Такое представление заставило Е Лина смущённо кашлянуть. Но не успел он и рта раскрыть, как Лэн Цинцю, к которому уже вернулось самообладание, вспомнил о своей задаче.
— Глава Бай, светские беседы оставим на потом, — лицо юноши заледенело. Приняв сугубо деловой вид, он чеканил слова: — Моя цель здесь — оценить, имеет ли секта Небесных Врат право на дальнейшее существование.
Е Лин опешил. Он и так был недоволен, что их прервали, а высокомерный тон гостя расстроил его ещё больше. Он не знал, что произошло у подножия; лишь слышал буйство цюцю, а потом увидел, как Бай Ии буквально выдернула из воздуха этого оборванного красавчика. С его точки зрения, Лэн Цинцю только что спасли, а тот почему-то начал качать права.
Е Лин уже хотел было осадить наглеца, но тут Бай Ии, напустив на себя вид праведной суровости, заявила:
— Спецпосланник Лэн, пусть я всего лишь второй глава секты, но Небесные Врата обладают глубоким наследием! Дайте нам время, и мы сможем поставлять миру всё больше и больше... больше...
На половине фразы она явно забыла текст. Суетливо вытащив из рукава знакомый лоскут белой ткани, Бай Ии уткнулась в него и торопливо дочитала:
— Больше выдающихся практиков для борьбы с яо и Демоническим культом!
Речь звучала бы страстно и вдохновляюще, если бы не эта тряпка в руках.
«Я так и знал, что это шпаргалка», — с облегчением выдохнул Е Лин. А он-то уж было подумал, что Бай Ии без него поумнела. Случись такое, управлять ею стало бы куда сложнее. Но расслабляться с Лэн Цинцю он не спешил — от посланника исходила явная враждебность.
И действительно, лицо Лэн Цинцю не смягчилось. Он перешёл в наступление:
— Согласно статье четыреста тридцать два правил Союза, сектам запрещено держать яо. В случае школы повелителей зверей требуется предоставить Союзу Праведного Пути квалификационные документы. Смею спросить, глава Бай, зарегистрированы ли эти десятки тысяч обезьян цюцю, что обитают на вашей горе?
По правде говоря, не только школы повелителей зверей, но и секты, специализирующиеся на алхимии или приготовлении духовной пищи, держали яо для своих нужд. Но тамошние звери постоянно находились под печатями и строжайшим надзором. А тут, на склонах Небесного пика, обезьяны не просто гуляли без печатей, но и творили что хотели!
— Э-э... ну... — Бай Ии судорожно забегала глазами по ткани и вскоре зачитала нужную строчку: — Племя цюцю — друзья Небесных Врат. Секта ручается, что они не причинят вреда людям.
— Ручается? — Лэн Цинцю изящно нахмурился. Убегая, он не анализировал поведение стаи, но теперь, остыв, осознал: обезьяны и впрямь не пытались его убить. Они лишь гнали его прочь, и лучшим доказательством служил тот факт, что пострадала только его одежда. И всё же...
— Недопустимо, — покачал он головой. — Глава Бай, у Союза Праведного Пути есть законы. К тому же я видел стаю собственными глазами — их там десятки тысяч. Чем такая мелкая секта, как ваша, может за них поручиться?
Его слова прозвучали откровенно грубо, но Бай Ии этого словно не заметила. Она перевернула ткань, не нашла подходящего ответа и выпалила от себя:
— Спецпосланник Лэн, я с детства дружу с цюцю! Не волнуйтесь, они не покинут Небесный пик!
— Глава Бай, — брови юноши сошлись на переносице. В его глазах эта девица выглядела абсолютно некомпетентной. — Вы понимаете, что если эта многотысячная стая спустится с горы, весь Инчжоу умоется кровью? Да, в итоге Союз Праведного Пути их истребит, но мёртвых жителей это не воскресит. Ваша секта действительно готова взять на себя такую ответственность?
— Не волнуйтесь, у меня есть... — попыталась вставить Бай Ии, но юноша жёстко её оборвал:
— Довольно, глава Бай! Вашей культивации хватит, чтобы сбежать вместе с учеником, но у простых людей у подножия горы нет вашей силы!
Лэн Цинцю не мог разглядеть уровень Бай Ии, но, судя по её нелепому поведению, решил, что она не так уж и сильна, поэтому его тон стал ещё более безапелляционным.
Бай Ии ничуть не рассердилась. В её изящной руке внезапно материализовался свиток.
— Спецпосланник Лэн, вот официальный документ Союза Праведного Пути. Здесь сказано, что племени цюцю дозволено жить и практиковать на Небесном пике.
Лицо Лэн Цинцю вытянулось от шока. Он выхватил свиток и применил секретный метод проверки Союза. Документ оказался подлинным, а его содержание в точности повторяло слова девушки.
Повисло молчание. Наконец, с тяжёлым вздохом он произнёс:
— Глава Бай, я понятия не имею, как ваша секта получила это разрешение, но я всё равно не могу одобрить происходящее.
— Но ведь бумага настоящая! — Бай Ии изо всех сил старалась быть вежливой с посланником, но даже её ангельское терпение начало трещать по швам под его натиском. Этот юноша явно пришёл с одной целью — уничтожить Небесные Врата!
— Документ в порядке. Но... — Лэн Цинцю напрягся. Понимая, что следующие слова могут спровоцировать драку, он крепко сжал нефритовый кулон на груди. — Гарантом в документе выступает секта Небесных Врат. Если секта перестанет существовать, документ утратит силу! А как спецпосланник, прибывший для оценки вашей состоятельности, я считаю, что Небесные Врата должны быть распущены!
Выпалив это, он встал в защитную стойку. Он прекрасно знал, на что способны доведённые до отчаяния практики, чью секту собираются уничтожить, но страха не испытывал. В его кулоне дремала остаточная душа великого наставника, а также хранилась истинная сущность мастера стадии Преодоления скорби. Он ни за что не поверил бы, что какая-то захудалая секта сможет выстоять против этого сокровища, равного по силе артефакту Дао. И хотя душа наставника почему-то перестала откликаться, одной только сохранённой истинной сущности хватит с лихвой. Неужели кто-то думает, что мощи Преодоления скорби не хватит, чтобы стереть в порошок эту третьесортную шарашку?
Но ожидаемой атаки не последовало. Более того, ответила ему вовсе не Бай Ии, а Е Лин, о котором он почти забыл.
— Спецпосланник Лэн, — голос Е Лина заледенел. Не собираясь бросаться в драку, он решил ударить фактами: — Смею спросить, на каком основании вы собираетесь нас распустить? Если ваши причины покажутся мне неубедительными, я лично отправлюсь в Союз Праведного Пути и подам на вас жалобу!

Комментарии

Загрузка...