— Чжоу Сюань, ты... ты как здесь оказался?
Увидев внезапное появление Чжоу Сюаня, больше всех изумился вовсе не Юйхан и не Цзян Фэйянь с братом, а Пань Юйлан, который стоял неподалёку и помогал встречать гостей.
Пань Юйлан быстрым шагом подошёл ближе, в упор глядя на Чжоу Сюаня, и никак не мог взять в толк.
Он ведь явно подбил Лай Хуаня отправить Чжоу Сюаня в тюрьму уездного управления.
Как этот малый всё же смог появиться перед ним?
— Я понял, ты наверняка отдал свою служанку молодому господину Лаю, так ведь?
Пань Юйлан решил, что угадал, и нарочно повысил голос, желая прилюдно опозорить Чжоу Сюаня:
— Ах, Чжоу Сюань, Чжоу Сюань! Разве ты не распинался на каждом углу, что хочешь её защитить?
— И чем всё кончилось? В конце концов думаешь только о себе. Ты просто заправский лицемер.
— К счастью, Фэйянь не собиралась и дальше тащиться за тобой, иначе неизвестно, в какой день ты бы и её продал.
Цзян Фэйянь охотно подыграла ему и презрительно фыркнула:
— Чжоу Сюань, не думала, что ты окажешься таким человеком.
— Ха-ха, ты замужем за мной уже полгода, а до сих пор не знаешь, какой я человек. Скажи, у тебя что, ума палатка?
Шпилька Чжоу Сюаня чуть было не довели Цзян Фэйянь до белого каления.
Пань Юйлан тут же выскочил вперёд и зычно рявкнул:
— Чжоу Сюань, как ты смеешь! Всего лишь примак семьи Цзян, а говоришь с Фэйянь в таком тоне?
— Ты ведь тоже знаешь, что я зять семьи Цзян... Я здесь учу свою жену, а тебе-то какое собачье дело?!
Чжоу Сюань тоже церемониться не стал. Его взгляд демонстративно скользнул между ними, и он, подражав тону собеседника, тоже повысил голос:
— Глядя, как ты тут распрыгался, не иначе как вы с ней шашни крутите?
Как только эти слова слетели с уст, на улице перед воротами мгновенно поднялся галдёж.
Один за другим взгляды скрестились на них, единодушно разжигая бушующее пламя праздного любопытства.
Известная красавица Юйхана, старшая барышня семьи Цзян, Цзян Фэйянь.
Её собственный муж прилюдно обвиняет в измене.
Эта новость была просто потрясающей!
Встретившись с жгучими взглядами толпы, Цзян Фэйянь испытала смешанное чувство стыда и гнева, её аж всю затрясло:
— Чжоу Сюань, прекрати молоть чушь! Мы с кузеном чисты!
— Чего ты так кипятишься? Неужто я попал в точку?
Чжоу Сюань намеренно раздул скандал, приняв вид оскорбленного до глубины души человека:
— Цзян Фэйянь, а ну выкладывай всё как есть! Неужели вы и правда сошлись в страстной связи и за моей спиной творили эти грязные дела?!
— Ты... Чжоу Сюань, да как ты смеешь порочить мою честь!
Цзян Фэйянь была близка к безумию, ей хотелось броситься на Чжоу Сюаня и оставить на нём с десяток царапин.
Стоявший рядом Цзян Шаоцзе злобно фыркнул, шагнул вперёд и успокоил сестру:
— Сестра, не злись. С таким слепым отбросом и церемониться нечего — применить семейный суд да выгнать в три шеи!
— Выгнать? Ха-ха, Цзян Шаоцзе, ты случайно не забыл, чей это дом? — насмешливо бросил Чжоу Сюань.
— Ну и что, что дом вашей семьи Чжоу? После сегодняшнего дня он перестанет им быть.
Цзян Шаоцзе давно уже чесались руки расправиться с Чжоу Сюанем, и, сказав это, он повернулся и окликнул Цзян Юнфу:
— Отец.
Было очевидно, что он хочет, чтобы Цзян Юнфу позвал людей и прилюдно проучил Чжоу Сюаня.
— Куда спешить? Дела нашей семьи Цзян всегда строились на разумных доводах.
— К тому же сегодня у тебя радостное событие, так что без крайней нужды драться не будем.
Старый имбирь острее молодого: Цзян Юнфу не стал спешить с расправой, чтобы не давать повода для сплетен и насмешек толпы.
С видом человека, держащего всё под контролем, он подошёл ближе и извлек из рукава нечто вроде письма:
— Чжоу Сюань, в конце концов, мы были одной семьей. Несмотря на твою дерзость и скверный нрав, семья Цзян не желает излишне притеснять тебя.
— Возьми это письмо о разводе, внутри также лежит стонлятная банкнота. Отныне между нами больше нет ничего общего.
— Письмо о разводе?
Все шишки на меня, а вы, семья Цзян, тут же ангелочки во плоти? Ты что, держишь меня за дурака?
Уголки губ Чжоу Сюаня изогнулись в издевательской усмешке, протягивать руку он не стал.
Пань Юйлан, заметив это, не удержался и подгоняюще бросил:
— Чжоу Сюань, не теряй последние крохи лица.
— Фэйянь больше не хочет терпеть тебя, никчёмного мужа. Не думаешь же ты, что если не возьмёшь письмо о разводе, этот брак удастся сохранить?
— Беру я его или нет, тебе-то какое дело? — парировал Чжоу Сюань.
— Ха, повидал я таких двуличных людей. Ты ведь просто хочешь воспользоваться случаем и содрать денег? Называй цену, я, Пань Юйлан, заплачу за семью Цзян.
— Вот как, а ты просёк фишку, — Чжоу Сюань поманил его пальцем. — Подойди-ка поближе, потолкуем.
Лицо Пань Юйлана выражало крайнее презрение — мол, я так и знал, — и он инстинктивно подался вперёд.
— Хлёсь!
Звонкая пощёчина мгновенно заставила улицу затихнуть.
Паня Юйлана от удара закружило на месте, с трудом устояв на ногах, он зажал щеку и уставился на Чжоу Сюаня глазами, мечущими искры:
— Ты... да как ты смеешь меня бить!
— Бью — значит заслужил! В прошлый раз табурет тебя ничему не научил, приходится бить снова, чтобы прочистить тебе мозги.
Наглые выходки Чжоу Сюаня наконец вывели из себя Цзян Юнфу, его лицо мгновенно помрачнело:
— Хватит! Чжоу Сюань, неужели ты думаешь, что раз здесь столько людей, я ради лица семьи Цзян не посмею тебя тронуть?
— Ты тоже знаешь, что здесь полно народу?
Чжоу Сюань без малейшего страха встретил его взгляд:
— Когда вы захватывали родовое гнездо нашей семьи, выгоняли мою мать и остальных и даже строили козни, чтобы подставить меня, разве ты не думал, что дойдёт до такого?
— Что за бред ты несёшь, ничего не понимаю! Предупреждаю: если не уйдёшь сию же минуту, не взыщи за жесткие меры!
— Ишь чего захотел! Погляжу я, как ты собираешься поступить со мной у ворот моего же дома!
— Отец, чего рассусоливать с этим ублюдком, позови людей! — подгонял Цзян Шаоцзе.
— Будь по-твоему, эй, люди...
Цзян Юнфу уже собирался отдать приказ расправиться с ним, как вдруг с улицы позади толпы донёсся громкий возглас:
— Прибыл заместитель главы префектуры Линьань, господин Дин Сюань, совместно с уездным начальником Юйхана, господином Фу Вэнем!
— С чего это их принесло именно сейчас... Всем назад!
Цзян Юнфу шумно втянул воздух и торопливо замахал руками, останавливая челядь.
В следующее мгновение он поправил длинный халат и, завидев шествующих рука об рука Дин Сюаня и Фу Вэня сквозь расступившуюся толпу, вприпрыжку бросился к ним, низко кланяясь.
— Приветствую господина Дина, приветствую господина Фу! Чем же семья Цзян заслужила такую честь, чтобы два столь уважаемых господина пожаловали лично? Трепещу, ох как трепещу!
В эту минуту в Цзян Юнфу не осталось и следа величественности главы семейства: он беспрестанно складывал руки в поклоне, сущий угодливый слуга.
И тем не менее в душе его царил предельный восторг.
Он думал про себя: а господин Дин всё-таки человек слова! Мало того что сам явился, так еще и начальника уезда привёл!
Надо полагать, после сегодняшнего дня авторитет семьи Цзян взлетит до небес!
Чем больше он думал об этом, тем сильнее распалялся, и даже не забыл прикрикнуть на стоявшего позади Цзян Шаоцзе:
— Шаоцзе, живо иди сюда, поприветствуй почтенных господ! То, что ты занял первое место на Собрании Скрытых Мудрецов, — сплошная заслуга их поддержки.
Цзян Шаоцзе тоже был вне себя от радости: раз господин Дин оказывает такую честь, это же явно значит, что он намерен прилюдно принять его в ученики!
Окруженный Цзян Фэйянь и остальными, Цзян Шаоцзе с сияющей улыбкой спустился по ступеням и почтительно поклонился:
— Ученик Цзян Шаоцзе приветствует господина Дина и господина Фу.
— Погоди.
Дин Сюань протянул руку, останавливая его, и бесстрастно произнес:
— Чей ты ученик?
Цзян Шаоцзе на мгновение остолбенел, торопливо повернулся в его сторону и с улыбкой сказал:
— Разве учитель, явившись сегодня вместе с господином Фу, не собирается принять меня в ученики?
— С какой стати мне принимать тебя? Какое у тебя право входить в число моих учеников?
— Я... Раз разве я не победил на Собрании Скрытых Мудрецов?
— С чего ты взял, что ты победитель?
Грохнув...
Словно молния грянула с небес, все вокруг оцепенели.

Комментарии

Загрузка...