Глава 155

Я убил игрока академии
У великого бога-короля Дагды в сокровищнице припрятано немало удивительных артефактов, способных потрясти само воображение смертных, однако среди всего этого многообразия истинно великими считаются лишь три легендарных сокровища.
Первое из них — Ундри, магический котел неисчерпаемой силы. Он является не просто сосудом, но священным символом, подтверждающим статус Дагды как верховного правителя и владыки божественной земли, несущего в себе саму суть земного величия.
Второе сокровище — тяжелая магическая палица с восемью выступами, грозное оружие, окутанное мифами о невероятной мощи. Именно этим сокрушительным орудием в незапамятные времена Дагда размозжил череп Кирбу, величайшему воину из рода гигантов. Даже в рамках игровой механики «Легенды о героях Архана» этот предмет по праву занимает место оружия с самым высоким показателем атаки, доступного для экипировки.
И, наконец, третье сокровище, окутанное ореолом мистической музыки.
Волшебная арфа Уайтне, искусно вырезанная из древесины священного дуба и скрепленная, согласно преданиям, печенью самого короля кошек.
Как и положено любому струнному инструменту, истинная мощь Уайтне раскрывается исключительно во время игры на ней. Однако секрет этого артефакта заключается в том, что его магическое воздействие напрямую зависит от выбранного музыкального жанра.
Разумеется, существует одно обязательное и весьма суровое условие: качество исполнения должно соответствовать высочайшим стандартам, иначе магия просто не откликнется. В своем прошлом цикле я уже имел честь одолжить этот инструмент у сестры Эстель и тогда мне удалось успешно исполнить на нем две композиции, которые буквально перевернули реальность.
Это были тяжелый металл и рок-музыка.
В те далекие времена, когда я еще был обычным студентом университета в своем родном мире, я частенько проводил вечера в компании потных и шумных парней, терзая инструменты в нашей маленькой рок-группе. Кто бы мог подумать, что эти остатки моей буйной юности станут ключом к спасению целого флота в ином мире?
— Ее-е-е-е-ха-а-а-а-а-а!..
Я решительно меняю ритм, чувствуя, как внутри закипает драйв.
«В этот раз сделаем еще круче! "London Calling"! Поехали-и-и!»
— London calling~! to the faraway towns —
Война была официально объявлена, и великая битва началась прямо здесь, посреди бушующих вод!
Небеса, бескрайнее море и даже сама река Темза — всё сущее вокруг, казалось, решило откликнуться на мой призыв, вибрируя в унисон с каждой нотой!
Уайтне загудела в моих руках, наливаясь первозданной мощью.
Жанр — рок-музыка.
Эффект, производимый инструментом, был сравним разве что с полномасштабным стихийным бедствием планетарного масштаба.
Безумные повторения мощных пауэр-аккордов заставили весь мир пуститься в неистовый танец под ритм моей музыки!
В небесах с оглушительным треском начали рождаться молнии, а море, превратившись в бурлящий котел, извергало из себя яростные смерчи и гигантские волны, которые ревели подобно разъяренным зверям!
— А-а-а-а-к! Акула! Я только что видел акулу внутри этого чертова торнадо!
— Шаркнадо-о-о-о-о-о!! Проклятый "Asylum"! Черт бы вас побрал с вашими фильмами!
— Да что этот сумасшедший вообще несет?! Спасайтесь кто может!
— Пусть Темза хоть по горло зальет всё вокруг! Мне плевать, я всё равно буду жить на берегу, играя этот рок!
— А-а-а-а-а-а! Останови это! Умоляю, хватит!
— Это не музыка, это какое-то античеловеческое оружие массового поражения!!
— Заткнись! Зеленый юнец! Двигатель нашего прогресса уже давно заглох, но мы продолжим жить, не ведая страха!
Видите ли вы это? Наблюдаете ли вы за этой невероятной реакцией почтенной публики?
Неужели вы не слышите эти восторженные крики и вопли, которыми мои слушатели приветствуют шедевры моего искусства?
— ......Шумно.
Цыц.
Почему же никто в этом мире не способен осознать и оценить величие этого жанра по достоинству?
«К тому же, "London Calling" — это даже не самый тяжелый рок, если уж на то пошло. С чего бы это им считать его шумным?»
Впрочем, стоит признать, что когда я пытался танцевать брейк-данс на королевском балу, на лицах присутствующих тоже читалось полное недоумение.
«Хотя на Лунную Походку они отреагировали весьма громкими криками. Кажется, это им всё-таки запомнилось».
Ах, как же я скучаю по тем временам. Тот, кто ходит по луне. Тот, кто навязывает свою собственную справедливость самим небесам.
Погодите-ка...
Небесный Демон Майкл Джексон.
В этом странном и опасном мире именно я являюсь его единственным и полноправным преемником.
Только я один способен исполнить его волю и продемонстрировать технику «Божественного шага Небесного Демона», заставляющую человека двигаться назад, пока даже сама луна замирает в изумлении.
Следовательно.
Я и есть.
Небесный Демон.
Даже если металл, рок-н-ролл или брейк-данс никогда не будут приняты обществом этого мира...
Моя музыка всё равно заставит небеса подчиниться моей воле, а моря — содрогнуться от трепета.
Разве после этого я могу не называть себя Небесным Демоном?
Чхонма —
— Я — Небесный Демон Ким Корин!
— Кунлимбо!
【Тот, кто идет по луне, MOONWALK】
— Э... А? Что происходит?!
— Ч-человек...
— Он идет задом наперед?!
— Корин играет на этой огромной арфе и при этом пятится назад с такой скоростью?!
Ква-а-а-а-а-а-а!
Квар-р-рнг! Квар-р-р-р-рнг!
В этот момент, когда, казалось, сами основы мироздания пришли в движение, небеса содрогнулись от ужаса, море замерло в оцепенении, а ветер превратился в неистово мечущийся хаос.
— А-а-а-а! Спасите-е-е-е! Мы тонем!
— Корабль! Корабль перевернуло волной!
Хех, не беспокойтесь так сильно, доблестные наемники.
Лунная Походка Небесного Демона не предназначена для того, чтобы причинять вред простым людям.
Тот, кто слышит звуки божественной арфы Уайтне, не получит ни единой царапины, пока я руковожу этим безумием.
***
— Проклятые маги из Башни! Подумать только, они осмелились применить великую магию, способную манипулировать самой природой в таких масштабах!
Штаб королевской армии погрузился в атмосферу тяжелого напряжения. Командующий Беннет в ярости ударил кулаком по стратегической карте, глядя на отчет о полном провале передового отряда.
В этой десантной операции было задействовано не менее пятидесяти судов.
Даже учитывая, что это были не основные силы, никто и предположить не мог, что флот не сумеет даже приблизиться к побережью, будучи вынужденным в беспорядке отступить под натиском стихии.
— ......
В штабе воцарилась гнетущая тишина. Вызванные стражи, наемники и командиры сидели с мрачными лицами, не зная, что предложить в ответ на такую мощь врага. Я тоже присутствовал здесь на правах лидера Стражей Корина, стараясь сохранять невозмутимый вид.
— Каковы потери в живой силе?!
— Сэр, тринадцать кораблей полностью затонули, еще двадцать один получил тяжелейшие повреждения. У многих разрушен киль, ремонт в полевых условиях практически невозможен.
— Проклятье... Пусть это и наемники, но мы потеряли слишком много людей за один раз.
— Дело в том, что...
— Что еще? Говори как есть!
— Удивительно, но ни один человек не погиб. Есть только несколько случаев простуды и легкие царапины от щепок на разбитых судах, но не более того.
— Что за нелепицу ты несешь?! Это невозможно!
Половина флота разнесена в щепки, а погибших нет. Что ж, для меня это вполне логично.
Ведь музыка и истинное искусство существуют не для убийства, а для того, чтобы спасать жизни и дарить надежду.
Убивать людей с помощью музыки? Я, Небесный Демон Ким Корин, никогда не позволю такому святотатству случиться на моих глазах.
— По словам выживших, перед катастрофой их окутали какие-то шокирующие музыкальные звуки, которых они никогда раньше не слышали в своей жизни...
— ???
Лицо командующего Беннета исказилось в еще более странной гримасе недоумения.
Он явно хотел что-то возразить, но в этот момент тишину зала прорезал чистый, звонкий голос, напоминающий перекатывание драгоценных жемчужин по шелку.
— Ну~ Разве это сейчас имеет первостепенное значение?
— ......Председатель Дануа.
Взоры всех присутствующих обратились к моей учительнице Эрин, которая присоединилась к карательной экспедиции по настоятельной рекомендации различных филиалов Ассоциации Стражей.
— Очевидно, что такие волны не являются природным явлением. Мы должны исходить из того, что Магическая башня полностью контролирует небо и море вокруг архипелага.
— Но мы не можем просто сдаться и отступить сейчас!
— Разумеется, я не предлагаю сдаваться. У меня есть отличный план.
— Отличный план? И в чем же он заключается?
— Если для вызова таких грандиозных волн и гроз используется великая магия, то наверняка в ключевых точках архипелага скрыты соответствующие магические круги, поддерживающие заклинание. Нам нужно просто найти и уничтожить их. Я права, Клара?
Учительница Эрин с непринужденной улыбкой перевела взгляд на стоящую позади нее госпожу Жозефин. Та, сохранив на лице выражение легкой неловкости, всё же медленно кивнула.
— Д-да, это верно. В прошлом, во время Ведьминой революции, мне доводилось видеть... подобные магические структуры.
— Хм... Раз уж так говорит сама Ведьма Пространства, то сомневаться не приходится.
— Действительно, иного объяснения такой силе просто не найти.
Даже если для всех остальных учительница Эрин была лишь новым молодым председателем, то госпожа Жозефин была живой легендой, чье имя уже давно красовалось на страницах учебников истории.
Она была той, кто вместе с Балтазаром возглавил революцию, помог основать новый орден и сокрушил монополию Магической башни на тайные знания. Хотя, конечно...
Все ведь понимают, что это маленькая ложь во спасение, верно?
У меня были веские причины устроить этот спектакль и помешать высадке передового отряда.
Я должен был предотвратить массовые жертвы, которые неминуемо возникли бы при лобовой атаке Башни.
И в каноническом сюжете, и в моем прошлом цикле эта операция по высадке увенчалась успехом только после того, как королевство заплатило за это огромную цену кровью своих солдат.
Захват каждого крошечного островка, прежде чем добраться до главного острова, — это лишь вершина айсберга.
Восемьдесят лет назад Магическая башня уже пережила одно сокрушительное поражение от рук Жозефин Клары, Татеса Балтазара и религиозных реформаторов. За прошедшие десятилетия маги превратили Стальной архипелаг в неприступную крепость, которую невозможно взять простым штурмом.
Они заполонили всё вокруг нежитью, кимерами и монстрами, превратив свои владения в настоящий ад на земле.
Более того, поскольку Эстель была похищена, согласно сюжету, на сцене обязательно должны появиться великаны.
Слишком много людей обречено на смерть. Я видел это своими глазами в прошлый раз и не намерен позволять истории повториться.
Пока Эстель в безопасности, моей главной задачей является спасение тех, кто вообще не должен был сегодня умирать.
— У меня есть одна блестящая идея.
— Хм... И в чем же она, председатель Дануа?
— Уничтожение магических кругов силами небольшой, но элитной группы.
— Неужели... вы думаете, что это действительно возможно?
— Безусловно. При условии, что в группу войдут именно те таланты, которых порекомендуем мы с Кларой.
Учительница начала одного за другим перечислять участников будущей операции.
— Марие Дюнареф. Хваран. Корин Рок. И, конечно же, я сама, Эрин Дануа, вместе с Жозефин Кларой. Этих пяти человек будет более чем достаточно.
Однако по мере того, как она называла имена, лица командующего и остальных офицеров становились всё более мрачными.
— Всего... пять человек? К тому же, трое из них — всего лишь студенты!
— Это не «всего лишь пять человек».
— В нашем распоряжении находятся выдающиеся мастера, включая главу мечного зала Лунию Аден! Как вы можете предлагать отправить на такое опасное задание студентов, чьи навыки и опыт еще не прошли должной проверки?!
— Я полностью поддерживаю предложение председателя Дануа.
— Глава мечного зала Луния?
В зале также присутствовала Луния, которая прибыла сюда не в составе группы Стражей Корина, а как официальный представитель клана Аден, приведя с собой пятьдесят рыцарей и триста преданных учеников.
И именно она сейчас решительно выступила в поддержку слов моей учительницы.
— Я лично ручаюсь за способности упомянутых студентов. Более того, вряд ли во всем лагере найдется кто-то более подходящий для выполнения этого конкретного задания, чем они.
— Что вы имеете в виду?
— Что касается студентки Марие, то, хоть это и не афишируется, она является истинным высшим вампиром особого ранга. Студентка Хваран обладает схожим потенциалом. Знаете ли вы, какова главная особенность существ особого ранга?
Командующий Беннет издал тяжелый вздох. Существ такого уровня в мире крайне мало, но те, кто о них знает, помнят об их пассивной способности, передающейся по наследству.
— Демоническая аура. Или, если выражаться проще, нечто похожее на «Драконий ужас». Любой монстр или злой дух, оказавшись перед лицом высшего демоноида, впадает в первобытный страх и пытается бежать.
Это означало, что группа сможет просто игнорировать большую часть оборонительных сил Башни, состоящую из синтетических кимер и нежити.
— Это вопрос не просто силы, а самой природы способностей. Предложение председателя Дануа абсолютно рационально.
— Хммм-м...
В оригинальной игре и в моем прошлом цикле такой поворот событий был просто невозможен.
Тогда Игрок, хоть и становился героем королевства после инцидента с уничтожением деревни демонов, всё равно не обладал достаточным влиянием, чтобы диктовать условия в подобных масштабных военных операциях.
Но в этот раз ситуация кардинально изменилась.
У меня есть поддержка Эрин, председателя академии, и Лунии, будущей главы клана Аден. С их помощью мои идеи, переданные через них, обрели вес, достаточный для изменения хода войны.
— Что ж... В таком случае, давайте попробуем действовать согласно вашему предложению, госпожа Дануа.
Когда военный совет был окончен и все начали расходиться, я встретился взглядом с учительницей Эрин, которая всё еще стояла рядом с Беннетом, обсуждая детали.
«Корин!»
«Корин! Мой любимый ученик! Я здесь, посмотри на меня!»
Куда только девалось всё то величие и властность, с которыми она только что держала в узде весь совет? Как только наши взгляды встретились, лицо учительницы расплылось в широкой, по-детски радостной улыбке.
«Ну как, я ведь хорошо справилась?»
«Учительница... Неужели вы всегда были настолько открытым человеком, что ваши эмоции читаются так легко?»
***
— Студент Корин.
Пока шла активная подготовка к операции, меня нашла госпожа Жозефин, которая должна была стать ключевой фигурой нашего проникновения.
— Что-то случилось?
— Я подготавливаю пространственный прыжок, как вы и просили... Но осознаете ли вы в полной мере главную трудность этого плана?
— Разумеется.
Жозефин со вздохом протянула мне лист с планом операции.
— Давайте еще раз кратко резюмируем ситуацию.
Пожизненный старший преподаватель академии Меркава.
За этим скромным титулом скрывался ветеран, который восемьдесят лет назад лично планировал революции и вел за собой армии.
Фактически, именно я подал идею, но детальный план операции был совместно разработан Эрин и Жозефин.
— Мы планируем мгновенно переместиться на территорию Стального архипелага с помощью пространственного прыжка. И это станет нашей первой и главной проблемой. В течение последних восьмидесяти лет Магическая башня, готовясь к моему возвращению, установила по всему архипелагу барьеры, вызывающие пространственные искажения.
Верно. Трудности начнутся с первой же секунды. Прыжок госпожи Жозефин почти наверняка пойдет не по плану.
Восемьдесят лет назад она устроила в этих землях настоящий хаос, используя бесконечные пространственные перемещения, чтобы высадить Балтазара и Эрин прямо в сердце вражеских позиций.
Та война, выигранная силой одного-единственного сверхмощного мага, заставила Башню до дрожи бояться пространственной магии Жозефин.
— Искажения в пространстве приведут к тому, что всех участников прыжка разбросает по разным случайным точкам архипелага. И места, куда вы попадете, почти наверняка окажутся...
— Настоящим логовом монстров, кишащим нежитью и кимерами.
— За остальных я спокойна. Но именно вы вызываете у меня наибольшее беспокойство.
Среди всех участников нашей группы я, пожалуй, был самым слабым звеном в плане чистых характеристик.
В черновике плана, который держала Жозефин, напротив моего имени стоял жирный вопросительный знак.
Без активации третьего Устава мои физические возможности значительно уступали остальным членам отряда.
— Поверьте, со мной всё будет в порядке. Как-нибудь справлюсь.
— «Как-нибудь» — это не то слово, которое хочется слышать при планировании такой миссии...
Я взял перо и уверенно перечеркнул вопросительный знак рядом со своим именем.
— Нас разбросает по архипелагу, и мы окажемся в положении «терпящих бедствие». Но для магов Башни это обернется катастрофой. Ведь у нас с собой «Проклятый картофель», приготовленный по рецепту старшей Марие.
— Хм... «Проклятие Маха», дарованное богом Ангусом. Если нам удастся его активировать, последствия для врага будут поистине сокрушительными, но...
«Проклятие Маха».
Ужасающее проклятие, которое заставляет всех мужчин в зоне поражения в течение девяти дней испытывать муки, подобные родовым схваткам.
Для этого нам нужно посадить в землю семена магической культуры «Криниук» и дождаться, пока они дадут первые ростки.
Обычно от момента посадки семенного картофеля до появления всходов проходит около пятнадцати-двадцати дней.
— Мы посадим семена в разных частях архипелага, а затем самостоятельно доберемся до тайного прохода Магической башни и соберемся в условленном месте. После спасения Святой мы покинем архипелаг, используя «Маркер» госпожей Жозефин.
— С нашими способностями это не выглядит невыполнимым, но...
Помехи пространственной магии действуют только при попытке прыжка на территорию архипелага извне.
Но перемещение к «Маркеру», установленному внутри архипелага, имеет четкие координаты и не будет подвержено искажениям в такой степени.
— Ха-а~ Но вы ведь понимаете? В этот критический момент эвакуации, если мы не сможем собраться все вместе в одной точке вовремя...
— Тем, кто останется, придется выживать самостоятельно. Но этот риск оправдан.
Главное слабое место этого плана.
Сможем ли мы все оказаться в нужном месте, когда Жозефин активирует портал после спасения Эстель?
— Для Хваран или Марие это не станет проблемой. Как и для Эрин. Вы ведь понимаете, к чему я клоню?
Единственным уязвимым местом в этом плане был я. Однако мой ответ остался прежним.
— Я не собираюсь отсиживаться в тылу, пока мои товарищи рискуют жизнями на передовой.
— Ха... Что ж, я так и думала.
— Ведь вы именно такой мужчина.
Подготовка шла гладко, и на следующий день мы собрались вместе, чтобы совершить пространственный прыжок.
.........
......
...
Марие Дюнареф.
Хваран.
Эрин Дануа.
Жозефин Клара.
Корин Рок.
Всего пять человек.
Официально мы были группой по уничтожению магических кругов, но наша истинная цель заключалась в спасении Святой и распространении семян проклятия.
— Все готовы?
— Да, Корин.
— Ты... действительно собираешься взять это с собой?
Взгляд Хваран был прикован к моей спине. Помимо походного снаряжения, Серебряного копья Призрачного Рая и Красного копья Гэ Дерг, я тащил на себе огромную арфу Уайтне.
— Она тяжеловата, но не волнуйся.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...