Что бы я ни делал дальше, просто повторяй за мной.
У тебя есть база боевых искусств, такое простое движение, как катание на лыжах, ты схватишь с первого же взгляда.
Сказав это, Е Янь не стал дожидаться, пока Линь Сяньюй что-то ответит, разделил доску на две части и привязал их к подошвам ног с помощью скакалки.
И правда, размер и длина подошли просто идеально.
После того как его прошлая попытка побега провалилась, Е Янь понял, что дело было в нехватке физических сил, и уже начал обдумывать, как справиться с этой трудностью во время следующего побега.
Первое, что всплыло в его голове, был такой вид спорта, как лыжи.
Катание на лыжах — это был единственный известный Е Яню вид активного отдыха на природе. А умел он им заниматься потому, что в современной жизни его первая любовь, без видимой причины бросившая его, очень любила этот спорт.
Поэтому он какое-то время учился вместе с ней.
Он и подумать не мог, что забросит это занятие на всю оставшуюся жизнь.
Но он никак не ожидал, что этот скучный, как ему казалось тогда, вид спорта сегодня спасет ему жизнь.
Закончив с подготовкой, Е Янь повернул голову к Линь Сяньюй и обнаружил, что она, судя по всему, привыкла действовать без лишних слов.
Хотя она ничего не сказала и не понимала, какой в этом смысл, она просто повторила за ним.
Е Янь слегка улыбнулся, совладал со своим телом, чуть надавил ногами — и они оба заскользили вперед.
Поначалу он двигался неуверенно, то и дело спотыкаясь, и не мог толком контролировать ритм усилий.
Однако, освоившись, он все же кое-как удержал равновесие.
Что же касается Линь Сяньюй, то она, судя по всему, лишь бросила взгляд на то, как Е Янь распределяет вес, и тут же освоила навык катания на лыжах. При этом она двигалась быстро и уверенно, оставив Е Яня далеко позади.
Так они оба быстро неслись вперед, рассекая снежные просторы.
Вскоре до них донеслись крики даосов из Даосской обители Цинъюнь, которые настигали их и требовали немедленно остановиться; среди этих голосов слышался и разъяренный рев Чжан И.
Только глупец стал бы останавливаться.
Вскоре они добрались до развилки.
Линь Сяньюй сильно надавила ногами и безупречно, безо всяких учителей выполнила поворот на девяносто градусов на парных лыжах.
Ее длинные волосы развевались на ветру, ярко переливаясь в лучах солнца и на фоне сверкающего снега.
На ее лице сияла ослепительная улыбка.
В тот момент Линь Сяньюй казалась источником света, на который невозможно было смотреть без зажмуривания.
Е Яню не посчастливилось этого увидеть, да и Линь Сяньюй не собиралась красоваться перед ним специально.
Когда Е Янь заметил, что она поворачивает, и в панике попытался последовать ее примеру, его чуть не выбросило из равновесия.
Она подлетела ближе, крепко обхватила Е Яня за талию, прижала к себе и с ее помощью он завершил этот поворот.
Прижав Е Яня к груди, Линь Сяньюй с улыбкой произнесла:
— Ваше Высочество, вы же сами меня этому научили, а оказывается, вы ни на что не способны.
Е Янь почувствовал себя неловко — его навыки катания на лыжах действительно оставляли желать лучшего.
Но настоящий мужчина ни за ни признается в собственной несостоятельности, даже если придется стоять на своем до конца.
— Вторая барышня, я просто давненько не практиковался.
Увидев его реакцию, Линь Сяньюй лишь улыбнулась, не стала его разоблачать и объяснила причину своего резкого поворота:
— Люди из Даосской обители Цинъюнь уже настигли нас. Давай не будем идти по главной дороге, впереди наверняка окажутся младшие монахи из обители. Если никто не станет преграждать нам путь, им ни за что нас не догнать.
— Решай сама.
На то, чтобы спланировать этот побег, Е Янь потратил неисчислимое количество нервных клеток.
Теперь настало время передать бразды правления профессионалу — пусть главная злодейка руководит процессом.
Линь Сяньюй разжала руку, обнимавшую Е Яня за талию, и он, не раздумывая, воспользовался моментом, чтобы вырваться из ее объятий.
Правда, повинуясь инстинкту самосохранения, одна его рука все же ухватила Линь Сяньюй за ладонь.
В ответ Линь Сяньюй тоже не выпустила его полностью.
Раз уж они решили идти не по главной дороге, выбранный ею путь явно не обещал быть легким.
С техникой катания Е Яня ему без ее помощи было бы не выжить.
Они тронулись в путь снова, только на этот раз не друг за другом, а бок о бок.
Незаметно для себя они перестали слышать крики преследователей из Даосской обители Цинъюнь.
Люди из обители были окончательно оставлены далеко позади.
Избавившись от угрозы безопасности, Е Янь наконец нашел в себе силы разглядеть Линь Сяньюй.
Он заметил, что на ее лице по-прежнему играла улыбка, а уголки рта были подняты выше, чем обычно.
Было очевидно, что настроение у нее лучше некуда.
— Вторая барышня, так сильно рада?
— Я очень люблю кататься на лыжах, эта зима не покажется мне тяжелой, — отвечая невпопад, с улыбкой произнесла Линь Сяньюй.
Но от этих слов у Е Яня защипало в носу.
Глава 069. Моя рука принялась за свое
Эмоции Е Яня нахлынули совершенно неожиданно, и он даже не понимал, почему эта фраза вызвала у него столь сильный отклик.
Наверное, дело было в том, как прекрасна была Линь Сяньюй, когда произносила это с улыбкой?
И еще более странным было то, что, глядя на нее, он ощущал странное умиротворение.
Это чувство напоминало то, как в детстве кривое дерево во дворе, несмотря на все бури и непогоду, все-таки выросло крепким и здоровым.
Первое впечатление от такого кривого дерева могло быть не самым лучшим, но внутри от него была огромная польза.
— Линь Сяньюй, давай на ближайшее время прибьемся ко мне. Обещаю, твои жизненные ориентиры станут прямыми как стрела, моральный облик будет безупречен, проживешь ты до глубокой старости, а после смерти люди будут вспоминать о тебе с благоговением.
Е Янь произнес это с предельной серьезностью. Он был человеком, который люто ненавидел хлопоты, но сейчас он сам давал обещания — и это давалось ему с большим трудом.
Он полагал, что Линь Сяньюй пусть и не расплачется от умиления, но по крайней мере одарит его добрым взглядом.
Однако реальность оказалась совершенно иной: бросив на него мимолетный взгляд, Линь Сяньюй тут же отвернулась.
Словно лишний взгляд на него был проявлением неуважения к самой себе.
— Больной что ли? Чего вдруг по имени назвал? Я думала, ты сказать что-то важное хочешь, а ты опять за свое нравоучение.
Оставь эти речи для моей старшей сестры, она до этого охота падкая.
Нельзя было винить Линь Сяньюй за то, что она не скрывала раздражения — все дело было в том, что Е Янь совершенно не умел выбирать подходящий момент.
Они только что чудом избежали смерти, и к тому же он впервые обратился к ней по полному имени.
Поначалу Линь Сяньюй даже ждала чего-то особенного, и рука, державшая Е Яня, на мгновение сжалась сильнее.
Но чем больше было ожиданий, тем сильнее оказалось разочарование.
Если бы она уже не привыкла к словесным тирадам Е Яня и не выработала к ним некоторый иммунитет, она бы ни за что не поручилась, что продолжит везти его за собой на лыжах.
Стоило просто оставить его здесь на произвол судьбы, чтобы он сам разбирался со своими проблемами, и избавиться от источника неприятностей.
Столкнувшись с очевидно рассерженной реакцией Линь Сяньюй, Е Янь счел себя несправедливо обиженным, но сохранил рассудительность.
Прошлое Линь Сяньюй он уже не мог изменить, но теперь он искренне хотел подарить ей счастливый конец.
Он хотел забрать назад те слова, которые в порыве гнева бросил интернет-читателям во время споров в сети.
Женщинам-злодейкам вовсе не обязательно умирать страшной смертью — исправившиеся антагонисты выглядят куда привлекательнее и глубже.
— Старшей барышне это не нужно, — искренне ответил Е Янь.
С тех пор как он попал в этот мир, он редко говорил с такой искренностью.
Однако великий мастер соблазнения династии Дацянь Тун Цинчэн как-то изрек изречение: с древних времен честность не приносит добра, а заманивают в сети лишь изощренные уловки.
Линь Сяньюй уже не хотела с ним разговаривать и просто резко прибавила скорость.
Внезапное ускорение полностью лишило Е Яня контроля над телом, и он испуганно завопил:
— Вторая барышня, помедленнее! Я сейчас врежусь в дерево!
— Ни капельки не медленнее! Мне, существу с искорененными моральными принципами и извращенным мировоззрением, очень нравится острые ощущения, — невозмутимо ответила Линь Сяньюй.
Шорк!
Лыжи Е Яня задели ствол дерева — до столкновения оставались считанные сантиметры.
В панике его вторая рука тоже метнулась вперед, вцепившись в Линь Сяньюй.
По росту он был выше Линь Сяньюй сантиметров на десять, да и руки у него были значительно длиннее.
Этот его бросок пришелся прямиком ей за спину, так что он в буквальном смысле обхватил ее верхнюю часть туловища обеими руками.
Зацепился он, разумеется, за самую выступающую часть ее фигуры — просто потому, что за нее было удобнее всего ухватиться, чтобы не упасть.
А самой выдающейся частью верхней половины тела Линь Сяньюй было, само собой разумеется, то самое, о чем и говорить не стоило.
Обретя надежную опору для захвата, Е Янь с облегчением выдохнул.
Но вот для самой Линь Сяньюй это стало полнейшим потрясением: сначала ее щеки залились краской, а затем в области груди отчетливо кольнуло от боли.
Это было уже за гранью терпения.
Где это видано, чтобы кто-то позволял себе подобные издевательства!
Она яростно уперлась правой ногой в снег и, проскользив еще немного вперед, резко затормозила.
Затем, перехватив запястье Е Яня, она с легкостью провела бросок через бедро.
Его тело шмякнулось в сугроб, но поскольку падение смягчил снег, боли Е Янь не почувствовал.
Выбравшись из сугроба, он шумно отплевался и выплюнул попавший в рот снег.
— Вторая барышня, чем это я тебя так обидел?
С этими словами он посмотрел на Линь Сяньюй и заметил, что та массирует свою грудь.
Он поспешно отвел взгляд, а затем мысленно воспроизвел только что ощущенную мягкость в правой руке.
В этот момент до него дошло, в чем дело.
Только что между ними разыгрался в точности тот самый пошлый, избитый сюжет, который не стал бы писать ни один начинающий писатель, а читатели тут же подняли бы автора на смех за подобную графоманию.
Но эта сцена все-таки произошла наяву.
Причем нельзя сказать, что это было чистой случайностью — главная причина крылась в том, что фигура Линь Сяньюй была чересчур хороша: тонкая талия и роскошные формы.
В результате его рука принялась за свое и сработала с функцией автоматического наведения на цель.
— Похоже, я тогда слишком сильно ухватился, не повредил ли чего? — бормотал Е Янь, машинально сглатывая слюну.
Делал он это вовсе не из тоски по былым ощущениям, а исключительно из чувства вины.
Если уж разъяренная женщина-злодейка способна на убийство, то что уж говорить о ней.
Помолчав немного, Линь Сяньюй наклонилась и отстегнула доски от ног.
Преследователи из Даосской обители Цинъюнь потеряли их след и точно уже не догонят.
Эти люди сейчас наверняка думают лишь о том, как бы спасти собственные шкуры.
Попытка убить принца династии Дацянь — за такое преступление казнь всех родственников до третьего колена покажется легким наказанием.
К тому же из-за случившегося крепления на лыжах расшатались, да и снежный покров внизу был уже не такой глубокий, как на горе.
Так что пока о катании на лыжах придется забыть — если что, представится еще возможность.
С этими мыслями Линь Сяньюй подняла голову, оглядела окрестности и попыталась определить их текущее местоположение.
И тут она неожиданно заметила одну незаметную, но странную деталь.
— Е Янь, ты же у нас эрудит, ответь на вопрос: если в горах стоит туман, внизу он будет гуще, чем наверху?
Внезапный вопрос Линь Сяньюй застал Е Яня врасплох.
Однако, обдумав ее слова, он ответил:
— В некоторых случаях такое бывает, но зимой долинный туман внизу обычно должен быть слабее.
К тому же туман — это водяной пар, он образует слои, и чем дальше предмет находится, тем плотнее кажется пелена.
Линь Сяньюй внимательно выслушала его лекцию, а затем указала пальцем на воздух и произнесла:
— Тогда взгляни на окружающий нас туман — это вообще нормально?
Проследив за направлением ее пальца, Е Янь тоже понял, что что-то здесь не так.
Туман у подножия горы Цинъюнь был чересчур густым — даже вблизи казалось, что он плотнее горной дымки.
Если отойти чуть дальше, то сквозь эту пелену вообще ничего не разглядеть.
Уж он-то знал собственное произведение: в этом мире отродясь не водилось никаких призраков и божеств, равно как и высоких технологий.
Столь плотный туман мог объясняться исключительно природными факторами.
А место с подобным туманом было всего одно — Персиковый Источник.
Когда Е Янь сочинял роман, он лишь мимоходом упомянул, что Персиковый Источник находится за пределами Имперской столицы.
Но он никак не ожидал, что вход в него окажется у подножия горы Цинъюнь.
Неудивительно, что Бай Эньцы выбрал для изучения алхимии именно Даосскую обитель Цинъюнь.
Глава 070. Персиковый Источник и Запретная зона
— Похоже, на этот раз мы влипли в серьезные неприятности, Вторая барышня, — с серьезным лицом произнес Е Янь.
Линь Сяньюй поднялась с земли и посмотрела на него, жестом показывая, чтобы он продолжал — она ждала объяснений.
Не томя ее больше ожиданиями, Е Янь пояснил:
— Если я не ошибаюсь, сейчас мы находимся у входа в Персиковый Источник. Это природный лабиринт-заповедник, созданный самой матушкой-природой, и за последние тысячи лет мало кому удавалось оттуда выбраться.
Его слова были еще мягкими: если бы они строго следовали правилам его сеттинга, то свободным входом и выходом из Персикового Источника обладали лишь Бай Эньцы и первопредки племени Байли — те самые смельчаки, что первыми ступили на эти земли.
Услышав от Е Яня название Персиковый Источник во второй раз, Линь Сяньюй с любопытством спросила:
— Что это за место такое? Почему я никогда о нем не слышала и в книгах о нем не упоминается?
— Персиковый Источник — это обитель, укрытая от суеты мирского бытия. Там царит вечная весна, нет ни войн, ни эпидемий, и люди не знают голода.
Жители встают с восходом солнца и ложатся с закатом, проходя все четыре свойственных человеку возрастных этапа от рождения до старости.
— На свете и впрямь существуют столь чудесные места? — изумилась Линь Сяньюй. Подобное описание больше походило на легендарную обитель бессмертных.
Е Янь с горькой усмешкой покачал головой:
— Разве есть на свете абсолютное совершенство? Будь там все так безупречно, Бай Эньцы не стал бы покидать те края в поисках лекарства от проклятия племени Байли.
Когда он описывал сюжеты, связанные с Персиковым Источником, он втайне проецировал его на ту крошечную съемную комнатушку площадью в десяток квадратных метров, где когда-то жил сам.
Тогда он уже понимал, что вечное заточение в подобной каморке — далеко не лучший выбор и рано или поздно обернется катастрофой.
Одно дело — осознавать это, и совсем другое — решиться на перемены.
Человек начинает понимать всю опасность ситуации лишь тогда, когда она нависает над ним напрямую.
Точно так же поступило и племя Байли: лишь столкнувшись с угрозой полного уничтожения и вымирания, соплеменники объединили усилия и твердо решили найти способ исцелить родовое проклятие.
Изначально Линь Сяньюй не интересовалась никакими проклятиями племени Байли — она отнюдь не страдала избытком праздного любопытства.
Вместо того чтобы собирать сплетни, ей было куда полезнее поразмыслить над тем, как бы запереть Е Яня в собственноручно содеянной золотой клетке, дабы он больше не смел расхаживать по миру и творить хаос.
Однако теперь, когда дело касалось их личной безопасности и выяснилось, что сородичи Бай Эньцы обитают в некоем подобии небесной обители, ее любопытство взяло верх.
— За все блага надо платить. Раз племя Байли живет в райских кущах, нет ничего удивительного в том, что им приходится нести бремя проклятия.
Но в чем именно заключается это проклятие?
Суть проклятия племени Байли была проста, но объяснить ее во всех подробностях оказалось делом непростым.
Поразмыслив, Е Янь произвел в уме расчеты:
— Нынешнее положение дел в племени Байли плачевно: большинство новорожденных младенцев погибает во младенчестве, а те, кому посчастливилось выжить, рождаются с тяжелыми врожденными пороками и долго не живут.
Лишь единицы вырастают здоровыми, ничем не отличаясь от обычных людей.
Самое страшное то, что среди этих выживших здоровых детей мальчиков рождается ничтожно мало.
На сегодняшний день женщин в племени Байли ровно в десять раз больше, чем мужчин.
Если так пойдет и дальше, через несколько поколений племя полностью вымрет.
Выслушав его, Линь Сяньюй испытали глубочайшее потрясение.
— Какое страшное проклятие... К тому же оно бьет исключительно по мужчинам. Цена за проживание в раю оказывается поистине непомерной.
Е Янь усмехнулся и ничего не ответил.
На самом деле так называемое проклятие было не чем иным, как последствием инцеста — кровосмесительных браков из поколения в поколение.
Просто за столетия близкородственного скрещивания этот губительный фактор достиг чудовищных масштабов.
Что же до причин, по которым мальчики страдали от проклятия куда сильнее девочек, то здесь замешана чистая генетика. Если попытаться сформулировать это кратко, дело в различиях наследования половых хромосом XX и XY.
Исходя из этого становилось понятно, почему Бай Эньцы, на которого племя Байли возлагало все надежды и которого считало благословением небес для своего рода, обладал столь выдающимся гениальным умом.
Инбридинг порой тоже приводит к рождению гениев, причем с более высокой долей вероятности.
Но даже несмотря на эту повышенную вероятность, за сотни лет в племени Байли родился всего один Бай Эньцы.
Линь Сяньюй же была существом совершенно иного порядка — ее лелеяли сами небеса, и столь исключительным положением она была обязана исключительно безграничной любви автора к своему персонажу.
Помолчав немного, Линь Сяньюй произнесла:
— Раз дело обстоит так, может, нам просто отказаться от поисков этого Персикового Источника? Вернуться назад сейчас ведь еще не поздно?
— Нельзя, — покачал головой Е Янь. — Этот лабиринт — дорога с односторонним движением: можно либо двигаться вперед, либо идти до конца. Попытка повернуть назад на середине пути неминуемо приведет к тому, что мы заблудимся в лабиринте навсегда.
Выйти оттуда относительно легко, а вот войти — задача повышенной сложности.
Единственная причина, по которой Бай Эньцы мог беспрепятственно путешествовать по миру вне Персикового Источника, заключалась в том, что лишь он один владел ключом к свободному пересечению границ этого лабиринта.
Любой другой соплеменник из племени Байли, стоило ему покинуть пределы Персикового Источника, уже не мог вернуться обратно.
Впрочем, даже сам Бай Эньцы непременно заблудился бы, вздумай он нарушить правила лабиринта.
Линь Сяньюй уловила мысль Е Яня: выбор перед ними стоял единственный — во что бы то ни стало отыскать Персиковый Источник, а уже оттуда благополучно выбраться наружу. Задачка, правда, казалась донельзя простой.
Именно поэтому Е Янь и утверждал, что они попали в грандиозную переделку.
— Бай Эньцы величает тебя Уважаемым и признает, что тебе под силу разрешить проклятие племени Байли. Так неужели ты сам не сможешь вывести нас из этого заповедного лабиринта? — с надеждой в голосе спросила Линь Сяньюй.
Даже находясь рядом с Е Янем, она не желала сгинуть в этом проклятом месте.
Она еще не успела с триумфом порвать с Поместьем Тайфу и вовсе не собиралась умирать в статусе простой служанки из этого поместья.
— Я не знаю. Могу лишь пообещать, что сделаю всё от меня зависящее.
На самом деле, согласно изначальному замыслу автора, покидать Персиковый Источник и возвращаться назад было позволено лишь одному Бай Эньцы. Это было сюжетное допущение, лишенное всякой логики и научного обоснования.
Типичный грех большинства второсортных веб-романов.
Но по мере того как мир обретал собственную плоть и самостоятельность, такие прорехи в сюжете стремились латать всеми доступными способами.
Смутное предчувствие подсказывало ему, что способность Бай Эньцы беспрепятственно перемещаться туда и обратно имела под собой вполне объективные причины.
Оставалось лишь убедиться, так ли обстоят дела на самом деле, как он предполагал.
Если его догадки подтвердятся, он станет вторым человеком в истории, способным свободно пересекать границы Персикового Источника, да еще и прихватит с собой Линь Сяньюй.
Он подозревал, что разгадка кроется в феноменальной памяти Бай Эньцы, способного удерживать в голове любые объемы информации с первого взгляда.
Впрочем, даже обладая абсолютной памятью, тот едва ли мог тягаться с попаданцем, чей мозг был усилен читерской суперпамятью.
— Вторая барышня, держись за мной следом, ни в коем случае не отставай. Иначе отыскать друг друга в этой мгле мы уже не сможем.
Е Янь собирался предложить ей снова ухватить его за руку — в конце концов, за весь этот день их ладони практически не разнимались, так что продолжить держаться за руки было бы вполне естественно.

Комментарии

Загрузка...