Хотя разочарование оставалось разочарованием, перед маленькой просьбой своей собственной хозяйки он, конечно же, не устоял бы.
Даже если бы это была не его собственная хозяйка, перед лицом невероятно красивой женщины, которая без утайки раскрывает перед тобой свои мысли —
разве смог бы какой-нибудь мужчина отказаться?
Е Янь кивнул с улыбкой:
— Без проблем, какое стихотворение хочет старшая госпожа?
— Разве здесь возможен выбор на заказ? Тогда мне нужно хорошенько подумать, — с заметной радостью произнесла Линь Сяньюй.
Для Е Яня не имело значения, когда именно писать стихи — в любом случае материал брался из памяти.
Словно йогóрт: вскрыл крышку и сразу можно употреблять.
— Тогда старшая госпожа может как следует подумать, а когда решит, в любой момент можете мне сказать.
Желательно — раньше, чем вторая госпожа.
Упомянув об этом, Е Янь вдруг вспомнил об одной вещи.
Судя по тому, как Е Чэнь сегодня смотрел на Линь Сяньюй, у него явно появились кое-какие виды на неё.
Хотя Линь Сяньюй не из тех девушек, кто быстро привязывается к людям, да и Е Чэнь упустил ключевой сюжетный момент со спасением её жизни у крепостного рва, вероятность того, что она влюбится в Е Чэня за короткое время, невелика.
Однако против природы главных героев не попрёшь: а вдруг сработает закон высшего предопределения?
Тогда... они с женщиной-злодейкой будут трудиться впустую.
— Нужно заранее поставить защитную заплатку, — пробормотал Е Янь.
Тут же он обратился к Линь Сяньюй:
— Старшая госпожа, вы не видели, куда направилась вторая госпожа?
Линь Сяньюй изначально хотела спросить, что значит его фраза про желание услышать ответ раньше второй госпожи.
Но услышав вопрос Е Яня, она тут же сменила тему:
— По пути сюда я видела, как Сяньюй разговаривала с Четвертым принцем, не знаю уж о чём.
— О, тогда неудивительно. К счастью, она заранее подсказала мне, как здесь всё устроить, иначе, появись она чуть позже, мы бы точно подняли суматоху.
— Ваше Высочество знает, о чём говорили Сяньюй и Четвертый принц? — машинально спросила Линь Сяньюй.
По своему характеру она обычно не лезла в чужие секреты, но как раз перед этим, когда она привела сюда девушек из знатных семей, Линь Сяньюй и Е Чэнь о чём-то беседовали, то и дело поглядывая на неё.
Особенно Е Чэнь — глядя на неё, он улыбался.
Этот случай запал ей в душу, и теперь, услышав слова Е Яня, она задала вопрос раньше, чем успела подумать.
Е Янь от такого вопроса даже немного удивился.
Он ведь уже приготовился силой вбивать в голову Линь Сяньюй трогательную историю о том, как убогая наложница Линь Сяньюй страстно влюбилась в будущего наследного принца.
А она взяла и сама всё спросила.
Раз так, он тоже охотно ответил:
— Я не знаю, о чём они говорили, но вторая госпожа должна быть очень счастлива.
Она столько всего делает на самом деле потому, что...
Е Янь выдал длинную тираду ничточто сумняшеся. Линь Сяньюй вроде бы всё поняла, но почему-то чувствовала, что что-то здесь не так.
Сяньюй действительно нравится Четвертый принц? Но почему она при ней ни разу не упоминала имени Четвертого принца?
Напротив, стоило им сойтись вдвоём, как они почти всегда говорили о Вашем Высочестве.
Даже благодаря Вашему Высочеству отношения между ними, двумя сёстрами, стали гораздо лучше.
И всё же у Вашего Высочества не было причин лгать ей.
Она поверила словам Е Яня.
— Ваше Высочество, вам не следовало говорить мне об этом, — с досадой произнесла Линь Сяньюй.
Заметив её реакцию, Е Янь мысленно похвалил себя за предвидение — не зря же он говорил так быстро, опасаясь, что Линь Сяньюй помешает ему договорить.
Так и должно быть: героиня, которая суёт нос в чужие тайны — это уже как-то неправильно.
Только вот с точки зрения Линь Сяньюй, это вовсе было не любопытство к чужим секретам, а вопрос, касающийся её самой.
Но выслушав Е Яня, она поняла, что к ней это не имеет никакого отношения.
Пока Линь Сяньюй пребывала в смятении, Е Янь заговорил вновь:
— Старшая госпожа, можете успокоиться, это дело изначально было одобрено второй госпожей.
Я рассказал вам об этом в надежде, что вы, если будет возможность, поможете второй госпоже в данном вопросе.
Я делаю это исключительно ради блага второй госпожи.
Раз уж можно устранить соперницу руками самой Линь Сяньюй, то при её характере она будет только рада.
Так что в словах Е Яня не было ни капли лжи — одна чистая правда.
Услышав это, Линь Сяньюй успокоилась.
— Вот оно как... Я помогу.
Она действительно опасалась, что всё это происходит без разрешения Линь Сяньюй.
То, что она узнала об этом, не страшно — каждый порой слышит то, чего знать не должен.
Главное, она не хотела, чтобы Е Янь из-за неё уронил свою репутацию.
Услышав это, Е Янь понял, что заплатка поставлена успешно.
Узнав о чувствах Линь Сяньюй, она теперь сама проведёт чёткую границу между собой и Е Чэнем.
А значит, даже если небеса что-то там задумали, ничего у них не выйдет.
С другой стороны.
Линь Сяньюй и Е Чэнь сошлись на честности: она выложила Е Чэню всё, что знала о Линь Сяньюй.
И всё благодаря Е Яню, который не раз пел дифирамбы Е Чэню в её присутствии.
Только ради Е Яня она и пошла на это.
Будь на его месте кто-то другой, ей пришлось бы сказать от силы три правдивых слова, после чего можно было бы идти домой благодарить предков.
— Надеюсь, в будущем, если у Седьмого принца возникнут какие-то дела, Четвертый принц сообщит мне.
Только так я смогу максимально ему помочь.
Е Чэнь кивнул:
— Хорошо, с вашей помощью, вторая госпожа, Седьмой принц непременно добьётся грандиозного успеха.
До встречи с Линь Сяньюй Е Чэнь не слишком-то верил всему тому, что говорил Е Янь.
Разве может женщина быть настолько умной?
Но после этого разговора он уверовал полностью.
У этой второй госпожи из Поместья Тайфу действительно имелась голова на плечах.
Даже он, выросший при Императрице, испытывал перед Линь Сяньюй внутренний трепет.
К счастью, эта вторая госпожа Линь не питала зла к его Седьмому братцу.
Таким образом, Е Чэнь стал вторым шпионом Линь Сяньюй в окружении Е Яня.
Что же до первого — тут и говорить нечего, им неизменно оставалась Мин Юй.
Конечно, лагерь Е Яня тоже не отставал, уверенный в том, что успешно продвигает собственный план.
Глава 56. Подготовка к поискам помощника
Е Янь не догадывался, что почти половина людей из его окружения уже стала шпионами Линь Сяньюй.
Да и Линь Сяньюй почти добралась до его тайных помыслов.
Но винить в конечном счёте следовало только его самого.
Кто просил его при создании главных героев и женщин-злодеек наделить обеих столь выдающимся умом?
Ему самому помогал лишь читерский навык сверхпамяти, доставшийся от попаданца, да метод роя из кустов, присущий современному человеку в сравнении с древними.
Иначе сотни таких, как он, не хватило бы, чтобы противостоять женщине-злодейке.
— Старший брат, после возвращения во дворец тебе предстоит заняться ещё одним делом, — произнёс Е Янь, сидя в паланкине напротив Е Чэня.
Е Чэнь ещё не до конца отошёл от недавнего потрясения и лишь спустя добрую минуту отреагировал на слова Е Яня:
— А... Какое дело? Седьмой брат, говори смело.
— Тебе нужно добиться того, чтобы император-отец направил нескольких уважаемых министров для совместного контроля за расходованием этих средств на благотворительность.
Услышав это, Е Чэнь мгновенно всё понял:
— Седьмой брат рассуждает здраво. Нынешние серебряные монеты получены в основном с аукциона, аристократические кланы выложили столько денег просто так, да и сумма слишком велика — у людей неизбежно возникнут дурные мысли.
Пара авторитетных министров поможет разделить эту ношу.
Во всех чиновничьих хитросплетениях он разбирался куда лучше Е Яня.
Если Е Янь додумался до этого раньше него, то лишь потому, что повидал больше.
Эффективность получения информации в современных сетях несравнима с древними временами.
Видя, что Е Чэнь всё прекрасно понимает, Е Янь не стал вдаваться в долгие объяснения, а лишь вызвался добровольцем:
— Тогда заботу о зерне оставьте на меня, я сам переговорю с торговцами зерном.
Е Чэнь немного подумал и предложил:
— Может, мне приставить к тебе пару людей для помощи?
Торговцы хитроумны, а те зерновые купцы тесно связаны с аристократическими кланами. Они наверняка уже знают, что двор собирается закупать зерна в больших объёмах, и цены непременно взлетят.
Чего доброго, богатые кланы захотят отыграться за убытки на сегодняшнем аукционе как раз за счёт этого.
Е Янь хмыкнул:
— Старший брат, в этом нет необходимости, я сам сумею раздобыть зерно.
Но в чём именно заключается мой способ, простите, сейчас открыть не могу.
Е Чэнь, услышав такое, вовсе не рассердился.
С его языка само сорвалось:
— Снова идея второй госпожи Линь?
Е Янь на мгновение растерялся: неужели его главный герой уже так проникся доверием к женщине-злодейке? И это после всего одной встречи!
Пожалуй, я недооценивал тебя, Линь Сяньюй.
Изначально он не собирался приписывать всё Линь Сяньюй, раз уж Е Чэнь сам додумался до этого, он с радостью принял такую версию.
Чем больше Е Чэнь доверяет Линь Сяньюй, тем лучше.
— Да.
Е Чэнь кивнул:
— Тогда я не буду расспрашивать дальше. Раз вторая госпожа Линь помогает тебе, те торговцы зерном тебе не соперники.
С точки зрения Е Чэня,
он не должен был слишком глубоко лезть в дела Е Яня и этой второй госпожи Линь.
Его младший брат, похоже, сам превратился в добычу.
Впрочем, сравнивая нынешнего Е Яня с прежним, нынешний был намного лучше.
В конце концов, это к лучшему.
Е Янь ничего этого не знал и на слова Е Чэня ответил лишь загадочной улыбкой.
Правда, при внимательном рассмотрении в его улыбке можно было заметить изрядную долю неловкости.
На самом деле тот способ, о котором он говорил, был сюжетной лазейкой, заложенной им в романе для главного героя Е Чэня.
В книге Е Чэнь именно через эту лазейку раздобыл огромное количество дешевого зерна, благодаря чему спас пострадавших от бедствия жителей столицы и стяжал невероятную популярность в народе.
Но теперь эту лазейку он собирался использовать сам.
Потому что дело было завязано на одном человеке, который требовался ему в помощники на некоторое время.
К тому же этот человек в будущем должен был стать едва ли не важнейшим соратником Е Чэня.
Столица становилась всё опаснее, и дела, которыми ему предстояло заняться, тоже таили всё больше угроз.
Он знал себе цену, а потому должен был обзавестись военным советником.
Этот советник в романе мог на равных тягаться с Линь Сяньюй и Е Юйчэнем.
Оставлять его пылиться без дела было бы непростительно.
Он заберёт его на время, а когда всё уляжется, просто передаст этого человека Е Чэню.
В конце концов, амбиции того человека сводились к тому, чтобы стать вторым Цзян Сянфу, а сам Е Янь предоставить столь масштабную сцену не мог.
Вернувшись во дворец, они разошлись каждый своей дорогой.
Провозившись весь день, Е Янь теперь хотел лишь рухнуть на кровать и выспаться, чтобы набраться сил перед завтрашними делами.
Е Чэнь же не умел ложиться спать с тяжёлым сердцем, поэтому вместо того, чтобы идти в свои покои, направился к Е Юйчэню — утвердить список тех министров, которым предстояло разделить с ними ответственность.
Раз уж нужно было найти Е Юйчэня, первым делом на ум приходил Пруд Сяньтай, и Е Чэнь подумал именно так.
Вот только сегодня вечером Е Юйчэня там не оказалось: он вместе с Императрицей вернулся во Дворец Цифэн.
Во Дворце Цифэн.
Императрица и Е Юйчэнь сидели рядом.
Хотя Императрице уже почти исполнилось сорок, стоило ей пустить в ход женские чары, как в ней всё ещё оставалось немало девичьего очарования; в сравнении с Наложницей Сянь её фигура сохранила куда лучшую стройность.
Конечно, Наложница Сянь обладала большей манерой матери семейства.
Тут ничего не попишешь: женщина, не познавшая радостей материнства, действительно стареет медленнее.
Обхватив Е Юйчэня за предплечье, она недовольно протянула:
— Государь, неужели те люди, которых я с таким трудом растила столько лет, хуже какой-то девчонки от наложницы? Вы так высоко цените эту девчонку Сяньюй.
Е Юйчэнь покачал головой:
— Две дочери Фэнцзина — совершенно разные люди.
Если говорить об образцовой императрице, то старшая, Сяньюй, безусловно, вне конкуренции, в будущем она может оказаться лучше тебя.
При её поддержке Четвертому сыну править Поднебесной не составит труда.
При Императрице Е Юйчэнь никогда не скрывал, что видит в Е Чэне будущего императора династии Дацянь.
— А та девчонка Сяньюй?
— Вторая девчонка Сяньюй... — Е Юйчэнь сделал паузу, подбирая слова: — Судя по тому, что я успел понять о ней к настоящему моменту, разгадать её до конца мне пока не удалось.
Но можно сказать наверняка: она обладает невероятной смелостью.
На сегодняшнем благотворительном банкете она обвела вокруг пальца всех чиновников династии Дацянь.
И даже меня она умудрилась втянуть в свой расчёт.
Людей, смеющих просчитывать меня, в династии Дацянь осталось совсем немного.
Среди молодёжи она — первая.
Но это ещё не главное, и не это стало основной причиной моего к ней уважения.
Главное то, что мне кажется, будто она способна видеть мои сокровенные мысли.
Чего бы я ни пожелал, что бы ни надумал сделать — она тут же преподносит это мне на блюдечке.
Даже понимая, что меня используют, я всё равно чувствовал себя согласным на это.
Из уст Е Юйчэня редко доводилось слышать столь пространные отзывы о ком-либо.
Она ошеломлённо произнесла:
— Девчонка Сяньюй и впрямь настолько сильна?
С этими словами она задумчиво посмотрела на Е Юйчэня.
Заметив её взгляд, Е Юйчэнь тут же с улыбкой покачал головой:
— Императрица, не будь столь жадной. Вторая девчонка Сяньюй не подходит Четвертому сыну, я не позволю ей войти во внутренние покои дворца.
Будь она мужчиной — могла бы служить государству на благо.
Но раз уж родилась женщиной, пусть лучше честно занимается мужем и воспитанием детей.
А вот Седьмой сын, по-моему, очень неплох.
В этот момент Е Янь, только-только прилёгший на кровать, вдруг ощутил, как по телу пробежала дрожь.
Глава 57. Вторая госпожа, подождите меня
Ранним утром.
Е Янь, облачённый в простое, лишённое изысков одеяние, в одиночку появился у Северных ворот Императорской столицы.
Погода выдалась неплохая: снег больше не кружил, и, возможно, чуть позже даже выглянет солнце.
Тем не менее, за весь путь ему почти не встретилось никого, кто просто бродил бы снаружи.
Чаще всего попадались всё более разрастающиеся толпы беженцев.
Среди них были старики и дети, мужчины и женщины.
Перед лицом стихийного бедствия все равны.
При Е Яне было немало серебра, однако он не останавливался, чтобы одарить кого-нибудь монеткой.
Потому что в подобной обстановке раздача денег могла не принести блага, а лишь погубить жизнь человека.
К тому же он шёл один и опасался ситуаций, которые окажутся ему не под силу.
Сочувствие у него было, но слепой благотворительности он не предавался.
Немного передохнув у входа в городские ворота, Е Янь заметил спешащего куда-то мужчину среднего возраста и поспешил ему навстречу.
Это был единственный человек, с которым сейчас можно было нормально поговорить.
— Прошу прощения, братец, подскажите, как пройти в даосскую обитель Цинъюнь?
Мужчина остановился и окинул Е Яня взглядом.
Хотя одежда Е Яня была просттой, с первого взгляда было очевидно, что он принадлежит к знати или богатству — простолюдинам такие ткани были не по карману.
Убедившись, что перед ним человек из разряда тех, с кем лучше не связываться,
он ответил честно:
— Маленький братец собрался в обитель за волшебными пилюлями для родных? Я как раз спустился с горы, пилюль больше нет.
Закончив говорить, мужчина тяжело вздохнул с глубоким сожалением.
Е Янь покачал головой с улыбкой:
— Я вовсе не за пилюлями. Просто в нынешние времена хочу зайти в обитель Цинъюнь и испросить оберег для защиты.
Волшебные пилюли? Заплати ему — он бы их в рот не взял. Сплошной тяжелый металл, а помирать раньше времени ему не хотелось.
То, что этот мужчина не смог раздобыть пилюли, для него и его семьи было скорее благом.
Наверное, слова Е Яня нашли отклик в душе собеседника, так как лицо мужчины заметно посветлело.
Он с горечью вздохнул:
— Если Небеса решили нас сгубить, против этого не попрёшь.
Будь кто способен помочь мне и моей семье пережить эту суровую зиму, я бы велел высечь для него поминальную табличку.
Перебросившись ещё парами фраз, Е Янь узнал у мужчины точное расположение обители Цинъюнь.
Попрощавшись с прохожим, Е Янь вышел за городские ворота.
Стоило ему оказаться снаружи, как чей-то голос окликнул его:
— Братец Лю Юн, раз уж намечалось дело, мог бы встать пораньше! Заставил меня прождать столько времени.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...