Глава 90

Я нашёл маленькую девятихвостую лисицу
Колокол, в который уже ударили, обратно «раззвонить» было нельзя. Серафина, ещё недавно дрожавшая после того, как случайно наступила Ёнхве на больную мозоль, теперь сияла от счастья.
— Тогда уже со следующего месяца мы сможем вместе делать Божественные облака!
— Да...!
Она радовалась тому, как гладко всё складывается.
Пусть Ёнхва и не вступила в Церковь Небесного Бога — зато согласилась активно помогать Серафине.
Ёнхва, как обычно, виляла хвостом, а Святая, которую недавно припугнули, теперь воодушевлённо размахивала руками.
И поскольку они вообще не скрывали, что общаются...
— Это... правда Святая?..
— Они выглядят такими дружелюбными...
Проходящие мимо студенты были в шоке.
Особенно те, кто присутствовал с ними на церемонии поступления, — им казалось невозможным видеть такую картину.
Святая, известная своей благожелательностью, до этого нахмурилась всего два раза.
Первый — на церемонии поступления, когда она поднималась на сцену вместе с Ёнхвой для речи лучшей студентки.
Второй — на совместной лекции.
И оба раза она теряла самообладание именно из-за Ёнхвы.
А теперь Серафина улыбалась так ярко?
Это была скорее улыбка обычной девчонки её возраста, а не Святой.
«Пока я не трогаю профессора Джина — всё будет хорошо!»
И эта мысль была верной.
Серафина вообще-то не была «железно-официальной» Святой.
Она прекрасно понимала, что Ёнхва всё равно не относится к ней как к Святой.
Из-за этого наружу сами собой проступали её настоящие эмоции.
Освоившись в общении с Ёнхвой, она вдруг вспомнила слова Эрики.
— Т-так это... стадия отрицания перед тем, как стать фанатом.
Раньше Серафина сомневалась, но теперь обманывать себя не было смысла.
«Если бы у меня была такая подруга, как Ёнхва...»
Да, она испытывала неприязнь из-за того, что Ёнхва — демон.
Но кроме вида, Серафине хотелось быть ближе к Ёнхве.
Она милая, талантливая, добрая... и главное — не делает скидку на то, что Серафина Святая.
После сегодняшнего разговора она окончательно убедилась.
Серафина сглотнула и осторожно открыла рот:
— Ё-Ёнхва... мне нужно кое-что сказать...
— ...Да?
Ёнхва слегка насторожилась, услышав внезапно робкий голос Серафины.
И насторожилась не зря.
Покрасневшее лицо.
Взгляд, который не может встретиться с её глазами.
Нервные движения, будто тело само себя «скручивает».
«О-она мне... признается?!»
С виду — человек перед признанием.
Ёнхва, с её слишком живым воображением, тут же уехала ещё дальше.
«С каких пор я ей нравлюсь?»
У Ёнхвы не было предрассудков вроде «как девушка может любить девушку».
Просто потому что она ещё не соблазнила Джина.
А ещё она искренне считала, что с каждым днём становится всё обаятельнее.
Если это всего лишь недоразумение из-за внезапно выросшей уверенности — было бы даже смешно.
...Но фантазия пошла дальше.
«Так вот почему она очерняла моего папу!»
И её цепочка «логики» дошла до такого:
1) Серафина любит Ёнхву (предположение).
2) Ёнхва любит Джина (факт).
3) Значит, Серафина пытается устранить соперника (вывод?..).
Основание было неверным с самого начала, но если бы всё это было правдой, рассуждение выглядело бы «почти логичным».
— Простите, Святая.
Ёнхва протянула руку.
— Я не могу принять ваши чувства.
Ёнхва не интересовалась людьми своего пола.
Точнее — в её сердце просто не оставалось места: там был только Джин.
Если бы Джин был женщиной, она любила бы его точно так же.
Но Джин занимал так много, что никому другому места не было вовсе.
— Хнык... я так и думала.
Серафина, с навернувшимися слезами, заставила Ёнхву почувствовать лёгкую вину. Но что поделать — раз невозможно, значит невозможно.
— Демону и человеку... дружить... простите, что попросила о таком невозможном.
— ...? Подождите.
Ёнхва поймала Серафину, которая уже собиралась развернуться и уйти, всхлипывая.
— Подругой? Вы хотели... подружиться? Вы не собирались признаваться мне?
— Что?
Слёзы Серафины мгновенно остановились.
Настолько наглая прямота Ёнхвы ошарашила.
— Ч-что вы такое говорите?! Мы же обе женщины!
Церковь Небесного Бога — религия с консервативными догматами.
Там и к отношениям «демон — человек» относятся плохо.
О любви между женщинами они бы тем более не одобрили.
— Женщины тоже могут нравиться друг другу.
— Может, и могут, но не мне!
Серафина, красная как помидор, яростно замотала головой, фыркая.
— Понятно. Тогда я только за дружбу!
Согласие Ёнхвы прозвучало слишком легко.
— Правда...? Я правда могу стать твоей подругой?
— Конечно! Если мы обе считаем, что мы подруги — значит, мы подруги!
Вообще-то Ёнхва сама толком не умела заводить друзей.
Наверное, поэтому у неё до сих пор было всего две подруги-демона.
Но у Серафины друзей было вообще ноль.
А 2 — очевидно больше, чем 0.
Значит, Ёнхва разбирается в дружбе лучше Серафины.
— Так... так это работает?..
— Так и работает.
На этот раз Серафина полностью купилась на логику Ёнхвы.
«Подруга... подруга...»
Она сама не знала с каких пор, но мечтала о подруге.
Наверное, с самого начала.
Ведь каждому нужен хотя бы один человек, перед которым не надо носить маску.
«Может... демоны не такая уж плохая раса».
Её первой подругой станет единственный в мире лисий демон.
Поступая в Академию, Серафина и представить такого не могла.
— Хе-хе...
Серафина глупо хихикнула.
Хоть её и называли Святой, рядом с Ёнхвой она была просто девчонкой своего возраста.
* * *
На следующий день.
Услышав новости, Джин молча потёр лоб.
— Ты подружилась со Святой.
— Ага!
— В Империи уже, наверное, все знают.
— А? Почему?
— Потому что это на первой полосе газеты.
— О нет.
Джин показал ей первую страницу имперской газеты.
Странное чувство — видеть новости про Ёнхву в газете раньше, чем услышать от неё самой.
«Она появляется чаще, чем я».
Джин не то чтобы хотел публичности... но он хотел, чтобы люди интересовались его исследованиями.
Он и сам не раз попадал в газеты — из-за необычных и неожиданно громких тем.
Но в последние месяцы больших результатов не было, а его дочь постоянно собирала заголовки — и потому Джина в газетах почти не стало.
«Нельзя уступать по “охватам”».
Почему-то в нём проснулась странная тревога и дух соперничества.
Соперничать с собственной дочерью из-за того, кто чаще попадает в газету...
Джин был эталонным «жалким папашей».
— Мир, похоже, меняется.
И всё же, в каком-то смысле, ему стало легче.
Раньше Джина могли потащить на проверку на человечность просто за исследования, связанные с демонами.
А теперь демон открыто на первой полосе имперской газеты.
И реакция — лишь удивление: «Святая подружилась с демоном — это правда?» — без явной травли и ненависти.
— Со следующего месяца вы начнёте ставить Божественные облака?
— Да. Я пообещала Святой.
При этом Джину было чуть-чуть обидно.
Да, Ёнхва всё ещё первым делом рассказывает ему о новых находках — о Божественных облаках и искусствах Дао.
Но про этот проект он услышал впервые.
Может, Ёнхва взрослеет и начинает сама принимать решения?
— Ой! Я хотела сказать тебе сегодня, но газета вышла слишком быстро.
— Понимаю.
Похоже, дело было не в этом.
Скорость, с которой журналисты имперской газеты строчат статьи, и правда была пугающей.
— В любом случае, если ты часто мелькаешь в газетах, люди привыкнут к демонам.
Шурх-шурх.
Джин погладил Ёнхву по голове между ушами.
Если она не попадёт в новости по плохому поводу, восприятие жителей Империи будет меняться постепенно.
Вполне возможно, что при жизни Джина дипломатия с Миром Демонов стабилизируется, а между мирами даже построят дороги.
— Хе-хе. Было бы здорово.
Обняв Джина и наслаждаясь тем, как он её гладит, Ёнхва устроилась поудобнее...
Щёлк.
— Джин. Директор вызывает тебя.
Рейна, зайдя в лабораторию с кофе, передала сообщение от Маргерит.
— Понял.
— Удачи, пап.
— И тебе.
Папа с дочерью, встретившиеся на обеденный перерыв, разошлись.
Ёнхва умчалась на следующую лекцию, а Джин направился в кабинет директора.
Тук-тук.
— Это Джин.
— Заходи.
После самого короткого приветствия он открыл дверь.
И увидел необычную картину.
— Учитель?
— Ты пришёл.
Присутствие наставника Джина, а заодно декана Боевого департамента, Аркена Вальтье, было неожиданным.
— Почему вы здесь вместе с директором?
— Я объясню. Садись.
Ответила Маргерит.
Джин слышал, что даже в годы Войны людей и демонов 100 лет назад они не были особо близки.
Так с чего сейчас они сидят вместе?
Джин сел, не понимая.
— Скажу прямо, профессор Джин. Я хочу провести спортивный фестиваль.
— Понимаю.
Джин кивнул и уточнил:
— Можно узнать, зачем вы говорите об этом мне?
Декан Магического департамента и декан Боевого департамента собрались вместе, чтобы сообщить, что хотят провести спортивный фестиваль?
Спортивные фестивали и так проводились раз в 5 лет.
Если студент не выпускался досрочно и учился все 5 лет, он гарантированно попадал хотя бы на один фестиваль.
— Вообще-то раньше фестиваль делили по департаментам.
— Верно.
На спортивном фестивале Имперской Академии команды формировали по департаментам.
Казалось бы, Боевому департаменту должно быть проще — «спорт» всё-таки ближе...
Но поскольку магия была разрешена, статистика побед между департаментами выходила ровно 50 на 50.
— В этот раз я думаю изменить принцип деления команд.
Маргерит давно хотела поменять устройство фестиваля, которое десятилетиями оставалось одним и тем же.
— Разделим на команду людей и команду демонов.
— Зачем?
Он ожидал это, как только она заговорила о «другом делении», но не понимал мотива.
Отношения между Империей и Миром Демонов сейчас были лучшими за всю историю.
Так зачем создавать раскол внутри Академии?
— Речь не о расколе, а о дружбе.
— Каким образом разделение по расам создаёт дружбу?
— Если будет баланс, сработает. Вместо настоящей ненависти они будут соревноваться «по-спортивному» и получать удовольствие от самого фестиваля.
Опять это.
Теория баланса Маргерит.
Звучит красиво, но проблема была очевидна.
Если собрать всех высших демонов и полудемонов вроде Ёнхвы, Эрики и Лилии в одну команду, а всех людей — в другую, то полудемонов слишком мало по сравнению с человеческими студентами, и баланс всё равно неизбежно рухнет.
— Это не похоже на тот баланс, которого вы хотите, директор.
— Именно поэтому я и позвала вас, профессор Джин.
Маргерит улыбнулась так, будто довольна его точной оценкой.
— Я хочу, чтобы к команде демонов присоединился Департамент демонологии.
Джин наконец понял.
Эгис, которая специализируется на магической инженерии.
Рейна, которая специализируется на стихийной магии и призыве.
И сам Джин, который «специализируется во всём».
Если они войдут в команду, весы не просто выровняются — они могут качнуться в сторону демонов.
— Это правда необходимо?
Ему казалось сомнительным, что ради фестиваля «люди против демонов» нужно подключать аспирантов и преподавателей.
— Ну... разве не будет весело?
Маргерит сказала это и просто улыбнулась.

Комментарии

Загрузка...