Обладая мощным восприятием, ей вовсе не обязательно было так пристально следить за дверью: стоило кому-то появиться на пороге, как она, сидя в любом уголке комнаты, сразу же это заметила бы.
Причина, по которой она поступала именно так, была проста — ей хотелось убежать от царившей вокруг гнетущей обстановки.
Однако подобная неуклюжая маскировка лишь делала атмосферу в комнате двусмысленной и неловкой.
На совесть её было нечисто, поэтому движения и выражение лица неестественным образом выдавали её, что косвенным образом влияло и на Е Яня.
В итоге это переросло в наложившиеся друг на друга обстоятельства.
Линь Сяньюй забила голову в песок, и в конце концов именно Е Янь заговорил первым, чтобы разрушить этот тупик.
Е Янь слегка кашлянул и произнёс:
— Вторая госпожа, уже поздно, если вы хотите спать, ложитесь. Я посижу здесь, а когда люди из племени Байли придут, я вас разбужу. Если же будет поздно и они не появятся, я просто пойду поищу другую комнату, а эта останется вам.
— Не хочу спать, не спится, — коротко бросила Линь Сяньюй чистую правду, нарочно сохраняя в голосе привычную холодность.
Заснуть в такой ситуации, да ещё под пристальным взглядом Е Яня — попробуй-ка уснуть.
Е Янь вовсе и не думал заставлять Линь Сяньюй спать прямо сейчас. Если бы она улеглась в этой же комнате, ему стало бы ещё неловче; сказав это, он лишь хотел завязать разговор.
— Мне тоже не спится. Я ведь впервые ночую за пределами императорского дворца и понятия не имею, что там сейчас творится.
Линь Сяньюй подхватила беседу:
— Насчёт других не знаю, но моя старшая сестра наверняка уже спит. У неё очень размеренный образ жизни, так что можешь не гадать.
Услышав это, Е Янь хмыкнул и с улыбкой произнёс:
— А вот про своего венценосного братца я могу догадаться, чем он занят. Несмотря на столь поздний час, он наверняка всё ещё хлопочет насчёт завтрашней помощи пострадавшим от бедствия. Завтра день зимнего солнцестояния, самый разгар морозов, погода станет ещё холоднее, и если не раздать продовольствие сейчас, беженцам просто не выжить.
— День зимнего солнцестояния? Если судить по этому году, то это девятнадцатый день одиннадцатой луны. Завтра должен выдаться хороший день, — бросила в ответ Линь Сяньюй, и под конец её фразы голос заметно погрустнел.
Е Янь сразу же уловил эту резкую перемену в её настроении.
Девятнадцатый день одиннадцатой луны, — пробормотал про себя Е Янь, задействовав свою сверхпамять, и в его голове мгновенно всплыл огромный пласт информации, связанный с этой датой.
Отфильтровав лишнее, он выделил то, что касалось именно Линь Сяньюй.
Обычно авторы веб-романам не уделяют описанию деталей жизни персонажей слишком много внимания.
В этом нет необходимости, ведь сюжет строится вокруг событий.
Этим они отличаются от мангак.
В данном отношении Е Янь ничем не отличался от большинства авторов сетевой литературы.
Поэтому он совершенно не запомнил, что девятнадцатый день одиннадцатой луны — это день рождения Линь Сяньюй.
В конце концов, в самом романе он упомянул об этом вскользь, лишь для того, чтобы образ матери Линь Сяньюй получился более объёмным.
Но благодаря своей сверхпамяти Е Янь мог вспомнить всё, что упоминалось в тексте.
Теперь он понял, почему Линь Сяньюй вдруг пала духом.
Наверняка она вспомнила свою матушку.
Что же до собственного дня рождения, она никогда не придавала ему значения.
Древние ведь не чета современным людям, откуда у них столько свободного времени на празднование дней рождения?
Что уж говорить о Линь Сяньюй, бывшей лишь дочерью наложницы, — даже законная дочь Линь Сяньюй не удостаивалась подобных почестей.
Поразмыслив немного, Е Янь решил, что должен хоть что-то предпринять.
Сегодня произошло слишком много всего.
В конце концов, хотя они и спаслись главным образом благодаря тому, что он воспользовался незнанием древними людьми дымного пороха и перебил большую часть людей из даосской обители Цинъюнь, а затем они вдвоём сбежали в суматохе...
Но перед этим, когда у Линь Сяньюй была возможность сбежать в одиночку, она не бросила его и осталась с ним. Он это запомнил.
Поступают ли так другие, Е Янь не знал.
Но лично для него это тронуло сердце сильнее, чем спасение его собственной жизни.
Е Янь уперся руками в колени, поднялся на ноги и произнёс:
— Вторая госпожа, раз уж мы оба не хотим спать, давайте приготовим чего-нибудь поесть. Я на пиру только и делал, что пил вино, толком ничего не съел, и теперь немного проголодался.
— Что ты хочешь приготовить? Сразу предупреждаю, я совсем не умею готовить, — Линь Сяньюй повернулась к Е Яню, на её лице промелькнуло лёгкое смущение.
В древние времена женщину, не умеющую управляться с кухонной утварью, можно было охарактеризовать тремя словами — профнепригодна.
Даже нынешняя Императрица славилась искусным кулинарным мастерством.
Но Линь Сяньюй, к несчастью, ничего этого не умела.
Во-первых, её некому было учить, а во-вторых, весь её природный дар ушёл в боевые искусства, и большую часть времени она посвящала тренировкам.
За её быт полностью отвечала Сяо Сяо.
Слова о том, что она не слишком сильна в готовке, были чистейшей скромностью.
Можно сказать, что её стряпня походила на выход на поле боя: нарезка овощей выглядела так, будто она собралась кого-то зарубить, сущий кошмар.
Видя её такую, Е Янь, знавший правду, не удержался и фыркнул от смеха.
— Я не заставляю тебя готовить, я сам могу.
— Сам? — на последнем слоге голос Линь Сяньюй невольно взлетел.
Ничего не попишешь: в древности, не считая придворных поварских чинов...
Подобно женщинам, не умеющим готовить, мужчины-кулинары встречались невероятно редко.
И среди них больше всего было как раз грамотеев.
По мнению Линь Сяньюй, хотя Е Янь никогда не выставлял напоказ свою учёность, судя по его талантам и привычке время от времени слагать стихи, было очевидно, что он — человек образованный.
И тот, кто способен написать Оду Ло-шэнь, умеет готовить?
Если рассказать кому-то, никто в мире не поверит.
Да вдобавок ко всему — статус принца. От такой новости у самого царя подземного мира отвисла бы челюсть.
Разве могла Линь Сяньюй не удивиться?
Но какое это имело отношение к Е Яню? Он — современный домосед, если бы не умел готовить, разве не умер бы с голоду?
Такая роскошь, как доставка еды, не имела к нему, автору-неудачнику сетевых романов, ни малейшего отношения.
К тому же, его целью вовсе не была стряпня.
— Верно, сам приготовлю, — кивнул Е Янь с весьма уверенным выражением лица.
Линь Сяньюй всё ещё не верила, однако это не мешало ей поглазеть на то, что именно сможет сотворить Е Янь.
Вскоре они вышли из комнаты.
Однако их первой точкой назначения была вовсе не кухня.
Возле деревянного домика Бай Эньцы Е Янь беззастенчиво воззвал во весь голос:
— Наставник Эньцы, вы здесь? Есть одно дело.
Внутри домика.
Движения Бай Эньцы и Ли Шици замерли, а на лице Бай Эньцы проступила радость.
— Старина Шици, погоди пока. Достопочтенный зовёт меня, наверняка по важному делу. Ложись спать сегодня без меня, не жди, ладно?
С этими словами, не обращая внимания на то, что собирался ответить Ли Шици, он кое-как оправил одежды и выбежал из комнаты.
Этот окрик достопочтенного спас ему жизнь.
Он с таким трудом так долго культивировал дух и тело, и вот наконец появились хоть какие-то сдвиги.
Если бы Ли Шици сегодня надругался над ним, все прошлые усилия пошли бы прахом.
В тот самый момент, когда он поворачивался, он уже всё решил.
Что бы ни потребовалось от него Е Яню, он намерен бодрствовать вместе с ним до глубокой ночи.
Сейчас во всей Земле Персикового Источника спасти его мог только Е Янь.
Даже те семнадцать его жён — заставить их отступиться мог исключительно Е Янь.
Увидев на лице Бай Эньцы выражение человека, избегнувшего смерти и снедаемого нетерпением, Е Янь с улыбкой подумал: я так и знал.
Именно поэтому он без всяких угрызений совести заявился к Бай Эньцы среди ночи.
— Наставник Эньцы, ночь уже глубокая, я немного проголодался, не одолжите ли кухню племени Байли?
Бай Эньцы хлопнул себя по груди:
— Что за слова такие, достопочтенный! Всё имущество племени Байли принадлежит вам, о каком одолжении речь. Но вы пришли по адресу, я в кухне племени знаю каждый уголок.
Закончив, он тут же предложил свои услуги:
— Давайте так, я провожу вас, заодно глядишь, помогу в чём.
— Отлично, мы со второй госпожой как раз хотели сами кое-что приготовить, помощь наставника Эньцы прийдется как нельзя кстати.
Е Янь явился к Бай Эньцы не только ради кухни племени Байли — ему был нужен обладающий боевыми искусствами работник.
Если он собрался среди древности испечь праздничный торт, то где он без помощи Бай Эньцы сыщет сливки, если тот не собьёт яичные белки в пену?
— Ну просто замечательно, идёмте скорее! — Услышав согласие Е Яня, Бай Эньцы бросился исполнять просьбу, даже не раздумывая.
Даже если бы Е Янь сейчас приказал ему улететь на луну, он бы заверил, что способен оказать неоценимую помощь.
Они ударили по рукам, мгновенно придя к согласию, и переглянулись с понимающими улыбками.
Линь Сяньюй молча стояла в стороне, совершенно не желая ввязываться в эту пикировку между ними двоими.
Она заметила, что стоило Е Яню столкнуться с этим с виду непутёвым даосом, как он и сам начинал вести себя несколько странно, а его стиль поведения резко отличался от обычного.
Ведомые Бай Эньцы, все трое направились на кухню.
Е Янь окинул кухню беглым взглядом и живо отыскал всё необходимое для торта.
Яйца, молоко, мука и прочее.
В древние времена создать изысканный современный торт было делом невозможным.
Но состряпать выпечку с вполне сносным товарным видом для обладающего суперпамятью Е Яня не составляло особого труда.
Требовалось лишь в точности повторить домашний рецепт приготовления тортов из приложений, что он когда-то листал в сети.
Хотя движения Линь Сяньюй были едва заметными, Е Янь всё же заметил их.
Пусть для него эта её забота не имела особого значения, он не стал отвергать добрый жест.
Обойдя Линь Сяньюй взглядом, Е Янь обратился к Бай Эньцы:
— Давно не виделись, наставник Эньцы. Может, отыщем какое-нибудь местечко да потолкуем по душам?
Столкнувшись с предложением Е Яня, Бай Эньцы без колебаний кивнул.
Их разговор действительно не стоило вести при большом скоплении народа.
Ведь беседа неминуемо коснется племени Байли, а о существовании племени посторонним лучше знать как можно меньше.
В итоге, ведомые Бай Эньцы, Е Янь и Линь Сяньюй проследовали на задний двор даосской обители Цинъюнь.
Едва закрыв за собой дверь, Бай Эньцы не преминул с упрёком в голосе осведомиться:
— Откуда эти два мирянина узнали о племени Байли? И даже разыскали меня, ведая, что я из их числа?
Линь Сяньюй хранила молчание, её внимание было приковано к Бай Эньцы.
Предприми тот хоть малейшее опасное движение, она гарантировала немедленную реакцию.
Среди троих спутников Е Янь держался свободнее всех.
С улыбкой он ответил на вопрос Бай Эньцы:
— А что, если я скажу, что вычитал об этом в медицинском трактате, поверишь?
Не дожидаясь ответа, верит ли тот, он продолжил:
— Несколько веков назад кое-кто из вашего племени уже осознал проклятие, тяготеющее над родом Байли. Этот человек, подобно тебе, решил покинуть родные земли и выйти во внешний мир в поисках способа избавиться от напасти. К несчастью, он посвятил всю свою жизнь медицинским изысканиям, но так ничего и не добился, испустив дух на чужбине от старости.
Выслушав речь Е Яня, Бай Эньцы отчасти поверил ему.
Иначе он просто не смог бы вообразить иного объяснения тому, откуда Е Яню ведомо о существовании племени Байли.
Раз Е Янь узнал о них из врачебной книги, то отыскать его самого не составляло труда.
В конце концов, внешность сородичей из племени Байли слишком необычна, её невозможно спутать ни с чьей другой.
Тем не менее, даже после этого Бай Эньцы не ослабил бдительности перед Е Янем.
Хотя Е Янь и объяснил источник своей осведомленности, он так и не назвал истинной цели визита.
А вдруг...
Он решительно задал вопрос:
— Цель мирянина — проникнуть в Землю Персикового Источника? Раз уж вы читали о племени Байли в медицинских книгах, то должны знать: чужакам вход туда заказан.
— Я и впрямь кое в чём интересуюсь землей Персикового Источника, но явился к тебе вовсе не ради этого. Меня привлекают те запасы продовольствия, что ваше племя копило долгие годы. Конечно, я не стану забирать их даром — в знак благодарности я готов снять проклятие с племени Байли.
Е Янь с полной уверенностью во взоре посмотрел на Бай Эньцы, ни капли не сомневаясь, что тот не сможет отказаться от подобной сделки.
Стоит лишь Бай Эньцы дать согласие, как его удастся привязать к себе в качестве советника и телохранителя.
Разумеется, услышав из уст Е Яня слова «готов снять проклятие с племени Байли», Бай Эньцы задышал заметно чаще.
И всё же даже в этот момент он сохранил долю рассудительности и способности к размышлению.
— Вы лжете! Если я не ошибаюсь, вы собираетесь заявить, будто снимете проклятие при помощи медицины? Но медицина бессильна против проклятия племени Байли, иначе наш род не страдал бы от него на протяжении столетий.
Е Янь развёл руками:
— Способ избавления от проклятия племени Байли действительно лежит в плоскости медицины. Коли не веришь мне — поделать ничего не могу. Впрочем, при твоей сообразительности ты должен понимать: я не лгу.
Бай Эньцы вытаращил свои круглые глаза и долгим, суровым взглядом уставился на Е Яня.
— Я действительно не вижу лжи на вашем лице, но внешность обманчива. Доверие мне пока дается с трудом. Разве что... разве что вы сперва снимете проклятие с меня.
Услышав это, Е Янь не смог сдержать улыбки.
— Наставник Эньцы, даже если я сниму с тебя проклятие, сможешь ли ты с ходу определить, что избавился от него?
Бай Эньцы умолк: он понимал справедливость слов Е Яня. Даже если бы проклятие спало, проверить это незамедлительно не представлялось возможным.
Проклятие племени Байли было слишком необычным.
Выждав паузу, пока Бай Эньцы переварит услышанное, Е Янь продолжил:
— Наставник Эньцы, разве ты не веришь, что божественная пилюля способна разрушить проклятие? Так позволь мне доказать, что я способен сотворить эликсир бессмертия, каково?
Е Чэнь сумел обрести расположение племени Байли лишь потому, что в тот самый день одарил его баффом максимальной удачи, позволив тому проникнуть в Землю Персикового Источника и стать вторым человеком после предков племени, ступившим туда по собственной воле.
У него такой удачи не было, а потому оставалось лишь искать подход через Бай Эньцы.
Создание эликсира бессмертия виделось единственным способом убедить даоса.
— Вы можете сотворить эликсир бессмертия?! — не сдержавшись, завопил на весь двор Бай Эньцы.
Если бы тот и вправду сумел изготовить пилюлю бессмертия, о каких сомнениях могла идти речь?
Стоило бы просто скормить её сородичам, и проклятие исчезло бы само собой.
Не только Бай Эньцы потерял дар речи от изумления — Линь Сяньюй тоже воззрилась на Е Яня с нескрываемым шоком.
Сотворить пилюлю бессмертия — нечто из разряда легенд, подвластное лишь небожителям.
Потому все знали о самом существовании эликсиров, но никто в глаза не видел подлинной пилюли.
То, что в миру именовали божественными эликсирами, на деле являлось лишь жалкими подобиями лекарств.
Столкнувшись с их изумленными взглядами, Е Янь лишь улыбнулся, храня молчание — он изображал великого мастера.
Ничего не попишь: в представлении человека современного толка эликсиров бессмертия просто не существовало.
Следовательно, изготовить подобное он не мог физически.
Однако то, что он собирался сотворить, произвело бы на людей древности не меньшее впечатление, чем легендарная пилюля.
Вскоре после этого.
Е Янь, Линь Сяньюй и Бай Эньцы втроем прошли в алхимическую комнату даоса.
Е Янь окинул помещение взглядом и отыскал всё необходимое для изготовления своего «эликсира».
А именно: серу, древесный уголь и селитру.
Именно так, эликсиром бессмертия, который собирался сотворить Е Янь, был порох.
Он намеревался устроить мощнейший взрыв в печи, разнеся её в щепки.
А после заявить, что столь могущественный эликсир просто несовместим с хрупкими земными печами.
Поскольку никаких иных улик не останется, им придётся верить на слово.
Взрывная волна пороха обладала столь сокрушительной мощью, что человеку древности было не под силу совладать с ней.
По крайней мере, уровень технологий династии Дацянь до этого не дорос.
Под пристальным взором Линь Сяньюй и Бай Эньцы Е Янь приступил к таинству создания «эликсира».
Ради пущей убедительности он нарочно добавил множество бесполезных ингредиентов.
Закончив со всеми приготовлениями, Е Янь расставил с дюжину склянок и баночек, где хранились компоненты, необходимые ему для дела.
Пока Е Янь мыл руки, Бай Эньцы с усердием принялся изучать содержимое сосудов.
Линь Сяньюй последовала его примеру, хотя в отличие от опытного в алхимии даоса, она могла полагаться лишь на обоняние и зрение, пытаясь распознать природу сырья.
Заметив, как Линь Сяньюй принюхивается, словно хомяк, Е Янь сжалился и предостерег:
— Вторая госпожа, не тратьте зря время и силы, вам всё равно не одолеть это искусство.
— Не твое дело, смогу я или нет, не мешай мне! — не поднимая головы и выказав крайнее раздражение, бросила Линь Сяньюй.
Пусть даже всё приготовленное не обладало свойствами бессмертного эликсира, о чём твердил Е Янь, это несомненно являлось алхимическим сырьем — иначе даос по прозвищу Эньцы не изучал бы их с таким трепетом.
Упустить возможность перенять знания у столь ценных вещей, оказавшихся прямо перед ней, означало бы проявить неуважение к самой себе.
Пройдя через столько трудностей и испытаний, она выжила лишь благодаря тому, что никогда не упускала случая стать хоть капельку сильнее.
Свидетельствуя подобное отношение, Е Янь лишь мысленно вздохнул.
Его благие намерения вновь приняли за враждебность.
Если бы из них двоих кто-то и смог преодолеть бастион эпох и перенять у него крупицы современных технологий, то этим человеком несомненно оказался бы Бай Эньцы.
Пусть тот и опасался поначалу Линь Сяньюй и Е Юйчэня, истинно высоким интеллектом в романе обладали лишь двое — Бай Эньцы и Линь Сяньюй.
Прошу прощения, Линь Сяньюй и Е Юйчэнь были лишь обычными людьми с развитым самосознанием.
Жаль только, что Бай Эньцы и Линь Сяньюй...
Первый стремился хвататься за всё подряд, в итоге ни в чём не преуспев досконально.
Вторая же, подчиняясь собственной натуре, предпочитала воспринимать мир через призму чувств: обладая незаурядным умом, она ленилась им пользоваться, лишь изредка выдавая озарения, способные удивить окружающих.
Разумеется, такокова была изначальная задумка автора.
Иначе с какой стати среди толпы обывателей околачиваться гениям — как тогда остальным строить свою игру?
В дальнейшем Е Янь перестал обращать внимание на Линь Сяньюй и Бай Эньцы.
Он сосредоточенно прокрутил в голове каждый этап создания пороха, прорабатывая мельчайшие детали.
Сила этого вещества была слишком велика, и без стопроцентной уверенности он не собирался рисковать.
Завершив приготовления, Е Янь принялся закладывать компоненты в алхимическую печь.

Комментарии

Загрузка...