Глава 62

Я убил игрока академии
Копьё устремилось вперёд, рассекая воздух с резким свистом.
Это был выверенный, смертоносный удар. Острый наконечник метил точно в цель, воплощая в себе мощь копья Асуры, которое уже не раз сокрушало бесчисленных врагов на пути юноши.
Дзинь!
— Кх...
Несмотря на яростный выпад, именно Корину Року пришлось отступить. Даже после того, как они обменялись десятками ударов в этом напряжённом поединке, позиции сторон не изменились ни на йоту.
Севансиа Дьюк, сжимавший в руках исполинский двуручный меч-крест, застыл на месте, подобно неприступной железной крепости. Корин же, словно неистовое пламя, продолжал свои тщетные попытки пробить эту оборону.
Это была уже десятая попытка сократить дистанцию и нанести решающий удар. Однако Севансиа Дьюк с пугающей лёгкостью пресекал каждый выпад.
В обычном поединке между копьём и мечом всё решает разница в дистанции.
Тот, кто вооружён мечом, неизбежно должен пытаться подобраться ближе, но в данном случае ситуация перевернулась с ног на голову — Корин никак не мог преодолеть радиус поражения этого двухметрового монструозного клинка.
«С таким огромным мечом он должен быть медленнее... или хотя бы оставлять бреши после замахов».
Корин лихорадочно искал возможность для маневра. Будь то низкая скорость или широкая амплитуда атаки — любая зацепка позволила бы ему прорваться внутрь. Но Севансиа Дьюк не давал ему ни малейшего шанса.
По сравнению с длинным копьём, бьющим по прямой линии, двуручный меч Дьюка описывал в воздухе тяжёлые, мощные дуги.
По логике, скорость Корина должна была быть намного выше, и на деле так оно и было, но...
«Странно. Почему он раз за разом угадывает момент?»
Тяжёлое лезвие противника неизменно сталкивалось с копьём Корина, подавляя его своей колоссальной массой и отбрасывая назад.
— Сомневаешься, щегол?
Когда Корин на мгновение замер, пытаясь перевести дыхание, Севансиа заговорил первым.
— Слишком полагаешься на разницу в оружии? Думаешь, если сможешь подобраться вплотную, то победишь? Сколько бы ты ни пробовал, всё без толку.
— Хотите сказать, дело в разнице в опыте?
— Хм, не без этого, конечно.
— Тогда в чём же?
— В тебе нет стержня.
Корин промолчал, внимательно вслушиваясь в слова оппонента.
— Твоя способность мгновенно усиливать тело за счёт сжигания Ядра Ауры любопытна. Это стиль воинов тени. Но скажи мне, разве твоё искусство копья — это техника для подавления врага грубой силой?
— ...!!
Услышав это, Корин замер, словно его поразило озарение. Он медленно выдохнул и деактивировал режим Асуры.
— Ладно, давайте попробуем по-другому.
Его тело уже было достаточно разогрето для следующего шага.
Если он не находится в состоянии Асуры, то войти в «Область» у него худо-бедно получается.
***
Мир замер.
В этом застывшем пространстве лишь копьё Корина Рока продолжало своё движение.
Один-единственный шаг в этом статичном мире, позволяющий перечеркнуть любую разницу в физической силе, обладал поистине сокрушительной мощью.
Высшее оружейное искусство: Злобная змея.
Восходящая змея: Голова Ядовитого Дракона.
Серебряное острие устремилось прямо к сердцу Севансиа Дьюка, обещая мгновенную развязку, но в следующую секунду...
«?»
Копьё замерло. Оно словно наткнулось на невидимые оковы, застыв в пространстве и отказываясь двигаться дальше.
«Что за... Я провалил вход в Область?»
Охваченный внезапным замешательством, Корин невольно поднял взгляд. Севансиа Дьюк пристально смотрел прямо на него.
От этого взгляда по спине пробежал холодок.
Лишь когда противник медленно начал поднимать свой меч-крест, до Корина дошла ужасающая истина.
Его оппонент тоже стоял в той же самой Области, что и он.
Меч-крест пришёл в движение.
Чернильно-чёрная энергия, окутавшая лезвие, устремилась к юноше. В это мгновение Корин воочию увидел лик собственной смерти.
— Кх..!
Область с треском разрушилась. Повинуясь инстинктам, Корин резко отпрянул назад.
Его руки были пусты. Серебряное копьё всё ещё оставалось там, впереди, словно вмурованное в пустоту, так и не сумев завершить свой выпад.
— Ты... заранее расставил ловушки?
— Вроде того. Теперь ты понимаешь разницу?
— Это интуиция, граничащая с предвидением будущего...
— Не только это.
Всё тело Севансиа Дьюка окутала плотная тёмная аура.
Это была волна силы настолько огромной, что один её вид заставлял сердце сжиматься от ужаса. Смотреть на плотину, по которой пошли глубокие трещины, и то было бы спокойнее.
— Аура... нет, нечто большее...
Эта сила находилась на совершенно ином уровне. Она была сродни той, что Корин ощущал от своего наставника или Татеса Балтазара.
То, чего он так и не смог достичь в прошлом цикле до самого конца — уровень «Беспредельности».
— Узри же. Это сила, способная перевернуть небеса и землю. Сила, которой я в молодости сразил дракона.
< Финальный Демонический Меч: Убийца Драконов >
Тёмная вспышка, рождённая путём поглощения всей ауры, накопленной в Ядре, обрушилась на мир. В тот миг, когда этот абсолютный разрез был произведён, казалось, что само пространство раскололось надвое.
Корин медленно обернулся назад.
В созданном Севансиа искусственном пространстве красовался чёткий след от меча, буквально разделивший мир пополам.
«Ну и монстр».
Вот каков был сильнейший человек восьмисотлетней давности.
Если ты стоишь на вершине своей эпохи, ты должен быть способен на такое.
«На подобное способны разве что Меч-Император, мой учитель в свои лучшие годы... и Татес Балтазар».
— Как бы ты ни изворачивался с помощью техник и импровизации, перед лицом абсолютной мощи любое сопротивление бесполезно, щегол. Тебе нужна хотя бы минимальная сила, способная ей противостоять. Но у тебя нет даже этого.
— ...Если бы у меня это было, я бы так не мучился.
Единственное, на что Корин мог полагаться — это его собственное тело и мастерство владения копьём.
Если бы он мог достичь уровня силы, сопоставимого с истинным злом, он бы не тратил столько сил на ухищрения.
Собственно, именно ради того, чтобы компенсировать этот недостаток, он начертал на себе многочисленные Уставы и освоил режим Асуры.
— Твоя идея компенсировать нехватку мощи за счёт мгновенного усиления тела заслуживает похвалы. Однако какой смысл в том, что ради достижения этой силы ты приносишь в жертву свой главный козырь?
Севансиа говорил об Области.
Об этой чудесной технике, позволяющей переломить ход боя независимо от наличия силы.
Корин чувствовал, что его понимание этой способности растёт, а возможности для входа в неё становятся чаще, но был один существенный изъян.
Как он уже убедился в бою с Пермаком, он не мог войти в Область, находясь в состоянии Асуры или под действием Уставов.
Колоссальная мощь, наполняющая тело, мешала концентрации. Область требовала предельного сосредоточения, которое было невозможно в состоянии кипящей ярости и переизбытка энергии.
— Это своего рода равноценный обмен. Чтобы получить одно, нужно отказаться от друго... О?
Произнеся это, Корин сам осознал противоречие в своих словах. Севансиа Дьюк только что наглядно продемонстрировал обратное.
Он одновременно использовал подавляющее магическое ограничение, чтобы остановить копьё в Области, и провёл мощнейшую атаку.
— Смотри на мир шире, щегол. Не ной о том, что другие не могут чего-то только потому, что это не получается у тебя.
— ...
Проще говоря, он утверждал, что нужно обладать и силой, и техникой одновременно. Если бы это было так просто, Корин бы не проливал столько пота.
— Я отдам его тебе.
— А?
— Я говорю, что отдам тебе своё Ядро Ауры. Это единственное, что я могу предложить тебе, находясь в этом проклятом теле.
— Ого, с чего вдруг такая щедрость?
— Сперва я принял тебя за заурядного выскочку, но в бою увидел... что в тебе есть потенциал. А главное — я понял, почему моя душа привела тебя сюда.
Севансиа заговорил, вспомнив об Уставах, которые проявились в ходе сражения.
— В тебе видны задатки героя, Корин Рок. В тебе есть убеждения и гордость, а не просто жадность, присущая тем, кто жаждет лишь силы.
— О~ неужели вы прониклись ко мне уважением?
— К такому, как ты? Мечтай больше.
— Да ладно вам... В библиотеке вы говорили, что будете меня уважать.
— Видимо, от долгого сидения в книгах я стал слишком сентиментальным.
Дьюк явно пытался отрицать слова собственной души. «Как же жалко вы выглядите, дядя».
— Тем не менее, позволь мне благословить твой путь.
— Да?
Корин просто повалился на пол. И Асура, и Область слишком сильно изматывали организм. Видя такое беспечное поведение, Севансиа лишь недоумённо изогнул бровь.
— Слишком ты расслаблен.
— Вы не из тех, кто убивает людей по прихоти. Так что давайте быстрее то, что обещали. Мне ещё мир спасать, дел невпроворот.
— Поразительно раздражающий мальчишка.
Он подошёл к лежащему Корину и поднял свой меч-крест. Погодите, он поднял меч?
— Воу! Стойте..!
— Замолкни.
Пхик!
Меч-крест пронзил сердце. Кровь мгновенно хлынула горлом.
— Вы... и вправду проткнули..!
— А ты думал, я буду притворяться?
Бешеное биение сердца, разогнанного яростным поединком, начало постепенно замедляться. Оно замирало.
Последнее, что увидел Корин перед тем, как сознание начало угасать, — это Севансиа, который вырывал Ядро из собственного сердца.
— Кх... Могли бы... поаккуратнее... передать..!
— На этом я ставлю точку в своей затянувшейся жизни. Унаследуй мою волю, герой этой эпохи.
С этими словами в глазах Корина окончательно потемнело.
— Ты достоин стать моим преемником.
В этот момент его сердце остановилось.
***
— Корин?
Кровавое владение, развёрнутое Севансиа Дьюком, начало развеиваться.
Пространство, которое было разделено, чтобы изолировать Корина и Марие, вновь стало единым целым. Девушка с волосами цвета воды позвала его дрожащим голосом.
Она увидела лишь финал.
Севансиа Дьюк в доспехах из запекшейся крови пронзает сердце Корина.
— Нет, нет... не может быть...
Её обычно звонкий и жизнерадостный голос превратился в глухое, полное боли рыдание.
Чистые золотистые глаза задрожали и начали наливаться багрянцем.
Хрупкое тело мелко дрожало, когда она бросилась к юноше, лежащему в луже собственной крови с закрытыми глазами.
— На той стороне всё кончено?
Марие даже не взглянула на Севансиа.
Ей было плевать на кровь, хлещущую из его собственной груди, которую он сам же вскрыл.
Её это только раздражало.
Хрусть!
— ?!!
Марие вцепилась в руку Севансиа, облачённую в кровавый доспех. От её запредельной хватки броня просто раскрошилась, что заставило даже старого воина вздрогнуть от удивления.
Бах!
Одним резким движением Марие отшвырнула Севансиа прочь, словно назойливое насекомое. Удар был такой силы, что всё его владение содрогнулось, а по округе разнеслась мощная ударная волна.
Грохот!
Севансиа пролетел через весь зал и врезался в стену. Кто бы мог поверить, что маг способен на такую чудовищную физическую силу?
— Охо, для мага у тебя весьма недурная хватка.
Впрочем, Севансиа Дьюк остался невредим, хотя Марие этого даже не заметила.
— Корин...
Глядя на кровь, всё ещё пульсирующую из раны в сердце, она пыталась зажать её дрожащими руками, отчаянно стремясь вернуть жизнь в это тело.
Но где-то в глубине души Марие понимала, что это бесполезно. Из её глаз градом катились слёзы.
Она знала вкус смерти лучше многих.
Она не раз видела, как жизнь покидает тело, как оно остывает, а глаза теряют свой блеск.
Зная все этапы угасания жизни и видя, как юноша проходит через них один за другим, она впадала в отчаяние.
— Корин... Корин, Корин! — кричала она, отказываясь принимать реальность. — Я... я вылечу тебя. Я спасу тебя, обещаю...
Марие вспомнила о древней силе вампиров, о которой читала в книгах.
О кровавом проклятии, навеки заточающем жизнь. О контракте фамильяра, который будет жить вечно, пока жив его господин.
— Прекрати. Это проклятие, а не спасение.
— Заткнись..!
Марие взвыла от боли, высвобождая колоссальный объём маны. Она посмотрела на Севансиа так, словно собиралась разорвать его на куски.
— Гм..!
Её подавляющая магия легко придавила Севансиа Дьюка, лишившегося сердца, к земле.
Для вампира, который долгое время пребывал в спячке и не питался кровью, сила Марие была слишком велика, чтобы ей противостоять.
— Я спасу его. Я обязательно его спасу... Корин не должен умереть. Он не умрёт.
Чтобы хоть немного согреть холодеющее тело Корина, Марие прикусила собственный язык.
Рот наполнился горячей кровью, и, зачерпнув её побольше, она прильнула к губам юноши.
Из уст в уста.
Кровь вампира уровня Элдера, являющаяся сама по себе мощнейшим эликсиром жизни, щедро вливалась в рот Корина.
Она приподняла его голову, чтобы он ненароком не захлебнулся, продолжая вливать в него свою жизненную силу.
— ...
Наблюдая за этой сценой, Севансиа лишь криво усмехнулся. В то же время он не мог скрыть своего изумления.
«Она видит перед собой столько крови, но не поддаётся жажде».
Жажда вампиров сильнее всего разгорается при виде свежей крови. Лужа у сердца Корина была уже внушительных размеров.
И всё же она даже не смотрела на неё, напротив — отдавала свою собственную кровь другому.
Неужели этот юноша настолько важен для неё?
Неужели он занимает столь огромное место в сердце этой юной вампирши?
— Ну и романтики же пошли нынче детишки.
Впрочем, ему это даже нравилось.
Севансиа Дьюк и сам был призраком, скитавшимся по этому миру восемьсот лет лишь ради того, чтобы узнать хоть что-то о своей жене и дочери.
Видимо, все герои в душе — неисправимые романтики.
— У... умг...
— Ко... Корин?!
Благодаря вливанию крови высшего вампира жизненная сила юноши вспыхнула с новой энергией. Даже пробитое сердце начало стремительно восстанавливаться.
Конечно, здесь сыграло роль и неистовое желание Марие исцелить его, превратившее её кровь в истинный эликсир, но такая скорость регенерации всё равно поражала.
Севансиа Дьюк догадался, что здесь сработал резонанс с той способностью к восстановлению, которую он только что передал парню.
— Чт... что случилось?
— О, Боже... Спасибо! Спасибо вам огромное..!
Бледная как полотно Марие возносила благодарности небесам. Никогда в жизни она не была так искренне благодарна богам.
— Ха... Успокойтесь вы оба.
— Угх... Севансиа Дьюк. Могли бы и помягче передать, а не так радикально.
— Разве есть более прямой способ пересадки? У меня не было времени на церемонии.
— Ну, это да, но всё же...
— Э-э?
Марие недоумённо переводила взгляд с одного на другого, не понимая сути их разговора.
— Я просто вскрыл грудную клетку и пересадил ему своё Ядро. Кратковременная остановка сердца — малая цена за такую силу.
— А... а-ах...
Только сейчас Марие поняла, что именно сделал Севансиа Дьюк.
Дарование жизни. Наследование силы.
Этот древний ритуал всегда начинался с сердца — источника всей жизни.
Это сложнейшая магическая процедура, которая стала возможной лишь потому, что оба они обладали невероятной живучестью.
— Слава богу... Какое счастье.
С облегчением выдохнув, Марие, всё ещё заливаясь слезами, крепко обняла лежащего Корина.
— Э-э... Старшая?
Корин, не совсем понимая ситуацию, неловко обнял прижавшуюся к нему девушку.
— Я так испугалась... Хнык, Корин, ты никогда не должен умирать! Даже если соберёшься — сначала спроси разрешения у меня!
— Разве это так работает?
— Обещай! Обещай, что не умрёшь без моего дозволения!
Стиск!
От силы её объятий Корин понял, насколько она была серьезна.
Всё, что он мог сделать — это легонько похлопать дрожащую девушку по спине, пытаясь её успокоить.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...