Глава 154

Я убил игрока академии
— Забавно. Продолжайте.
Марие, наблюдавшая за происходящим из-за спины Корина Рока, заговорила, отчего Аллен недовольно нахмурился.
— Заместитель командира, да? Видимо, будучи ещё студенткой, ты не совсем понимаешь ситуацию, но я сделал весьма разумное предложение, скорее даже подарок.
— Ой...! Простите. Я не собиралась насмехаться.
В словах Марие не было ни капли злого умысла. Она лишь озвучила искренний вопрос.
— Но ведь за две тысячи золотых монет нельзя купить даже маленькое коммерческое здание...
— Что?
— Разве не нужно хотя бы двадцать тысяч, чтобы приобрести где-нибудь картофельное поле?
— Ха-ха... Какая юношеская дерзость. Или, может, вы просто оторваны от реальности? Знаете ли вы, сколько всего можно сделать на две тысячи золотых монет...
— Докку как раз жаловался, что ему не хватает карманных денег, и просил добавить...
— Ч-что?!
Две тысячи золотых? Да это же месячные карманные расходы Докку.
Двадцать тысяч золотых? Это дешевле, чем стоит Хресвельг.
Для законной наследницы семьи Дюнареф, скопившей состояние, не поддающееся никакому здравому смыслу или воображению простого обывателя, деньги были сродни очкам на игровом табло.
Ощущения примерно такие: «О, в этом месяце я заработала вот столько очков!»
— В любом случае, мы не собираемся продавать квоту.
— Какая наглость...! Вы хоть понимаете, кто мой отец? Он глава торговой компании Золотой Руки!
— Эм... А почему вы злитесь?
Марие искренне не понимала происходящего, тем самым лишь сильнее выводя Аллена из себя.
Только взгляните на эту светлую невинность. Невинность, которая без всякого злого умысла просто растаптывает собеседника.
— Хм, ладно. Юношеский максимализм, говорите?
Аллен прекрасно знал этот тип людей.
Молокососы, которые из-за своей юношеской гордости и пылкости пытаются строить из себя крутых, даже когда им предлагают огромную выгоду.
Такие людишки моментально становятся жалкими и протягивают руки, стоит лишь назвать более крупную, подавляющую сумму.
— Хе-хе, хорошо. Учитывая вашу молодость, я удвою цену. Четыре тысячи золотых монет!
— Ч-четыре тысячи золотых...
— Ожидаемо от второго сына торговой компании Золотой Руки. Совершенно другой масштаб трат!
Четыре тысячи золотых монет. Огромное состояние.
На такие деньги можно было построить приличное коммерческое здание в самом центре столицы.
Но и Аллену было не жаль этих трат.
Ведь он рассчитывал, что ожидаемая прибыль от разграбления Магической башни составит как минимум десять тысяч золотых монет.
Правда, подобная прибыль была возможна лишь в том случае, если бы Стражи уровня Аллена наняли дополнительно сотни наёмников.
Обычным Стражам такое было не по силам.
— Эм... Четыре тысячи?
«Ну конечно, такая реакция и ожидалась». Увидев растерянную Марие, Аллен ухмыльнулся, приподняв уголки губ. В конце концов, всё всегда заканчивалось именно так.
Наверняка она даже вообразить не могла, что первоначальная сумма в тысячах будет удвоена. Ах, это убогое воображение простолюдинов.
— Вы просто подняли с двух до четырёх тысяч, поменяли всего одну цифру в начале. Какой в этом смысл...
— Что... ты сказала?
На мгновение Аллен не понял смысла слов Марие. Просто поменяли одну цифру? Она что, даже считать не умеет?!
Что это за выражение лица, словно она совершенно не осознаёт, насколько это огромная прибавка — скачок с двух до четырёх тысяч!
— Шесть тысяч...
— ???
— С-семь тысяч...!
— Хоаам~
— Восемь тысяч...!
— Эм... Может, вы спросите у кого-нибудь другого?
— Да! Наш исследовательский клуб современной магии готов уступить квоту за восемь тысяч!
— О чём вы говорите! Лучше купите квоту у наших Стражей Северной армии!
— Заткнитесь...!
Второй сын торговой компании Золотой Руки, Аллен Золотая Рука.
С самого рождения и до этого самого момента его гордость ещё ни разу не была задета.
С раннего детства он получал сотни золотых монет на карманные расходы, командовал слугами и горничными в роскошном личном особняке, а когда у него обнаружился талант рыцаря, его обучал знаменитый мастер.
И его гордость будет растоптана какой-то там студенткой академии?
«Я во что бы то ни стало заберу квоту у этих юнцов».
Упрямо решив это, Аллен назвал сумму, превышающую дозволенный ему бюджет.
— Сто платиновых монет!
— Ах!
— Не может быть...!
— Сто платиновых монет? Разве это не годовой бюджет приличного среднего городка?!
Сумма, эквивалентная десяти тысячам золотых монет! Аллен с торжествующим видом уставился на Корина и Марие.
«Да, после такого предложения они должны тут же упасть в ноги и завопить: «Слушаемся, господин Аллен!»
— А?
Лицо девушки оставалось абсолютно безмятежным.
И это притом, что выдающиеся Стражи в зале от шока подняли невообразимый шум.
Но на кристально чистой глади её спокойствия не появилось ни единой рябинки, ни от одной капли.
— Т-ты...
«Да кто она такая? Как можно оставаться столь невозмутимой перед лицом десяти тысяч золотых монет? Как такое возможно? Что я упустил?!»
Внимательно вглядываясь в Марие, Аллен вдруг заметил ожерелье, видневшееся из-под выреза её мантии.
Колье с красным бриллиантом ярко сияло, привлекая внимание, между изгибом белоснежной шеи и пышной ложбинкой груди.
Даже сама цепочка состояла из десятков мелких красных бриллиантов, а на её конце...
...висел огромный красный бриллиант в 69 карат. Это ожерелье...
«Э-это же...! «Король драгоценных камней», выставленный на Королевском аукционе?!»
Это было невероятное ожерелье, фотография которого красовалась на первых полосах ежедневных газет королевства и континентальных еженедельников. Легендарная драгоценность, чья итоговая цена составила сто сорок тысяч золотых, установив абсолютный рекорд аукциона!
«Я слышал об этом! Тот, кто купил это ожерелье — Мард Дюнареф из герцогства Дюнареф на юге... Он вроде бы приобрёл его в качестве подарка на день рождения для своей старшей дочери...»
«Погодите-ка, возраст этой старшей дочери как раз должен совпадать с возрастом девушки передо мной...»
— Ах...! М-Марие Дюнареф?!
— А?
— Вы меня знаете?
После утвердительного ответа Марие, Аллен не смог совладать со стучащими зубами и струящимся холодным потом.
Марие была коренной жительницей Юга, и из-за того, что она пробудилась как вампир, информация о ней строго контролировалась. Не было ничего удивительного в том, что он её не узнал, но...
Его собеседница была южной «Неприкасаемой». Нет, она была сродни «Неприкасаемой» всего королевства эль Рас!
— П-прошу прощения...
Аллен не мог контролировать свой дрожащий голос.
Теперь он всё понял.
Та, что стояла перед ним — наследница сверхбогатого рода, способная обанкротить торговую компанию Золотой Руки одним лишь взмахом руки.
— Я-я, пожалуй, пойду...
— Хм?
— С вами всё в порядке? Вы весь в холодном поту.
— А, н-нет, всё хорошо. Простите меня, простите.
Вся недавняя спесь Аллена мгновенно улетучилась, и он съёжился от страха.
Марие, предположив, что у него упал уровень сахара в крови, предложила ему варёную картошку, посыпанную сахаром, но Аллен, без конца бормоча извинения, поспешно покинул зал.
— Д-Дюнареф...
— Если заместитель командира — из Дюнарефов, то... Кхм!
Как только Стражи осознали, что Марие — законная наследница рода Дюнареф, они начали потихоньку расходиться в стороны.
Наблюдая за этой картиной, Корин Рок издал смешок, полный опустошения.
«И правда, как я мог не догадываться об этом?»
Он вновь поразился собственной неосведомлённости в прошлом цикле.
***
В операции по спасению Святой принимали участие по семь Стражей от каждого отделения.
Вдобавок к этому, организации Стражей, которые не смогли участвовать в полном составе, прислали по четыре человека, так что общая численность одних только Стражей превысила внушительные пятьсот человек.
Триста девяносто рыцарей и сто десять магов.
К ним присоединились королевская армия, боевые священники из нового ордена... а также наёмники, подпавшие под указ о неограниченной мобилизации.
На самом деле, наёмники не столько получали официальное разрешение, сколько просто намеревались урвать свой кусок пирога в ходе свободного разграбления Магической башни.
Судя по всему, они раздобыли маленькие рыбацкие лодки, парусники и прочие судёнышки, планируя вторгнуться на Стальной архипелаг самостоятельно.
Командование же закрывало на это глаза, так как количество «пушечного мяса» увеличивалось без расхода их ограниченных запасов кораблей и виверн.
Святая Эстель Хадасса эль Рас была похищена седьмого июня.
Сегодня было восемнадцатое июня — не прошло и двух недель.
Флот, собравшийся в порту перед Стальным архипелагом, насчитывал уже более сотни кораблей.
— Впечатляющий масштаб, наниматель.
— Как-никак, саму Святую похитили.
Дорон тоже был заместителем командира в процветающем отряде наёмников.
Однако он привык охотиться на монстров в приграничных регионах, и нынешний масштаб, когда собрались лучшие легионы континента, был для него в новинку.
— А что насчёт компании наёмников Ворскай?
— Только что прибыли. Все триста человек из компании Ворскай.
Компания наёмников Ворскай.
В системе найма Стражей из игры «Легенда о героях Архана» это были наёмники высочайшего уровня, уступающие лишь клану Аден.
Обычно удавалось нанять максимум несколько десятков человек, но раз уж они привели с собой весь отряд, об их боевой мощи и говорить не приходилось.
— С командиром всё уладили?
— За деньги они на всё готовы. Разговор о награбленных ресурсах тоже уже завершён.
— Этого достаточно.
— Но знаешь, наниматель. Когда мы прибыли сюда, мне пришло в голову... Пересечение пролива сопряжено с немалым риском. Нужно быть осторожными.
Стальной архипелаг состоял из десятков мелких островов и одного главного, который был в два раза больше острова Чеджу.
Чтобы добраться до главного острова, где располагалась Магическая башня, требовалось захватывать острова один за другим.
И, само собой, Магическая башня должна была как следует к этому подготовиться.
— И что, теперь откажешься участвовать в битве?
— С чего бы. Мы — наёмники, заслуживающие доверия. Если нас наняли, мы храним верность.
«Да, я прекрасно это знаю».
Именно поэтому в прошлом цикле Пак Сихо тоже с удовольствием пользовался услугами компании Ворскай.
Пусть они и обходились недёшево, но полностью отрабатывали свою цену.
— Не переживай. Вам не придётся участвовать в опаснейших десантных операциях и боях за захват территории.
— Хм?
Услышав моё уверенное заявление, Дорон бросил на меня вопросительный взгляд.
В этот момент полог шатра откинулся, и внутрь зашла Марие.
— Корин! Передовой отряд готовится к отплытию!
— Отлично, значит, пора за работу.
— ...Наниматель? У передового отряда самые высокие риски. Стоит ли оно того?
Да, я знал это. Большую часть передового отряда сейчас составляли ослеплённые жадностью наёмники, служившие живым щитом. Он имел в виду, что нет никакой необходимости втискиваться в их ряды и подвергать себя опасности.
— Доверься мне. Нас ждёт просто потрясающее приключение.
Мужчина, покоряющий волны — Корин Рок.
Выдвигается прямо сейчас.
***
Магическая башня похитила Святую.
Королевство эль Рас и Ассоциация Стражей отреагировали на это весьма оперативно.
Сразу же после похищения был издан Административный указ No1.
Согласно ему, в ряды мобилизованных призывались влиятельные Стражи для нанесения удара по базе Магической башни — Стальному архипелагу.
Но для начала стоило отметить, что Стальной архипелаг был отрезан от материка.
Чтобы захватить архипелаг, необходимо было провести десантную операцию с использованием масштабного флота.
И Магическая башня была к этому полностью готова.
Сотни магов развернули на побережье магические круги, а установленные Магической башней для защиты от внешних вторжений перехватывающие формации превратили Стальной архипелаг в гигантскую военную крепость.
Пусть после Ведьминой революции их влияние и ослабло, когда-то они обладали монополией на магию во всём мире.
Всевозможные магические инструменты, оставленные предками сто лет назад, и химеры, массово созданные в ходе жутких биологических экспериментов. Плюс наёмники, привлечённые за счёт колоссальных финансовых ресурсов.
Теперь Стальной архипелаг представлял собой настоящее логово демонов.
Естественные географические преимущества архипелага, состоящего из множества островов, и материальные ресурсы, накопленные за сотни лет.
Скрытая мощь Магической башни, о которой не догадывались ни Стражи, ни королевство, в мгновение ока поглотит любых захватчиков.
— Хе-хе-хе... Наконец-то пришло время пустить в ход этот магический инструмент.
Одна из семи школ Магической башни. Возглавляющий Синюю школу старейшина Блейн захихикал, глядя на приближающийся к Стальному архипелагу флот.
Королевская армия ещё даже не начала полномасштабное наступление. И тем не менее, тот факт, что такое множество кораблей уже бороздило территориальные воды архипелага, указывал на... присутствие посторонних.
Иными словами, это были Стражи, наёмничьи отряды и группы авантюристов. Количество их судов на первый взгляд превышало сотню.
От мелких рыбацких лодок и средних рыболовных судов до крупных грузовых кораблей.
— Старейшина Блейн. Их довольно много.
— Хе-хе, всё равно они лишь мотыльки, летящие на огонь. Жалкие глупцы, которые бросаются в бой, не дорожа собственными жизнями.
Это было не организованное военное наступление, а скорее беспорядочная толпа, объединённая единым «порывом». Причина их столь безрассудного поведения была донельзя проста.
«Любые действия по разграблению Магической башни разрешаются и поощряются».
Так гласил указ, изданный несколько дней назад королевством эль Рас.
Она была и принцессой, и Святой.
Беспрецедентная ситуация: нападение и похищение самой Эстель Хадассы эль Рас. Королевство пришло в ярость и твёрдо вознамерилось сровнять Магическую башню с землёй.
— Чтобы мобилизовать этих головорезов-наёмников, требовалась соответствующая приманка.
— Поистине вульгарный сброд.
Сотни их или тысячи — не имело никакого значения. Это была их территория.
В тот момент, когда враги высадятся на эту землю, Магическая башня обрушит на них всю свою огневую мощь и истребит этих невежд до последнего.
Если они, конечно, вообще смогут высадиться.
Вжуууух!!
Грохот! Бах-бах...!
Всё произошло в мгновение ока.
Идущие в авангарде лодки перевернулись от внезапно вздымающихся волн, которые принялись неистово бить по флоту, словно море пыталось выплюнуть непрошеных гостей.
— А-а-а-а-а!
— Да что это такое?!
Перевёрнутые волнами корабли. Раскачивающиеся суда. Матросы на ходящих ходуном палубах с криками падали на доски.
Для них это был момент, когда земля ушла из-под ног, а небеса разверзлись.
Мир перевернулся с ног на голову, и сама природа отказалась позволить им двигаться дальше.
И, разумеется, они сразу же принялись искать виновных.
— П-подонки из Магической башни! Они что, даже погодой управляют?!
— Эти магические ублюдки вызвали шторм! Проклятье! Всем отступать!
— Совершить нечто столь грандиозное... Как им это удалось?!
Экипажи флотилии, собиравшейся вторгнуться на Стальный архипелаг, устремили полные ярости и ненависти взгляды на магов по ту сторону пролива.
Устрашающая Магическая башня. Какую же мощь они всё это время скрывали?!
— Вызвать гром, молнии и огромные волны... Неужели это старейшина Блейн?
— О-о-о, ожидаемо от старейшины Блейна! Какая невероятная великая магия!
Маги Магической башни с благоговением посмотрели на Блейна, приписывая ему этот колоссальный магический феномен, управляющий самой природой.
Однако старейшина Синей школы магии Блейн, обливаясь холодным потом, не мог даже закрыть открытый от изумления рот.
— ...Но это же не я сделал?
Растерянный голос мага потонул в рёве бушующих волн и раскатах грома.
***
В самом сердце этого шторма.
Находился роскошный и огромный фрегат с развевающимся флагом «Золотой цветок картофеля», способный выдержать удары гигантских волн.
— А-а-а-а...! Волны! Корабль качается, господин Корин-и-и-и!
— П-покинуть корабль!
— Успокойся, младший Кранель! Этот корабль так просто не пойдёт ко дну! Это же великий магический эскортный фрегат торгового флота семьи Дюнареф!
— Плевать я хотел на это-о-о...! Блюэээ!
Посреди свирепого шторма, на заливаемом дождём и бьющими волнами фрегате.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...