Глава 51

Я убил игрока академии
— Ха-а...
Дана, профессор факультета магии, могла лишь тяжело сглатывать, завороженно наблюдая за разворачивающимся перед её глазами зрелищем.
Любой историк, любой сотрудник Ассоциации Стражей — да и вообще каждый, кто хоть раз в жизни зачитывался легендами и мифами о великих героях прошлого, — наверняка задавался этим вопросом.
Особый ранг.
Существа, чьи имена стали синонимами катастроф. Легенды, сошедшие со страниц древних хроник.
Что произойдет, если два таких монстра, стоящих за гранью человеческого понимания, столкнутся друг с другом в смертельной схватке?
«Алхимия — Снежинка».
«ᚦᚠ──Турисаз-Феху».
Абсолютный холод, способный остановить само течение времени в пространстве, внезапно столкнулся с извергающимся жаром магической энергии.
Сама природа высвобождаемой маны была иной.
Количество теплоты, выделяемой при столкновении, находилось на совершенно другом уровне.
Два существа особого ранга извергали заклинания так же естественно, как дышали. Магия превращалась в разрушительные потоки силы, которые бушевали, стремясь стереть противника с лица земли.
Если бы не «Кровавая территория» — пространство, изолирующее всё внутри и снаружи, за исключением самой заклинательницы и её верных подданных, — последствия этого столкновения разнесли бы всё здание экспериментального корпуса в щепки.
Профессор Дана содрогалась от ужаса, понимая, что каждое из этих заклинаний способно одним ударом уничтожить целый этаж. И в то же время она чувствовала облегчение от того, что эта мощь не выплескивается за пределы барьера.
Вот оно — величие «Особого ранга».
Легендарный великий зверь, Король Железной горы.
И Марие Дюнареф, вампир уровня старейшины.
■■■■■■■■■■■────!!
Гигантская туша зверя рванулась вперед.
Шестьдесят тонн живого веса. Огромный четырехногий монстр, воплощение первобытной мощи.
Его колоссальные клыки сверкнули в тусклом свете, оставляя за собой призрачные следы, когда он сокращал дистанцию.
Казалось, он просто сорвался с места, но вихрь, поднятый этим рывком, нес в себе невероятную разрушительную силу.
«Многослойный барьер — Кровавая стена снежного заслона».
В привычную алхимическую магию многослойного щита, создаваемого путем замораживания влаги, вплелась кровь высокородного вампира. Прочность этой преграды теперь соответствовала классу крепостных стен. И в эту стену на полной скорости врезался Мажер — Король-Вепрь.
— Гро-о-о-ом!!
Кровавый барьер рухнул в одно мгновение.
Разбив вдребезги защиту, сопоставимую с фортификационным сооружением, Мажер даже не замедлил свой бег. Его рывок продолжался.
— Ук!..
Лицо девушки с волосами цвета воды исказилось. Очевидно, она не ожидала, что её абсолютная защита будет пробита так легко и непринужденно.
— ...!!
В тот самый миг, когда столкновение казалось неизбежным, фигура Марие внезапно исчезла с того места, где она стояла.
Мажер, обладавший невероятной для своих размеров динамической остротой зрения, мгновенно проследил за исчезнувшей целью.
В это ничтожное мгновение Докку подхватил её и унес прочь от удара.
— Докку?
Вопрос о том, что происходит снаружи, так и не сорвался с губ Марие.
В её поле зрения попал экспериментальный корпус, который теперь полыхал ярким, яростным пламенем.
— Корин пришел.
Был один план, о котором Корин рассказывал Марие. План, выполнение которого он просил сделать «обязательно».
Он попросил её скормить тысячи маленьких камешков монстрам, запертым в экспериментальном корпусе.
Конечно, это были не обычные камни. На каждом из них была вырезана руна «Кеназ» — руна огня.
Под предлогом кормления он заставил монстров проглотить эти камни, чтобы затем активировать их с помощью резонанса рун и уничтожить всех разом изнутри.
И вот он — результат. Настоящая бойня.
Монстры высшего порядка, вроде существ 2-го ранга или около-1-го, еще как-то держались, но твари среднего и низшего рангов без шансов погибали, сгорая заживо от пламени, вспыхнувшего прямо в их желудках.
Это означало, что подавляющее большинство монстров в здании, где и так не хватало рабочих рук, было ликвидировано одним ударом.
— Гр-р!..
В углу барьера Докку осторожно опустил Марие на землю. Перед ними стоял Корин Рок.
— Корин!
— Вы отлично потрудились, сунбэ.
— Я очень старалась!
— Благодаря вам дело пошло куда легче. Сунбэ, вы можете снять барьер?
В «Кровавую территорию» не мог войти никто, кроме самой Марие и её фамильяров. Однако из этого правила было исключение.
— Но Корин и так может входить и выходить, разве нет?
— А?
Услышав это, Корин протянул руку вперед. Его ладонь без малейшего сопротивления прошла сквозь кровавую преграду.
— И правда.
— Для Корина здесь всегда «свободный вход»!
— О-о~
Корин пару раз шагнул туда-сюда, словно забавляясь тем, как легко он преодолевает барьер. Но сейчас было не время для игр.
— И всё же, снимите его. Нам нужно прикончить этого парня.
— Поняла!
Без малейших колебаний Марие развеяла «Территорию». В тот же миг тяжелая туша рухнула, заставив пол экспериментального корпуса содрогнуться.
— Ку-во-о-о-о-о!..
Колоссальное тело Кинг Тайранта повалилось с диким ревом.
А над этим поверженным великаном возвышался огромный голем, гордо заявляя о своей победе.
— Х-хорошо! Мы справились с ним!
— Поверить не могу, что мы вдвоем завалили монстра 1-го ранга... Нам чертовски повезло!
Один за другим к месту действия прибывали «именные» персонажи.
Инженер-голем Кранель Руден.
Друид из леса Абеллорн Юэл.
Наемник Дорон Ворскай.
Мастер доменов Ариша Аден.
И высший вампир Марие Дюнареф.
Состав группы был не просто роскошным — он был избыточным. Мощи этих людей хватило бы на небольшую армию.
Тем не менее, никто из них не выглядел уверенным. Их противником был великий зверь из легенд. И это было еще не всё...
— Гр-р-р...
— Ки-а-а-а-а!!
Монстры среднего и высшего рангов, сумевшие пережить рунический резонанс Корина, начали постепенно стягиваться в единую армию.
Твари, которые в обычной ситуации никогда бы не стали сотрудничать, теперь сбились в стаю под знаменем существа особого ранга.
Их было около тридцати.
Даже элитный отряд, состоящий сплошь из Стражей 2-го ранга, должен был бы задрожать перед такой силой. А ведь за спиной этой стаи стоял сам Мажер — Король Железной горы.
— Кр-р!..
Короткий, резкий вой.
В следующий миг Марие закричала:
— Всем рассредоточиться!
Реакция последовала незамедлительно. И рыцари, и маги, ведомые инстинктом самосохранения, начали отступать.
Единственными, кто не успел среагировать, были сами монстры — их просто смело этим яростным рывком.
— Хруст!
— Всплеск!
Рывок, больше похожий на стихийное бедствие.
Эта атака, перемалывающая всё на своем пути подобно гигантской мясорубке, не делала различий между своими и чужими.
Зверь топтал и рвал своих же приспешников, даже не замечая их. Это зрелище невольно заставляло вспомнить баллады восьмидесятилетней давности, в которых менестрели описывали древнего тирана.
«Король Железной горы правит, но не властвует».
«Крушит, но не завоевывает».
«Терзает, но не знает милосердия».
«Бегите, спасайтесь».
«Ибо явился свирепый король, пожирающий всё сущее».
— Воин Рудена!
Кранель пустил своего голема в атаку. Собрание металлолома и магических механизмов рванулось навстречу гигантскому кабану, несущемуся по прямой линии.
— Идиот, не смей встречать его в лоб!
Крик Корина утонул в скрежете металла и звуке крошащегося под ногами голема пола.
Мощный осадный голем, который только что одолел Кинг Тайранта, обладал выдающейся разрушительной силой.
К тому же, Юэл дополнительно укрепила его своей магией друидов.
Казалось бы, даже существу особого ранга не поздоровится, если он получит прямой удар ногой от такой махины.
«Принудительная перегрузка ядер духов X7 — Удар коленом в прыжке».
— Вперед!!
Кранель выжег почти все оставшиеся ядра духов внутри голема, вкладывая всю энергию в этот сокрушительный удар. Если попасть такому зверю точно в череп, даже Король-Вепрь должен был пошатнуться!
— Треск!
Нога голема столкнулась с мчащимся Мажером. Исход этого столкновения стал ясен мгновенно.
— Ба-бах!
Часть голема, собранная из десятков тонн обломков, была уничтожена одним ударом. В момент столкновения нога голема просто исчезла, словно лопнувший воздушный шарик.
— Да это невозможно!..
Лица Кранеля и Юэл исказились от ужаса и изумления. Они никак не ожидали, что нога, укрепленная до предела, и удар, нанесенный на максимальной мощности, будут раздавлены так просто.
— Кранель, вцепись в него любой ценой! Продержись хотя бы тридцать секунд! Всем рассредоточиться!!
— И-и-ик!..
Кранель лихорадочно заставил своего голема двигаться.
Несмотря на потерю ноги, голем обхватил туловище Мажера, чей темп даже не снизился, пытаясь хоть немного замедлить этого монстра.
— Юэл! Выращивай растения! Опутай его чем угодно!
— Легко сказать!
Юэл огрызнулась в ответ, но беспрекословно последовала указанию лидера группы.
Через её посох начали проступать древние символы огама.
Используя секретные техники друидов, она начала выращивать флору прямо из-под земли... в самом буквальном смысле, из глубочайших недр под зданием.
— Дорон! Атакуй с фланга! Магнитный меч и Тяжелый меч — назад! Сконцентрируй всю ману в Громовом и Пламенном мечах, отвлеки его внимание!
— Эти два меча жрут прорву энергии. Если использовать их на полную, я не продержусь и трех минут.
— Плевать. Этого времени будет достаточно. Если придется, взорви их в конце, лишь бы остановить его. Главное — нанести максимальный урон магическими мечами.
— Жестокие вещи говоришь, работодатель.
Но он подчинился. Указания этого лидера группы еще ни разу не оказывались ошибочными.
Корин Рок был стратегом, который всегда предлагал идеальный тайминг и самые надежные методы прохождения.
У наемника не было причин не доверять ему.
— Гро-о-о-ох!
Из-под земли вырвались гигантские растения. Чудовищные побеги, вытянутые из недр магией друида, потянулись к Мажеру, словно путы великана.
В то же время голем Кранеля, лишившийся ноги, висел на монстре, цепляясь за него руками и всем весом. К этому моменту скорость Мажера заметно упало.
— Скрежет! Треск!
— Хруст! Рвань!
Однако даже под весом многотонного голема зверь продолжал волочить его за собой. Мощные корни и стебли лопались и рвались под его напором.
— ...Это вообще реально?
— Что за чудовищная сила...
Это и был «Особый ранг».
Существо, вышедшее за рамки человеческих систем ранжирования. Нечто принципиально иное.
— Скоро он это использует.
«Первозданная руна — ó».
Цвет щетины Мажера внезапно сменился на ярко-рыжий.
— А?
— Ч-что? Подождите, почему?!
Мажер, чьи ноги были опутаны корнями, а лодыжки зажаты големом, в мгновение ока выскользнул из захвата. Словно они держали пустоту. Он ушел неприлично легко.
— Дорон!
— Знаю!
Магические мечи Дорона начали свой танец.
Меч пламени и меч молнии. Это было «сверхмощное оружие» (Over Weapon), усиленное первоклассными магическими камнями, полученными в качестве награды от академии после инцидента с Марие Дюнареф.
Их выходная мощность была колоссальной. Вспышки молний и всполохи огня хаотично засияли, обжигая оба бока монстра.
«Первозданная руна — ó».
На этот раз щетина сменила цвет на синий.
В то же мгновение удары магических мечей, несущие пламя и электричество, обрушились на Мажера.
— Что?!
Никаких ощущений. Хотя мечами управляли дистанционно, контроль над ними осуществлял Дорон.
Обычно опытный мечник чувствует момент попадания даже через магическую связь.
Но сейчас этого чувства не было. Казалось, мечи просто рассекают воздух.
— Корин!
— Да, я знаю. Сунбэ, выпускайте Докку.
Только Марие, которая до этого вела магическую дуэль с Королем Железной горы, понимала суть происходящего.
— Докку!
Кровавый фамильяр сорвался с места по приказу хозяйки. Его стремительный напор ничуть не уступал ярости Мажера.
— Бум!
Кровавый пес врезался в противника всем телом на чистой скорости.
Удар на сверхзвуке заставил тушу Мажера впервые ощутимо содрогнуться.
— Кр-р!..
— Сработало?!
Остальные члены группы радостно закричали, решив, что им наконец удалось нанести эффективный удар.
Первозданная руна, которую проглотил Мажер.
Сила, утверждающая, что «Рай существует», на деле была близка к каламбуру.
— Чтобы одолеть Короля Железной горы, нужно разделить обязанности между теми, кто бьет физикой, и теми, кто бьет магией. Классический паттерн.
Первозданность.
Восемь знаков, необходимых для пути в Рай.
Рай, который существовал, но перестал быть явленным, дарует силу несовершенных концепций.
В случае с этим зверем — это концепция «Существования Рая».
В игре «Легенда о героях Архана» реализация этой концепции обладала несовершенством, разделяясь на два условия.
Красная щетина — абсолютный иммунитет к физическим атакам.
Синяя щетина — абсолютный иммунитет к магическим атакам.
И, наконец, козырная золотая щетина...
— Юэл, Кранель, вцепитесь в него любой ценой. Если сорвется — ловите снова. Дорон, бей со средней дистанции. Ариша, мы с тобой ждем в тылу.
— Корин, а я?
— Оставьте все атаки на Докку. Марие-сунбэ, просто делайте именно то, что я скажу, и вовремя.
— Поняла!
— Всем остальным: не думайте о том, что будет потом. Это драка на износ. Решающая битва. Выкладывайтесь на полную. Тогда мы победим.
Собравшиеся Стражи на мгновение лишились дара речи.
Они не могли поверить, что кто-то может с такой уверенностью заявлять о победе над легендарным монстром подобной мощи.
■■■■■■■■■■■────!!
Рев, от которого, казалось, содрогнулся весь мир, раскатисто эхом пронесся по залу.
Колоссальное тело Короля Железной горы пришло в движение.
────!!
Снова простой, прямолинейный рывок.
Но теперь каждый здесь знал, какая масса и разрушительная сила стоят за этой простотой.
— Юэл, Кранель!
Потерявший ногу голем и наполовину уничтоженные гигантские растения бросились наперерез, подставляясь под удар. Это не было атакой — они просто пытались «прилипнуть» к нему.
— !!!
В тот миг, когда назойливые букашки снова вцепились в него, замедляя разбег, Мажер мгновенно окрасил свою щетину в красный цвет.
— О-ой?!
— Мы упустили его!
Стоило им схватить его, как цвет изменился.
Словно само бытие Мажера стало недоступным для физического воздействия, и руки голема вместе с лианами просто соскользнули с его шкуры.
— Дорон.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...