: откуда бы я её ни слушал, она звучит одинаково, и источник найти невозможно.
Козей почесал затылок, уловив еще одну странность:
«Тц, стоп. Когда я активирую ментальное чувство, я перестаю её слышать. А когда я её не слышу, я могу точно определить направление. Выходит, иллюзия действует только на тех, кто слышит эту какофонию. Те, кто глух к ней, не поддаются чарам. Значит, они все её слышат, просто когда я спрашиваю, их восприятие тоже искажается иллюзией. Я ведь спрашивал Гая раньше, и он тоже сказал, что ничего не слышит. Неужели всё началось еще тогда?»
— Вы уверены, что не слышите никакой странной музыки? — снова спросил Козей. На этот раз он не отключал ментальное чувство. Он увидел, что троица стоит на месте, не реагируя, но стоило ему «вернуться» в обычное состояние, как он услышал их дружное «нет».
— О боги, я сейчас с ума сойду, — юноша едва сдержал желание вцепиться себе в волосы и решил на время оставить эту мысль. — Ладно, проведем эксперимент.
Он прикинул направление к Фандиасу, отошел в ту сторону и окликнул друга:
— Эй! Фрон, иди ко мне!
Услышав зов, Фрон совершенно естественно развернулся и зашагал... в противоположную сторону. Мист и Фоланд последовали за ним, не видя в этом ничего странного.
— Так, всё, всё, всё! Стойте! Хватит! — Козей поспешно преградил им путь. Он начал искать в лесу сухие, но крепкие лианы и сплел из них толстую веревку.
Он бросил концы веревки остальным:
— Обмотайте вокруг запястий. Идите туда, куда я вас тяну. Я попробую вывести вас отсюда.
На этот раз обошлось без сюрпризов. Троица послушно привязала себя, и Козей начал движение в сторону Фандиаса.
Он понимал, что такая связка опасна в случае нападения, но нужно было проверить, сработает ли это. Результат, увы, оказался плачевным.
Стоило Козею с силой потянуть веревку вперед, как трое его спутников начали упираться и тянуть в обратную сторону. Это было похоже не на сопровождение, а на перетягивание каната. Руки Фрона уже покраснели от впившейся веревки, но он даже не морщился.
— Ну и как ощущения? — лицо Козея приняло то самое выражение абсолютного спокойствия, которое обычно было у Сильвини. Теперь он понимал, что за этой маской может скрываться буря эмоций.
— Ощущения просто супер! — Фрон выглядел очень довольным. — Кажется, метод работает. Почему ты остановился? Эй, погоди, ты опять переместился? Ай-ой!
Козей бросил веревку. Троица, к которой вернулась чувствительность, начала растирать покрасневшие запястья.
— Вау, Козей, полегче! Руки же болят!
— А что мне оставалось делать? Вы втроем ломанулись в чащу, мне пришлось тянуть изо всех сил, чтобы вы не убежали.
— Значит, и этот способ не сработал?
— Именно. И проверять, смогу ли я унести вас на спине, мы не будем. Уверен, вы начнете брыкаться и столкнете меня.
— И что теперь?
— Я проверил: если идти влево, вправо или вглубь леса, иллюзия не срабатывает. Принцип прост: иди куда хочешь, только не в Фандиас. Но за пределами академии везде опасно.
— То есть нам нужно найти безопасное место где-то в стороне и спрятаться?
— Придется. Если получится, я сам доберусь до школы и укажу учителям ваши координаты. Но сначала нужно обеспечить вам надежное укрытие.
— Я согласен, — Фрон поднял обе руки. У остальных двоих своего мнения не было, они просто плелись следом.
Козей применил заклинание ветра, которому его научил охотник — оно развеивало запахи, оставляя «человеческий дух» позади. Затем он повел группу через чащу.
— Как насчет этой пещеры? — Фрон указал на темный зев в скале. До этого они уже миновали одну нору, явно обитаемую.
— Я бы предпочел найти пустое место и сделать пещеру самому, — ответил Козей. — В книгах сказано, что глубокие природные пещеры могут вести в Подземье, а это рай для монстров. Да и обычных ядовитых насекомых я там опасаюсь.
Пройдя еще немного, они вышли к бесплодному, каменистому склону горы. Козей протянул руку и начал менять форму камня. Вскоре в скале образовался ровный туннель, ведущий в комнату, способную вместить десяток человек.
— Вот и всё. Заходите внутрь. Я замурую проход снаружи, оставив лишь узкую отдушину для воздуха.
— Замуруешь наглухо?
— Именно. Чтобы вы от голода или скуки не вылезли наружу и чтобы твари вроде древесных волков не нашли вас по звуку или запаху. Держи, лови.
Козей бросил Фрону маленький флакон. «Хаски», засуетившись, едва его не выронил.
— А это еще что?
— Порошок из светящегося мха. Учитель Фрейзер сегодня рассказывал — это компонент для фокуса [Свет]. Когда я закрою туннель, внутри будет темно, и вам станет страшно. Но в таком тесном пространстве с одной отдушиной костер разводить нельзя. Пользуйтесь этим, пока я не вернусь с учителями.
Троица молча вошла в вырубленную келью. Козей уже собирался закрыть вход, когда Мист произнес первые слова с момента спасения:
— Эй... Козей... Мне... мне очень жаль. И... спасибо, что спас нас.
— Нашел время для сантиментов. Мне-то всё равно, а ты лучше подумай, что скажешь учителю Фрейзеру. Хоть вас и околдовали, взбучки и наказания вам не избежать.
Козей взмахнул рукой, возвращая склону первоначальный вид и оставляя лишь крошечное отверстие для воздуха. Затем он сверился с направлением и налегке помчался в сторону Фандиаса.
Без балласта бежать было одно удовольствие.
В пещере трое мальчиков сидели, глядя друг на друга в неярком свете мха. Наличие света и прочных стен заметно их успокоило.
— Фрон, как думаешь, с Козеем ничего не случится по дороге?
— С ним-то? Конечно нет. Ты разве не видел, как он уходил? Если бы не мы, он бы уже давно в столовой обедал.
— А он знает, что я на самом деле хотел...
— Знает. Думаешь, на нашем курсе остался хоть кто-то, кто этого не знает?
— И как он...
— Ему плевать. Он пришел в Фандиас учиться магии, а не с тобой ссориться и не твоему жалкому огненному червяку завидовать. Уж лучше бы ты тратил силы на учебу, чем на козни против него.

Комментарии

Загрузка...