Внезапное появление Чжоу Сюаня застало бандитов, чинивших бесчинства, врасплох.
Шрамолицый, стоявший во главе шайки, приняв его за какого-то зеваку, решившего сунуть нос не в своё дело, свирепо вытаращил глаза:
— Откуда вылез этот щенок? Смеешь лезть куда не просят, проваливай к чёртовой матери!
— Я тебе не щенок, я твой отец!
Чжоу Сюань и не думал пугаться. Он бросился вперёд и со всего маху врезал ему кулаком прямо в переносицу, так что из носа брызнули две струи крови.
— А-а-а... Окруйте его! Бейте, бейте его насмерть!
Шрамолицый взвыл от боли и ярости.
Зажимая нос руками и пятитясь назад, он командовал своими подручными, пытаясь взять Чжоу Сюаня в кольцо и избить толпой.
Однако бандиты явно недооценили боевые навыки Чжоу Сюаня.
Не говоря уже о том, что в прошлой жизни он некоторое время занимался боксом, и парочке противников было непросто подойти к нему близко.
Стоит вспомнить и его недавнее прошлое — когда его забрали в трудовой отряд.
Чуть больше месяца Чжоу Сюань почти ежедневно участвовал в жестоких схватках, и не раз оказывался на волосок от смерти.
Как говорится, лишения — лучший катализатор для роста.
Хотя этот опыт дался Чжоу Сюаню крайне тяжело...
Зато он неожиданно подарил ему колоссальный боевой опыт, далеко превосходящий то, чем обладали обычные люди.
К тому же, по неизвестной причине, Чжоу Сюань заметил:
Его зрительная реакция на движение и способность оценивать окружающую обстановку стали значительно острее, чем до переноса в этот мир.
Именно это позволяло ему каждый раз уворачиваться от самых смертоносных ударов противника.
Хотя ему и досталось немало тумаков, но благодаря таким приёмам, как удар ногой в пах, дёрганье за уши и тычки в глаза, верх в самом начале схватки одержал именно Чжоу Сюань.
Однако он всё же сражался в меньшинстве против целой толпы.
Вдобавок сказывалось то, что он недавно перенёс тяжёлую болезнь и страдал от длительного недоедания.
Потолкавшись с противниками некоторое время, его тело начало сдавать, и он постепенно стал проигрывать.
В этот момент сзади послышались голоса — старика и молодого человека:
— Смеете бить моего молодого господина! Старик вас всех на куски порежет!
— У парня отличная хватка! Я тоже помогу тебе, братец.
Злодеев было немного — всего пятеро, если считать Шрамолицего.
С возвращением в бой юноши и старого слуги Шэнь Чжуна бандиты мгновенно оказались в невыгодном положении и бросились наутёк, закрывая головы руками.
Сообразив, что дело принимает дурной оборот, Шрамолицый зычно рявкнул:
— Стоять!
И тут же с угрожающим видом уставился на Чжоу Сюаня:
— Щенок, раз ты такой тугодум и не ценишь добро, знаешь ли ты, кто за нами стоит?
— Эту фразу я должен задать тебе, — взгляд Чжоу Сюаня был не менее острым. — Средь бела дня вы завалились в мой дом и творите бесчинства. С какой стати?
— Твой дом... Погоди-ка, так ты и есть тот самый зять семьи Цзян?
Шрамолицый на мгновение замер, но затем на его лице вновь проступила уверенность, и он усмехнулся:
— Чжоу Сюань, а ты как раз вовремя! Я прибыл сюда по приказу моего молодого господина специально для того, чтобы забрать этот особняк в уплату долга.
— Долг? Какой еще долг?
— Разумеется, тот, что ты задолжал семье Цзян.
— Семья Цзян? Как такое возможно... Неужели это из-за той поездки на север с товаром?
Чжоу Сюань внезапно вспомнил долговую расписку, которую подписал в своё время, и понял, что его попросту подставили.
— Хэ, откуда мне знать? Короче говоря, семья Цзян изначально отправила к тебе молодого господина Пань Юйлана, чтобы он выбил долг.
Продолжал Шрамолицый:
— Но молодой господин Пань помнит о ваших родственных узах и опасается портить отношения, поэтому он специально попросил моего господина о помощи.
Ишь как заботится о сохранении хороших отношений, по мне так это просто подливание масла в огонь.
Чжоу Сюань внутренне усмехнулся, сохраняя на лице невозмутимость:
— А кто твой господин?
— Мой господин — Лай Хуань, глава Банды Серого Волка. Думаю, это имя тебе знакомо.
Шрамолицый изобразил выражение лица аля «теперь-то испугался?» и указал на всё ещё не пришедшую в себя от страха Шэнь Ляньэр:
— Я знаю, что ты не хочешь, чтобы мы забирали эту девчонку. Но ведь это чистой воды доброта со стороны моего господина.
— Молодой господин услышал, что ты, возможно, не сможешь вернуть этот долг, а заодно узнал, что у вас дома как раз крутится хорошенькая девчонка.
— Вот он и приказал мне забрать её в служанки, чтобы хоть так покрыть часть твоего долга.
Едва замолкли эти слова, как сидевшая на земле Шэнь Ляньэр в слезах закричала:
— Молодой господин, нет! Лянь-эр не хочет, чтобы её продавали! Лянь-эр — человек семьи Чжоу при жизни, и призраком семьи Чжоу останется после смерти!
Шрамолицый выдавил из себя улыбку и принялся уговаривать:
— Хе-хе, девочка, не бойся. Пойдёшь со мной, будешь хорошо служить моему господину, я ручаюсь, не обидим.
— Не хочу, не буду... — побледневшее лицо Шэнь Ляньэр было залито слезами, она отчаянно мотала головой.
— Хе-хе, тут уж не тебе решать. Кто же виноват, что твой господин задолжал семье Цзян столько денег...
Шрамолицый на мгновение замолк, снова повернулся к Чжоу Сюаню и произнёс:
— Молодой господин Чжоу, что скажешь?
Чжоу Сюань неспешно подорошел к Шэнь Ляньэр, потрепал её по голове, пальцем смахнул с щеки слезинку и тихо сказал: «Не бойся».
Затем он резко развернулся и холодно бросил одно единственное слово:
— Проваливайте!
— Ты... Что ты сказал?
Шрамолицый не поверил своим ушам.
— Я сказал: вон отсюда! Сейчас же, немедленно!
Лицо Чжоу Сюаня излучало кровожадную решимость:
— И ещё, передай Лай Хуаню: даже если у меня есть долги, это личное дело между мной и семьей Цзян!
— Если он ещё раз сунется сюда, пусть пеняет на себя, я с ним церемониться не стану!
— Ах ты... Ладно, ладно! Паршивый никчемный зять, а посмел угрожать моему господину!
Хотя Шрамолицый так и говорил, в душе он всё же чувствовал себя неуверенно. Пятирукая шайка отступила до самых ворот, и лишь оказавшись на улице, он обернулся и бросил напоследок угрозу:
— Чжоу Сюань, жди! Смеешь идти против Банды Серого Волка — тебе конец, слышишь, тебе крышка!!
Как только эта банда убралась прочь, Госпожа Чжоу постепенно успокоилась.
Мать и сын долго не виделись и не могли сдержать взволнованных вздохов.
Услышав о том, через что пришлось пройти Чжоу Сюаню, Госпожа Чжоу горько заплакала, без конца кляня неблагодарность семьи Цзян.
Успокоив мать, они заговорили о только что случившемся. Госпожа Чжоу была крайне встревожена:
— Сюань-эр, этот особняк — наш фамильный очаг.
— В заднем зале до сих пор стоят таблички с именами твоего отца и предков семьи Чжоу, мы ни в коем случае не можем его потерять.
— Если его отнимут, с какими глазами мы потом явимся на том свете перед нашими предками?
— Матушка, не переживайте, я что-нибудь придумаю, чтобы разрешить это дело.
Чжоу Сюань обнял мать за плечи, его взгляд был непреклонен:
— Даже если мне придётся отдать за это жизнь, я не позволю чужакам завладеть родовым гнездом семьи Чжоу.
— Хорошо, мама верит тебе. Только... Ты у меня единственный сын, действуй всё же по силам.
Наставив Чжоу Сюаня, Госпожа Чжоу повернулась к молодому человеку, чтобы справиться о его ранах.
Узнав, что тот не пострадал, она наконец облегчённо вздохнула, склонила голову и извинилась:
— Из-за сегодняшней заварухи вы пострадали по нашей вине, молодой господин Хэ.
— Сейчас уже поздно, если молодой господин Хэ не брезгует, прошу разделить с нами ужин — в знак нашей благодарности за вашу помощь.
— Ох... Ну что вы, как можно?
Хэ Биу на словах отказывался, но уходить явно не собирался.
Шэнь Ляньэр, уже вернувшаяся к своей обычной резвости, лукаво покосилась на него:
— Братец Хэ вечно так говорит, а как заходит речь об обеде, с места не сдвинешь.
Шэнь Чжун тут же прикрикнул на неё:
— Лянь-эр, нельзя так баловаться! Если бы не молодой господин Хэ сегодня, тебе пришлось бы туго.
— Поняла, поняла! Разве я не собираюсь сама встать к плите и поблагодарить его?
Шэнь Ляньэр показала язык и вместе с Госпожой Чжоу отправилась на кухню.
Тем временем Чжоу Сюань пригласил гостя в гостиную.
По дороге Шэнь Чжун пояснил: гостя звали Хэ Биу.
Он родом из столицы, приехал в Линьань на учёбу и сейчас снимал жилье в Синем переулке позади дома семьи Чжоу.
Некоторое время назад Госпожа Чжоу пережила череду потрясений, её здоровье пошатнулось, и ей требовался длительный приём пилюль Байфэн для поддержания сил.
Однако после возвращения в Линьань семья Чжоу жила в такой нужде, что они не могли позволить себе нанять дорогого лекаря для постоянного приготовления этих пилюль.
По счастливой случайности, Хэ Биу в те дни тоже сидел без гроша в кармане и разложил прямо возле их дома лоток с собачьим пластырем.
Тогда семья Чжоу решила испытать удачу...
Кто бы мог подумать, что этот парень и впрямь разбирается в искусстве пилюлеварения.
Так он стал эксклюзивным фармацефтом семьи Чжоу, нанятым за скромную плату.
Слово за слово, и они быстро сошлись.
Войдя в комнату, Шэнь Чжун поставил перед обоими по чашке простой кипячёной воды и, виновато потирая руки, заискивающе произнёс:
— Не знали о возвращении молодого господина, в доме нынче туго с деньгами, даже чаю приличного не заварили, уж не обессудьте...
Чжоу Сюань вздохнул: старик всё ещё видел в нём прежнего избалованного мажора.
Он махнул рукой и сказал:
— Пустое, мне всё равно, лишь бы Хэ-цзюна не стеснять.
— Мне-то и подавно всё равно, я к такой воде привычный.
Хэ Биу с улыбкой покачал головой, сделал глоток, опустил чашку и уже серьёзно спросил:
— Сегодня Банда Серого Волка ушла ни с чем, но они непременно вернутся. В следующий раз отразить их нападки будет куда сложнее.
— Медлить нельзя. У брата Чжоу есть какой-нибудь план?

Комментарии

Загрузка...