Глава 50

Я нашёл маленькую девятихвостую лисицу
Джин вернулся домой вместе с Ёнхвой.
— Я сейчас же приготовлю ужин, — сказала она.
Почему-то сегодня ей было трудно смотреть Джину в лицо. Она юркнула вперёд и почти бегом ушла на кухню. Хотя, если честно, она прекрасно понимала, почему.
Слова Лилии, сказанные днём перед расставанием, никак не выходили из головы.
«Может, ты даже встретишь свою судьбу».
И хуже всего было то, что стоило ей зацепиться мыслью за слово «судьба», как следом всплывало лицо Джина — и это сводило с ума. Ёнхва всегда была милой, полезной и послушной дочкой, которая хорошо слушается папу. Когда всё успело пойти наперекосяк...?
«Нет. Ещё нет».
Ёнхва яростно затрясла головой и сжала кулаки. В конце концов, своё сердце знает только она сама. Что бы ни говорили другие — решать, что именно она чувствует к Джину, может только она.
«Надо проверить».
В ней явно было что-то от Джина: любопытство, которое не отпускает, пока не получишь ответ. И это касалось даже её собственных чувств.
«Это точно дочерняя почтительность!»
Хвост напрягся, будто тоже принял решение вместе с ней. Джин, глядя ей вслед, подумал:
«И что она на этот раз задумала?..»
Ему говорили, что воспитывать детей сложно, но он правда не понимал, что творится в голове у девочек её возраста.
◆◆◆
План у Ёнхвы был простой.
«Я повторю то, от чего у первой Императрицы в книге сердце трепетало...!»
Других источников у неё, по сути, и не было. К счастью (или к несчастью), в той истории было полно «моментов», когда героиню бросало в жар.
«Когда в дом влез разбойник, а принц на белом коне приехал её спасать... это же похоже на то, как папа спас меня после похищения?»
Ёнхва осторожно прокрутила в голове тот день. Когда Хавел запер её в клетке, ей было страшно. Когда Джин появился и освободил её — она почувствовала облегчение.
Это было самое драматичное событие в её и без того бурной жизни. В тот день она и поклялась стать сильнее — настолько, чтобы однажды защитить Джина сама.
Но если спросить, «трепетало ли у неё сердце»...
«Кажется... нет».
Она чувствовала огромную благодарность и желание отплатить ему до конца жизни. Сердце не «подпрыгивало» так, как в книге.
«Ладно. Дальше там было: от одного прикосновения к рукам сердце начинает стучать».
Ёнхва подкралась к Джину и крепко схватила его за руку.
— Что такое? — спросил он.
— Эм... ничего, — быстро ответила она.
— ?
И тут же вернулась на кухню, будто ничего не произошло.
Она и так каждый день ощущала его прикосновения. Если бы сердце должно было «трепетать», оно бы трепетало каждый раз, когда он гладил её по голове.
«Тоже не то».
Она даже не подумала о том, что просто привыкла к его ласке. Но, как бы там ни было, Ёнхва вздохнула с облегчением и перешла к следующей проверке.
«Под одеяло залезать и целовать в щёку — это нормально для дочери. Это пропускаем».
И вот тут-то ошибка Эрики проявилась особенно ясно.
Ёнхва не понимала, как выглядит «обычная» связь отца и дочери. Вместо книжки про «любовь» им бы стоило читать книжку про нормальные семьи.
«В книге ещё было: когда кормят друг друга, они чувствуют себя ужасно счастливыми...»
Лисий огонь носил суп, а Ёнхва скрестила руки и уставилась на ложку, будто на научный прибор.
Когда первая Императрица была деревенской девчонкой, она ухаживала за раненым принцем и кормила его. Потом, когда пострадала она, принц кормил её в ответ.
Это было идеальное место для эксперимента.
— Пап, хочешь... я тебя покормлю?
— Зачем?
— Ну...
Проблема была в том, что руки у Джина были целы и невредимы. Сломать ему руку прямо сейчас она, конечно, не могла, значит нужен был другой предлог. Какой? Ах, вот!
— Я хочу потренировать тао-энергию. Думаю, удерживать ложку и аккуратно донести суп до твоего рта — хорошая тренировка.
— Ты могла бы донести до своего рта.
— А до чужого сложнее. Точность нужна.
— Логично.
Джин бы не согласился на «кормёжку» просто так, но под видом тренировки — вполне.
— Тогда я начинаю!
Джин открыл рот и послушно произнёс:
— А-а.
Лисий огонь мягко поднял ложку с супом. Ложка чуть дрожала, но всё же добралась куда надо.
— Фух... идеально!
Ёнхва вытерла лоб — операция была тонкая.
— Стоп. Я же не это проверяю!
Она чуть не забыла, ради чего всё затевалось. Это же не тренировка, а проверка «трепета». Просто она настолько чисто всё сделала — ни капли не пролила, — что отвлеклась на собственное мастерство.
— Было идеально. Только я обжёг нёбо.
— Йип?!
Только сейчас она поняла, что сунула ему слишком горячий суп — даже не подула.
— Почему ты это говоришь так спокойно?!
Ёнхва метнула лисий огонь за холодной водой.
— Быстро, выпей!
Глот-глот.
Джин выпил воду с тем же лицом, будто ничего не случилось, и взял ложку сам.
— Хм. Язык обжёг, вкуса почти не чувствую.
Он сказал это совершенно ровно.
— У-у...
Никакого «трепета». Только вина.
Но отступать она не собиралась. Не зря же она «дочь Джина».
— Теперь ты меня покорми.
— У меня нет тао-энергии для тренировки.
— Просто покорми. Без тренировки.
Джин посмотрел на Ёнхву.
Тут обычно надо спросить: «зачем?»
— Ладно, — сказал он.
— А?
Он даже не стал выяснять причин. Просто зачерпнул суп и начал старательно дуть, охлаждая.
— А-а.
— А?.. — растерялась Ёнхва.
— Скажи «а-а».
— О... а-а...
Она послушно открыла рот, и он аккуратно поднёс ложку.
Мням-мням.
Почему-то суп, который Джин кормил её, оказался вкуснее обычного.
«Это же ложка, которой папа только что ел...»
Нет-нет. Не может быть, что дело в этом. Это было бы... слишком странно. Милой, полезной и хорошей дочери нельзя думать о таком.
— Всё? — спросил Джин.
— А?..
— Я спросил, получила ли ты то, что хотела.
— Д-да...
После этого Ёнхва ела молча.
Наверное, потому что за столом больше почти не было слов.
Тук-тук.
Её маленькое сердце билось так громко, что ей казалось — Джин вот-вот услышит.
◆◆◆
Плохо.
Очень плохо.
Так думала Ёнхва, когда мыла посуду.
До сегодняшнего вечера всё ещё можно было списать на «чувства дочери к отцу». Но во время кормёжки сердце перестало слушаться. Ей показалось, что она поняла, что чувствовала та девчонка в книге к принцу.
«Это неправильно...»
Ёнхва прижала ладонь к центру груди, будто приказом заставляя сердце успокоиться.
Тук-тук-тук.
Разумеется, сердце не орган, который можно усмирить волей. Скорее наоборот — будто вынуждая её признать правду, оно стучало ещё громче.
Она тёрла тарелки, перегружая лисий огонь работой, когда...
— Ёнхва.
— Д-да?!
— Почему ты так дёрнулась?
Джин, который обычно после ужина сидел у себя и просматривал бумаги, вдруг зашёл на кухню.
— Н-ну... ты почти никогда не заходишь на кухню, вот я и удивилась, хе-хе...
— Звучит так, будто я мусор. Но вообще-то это ты запретила мне появляться на кухне.
Джин не был злым отцом, который сваливает всю работу на ребёнка. Напротив — это Ёнхва сама рычала, что больше не поможет с исследованием тао-энергии, если он полезет в домашние дела. Вот он и отступил.
— Я сегодня лягу пораньше. Просто знай.
— О! Ты устал?
— Немного. Я впервые за долгое время нормально провёл лекцию.
— Точно... Я быстро домою посуду и сделаю тебе массаж!
— Не надо. Просто не пугайся, если свет будет выключен.
— Хорошо!
Ёнхва ответила бодро и домыла всё с такой скоростью, что на этот раз даже руками помогла, не полагаясь только на лисий огонь.
«Это шанс. Финальная проверка!»
Обычно Джину хватало 2 минут, чтобы уснуть. Если он уже лёг, значит сейчас он почти наверняка спит. Она измеряла это раз 15 — погрешность небольшая.
И в голове всплыл финальный момент книги, которую они читали днём.
«Когда... они целуются, там говорилось, что становится очень... как же...»
Она помнила слово, но смысл — ощущение — не знала. Всё, что она испытывала к Джину до сих пор, было благодарностью, а не тем самым «опьяняющим» чувством из книжки.
Поэтому она и хотела проверить: что будет, если подойти слишком близко. Поймёт ли она тогда, что вообще творится у неё внутри.
Но при этом Ёнхва прекрасно знала одну вещь.
Они не «девушка и парень».
Они — отец и дочь.
— П-пап... ты спишь?..
Она прокралась в комнату на цыпочках, и от осознания этого её снова накрыло холодком. Почему она спокойно целовала его в щёку, но никогда даже не думала о другом? Потому что где-то внутри всегда знала: дальше нельзя.
И всё же сейчас она подошла к самой границе — и остановилась прямо перед ней.
Тук-тук-тук.
Сердце колотилось не от радости. Скорее от запретного ощущения: «нельзя», но «хочется проверить».
Она была как кот, который вот-вот столкнёт чашку со стола — просто потому что интересно, что будет.
— Ты правда спишь?..
Даже в темноте Ёнхва знала комнату наизусть.
Подойдя к кровати, она увидела размеренное дыхание и ровное движение груди.
— Фух... спит...
Ёнхва наклонилась... и в последний миг замерла.
Её лицо вспыхнуло, будто её поймали на месте преступления — хотя никто не смотрел.
Она резко отпрянула, прижав ладони к губам.
— Ч-что я вообще делаю...
Хвост помог ей бесшумно опуститься на пол. Она метнулась к своей кровати и начала пинать одеяло, будто могла так выбить из головы лишние мысли.
«Если бы я... я бы...»
От этой «почти-мысли» ей стало страшно.
— Хорошая, милая и полезная дочь так не поступает...
Она всегда считала, что именно такой и должна быть для Джина.
А сегодня внезапно поняла, что где-то внутри появилась часть, которая может стать совсем другой.
— Прости... что я непочтительная дочь.
Теперь она не могла уснуть — давило и чувство вины, и тот самый липкий запретный жар, который не хотел уходить.
А в это время Джин, который открыл глаза в темноте и всё это время слушал её шаги, думал:
«Я где-то ошибся в воспитании?..»
Он наблюдал, что она задумала, но не ожидал, что она подойдёт к границе настолько близко. Это было слишком ясным сигналом: Ёнхва смотрит на него не только как на «папу».
«Я боюсь её следующего цикла».
Если он не найдёт решение быстро, он не был уверен, что справится, когда «то время» действительно придёт.

Комментарии

Загрузка...