На следующий день.
В Девятой народной больнице Шаочжоу разыгралось чудовищное, не поддающееся описанию убийство: плоть и кровь жертв были полностью выскоблены изнутри, оставив лишь каркас из костей и целые, невредимые оболочки кожи.
Полицейское управление города Шаочжоу уже вмешалось в расследование этого дела.
— Офицер У, погибших двое. Первый — некий Бай Синьжун, двадцати трех лет, дежурный в морге. В ту ночь он дежурил в одиночку. Второй погибший — Чжан Бань, тридцать один год, визажист из одной шаочжоуской фотостудии среднего размера. При жизни они были друзьями. Судя по записям больничных камер наблюдения за ту ночь, около одиннадцати десяти вечера Чжан Бань в зелёном дождевике и с чемоданчиком для макияжа пришёл в больницу.
— Чмоданчик с косметикой? Кого это он собрался красить? — Офицер У нахмурился.
Младший офицер, только что говоривший это, стоило ему вспомнить рассказ больничного руководства, почувствовал, как во рту пересохло. Сделав шаг вперед, он пояснил:
— Прошлой ночью был первый день, как официально объявили о смерти поп-дивы Чжэн Цзе... Ее тело доставили как раз в Девятую народную больницу, а Чжан Бань, судя по нашим данным, был ее фанатиком. Так что весьма вероятно, что Чжан Бань и Бай Синьжун заранее что-то замышляли.
Офицер У оживился и хлопнул себя по колену:
— Выходит, двое погибших, скорее всего, увидели что-то лишнее, будучи замешанными безумным фанатом, и испытали недовольство, из-за чего их и зачистили, чтобы замести следы?
Младший офицер покачал головой, отвергая эту версию:
— Маловероятно. По словам первого свидетеля, обнаружившего сегодня утром тела, дверь морга была заперта изнутри на задвижку, причем такой замок можно закрыть только изнутри, снаружи нельзя. Единственным возможным путем была вентиляционная шахта в углу морга, но это тоже исключено.
— В смысле? — Офицер У повернулся к нему.
Младший офицер сглотнул слюну и показал размер руками:
— Да потому что ее диаметр меньше тридцати сантиметров! Не говоря уже о другом, у любого обычного взрослого мужчины ширина плеч больше сорока пяти. Пролезть оттуда действительно нет никаких шансов.
Услышав это, офицер У резким движением захлопнул блокнот, и в его голосе прозвучало недовольство:
— Выходит, по-вашему, показания свидетеля вызывают сомнения! Вы же понимаете: исчез не просто убийца — пропал даже тот женский труп из морга! Вы хотите, чтобы я доложил наверх, что это какое-то антинаучное паранормальное происшествие?!
— Офицер У, это дело действительно очень странное. Если бы я сам не видел то зрелище, то и не поверил бы, но стоило мне взглянуть, как теперь от одной мысли мороз по коже...
— Что случилось?
— Офицер У, пройдемте со мной.
Младший офицер загадочным видом повел офицера У с первого этажа на минус первый. Стоило им спуститься вниз, как в нос ударил густой, удушливый запах крови.
Пройдя несколько шагов до дверей морга, сквозь щель они увидели погибших, чья кожа теперь сморщилась из-за отсутствия выеденной дочиста плоти. Даже у офицера У, проработавшего в полиции восемь лет и прошедшего огонь и воду, по спине пробежал холодок.
Войдя в морг, младший офицер запер за собой дверь.
— Офицер У, взгляните на эту дверь.
Офицер У обернулся, и уголки его рта тут подернулись.
Эта металлическая дверь была сплошь покрыта красными следами когтей, оставленными под самыми разными углами и на разную глубину — зрелище жуткое и зловещее.
Приглядевшись, можно было даже заметить обломанный белый ноготь, глубоко вонзившийся в металл двери.
— Если экспертиза покажет, что этот ноготь принадлежит Чжэн Цзе, тогда что нам делать...
Вторая половина дня.
В Ломбарде No 8.
Чжо Сянь, как обычно, лежал в кресле-качалке в комнате с маленьким окошком, а старый кондиционер под самым потолком шумно гонял воздух.
Он полулежал в полудреме, прищурив глаза.
Тук-тук.
Деревянную створку окошка постучали.
Чжо Сянь потянул за боковой шнур, и бледно-красная штора медленно раздвинулась. В просторном зале ломбарда появилась группа людей в черном, впереди которых шла женщина в черном кружевном обтягивающем платье и с черной вуалью на лице.
Стоило Чжо Сяню увидеть их, как он невольно усмехнулся.
— Смеешь смеяться над нашей Бандой Золотой Ласточки, жить надоело!
Стоявший за спиной женщины в вуале двухметровый громила выступил вперед и гневно ткнул пальцем в сторону Чжо Сяня.
— А Дэ! — сурово оборгонула его женщина.
— Есть... — здоровяк тут же опустил голову и послушно отступил на шаг назад.
— Яньцзы, я же говорил тебе: если что-то случится, мне будет трудно тебе помочь, — Чжо Сянь поднял голову и в упор посмотрел на нее.
Женщина по имени Яньцзы слегка вздрогнула. Хоть ее лица было не разглядеть, по языку тела все равно угадывалось ее смятение.
— Ты же знаешь дружбу между моей семьей и твоим дядей...
— Эта дружба оборвалась еще тысячу или восемьсот лет назад. Мой дядя лично мне об этом говорил, просто я не собирался тебе рассказывать. Мы, семья Чжо, не имеем с вашим родом Чжэн ничего общего.
— Ты! — Яньцзы вспыхнула от гнева, но, вспомнив всю серьезность положения, все же заставила себя сдержаться. — Вещь-то в конце концов попала к нам от тебя, так или иначе ты должен понести хоть какую-то ответственность.
— Ха... Я заранее предупреждал вас, что эту бефритовую пилюлю нельзя класть в рот, и советовал зашить ей губы. Но вы испугались, что из-за этого она не сможет возродиться и у нее останутся шрамы. Теперь же труп ожил, и вы сами в этом виноваты!
Отношение Чжо Сяня резко переменилось, и температура во всем ломбарде мгновенно упала градуса на два-три.
— Чжо Сянь! Ты слишком ни во что меня не ставишь! Я признаю, что вы с дядей обладаете какими-то мистическими способностями, но в конце концов вы всего лишь люди. Если хотите крутиться в Шаочжоу, вам нельзя переходить дорогу Банде Золотой Ласточки, иначе ничего хорошего вас не ждет!
Угрозу в словах Яньцзы расслышал бы только полный глупец.
— Ха, а если я сделаю по-своему и не послушаю?
— Тогда ты точно не увидишь завтрашнего солнца!
Услышав это, Чжо Сянь громко рассмеялся и с издевкой посмотрел на нее:
— По чьей милости? По твоей, что ли?
— Не видишь гроба — не прольешь слез! Мой отец уважает твоего дядю как мастера по усмирению нечисти и изгнанию духов, но в деле расправы над людьми профессионалы — это мы! Для них вы — божества, но здесь, в Шаочжоу, мы точно так же подобны богам! Не говоря уже о моих нескольких тысячах подчиненных по всей банде, даже эти двадцать человек за моей спиной способны утопить вас, дядюшку с племянником, на дне Реки Освобождения!
— Что ж, можете попробовать.
Чжо Сянь зловеще улыбнулся, и его правая рука сама собой скользнула к складному стулу, на котором он сидел.
— Ты сам меня вынудил... — Яньцзы постаралась успокоиться, помассировала переносицу, помолчала немного и сделала жест рукой: — Взять их!
В отличие от ожидаемой ею сплоченной толпы людей, вокруг не раздалось ни звука.
Тишина.
Мертвая тишина.
В то же время ей в спину повеяло холодком.
Чжо Сянь посмотрел на нее, его зрачки резко сузились, а голос вмиг ослаб:
— Не оборачивайся... Медленно... Медленно иди ко мне...

Комментарии

Загрузка...