Е Янь тоже не был исключением. В древности взрослый мужчина, который ни разу не пил вина в подобном увеселительном заведении, был существом крайне редким. Конечно, это не касалось бедняков, которым было нечего есть и не во что одеться. Однако, судя по осанке Е Яня и его одежде, он явно не принадлежал к числу нищих. Одежду можно украсть или отнять, но такую стать — никогда.
Однако куртизанка Цин Чэнь не знала, что у Е Яня нет и в помине никакого аристократического лоска. Вся его уверенность держалась лишь на том, что этот мир был основан на романе, который он сам же и написал, да на современном образовании, сформировавшем его мировоззрение. Но не стоит недооценивать эту уверенность: именно благодаря ей он держался так невозмутимо перед Е Юйчэном и смог обвести того вокруг пальца, заставив поверить в себя. Для обычного человека внутренняя опора — вещь первостепенной важности. Если ее нет, то и об осанке говорить не приходится.
— Цин Чэнь приветствует господина Лю. Для меня большая честь, что вы посетили павильон Хуаюань. Если господин Лю не сочтет за труд, я хотела бы пригласить вас выпить чашу вина, — слегка поклонившись, произнесла куртизанка.
— Что ж... премного благодарен, госпожа Цин Чэнь, — Е Янь на мгновение опешил, но тут же поспешно согласился.
Он не совсем понимал, почему эта девушка, которой восхищаются бесчисленные ученые и отпрыски знатных семей, вдруг прониклась к нему симпатией. Он отчетливо видел это в ее глазах. Почему? По логике вещей, на цине должна была играть Линь Сяньюй. К ней Цин Чэнь испытывала лишь уважение, но никак не симпатию. Е Янь с любопытством наблюдал за куртизанкой, пытаясь разгадать эту загадку.
В этот момент Линь Сяньюй, все это время молча стоявшая на сцене, вдруг шагнула между Е Янем и Цин Чэнь, прервав их зрительный контакт. Она посмотрела на куртизанку:
— Госпожа Цин Чэнь, мне известно, что вы любите поэзию и предпочитаете беседовать наедине лишь с теми, кто обладает талантом. Раз уж сегодня здесь собралось столько ученых мужей, не пора ли позволить им продемонстрировать свои способности? Или вы будете ждать, пока над павильоном Хуаюань не зажгут фонари?
Слова Линь Сяньюй получили поддержку среди собравшихся книжников.
— Верно! Госпожа Цин Чэнь, я сдал экзамен на звание сюцая в этом году и обещаю написать произведение, которое вызовет ваше восхищение!
— Госпожа, давайте начнем! Я — прославленный в наших краях мастер поэзии, я вас не разочарую!
— Вы все — лишь выскочки! Я — лучший из лучших, занявший первое место на провинциальных экзаменах!
Древние ученые придерживались правила: благородный муж решает споры словами, а не кулаками, поэтому в любой ситуации они спешили представиться. Со стороны это напоминало перебранку школьников, но такова была реальность. Только так можно было избежать конфликтов со своими. У ученых мужей существовала преемственность, а без нее пробиться было крайне сложно. А преемственность означала принадлежность к влиятельным кланам. Именно поэтому, в какую бы эпоху мы ни заглянули, эти кланы всегда оставались незыблемыми. Существовала поговорка: династии приходят и уходят, а кланы остаются. И дело было не столько в их силе, сколько в том, что они хранили саму суть книжной учености. А поскольку любая династия нуждалась в чиновниках-ученых, возвышение кланов было неизбежно. Е Янь, когда писал свой роман, глубоко изучал этот вопрос, и в середине сюжета это нашло свое отражение.
Когда прозвучало заявление обладателя первого места на экзаменах, толпа на мгновение притихла. Это было внушительно: такой человек после весенних экзаменов гарантированно получит должность. Пусть даже в столице она будет незначительной, сейчас он представлял собой вершину учености династии Дацянь. Даже Линь Сяньюй невольно бросила на него взгляд. Но в литературе нет первого места, как в боевых искусствах, и вскоре шум возобновился.
Старуха-хозяйка павильона посовещалась с Цин Чэнь и решила начать литературный конкурс раньше. Бесконечный гам ученых мужей не сулил ничего хорошего, а решение о том, кто достоин внимания, все равно принимала сама куртизанка.
Линь Сяньюй, ставшая причиной этого переполоха, спустя некоторое время тихо подошла к Е Яню:
— Ты так смотрел на эту Цин Чэнь, не увидел ли в ней тени моей сестры? Предупреждаю: не вздумай строить планы, пытаясь найти замену, если оригинал тебе не по зубам.
Е Янь проигнорировал ее. Он уже привык, что эта злодейка порой выдает фразы, понятные лишь взрослым, и не собирался реагировать. Метод игнорирования работал отлично, и он решил придерживаться его и дальше. Сейчас ему нужно было сосредоточиться и выбрать произведение великого мастера древности, которое можно было бы присвоить. Нужно было что-то неоспоримо великое, обычные стихи тут не помогут.
Линь Сяньюй не обиделась и продолжила:
— Твой соперник — лучший на экзаменах, не слишком ли большое давление?
Е Янь не удержался:
— Ты переоцениваешь ситуацию. Даже если бы пришел сам чжуанъюань, я бы не почувствовал никакого давления.
Линь Сяньюй остолбенела. Неужели это правда? Она знала, что Е Янь уверен в себе, когда дело касается поэзии, но чтобы не ставить ни во что даже лучшего выпускника империи — это уже слишком.
Глава 33. Окончательное закрепление образа
Линь Сяньюй считала это хвастовством, но Е Янь еще проявил скромность. Если говорить начистоту, все ученые династии Дацянь, вместе взятые, не шли ни в какое сравнение с тем, что он мог предложить. Е Янь был уверен в себе не просто так — он знал, чем владеет. Перед лицом многотысячелетней культурной традиции любой чжуанъюань был лишь мелкой сошкой. За эти тысячелетия их были тысячи, но тех, кто оставил после себя бессмертные строки, можно было пересчитать по пальцам. Е Янь потратил девять лет, чтобы стать собирателем этого великого наследия.
Под взглядом Линь Сяньюй он закрыл глаза, погружаясь в состояние покоя. В одно мгновение все когда-то прочитанные и выученные стихи превратились в золотые письмена, кружащиеся в его сознании. Он понимал, что это лишь проекция его разума, но после того, как он стал попаданцем, его мозг работал иначе. И сейчас это было ему на руку. Он с легкостью вспоминал тексты и образы, виденные в современном мире. Именно поэтому он смог придумать дизайн женского белья и нарисовать эскизы роскошных нарядов в древнем стиле.
Сделав десять глубоких вдохов, Е Янь открыл глаза и с легкой улыбкой произнес:
— Готово.
Линь Сяньюй, на удивление, не стала перечить и вовремя подала ему принадлежности для письма, принесенные служанками. Она совершенно естественно села рядом с ним на пол и взялась растирать тушь. Ее пальцы, привыкшие к тренировкам, были тонкими и сильными.
Е Янь на мгновение замер, но ничего не сказал, позволив ей делать свое дело. Со стороны они выглядели как пара с полным взаимопониманием, хотя цели у них были разные: Линь Сяньюй не хотела мешать вдохновению, а Е Янь просто не хотел давать ей повод открыть рот.
Е Янь приготовился писать, но, когда кончик кисти оказался в миллиметре от рисовой бумаги, он резко остановился и сник. Быть знатоком древней поэзии — это одно, но его рука не умела писать каллиграфию. Его мастерство владения кистью было немногим лучше куриной лапы.
— Брат Линь, я буду диктовать, а ты пиши, — Е Янь повернулся к ней с умоляющей улыбкой.
Пришлось заговорить. Он сунул кисть прямо в руку опешившей Линь Сяньюй.
— Брат Лю, что это значит? — наконец отреагировала она.
— Что значит? — Е Янь сделал вид, что не понимает. — Брат Линь, побудь моим писцом хотя бы полдня.
Линь Сяньюй, хитрая лисица, была сбита с толку таким поведением. Она решила, что он хочет отомстить ей за недавние подколки. Ей было несложно побыть писцом — несмотря на статус второй дочери в поместье Тайфу, она хлебнула горя не меньше бедняков.
— Хорошо, я согласна, но ты должен выполнить одно мое условие, — с усмешкой сказала она.
— Какое? — Е Янь насторожился.
— Напиши для меня стихотворение, не хуже тех двух, что были посвящены Линь Сяньюй.
— Без проблем, — решительно ответил Е Янь. Всего лишь стихи — он-то думал, что потребуют чего-то серьезного.
Получив согласие, Линь Сяньюй взяла кисть. Е Янь начал:
— Древние говорили: божество этой реки зовется Ми-фэй. Вдохновившись этим, я сочинил сию оду.
Он собирался написать Оду Ло-шэнь. Чтобы она лучше соответствовала моменту, он внес небольшие правки, не меняя сути. Он верил, что никто в этом мире не сможет превзойти этот шедевр. Если у этого мира есть история, то Цин Чэнь должна гордиться — ее имя останется в веках благодаря этой оде.
Линь Сяньюй быстро записывала, но в душе тревожилась. Ее не заботило мнение куртизанки, но она боялась, что Е Янь опозорится перед учеными. Оды — самый сложный жанр, требующий высочайшего мастерства. Однако, когда из уст Е Яня полились строки, способные поразить мир даже спустя тысячелетия, рука Линь Сяньюй задрожала. Она была потрясена. И одновременно разозлена. Этот негодяй явно писал о Линь Сяньюй!
Е Янь, сам того не ведая, окончательно закрепил за собой репутацию самого преданного влюбленного в династии Дацянь. Даже если он сам будет отрицать это, никто ему не поверит.
Глава 34. Это и есть Ода Ло-шэнь
Е Янь выбрал Оду Ло-шэнь после долгих раздумий. Это был самый правильный выбор. Павильон Хуаюань стоял на реке Лохэ, а столицу называли Лочэн — имя богини Ло имело здесь особый смысл. Сравнив Цин Чэнь с богиней, он возвышал ее, и влияние оды становилось колоссальным.
Но главное — цель Е Яня. Ему нужно было продать одежду, которую он шил. Он мог связать образ богини Ло с этими нарядами, объявив, что именно в них она и облачена. С тем изяществом, что было описано в оде, ни одна женщина не устояла бы перед соблазном. Он даже название придумал — Одеяние из перьев радужных облаков.
Менее чем через десять минут Линь Сяньюй закончила писать. Ученые мужи, сидевшие вокруг, еще даже не начали. Тот самый обладатель первого места на экзаменах, сидевший неподалеку, презрительно скривил губы. Быстро — не значит хорошо. Он знал, что в игре на цине уступает Линь Сяньюй, но в своем деле был уверен. Он слышал обрывки оды и был возмущен: какой-то выскочка посмел писать оду в его присутствии? Это было нарушение правил и неуважение ко всем собравшимся.
Линь Сяньюй, конечно, знала правила, но для нее, как для принцессы, было естественным, что Е Янь пишет оду. Она лишь хотела поскорее отдать этот «горячий картофель» — она была уверена, что ода посвящена Линь Сяньюй. Что ж, если во всей династии и была женщина, достойная звания богини Ло, то это только она. А вот сама Линь Сяньюй была скорее похожа на Дацзи, погубившую царя Чжоу.
Убедившись, что чернила подсохли, она передала лист служанке. Та, не глядя, поднялась по лестнице к Цин Чэнь. Куртизанка, скучая, перебирала струны, когда ей подали лист.
— Уже кто-то написал? — улыбнулась она, принимая бумагу.
По опыту она знала: то, что написано быстро, редко бывает хорошим. Но она всегда просматривала все работы из уважения к искусству. В отличие от Линь Сяньюй, которая читала только то, что было ей полезно, Цин Чэнь искренне любила поэзию.

Комментарии

Загрузка...