Глава 91

Я нашёл маленькую девятихвостую лисицу
Весь день Академия гудела от возбуждения: новость о спортивном фестивале разлетелась мгновенно. То, что изначально выглядело как привычное противостояние Боевого и Магического департаментов, теперь превращалось в «демоны против людей».
Джин не мог поверить, что Маргерит вообще предложила такую идею. Разве не она была той «бабушкой», которая говорила о равенстве военной мощи как о главном условии мира, когда Джин с Ёнхвой собирались в Мир Демонов?
Спортивный фестиваль укрепляет связь внутри команды — общий враг, общая цель, общий азарт. Разве не логичнее было оставить деление по департаментам, как раньше?
Джин покосился на наставника, молча сидевшего рядом.
— На что уставился? — буркнул Аркен Вальтье, наставник Джина, делая большой глоток из кружки.
— Думаю, не ваша ли это идея, учитель.
— Я? Ха. С чего бы старику лезть в детские игры?
Аркен бросил взгляд на Маргерит. Та лишь дружелюбно улыбнулась.
— Тогда зачем вы здесь?
— Эта старая карга вынудила прийти. Ты хоть раз видел, чтобы мне были интересны спортивные фестивали?
— Верно. Вам всегда было всё равно на студентов.
Слова Джина могли прозвучать жёстко, но Аркен и правда не интересовался ни студентами, ни Академией. Поэтому Святого меча держали здесь практически силой: старик, у которого нет привязанности к жизни, мог в любой момент уйти за границу и спиться где-нибудь в одиночку. Проблема только в том, что это был не «какой-то» старик, а герой Империи и Святой меча.
— Значит, вы согласны с идеей директора?
— Ну... да.
— Почему?
Аркен Вальтье убил больше всего демонов во время Войны людей и демонов, но после окончания войны он отошёл от всего, что связано с демонами. Джину было удивительно слышать, что он одобряет фестиваль «демоны против людей».
— Это лучше войны, разве нет?
— Пожалуй.
По сравнению с полем боя, где кровь и крик — обычный фон, где жизнь стоит меньше придорожного камня, а цепочка ненависти не обрывается никогда, это действительно было лучше.
— Последние опросы показывают опасную поляризацию, — продолжила Маргерит.
— Опрос по отношению к демонам?
— Да. Благодаря твоей дочери выросла категория «не особо не нравятся», но одновременно выросла и «очень не нравятся».
То есть нейтральная середина исчезала. Чем заметнее становилась деятельность Ёнхвы, тем чаще люди делились на две крайности: «они не такие уж плохие» и «почему этим отвратительным демонам уделяют столько внимания?»
— Поэтому, пока не случилось чего-то плохого, мы делаем вот это. Если они хотят соперничать — пусть лучше выпускают пар безопасно на фестивале, чем устраивают странные вещи из-под тишка.
Аркен допил и поставил кружку, а Маргерит продолжила:
— Разве метод не хорош? Это даст студентам с негативом к демонам сцену, где они могут легально “выплеснуть” злость, а демонам — повод сплотиться.
Антидемонски настроенные смогут активно участвовать, а демоны, которые пока жили «разрозненно», получат шанс стать настоящей командой. Полудемоны вообще редко собирались вместе — разве что когда кто-то умилялся Ёнхве, — так что возможность была не самой плохой.
— Понимаю. Но к команде демонов присоединюсь только я один.
— Хм... ты беспокоишься о помощницах из демонологии?
— ...Да.
— Есть ещё причина, верно?
Джин даже не думал о том, что Рейне и Эгис может быть тяжело. И правда: чтобы десятилетиями быть директором, нужно уметь так тонко замечать людей.
— Потому что одного меня достаточно.
— Лучше не недооценивать команду людей.
— Я и не недооцениваю.
Джин наклонил голову, не меняя выражения лица.
— Тогда я буду действовать, исходя из этого.
— Но...
Маргерит выглядела ошеломлённой, однако Джин спокойно закрыл дверь и вышел из кабинета директора.
— Я же говорил. Одного его хватит, — вздохнул Аркен, опустошая бутылку и прикрывая глаза.
— Скорее надо переживать, чтобы он сам баланс не разрушил.
Это звучало жёстко, но оценка наставника ученику была предельно объективной.
* * *
На следующий день слух о фестивале уже полностью захватил Академию.
— Вау... обычно же делят на Боевой и Магический, а теперь «демоны против людей»?
— Зачем так? Пусть демонов стало больше, их всё равно намного меньше, чем людей.
— Зе-ев... Может, они высоко ценят наших старшекурсников. Тройка лучших — вся наша, — протянула Лилия, лениво растягивая слова.
— Всё равно...
Высшими демонами были только Ёнхва, Лилия, Эрика и Карен. А Карен, которая постоянно клевала носом, вряд ли сильно поможет на спортивном фестивале.
— Это слишком жёстко, — пробормотала Ёнхва.
— Разве не правда?
— Правда, но всё равно...
Карен уже начала тихо проваливаться в сон.
Рядом Ёнхва мягко протянула хвост и, сияя, сказала:
— Поэтому директор дала нам особое преимущество, хе-хе.
— Преимущество?
— Что ещё...? — насторожилась Эрика.
Лилия и Эрика повернули головы к Ёнхве — уши у обеих приподнялись.
— Э-э... старшая... у меня голова кружится... — простонала Карен, лежавшая на хвосте Ёнхвы, который от радости уже заметно трясся.
— Это...!
Ёнхва нарочно тянула паузу, нагнетая интригу, но...
— Ого. Говорят, профессор Джин вступает в команду демонов?
Проходившая мимо полудемонка воскликнула подруге.
— Ты украла мою реплику! — взвыла Ёнхва и вскочила.
— Ай!
Бух.
Карен, державшаяся за хвост, кувыркнулась и упала лицом в пол.
— Ой... п-прости...
— Нет, это я виновата. Слишком обрадовалась и не подумала.
Откуда эта полудемонка вообще могла знать, что Ёнхва собиралась сказать? Ёнхва извинилась и снова села.
Перепуганная студентка пискнула и убежала.
— П-профессор Джин в команде демонов?
— А профессорам вообще можно участвовать в студенческом фестивале?
Глаза Лилии и Эрики расширились. Они тренировались с Джином больше года и прекрасно понимали, какой он «бонус» для команды.
— Вот это и есть наше преимущество!
— Почему мне никто не помогает подняться... — пробормотала Карен, дрожа, пока вставала.
Игнорируя Карен, Ёнхва гордо выпятила уже чуть заметнее округлившуюся грудь.
— Это значит, что я буду участвовать в фестивале в одной команде с папой!
Она не могла сдержать восторг: соревноваться рядом с Джином!
«Надо показать папе, какая я крутая».
Вообще-то спортивный фестиваль её не особо интересовал. Она даже думала не участвовать — слишком уж она ломает баланс одним фактом своего присутствия.
Но теперь, когда к команде демонов присоединялся Джин, пропустить такое она не могла.
— И мы ни в коем случае не должны проиграть!
— Э... ладно?
— Как мы можем проиграть, если папа с нами? Это вообще возможно?
Ёнхва могла бы принять собственное поражение, но не могла допустить ничего, что хоть каплей запятнает репутацию Джина.
— Я... я не думаю, что проигрыш на фестивале испортит ему репутацию... — честно вставила Эрика.
Но...
— Я должна победить любой ценой.
В глазах Ёнхвы вспыхнул огонь. Она как раз ломала голову, как подгадать момент: даже массажи уже почти перестали вызывать у Джина заметную реакцию.
«Если команда демонов выиграет, и я поцелую его прямо при всех...»
В голове Ёнхвы начал складываться крайне опасный план — узнай о нём Джин, он бы пришёл в ужас.
— Хе-хе-хе...
— Похоже, Ёнхва опять что-то задумала, — прошептала Лилия.
— Профессору Джину будет тяжело... — вздохнула Эрика.
Обе, по-настоящему переживая за Джина, обменялись тревожными взглядами.
* * *
А тем временем о фестивале услышала и Серафина.
— Делят на команду демонов и команду людей...
В отличие от Ёнхвы, Серафина сникла. Она только-только обрела подругу — и тут же стала её противником. Девчонка её возраста просто не могла не расстроиться.
— Святая, Ёнхва была бы на противоположной стороне и при прежнем формате, — тихо сказала монахиня рядом.
Правда была проста: Ёнхва — лучшая в Боевом департаменте, Серафина — лучшая в Магическом. Они и так были обречены столкнуться.
— ...Верно.
Но от этого становилось только грустнее. Значит, она никогда не окажется с Ёнхвой в одной команде.
Тук-тук-тук.
— Можно войти, Святая?
Снаружи раздался голос другой монахини. Серафина, пока ей приводили в порядок волосы, разрешила.
Щёлк.
Монахиня осторожно вошла.
Серафина наклонила голову.
— Что случилось?
Ей не делали каких-то сложных причёсок, так что две монахини были ни к чему. Судя по лицу, даже та, что занималась волосами, выглядела удивлённой.
— Мы... получили ещё одну новость о спортивном фестивале...
Монахиня подошла ближе и прошептала Серафине на ухо:
— Говорят, стоит опасаться одного профессора.
— ...Да? Они говорят, профессор демонологии присоединится к команде демонов.
— Что?!
Серафина вскочила. Демонов и так мало, а если к ним добавить Джина, это уже казалось несправедливым.
«Профессорам разве можно вмешиваться?!»
Она ни разу не видела силу Джина напрямую, но одного факта, что он отец Ёнхвы, хватало, чтобы было страшно.
Получив двойной удар по настроению, Серафина стала ещё мрачнее.
За неделю до начала спортивного фестиваля Академия, уставшая от учёбы, всё равно кипела ожиданием — и этим кипением было уже не остановить.

Комментарии

Загрузка...