Яньцзы вздрогнула. В тот же миг она поняла, что имел в виду Чжо Сянь, и в её памяти всплыли слова, которые он сказал ей неделю назад:
Если произойдет превращение в мертвеца, а меня не будет рядом, подготовь запас еды и всего необходимого на три дня, найди подземное бомбоубежище и спрячься там. Пока время не выйдет — ни в коем случае не показывайся.
Яньцзы сразу спросила почему. И тут же услышала правду, от которой по спине пробежал холодок. Потому что те, кто превратился в мертвецов, первым делом всегда ищут самых близких им людей.
Выходит, сейчас...
Мозг Яньцзы совершенно оцепенел: позади себя она не слышала ни единого странного звука. В обычное время А Дэ первым бы бросился на защиту, но теперь, помимо пробирающего до костей холода, пропитавшего кожу, в воздухе витал лишь слабый запах крови.
Чжо... — в этот момент единственной опорой для Яньцзы оставался Чжо Сянь. Она не смела кричать, поэтому лишь беспомощно смотрела на него.
Чжо Сянь, стоявший лицом к Яньцзы, был полностью сосредоточен на женщине-мертвеце, замершей у неё за спиной. Зрачки мертвеца размером с просяное зернышко утопали в белках, лицо отливало зеленью, щеки глубоко запали, а тридцатисантиметровый багрово-черный язык медленно опустился на плечо Яньцзы. Вид пропитавшейся кровью больничной пижамы был до ужаса пугающим.
Чжо Сянь молчал. Он лишь протянул руку в сторону Яньцзы и слегка нажал ладонью вниз. Яньцзы закусила губу и часто-часто захлопала глазами.
Спустя две секунды, в тот момент, когда Чжо Сянь дернул плечом, оба одновременно пришли в движение. Яньцзы обхватила голову руками и присела, а Чжо Сянь подхватил с прилавка сломанный Бронзовый меч и метнул его, словно копье!
Бронзовый меч, словно наделенный магией, внезапно превратился в зеленую вспышку и пронзил тело мертвеца. В тот миг, когда лезвие прошло сквозь позвоночник, женщина-мертвец истошно закричала и вместе со своей пижамой была втянута внутрь Бронзового меча!
Все произошло слишком быстро — не прошло и двух секунд. Лишь через десяток с лишним секунд к Яньцзы постепенно вернулось самообладание.
Кон... кончилось? — её голос больше не был вызывающим, как прежде, теперь он дрожал, а взгляд был рассеянным.
Яньцзы собиралась обернуться, чтобы взглянуть, что происходит позади, как вдруг чья-то большая рука резко потянула её вверх!
А! — Яньцзы испугалась, но, присмотревшись, поняла, что это Чжо Сянь.
Ты...
Не говори, — Чжо Сянь прижал её голову к себе. — И не оглядывайся.
Он нежно погладил Яньцзы по спине, а на его лице отразилась скорбь. Яньцзы замерла, но вскоре всё поняла. Через несколько секунд она медленно прислонилась лбом к его плечу.
В помещении снова воцарилась тишина. Хотя потолочный вентилятор в холле продолжал со скрипом вращаться, слабый запах крови всё еще висел в воздухе, не желая рассеиваться.
В тот же день после полудня Чжо Сянь отправился в далекий путь. Следуя по следам злой энергии, оставленной на Гвозде, Подавляющем Душу, он в конце концов добрался до маленькой деревушки.
Дороги здесь не были вымощены, повсюду виднелись рытвины и глубокие ямы. Дома, в основном, были старыми, крытыми черепицей, и выглядели крайне ветхими.
Чжо Сянь петлял по переулкам, пока наконец не высмотрел в одном из старых закоулков крошечную лачугу. Она была такой низкой, что войти можно было только согнувшись в три погибели, да и внутри, судя по тому, что удалось заметить Чжо Сяню, пришлось бы постоянно ходить на полусогнутых.
Дверь не была заперта — её просто обмотали красной резиновой лентой вокруг решетки на разбитом окне. Принюхавшись, он почувствовал, что внутри действительно стоял слабый смрад гниющей плоти.
Убедившись, что поблизости никого нет, он размотал резиновую ленту и медленно приоткрыл дверцу. Как только она распахнулась, зловоние усилилось.
Чжо Сянь слегка нахмурился, вошел в лачугу и ощупал стены: никаких выключателей. На полу валялось множество давно выброшенных коробок из-под еды. Еда внутри них уже сгнила и начала издавать запах, но даже этот смрад не мог перебить запах разлагающегося мертвеца.
Оно под полом... — Чжо Сянь отпихнул ногой коробки, обнажая почерневшие доски.
Слегка постучав, он услышал глухой, пустотелый звук. Он бросил быстрый взгляд, стянул с плеча сумку и достал монтировку.
Удар по полу, еще один. Резким движением он поддел доску и дернул вверх.
Тут же из дыры хлынула целая черная орда тараканов.
— Уходи! — Чжо Сянь топнул ногой, и тараканы, кружившие у его ног, вдруг один за другим попадали замертво, перевернувшись брюшками кверху и беспомощно шевеля лапками.
Теперь, когда дыра была открыта, стало ясно, что в яме глубиной около полуметра пусто.
Его здесь нет? Нет! Он точно здесь был! — Чжо Сянь тут же опроверг свою догадку. Он просунул правую руку в грязь у края дыры, а затем стряхнул остатки земли и взглянул на ладонь.
Его изначально светлая кожа стала фиолетовой и на глазах начала раздуваться.
Такая мощная энергия мертвеца! — Чжо Сянь был поражен. Он достал из сумки маленькую деревянную шкатулку, открыл её и вынул засохшую жабью шкуру. Он приложил её к распухшей руке, и уже через пару секунд рука чудесным образом вернулась в прежнее состояние.
Глядя в черную глубину дыры, он чувствовал смуту. Как минимум, это был Летающий Цзянши с Белой Шерстью, проживший сотню лет...
Гвоздь, Подавляющий Душу пропал, в городе объявилось слишком много могущественных злых тварей. Похоже, придется просить дядю вернуться.
Он колебался. Подобные истории он уже слышал от дяди, и в его рассказах это было крайне мрачное воспоминание: многие древние семьи, занимавшиеся истреблением демонов, пали одна за другой. Быть может, появление столетнего Летающего Цзянши — это предвестие грядущей эпохи, когда демоны будут творить бесчинства?
Чжо Сянь тряхнул головой. Сейчас главное — найти Гвоздь, Подавляющий Душу. Раз здесь была энергия мертвеца, значит, этот столетний Летающий Цзянши контактировал с Гвоздем и даже был им ранен. Очевидно, это место он использовал, чтобы залечить раны.
Он верил, что тварь обязательно вернется. Тогда он поймает её, превратит в марионетку-мертвеца, и она сама приведет его туда, где пропал Гвоздь.
Приняв решение, Чжо Сянь начал готовить ловушку, но для этого нужно было кое-что раздобыть. Он перерыл свою сумку, достал масляную лампу, зажег её зажигалкой и повесил на гвоздь в стене. Теперь в комнате разливался лишь тусклый свет лампы.
Пусть пока постоит так, остальное подготовлю позже. — Он осторожно приоткрыл дверь, огляделся по сторонам и, убедившись, что никого нет, быстро вышел, закрутив резиновую ленту обратно.
Затем он как ни в чем не бывало пошел прочь. Но стоило ему завернуть за угол, как в уличном выпуклом зеркале он увидел женщину в бледно-красном пальто.
В руках она держала пистолет, и черное дуло было направлено прямо ему в грудь...

Комментарии

Загрузка...