Глава 89

Я нашёл маленькую девятихвостую лисицу
На следующий день.
— Святая. Пора на обед.
— ...
— Святая?
— А... простите. Какая у меня следующая лекция?
— Я сказала: обед. Вас что-то тревожит?
— Нет... просто...
Серафина не договорила и подняла взгляд к небу.
Святая, которая задумчиво смотрит в небо, никогда не делает это «просто так».
«Небесный Отец... я правда хочу стать подругой Ёнхвы?»
Слова Эрики, оставленные вчера вместе с извинениями, снова и снова крутились в голове.
Сама не заметив, Серафина начала искать Небесного Отца каждый раз, когда выдавалась свободная секунда.
И раз она Святая, стоило ей задать вопрос небу — ответ действительно приходил.
Хммм—
Ответ был не словами.
Но человек уровня Святой мог хотя бы уловить общее «настроение» небес.
Если попытаться перевести то, что небо только что ей вернуло, получилось бы примерно так:
«Сколько тебе лет, что ты при каждом удобном случае ищешь папочку? Я дал тебе достаточно божественной силы — пора бы стать самостоятельнее. Предыдущая Святая была такая же... Разбирайся со своей дружбой сама. В наше время разве важно, демон перед тобой или нет? Как можно быть более узколобой, чем само небо, если тебе ещё и двадцати нет...»
...Суть была примерно такой.
Обычно Небесный Бог не «звучал» настолько фамильярно.
Просто восприятие всегда зависит от характера самой Святой.
Для Серафины Небесный Бог всегда был болтливым отцовским образом — и потому «ответ» ощущался именно так.
«Да... больше не буду вас тревожить».
Серафина опустила голову, помрачнев.
— Вы сегодня пропустите обед?
— Аппетита нет. Простите.
— Ничего страшного. На сегодня у вас уже нет лекций, так что спокойно соберитесь с мыслями.
Монахиня, заметив, что «разговор» с небом закончился, тихо отошла.
Она была внимательной и умной, служила Серафине ещё с тех пор, как та получила сан Святой, но...
«Говорят, Ёнхва ещё и готовит очень вкусно».
Серафина вдруг поймала себя на том, что представляет, каково было бы, окажись Ёнхва рядом.
Она ведь не то чтобы всю ночь отдельно собирала слухи об Ёнхве.
Просто... случайно наткнулась на разговоры, где упоминали Ёнхву, и «просто» прочитала.
— Вздох... что за невежливость.
У неё вырвался тяжёлый вздох, и тут же накатила неприязнь к самой себе.
Представлять, каково было бы, если бы на месте монахини, которая всегда тихо помогает, была Ёнхва?
И при этом тайком копаться в слухах о лисьем демоне?
Как ни посмотри — грубо, неуважительно и совсем не по-Святому.
Серафина несколько раз подряд мотнула головой, будто могла вытряхнуть мысли...
— Что с вами, Святая?
— Ай!
Голос. Тот самый.
Серафина резко пришла в себя — и увидела прямо перед носом подрагивающие лисьи уши.
Ёнхва чуть отступила и наклонила голову.
— Я вас напугала? Всё в порядке? Вы выглядели так, будто у вас голова болит.
Почему-то рядом не было ни оборотня, ни вампирши, которые обычно ходили с ней вместе.
Серафина пробормотала себе под нос так, чтобы Ёнхва не услышала:
— Это всё из-за тебя...
— Мм? Вы что-то сказали?
— Кхм! Ничего.
Серафина хлопнула себя по щекам и выпрямилась.
Мысли и правда были вразнобой, но раз уж Ёнхва сама подошла — это даже удачно.
— Так вы поговорили вчера с профессором Джином?
Она всё равно собиралась найти Ёнхву сегодня и получить окончательный ответ.
«Профессор Джин наверняка понимает престиж Церкви, значит, отказать он не мог».
Серафина мысленно уже заготовила торжественную формулировку о назначении архиепископом, которую вчера прокручивала в голове.
— Да. Он сказал, что мне лучше не вступать в Церковь Небесного Бога!
— Быть принятой в объятия Небесного Бога — муд... что?!
Прыг!
Серафина подпрыгнула так высоко, что, будь потолок ближе, она бы в него врезалась.
— Ч-что... что вы сейчас сказали?
Она не понимала.
По её «расследованию» профессор Джин — человек холодный, рациональный и логичный.
Вступление в Церковь на высокой должности не несёт никаких минусов. Так с какой стати он отказал?
— Ну...
Ёнхва пересказала разговор с Джином, который состоялся вчера.
* * *
— Пап. Святая сказала, что сделает меня как минимум архиепископом, если я вступлю в Церковь Небесного Бога. Мне вступать?
— Нет.
Джин покачал головой.
— Но... что значит «нет»?
— Ага. Он просто сказал «нет» и всё.
Хотя такое грубое сокращение вообще не объясняло причины, одно было ясно: Джин точно отказал.
Ёнхва быстро рассказала, что произошло на совместной лекции, и как Святая пыталась «переманить» её после демонстрации облака исцеления.
— Лучше не вступать в Церковь Небесного Бога.
Неожиданно Джин дал однозначно отрицательный ответ.
— Почему?
— У меня с Церковью плохие отношения.
Причина была простой.
— Точнее, это Церковь меня не любит.
Джин проходил проверку на человечность 54 раза.
Эта проверка проводилась перекрёстно: Императорский двор и Церковь Небесного Бога подтверждали, что Джин — не демон.
Императорская часть оформлялась через Академию и обычно проходила быстро.
А вот в Церкви каждый раз собирались высокие священники и монахини, чтобы убедиться, что Джин не демон.
Если честно, им хватило бы и 5 раз.
Но что поделаешь, когда приходит приказ сверху?
Оставалось лишь ворчать:
— Вы опять здесь?!
— Что поделать, меня обязали пройти проверку на человечность.
— Вздох... я уже сбился со счёта, сколько раз это было...
И каждый раз они пытались его «уговорить»:
— Не могли бы вы перестать ходить в Мир Демонов?
— Мой дух познания не остановить.
Просили то, на что Джин всё равно не согласится:
— Зачем вы постоянно покидаете Империю, когда и тут полно тем для исследований?
— Потому что в Мире Демонов их ещё больше.
— Вздох... священники, готовьтесь заранее. В следующий раз, как он вернётся, проведём сразу.
И раз просьбы не работали, им оставалось только готовить проверку заранее — на случай очередного ухода Джина.
Так повторялось бесчисленное количество раз...
— Хотелось бы, чтобы однажды Джин прекратил свои исследования.
Высшее духовенство не терпело того, что Джин снова и снова уходит в Мир Демонов.
А «проверка на человечность» — это не просто взять каплю крови и успокоиться.
Им приходилось придумывать вопросы, которых они ещё не задавали, и искать доказательства, что он не предал человечество.
Когда проверок стало больше 10, у высоких священников уже начинала болеть голова: они буквально выжимали из себя новые способы проверки.
— Ну, тогда я пойду.
Но Джину всё равно нужно было ходить в Мир Демонов ради исследований.
Так что хорошие отношения у них не могли сложиться по определению.
И вот теперь Церковь внезапно предлагает Ёнхве высокий сан?
Джин слишком хорошо представлял, чем это закончится.
— Ваше Высокопреосвященство, убедите Джина остаться в Империи.
Они попробуют давить на Джина через Ёнхву.
Конечно, Ёнхва духовенство слушать не станет.
Но даже сама возможность, что они попытаются, Джина уже раздражала.
Выслушав объяснение, Ёнхва сразу решила:
— Тогда я не вступаю!
— Правильное решение.
— Хе-хе. Ну что, где сегодня помассировать ваши зажатые места?
— Есть слово «массаж». Зачем ты формулируешь так...
И Ёнхва, будто это мелочь, отправилась в спальню Джина — проводить свой обычный «сеанс».
* * *
Серафина замолчала.
— ...Похоже, он и правда проходил проверку на человечность слишком много раз.
Она слышала слухи, но не знала, что число настолько огромное.
Почему высшее духовенство раздражается — понять можно.
Но Джин...
— Если он просто не выполняет их просьбы, на этом всё бы и закончилось. Разве имеет смысл отказывать из-за такой причины?
Будут ли верующие что-то просить у Ёнхвы или нет...
В конце концов, это ведь никак не повлияет на Джина.
— Ему не нравится даже сама возможность.
— Хмф. Какой упрямец. И какой узколобый.
Серафина сказала это уверенно — не замечая, что сама часто ведёт себя так же.
— Человек, который говорит, что ищет все знания мира... а поступает вот так? Он мешает вашему продвижению из-за такой мелочи. Ему стоило бы быть более открытым.
— Святая.
— Если бы всё равно так вышло, нам нужно было забрать вас ещё до того, как профессор Джин вас—
— Святая.
— А?
Хвать.
Ёнхва, сама не заметив, как приблизилась, схватила Серафину за плечо.
Довольно крепко.
— Ай... больно. Вы можете отпустить?
— Вы дорожите Небесным Богом, Святая?
— Что? С чего вдруг—
— Дорожите?
Манера Ёнхвы изменилась.
Звуки вокруг будто отдалились.
Хвост, который до этого мягко покачивался, резко замер.
На обычно ласковом лице появилась холодная ровность.
Серафина, почувствовав неладное, поспешила ответить:
— Я... скорее почитаю Его...
— Для меня — это и то, и другое.
— Простите?
— Папа — тот, кого я и почитаю, и кем дорожу.
Ёнхва не забыла первую доброту только потому, что влюбилась в Джина.
Это Джин спас Ёнхву, когда она почти умерла, убегая из шахты.
Не Церковь Небесного Бога, которая была по всей Империи.
Это Джин открыл для Ёнхвы понятие энергии Дао.
Не Церковь, которая просто отмахнулась: «странный демон».
А теперь звучит: «если бы мы нашли тебя раньше».
Даже самая мягкая и милая Ёнхва такое не проглотит.
— Я скажу это один раз. Потому что вы Святая.
Свист.
Ёнхва обвила руку Серафины хвостом и, не ослабляя хватки на плече, отчётливо произнесла:
— Больше никогда не оскорбляйте моего папу.
Что тут ответишь?
— ...Простите.
Серафина извинилась, и на глазах у неё выступили слёзы.
Как страшен тот, кто обычно не злится, когда он действительно разозлился...
Так и Ёнхва, чью «чешую» задели, оказалась страшнее, чем волчья Эрика вчера.
Будто укусила мягкий хлеб — и вдруг сломала зуб о что-то твёрдое внутри.
Серафина дрожала...
— А теперь! Давайте обсудим, что делать с божественным облаком. Хорошо?
Ёнхва отступила и снова улыбнулась — ярко и дружелюбно.
Как будто удав ослабил кольца после удушения.
— Ха... ха...
Серафина, наконец вернувшись в себя, судорожно вдохнула.
Неожиданная сторона Ёнхвы, которую она считала безобидной лисой, показала ей одно:
«Демоны и правда страшные...»
Предубеждение, которое только начинало исчезать, стало чуточку крепче.

Комментарии

Загрузка...