Глава 50

Глава 50. ФотосинтезНа следующее утро. Восемь ноль-ноль.«Ода к Радости! Искра божья, Дочь Элизиума, входим...»Лу Бань, так и не задернувший с ночи шторы, распахнул глаза под торжественные аккорды Бетховена, разрывающие динамик телефона. Спал он как убитый. И это было вполне закономерно. Для обычного человека с размеренным графиком, не привыкшего тащить груз проблем и усталости в новый день, многочасовое выживание на пределе нервов в чужом кошмарном измерении — это колоссальный удар по организму.Но Лу Бань не стал нежиться под одеялом. Откинув покрывало, он рывком сел на кровати. И в ту же секунду понял — что-то не так.Он потянулся, разминая суставы, и с удивлением осознал, что чувствует себя так, словно заново родился. Никакой тяжести. Никакой боли.Взгляд скользнул к левому предплечью — туда, где прошлой ночью сомкнулись мелкие, острые, как иглы, зубы Крысолюда. Под плотными слоями марлевой повязки разливался нестерпимый, сводящий с ума зуд, заставляющий до крови разодрать кожу.«Неужели столбняк подхватил?» — мрачно подумал он.Лу Бань с любопытством сорвал бинты, внутренне готовясь увидеть гниющее, мутировавшее мясо. Но картина оказалась совсем иной. Раны больше не было. Тот самый кровоточащий разрыв, сквозь который в Мертвом Городе прорастали богомерзкие сорняки, затянулся, покрывшись сухой корочкой. Одно резкое движение — содрать болячку, и под ней блеснет слой абсолютно свежей, розовой кожи.При этом он не ощущал ни малейшего дискомфорта или слабости. Он отлично знал свой организм. Никакой звериной регенерацией он отродясь не страдал — получив банальный удар в челюсть, ныл бы потом добрых полдня.Следовательно, с нынешним Лу Банем всё было очень сильно не так. Посидев пару минут в задумчивости, он опустил взгляд на смятое одеяло.Обычный геометрический узор на ткани вдруг потек, закручиваясь в строгие, холодные символы Системы.[Навык: Фотосинтез]Это был тот самый трофейный навык за успешное завершение миссии. Поначалу название ни о чем не говорило, а вчера он так вымотался, что сил на эксперименты просто не осталось. Но теперь до Лу Баня дошло. Короче говоря, это был самый буквальный фотосинтез.Он босиком прошлепал на балкон. С высоты тринадцатого этажа летнее утреннее солнце заливало лоджию золотым светом. Стоило мягким, согревающим лучам коснуться кожи, как по телу разлилось абсолютное, первобытное блаженство.Более того, Лу Бань физически ощущал, как его клетки вырабатывают энергию. Даже без намека на завтрак, ноющее чувство голода медленно, но верно таяло, сменяясь приятной сытостью. А с раной вообще творились чудеса. Под прямыми солнечными лучами зуд вспыхнул с новой силой. Лу Бань подцепил ногтем корку, сорвал струп вместе с омертвевшей кожей, и под ней оказался абсолютно чистый, целый эпидермис.Он уставился на свое предплечье. Сквозь полупрозрачную кожу было видно, как по венам скользит что-то инородное — точь-в-точь те извивающиеся плотоядные лозы из мертвого поля. Вот только сейчас эта биомасса не пугала, а наполняла его странным умиротворением и покоем.«Забавно...»Достав телефон, он переключил камеру во фронтальный режим и придирчиво осмотрел свое лицо.— Слава богу, хоть волосы не позеленели, — облегченно вздохнул он.Навык Фотосинтез позволял ему в прямом смысле фотосинтезировать. Достаточно просто постоять на солнышке, чтобы превратить световую энергию в калории. Выкинь сейчас Лу Баня на необитаемый остров — ему даже не придется жрать жуков и коренья, он спокойно перейдет на автономное самообеспечение. К тому же, подобно деревьям, чья кора быстро затягивает порезы, мелкие раны на его теле под воздействием света регенерировали с пугающей скоростью.Желая подкрепить теорию жестокой практикой, Лу Бань сходил на кухню за тяжелым тесаком для мяса. Вернувшись на балкон, он без колебаний полоснул лезвием по безымянному пальцу левой руки.Алая кровь немедленно выступила наружу и тяжелыми каплями ударилась о кафель. Лу Бань с холодным любопытством наблюдал, как в разверзшейся ране копошатся крошечные, похожие на белесых червей волокна. Они тянулись друг к другу, стягивая края, и прямо под солнечным светом глубокий порез срастался прямо на глазах.Он полоснул себя еще раз. Повторив экзекуцию трижды, Лу Бань остался полностью удовлетворен результатами эксперимента.— Если это натуральный фотосинтез, то, по логике, внесение удобрений должно ускорить процесс роста? — задумчиво протянул он.На мгновение у него даже промелькнула бредовая идея заказать в интернете упаковку химикатов Цзинькэла. Но, поразмыслив, он отмел эту глупость. В конце концов, продукты его собственной жизнедеятельности и так щедро приправлены аммиаком и азотом. Вполне вероятно, что мутировавшее тело научилось зацикливать систему, выкачивая азот, фосфор и калий прямо из отходов для собственной подпитки.— В тех древних трактатах культиваторы, достигнув определенного ранга, навсегда отказывались от пищи и избавлялись от нужды в уборной. Иными словами, эти старые пердуны просто освоили фотосинтез! — Его осенило внезапное откровение.Мутации собственного тела не пугали его — они вызывали лишь жгучий, нездоровый научный интерес.— Получается, теперь я... овощ? — Он задумчиво почесал переносицу.Прямо посреди этих философских изысканий квартиру огласил резкий звон дверного звонка.— Кто там?Лу Бань неспешно подошел к двери и приник к глазку. По ту сторону, прижавшись вплотную к линзе, на него пялился безумный, налитый густой кровью глаз.Лу Бань молча отшатнулся от двери.— Какая странная херня... — пробормотал он себе под нос. — Надо глянуть еще раз.Вновь прильнув к стеклу, он увидел, что на лестничном пролете топчутся двое мужчин в строгой полицейской форме. Лу Бань без промедления распахнул дверь.Полицейские уже открыли рты, чтобы представиться, но слова застряли у них в глотках. Взгляд служителей закона намертво прикипел к массивному мясному тесаку в руке парня.— А ну, быстро положил нож на землю! — гаркнул один из них, рефлекторно отшатываясь назад и хватаясь за рацию на поясе.— Ой, пардон, совсем забыл, — невозмутимо улыбнулся Лу Бань, спокойно разворачиваясь и бросая окровавленный тесак на тумбочку в прихожей.— К нам поступил вызов, — напряженно процедил офицер, не сводя глаз с его рук. — Соседи сообщили, что на балконе этой квартиры кто-то пытается вскрыть себе вены. Разрешите войти?Видимо, пока Лу Бань нежился на солнышке и шинковал собственные пальцы во имя науки, какая-то бдительная бабка из дома напротив решила вызвать наряд.— Конечно, конечно, проходите! — Лу Бань радушно отступил в сторону.«Какая прекрасная, сплоченная соседская община», — с искренним умилением подумал он.Второй полицейский, получив добро, осторожно шагнул в квартиру, цепким профессиональным взглядом сканируя каждый темный угол.— Да я не резал вены. Просто проверял, как остро лезвие, порезав пару раз по пальцам, — честно и открыто признался Лу Бань.Оба патрульных застыли, словно в них ударила молния. Они обменялись долгим, многозначительным взглядом, и в их глазах зажегся огонек ледяной тревоги.— Молодой человек, такие игры с ножом могут плохо кончиться. У вас есть какие-то проблемы или жалобы? Покажите-ка мне свои порезы, — мягким, вкрадчивым тоном психолога попросил коп.Лу Бань послушно протянул руки вперед, развернув ладони. Полицейский скрупулезно осмотрел каждый дюйм кожи, но не нашел ни единой царапины. Офицеры недоверчиво уставились на хозяина квартиры.Внезапно один из копов нахмурился, словно вспомнив что-то важное. Он еще раз окинул Лу Баня оценивающим взглядом, сверился с номером на двери, выхватил из кармана планшет и быстро вбил данные. Спустя секунду его лицо посерело. Он бросил напарнику выразительный взгляд.— Ну, раз всё в порядке, мы пойдем, — неестественно бодрым голосом выпалил второй коп, пятясь к выходу. — Если возникнут проблемы — обращайтесь. До свидания.Вылетев из квартиры, как ошпаренные, полицейские даже не стали дожидаться лифта, а юркнули прямо за угол к лестничному пролету.— Какого черта ты меня так дергаешь? — недоуменно зашипел его напарник.— Ты вообще ориентировки читаешь?! Ту базу данных особо опасных, которую нам скинули из психиатрической лечебницы! — прохрипел первый коп, тыча пальцем в экран планшета.На мерцающем дисплее красовалась фотография Лу Баня и длинная простыня диагнозов.— «Тяжелая ипохондрия, мания преследования, параноидная шизофрения. Крайне опасен при обострениях!» — прочитал второй, и по его спине поползли липкие мурашки.От осознания того, с кем они только что мило беседовали в замкнутом пространстве, обоих пробил холодный пот.— Я же только что осматривал его руки! Ни единой, мать его, царапины! Значит, с ножом он игрался явно не ради селфхарма! — зашептал первый полицейский.— Вот-вот! И хата у него стерильная, как операционная. Даже пылинки под кроватью нет! Нормальные люди так не живут. Эта маниакальная чистоплотность — верный признак либо глубокой психотравмы, либо того, что он виртуозно заметает следы!— А ты видел, как он держал этот тесак? Обратным хватом! Уверенно, профессионально. Так картошку не чистят, так горла вскрывают!— Блядь... а ведь я краем глаза заметил в ванной забитый сток! И знаешь что? Волосы там были черт-те какой длины! Это явно не его, это женские пряди!— У меня вообще весь этот визит шерсть на загривке дыбом стояла. Клянусь, в этой квартире был кто-то еще. Не могу объяснить, просто животный, первобытный инстинкт.— А в спальне... В углу валялась здоровенная железная монтировка. И конец у нее был измазан чем-то бурым и засохшим. Точь-в-точь как запекшаяся кровь...Полицейские судорожно перешептывались, нагнетая панику, когда вдруг один из них поднял глаза и остолбенел. Прямо над ними, на лестничном пролете стоял Лу Бань. В руках псих-убийца небрежно крутил забытую полицейскую фуражку.— Вы обронили, господа офицеры, — мягко произнес Лу Бань. Он протянул им фуражку, озарил их лучезарной, до ужаса спокойной улыбкой серийного маньяка, развернулся и бесшумно скрылся в коридоре.Копы остались стоять как вкопанные, обмениваясь ошалелыми взглядами, пока в их душах бушевал первобытный, сковывающий конечности ужас.

Глава 50. Фотосинтез

На следующее утро. Восемь ноль-ноль.

«Ода к Радости! Искра божья, Дочь Элизиума, входим...»

Лу Бань, так и не задернувший с ночи шторы, распахнул глаза под торжественные аккорды Бетховена, разрывающие динамик телефона. Спал он как убитый. И это было вполне закономерно. Для обычного человека с размеренным графиком, не привыкшего тащить груз проблем и усталости в новый день, многочасовое выживание на пределе нервов в чужом кошмарном измерении — это колоссальный удар по организму.

Но Лу Бань не стал нежиться под одеялом. Откинув покрывало, он рывком сел на кровати. И в ту же секунду понял — что-то не так.

Он потянулся, разминая суставы, и с удивлением осознал, что чувствует себя так, словно заново родился. Никакой тяжести. Никакой боли.

Взгляд скользнул к левому предплечью — туда, где прошлой ночью сомкнулись мелкие, острые, как иглы, зубы Крысолюда. Под плотными слоями марлевой повязки разливался нестерпимый, сводящий с ума зуд, заставляющий до крови разодрать кожу.

«Неужели столбняк подхватил?» — мрачно подумал он.

Лу Бань с любопытством сорвал бинты, внутренне готовясь увидеть гниющее, мутировавшее мясо. Но картина оказалась совсем иной. Раны больше не было. Тот самый кровоточащий разрыв, сквозь который в Мертвом Городе прорастали богомерзкие сорняки, затянулся, покрывшись сухой корочкой. Одно резкое движение — содрать болячку, и под ней блеснет слой абсолютно свежей, розовой кожи.

При этом он не ощущал ни малейшего дискомфорта или слабости. Он отлично знал свой организм. Никакой звериной регенерацией он отродясь не страдал — получив банальный удар в челюсть, ныл бы потом добрых полдня.

Следовательно, с нынешним Лу Банем всё было очень сильно не так. Посидев пару минут в задумчивости, он опустил взгляд на смятое одеяло.

Обычный геометрический узор на ткани вдруг потек, закручиваясь в строгие, холодные символы Системы.

[Навык: Фотосинтез]

Это был тот самый трофейный навык за успешное завершение миссии. Поначалу название ни о чем не говорило, а вчера он так вымотался, что сил на эксперименты просто не осталось. Но теперь до Лу Баня дошло. Короче говоря, это был самый буквальный фотосинтез.

Он босиком прошлепал на балкон. С высоты тринадцатого этажа летнее утреннее солнце заливало лоджию золотым светом. Стоило мягким, согревающим лучам коснуться кожи, как по телу разлилось абсолютное, первобытное блаженство.

Более того, Лу Бань физически ощущал, как его клетки вырабатывают энергию. Даже без намека на завтрак, ноющее чувство голода медленно, но верно таяло, сменяясь приятной сытостью. А с раной вообще творились чудеса. Под прямыми солнечными лучами зуд вспыхнул с новой силой. Лу Бань подцепил ногтем корку, сорвал струп вместе с омертвевшей кожей, и под ней оказался абсолютно чистый, целый эпидермис.

Он уставился на свое предплечье. Сквозь полупрозрачную кожу было видно, как по венам скользит что-то инородное — точь-в-точь те извивающиеся плотоядные лозы из мертвого поля. Вот только сейчас эта биомасса не пугала, а наполняла его странным умиротворением и покоем.

«Забавно...»

Достав телефон, он переключил камеру во фронтальный режим и придирчиво осмотрел свое лицо.

— Слава богу, хоть волосы не позеленели, — облегченно вздохнул он.

Навык Фотосинтез позволял ему в прямом смысле фотосинтезировать. Достаточно просто постоять на солнышке, чтобы превратить световую энергию в калории. Выкинь сейчас Лу Баня на необитаемый остров — ему даже не придется жрать жуков и коренья, он спокойно перейдет на автономное самообеспечение. К тому же, подобно деревьям, чья кора быстро затягивает порезы, мелкие раны на его теле под воздействием света регенерировали с пугающей скоростью.

Желая подкрепить теорию жестокой практикой, Лу Бань сходил на кухню за тяжелым тесаком для мяса. Вернувшись на балкон, он без колебаний полоснул лезвием по безымянному пальцу левой руки.

Алая кровь немедленно выступила наружу и тяжелыми каплями ударилась о кафель. Лу Бань с холодным любопытством наблюдал, как в разверзшейся ране копошатся крошечные, похожие на белесых червей волокна. Они тянулись друг к другу, стягивая края, и прямо под солнечным светом глубокий порез срастался прямо на глазах.

Он полоснул себя еще раз. Повторив экзекуцию трижды, Лу Бань остался полностью удовлетворен результатами эксперимента.

— Если это натуральный фотосинтез, то, по логике, внесение удобрений должно ускорить процесс роста? — задумчиво протянул он.

На мгновение у него даже промелькнула бредовая идея заказать в интернете упаковку химикатов Цзинькэла. Но, поразмыслив, он отмел эту глупость. В конце концов, продукты его собственной жизнедеятельности и так щедро приправлены аммиаком и азотом. Вполне вероятно, что мутировавшее тело научилось зацикливать систему, выкачивая азот, фосфор и калий прямо из отходов для собственной подпитки.

— В тех древних трактатах культиваторы, достигнув определенного ранга, навсегда отказывались от пищи и избавлялись от нужды в уборной. Иными словами, эти старые пердуны просто освоили фотосинтез! — Его осенило внезапное откровение.

Мутации собственного тела не пугали его — они вызывали лишь жгучий, нездоровый научный интерес.

— Получается, теперь я... овощ? — Он задумчиво почесал переносицу.

Прямо посреди этих философских изысканий квартиру огласил резкий звон дверного звонка.

— Кто там?

Лу Бань неспешно подошел к двери и приник к глазку. По ту сторону, прижавшись вплотную к линзе, на него пялился безумный, налитый густой кровью глаз.

Лу Бань молча отшатнулся от двери.

— Какая странная херня... — пробормотал он себе под нос. — Надо глянуть еще раз.

Вновь прильнув к стеклу, он увидел, что на лестничном пролете топчутся двое мужчин в строгой полицейской форме. Лу Бань без промедления распахнул дверь.

Полицейские уже открыли рты, чтобы представиться, но слова застряли у них в глотках. Взгляд служителей закона намертво прикипел к массивному мясному тесаку в руке парня.

— А ну, быстро положил нож на землю! — гаркнул один из них, рефлекторно отшатываясь назад и хватаясь за рацию на поясе.

— Ой, пардон, совсем забыл, — невозмутимо улыбнулся Лу Бань, спокойно разворачиваясь и бросая окровавленный тесак на тумбочку в прихожей.

— К нам поступил вызов, — напряженно процедил офицер, не сводя глаз с его рук. — Соседи сообщили, что на балконе этой квартиры кто-то пытается вскрыть себе вены. Разрешите войти?

Видимо, пока Лу Бань нежился на солнышке и шинковал собственные пальцы во имя науки, какая-то бдительная бабка из дома напротив решила вызвать наряд.

— Конечно, конечно, проходите! — Лу Бань радушно отступил в сторону.

«Какая прекрасная, сплоченная соседская община», — с искренним умилением подумал он.

Второй полицейский, получив добро, осторожно шагнул в квартиру, цепким профессиональным взглядом сканируя каждый темный угол.

— Да я не резал вены. Просто проверял, как остро лезвие, порезав пару раз по пальцам, — честно и открыто признался Лу Бань.

Оба патрульных застыли, словно в них ударила молния. Они обменялись долгим, многозначительным взглядом, и в их глазах зажегся огонек ледяной тревоги.

— Молодой человек, такие игры с ножом могут плохо кончиться. У вас есть какие-то проблемы или жалобы? Покажите-ка мне свои порезы, — мягким, вкрадчивым тоном психолога попросил коп.

Лу Бань послушно протянул руки вперед, развернув ладони. Полицейский скрупулезно осмотрел каждый дюйм кожи, но не нашел ни единой царапины. Офицеры недоверчиво уставились на хозяина квартиры.

Внезапно один из копов нахмурился, словно вспомнив что-то важное. Он еще раз окинул Лу Баня оценивающим взглядом, сверился с номером на двери, выхватил из кармана планшет и быстро вбил данные. Спустя секунду его лицо посерело. Он бросил напарнику выразительный взгляд.

— Ну, раз всё в порядке, мы пойдем, — неестественно бодрым голосом выпалил второй коп, пятясь к выходу. — Если возникнут проблемы — обращайтесь. До свидания.

Вылетев из квартиры, как ошпаренные, полицейские даже не стали дожидаться лифта, а юркнули прямо за угол к лестничному пролету.

— Какого черта ты меня так дергаешь? — недоуменно зашипел его напарник.

— Ты вообще ориентировки читаешь?! Ту базу данных особо опасных, которую нам скинули из психиатрической лечебницы! — прохрипел первый коп, тыча пальцем в экран планшета.

На мерцающем дисплее красовалась фотография Лу Баня и длинная простыня диагнозов.

— «Тяжелая ипохондрия, мания преследования, параноидная шизофрения. Крайне опасен при обострениях!» — прочитал второй, и по его спине поползли липкие мурашки.

От осознания того, с кем они только что мило беседовали в замкнутом пространстве, обоих пробил холодный пот.

— Я же только что осматривал его руки! Ни единой, мать его, царапины! Значит, с ножом он игрался явно не ради селфхарма! — зашептал первый полицейский.

— Вот-вот! И хата у него стерильная, как операционная. Даже пылинки под кроватью нет! Нормальные люди так не живут. Эта маниакальная чистоплотность — верный признак либо глубокой психотравмы, либо того, что он виртуозно заметает следы!

— А ты видел, как он держал этот тесак? Обратным хватом! Уверенно, профессионально. Так картошку не чистят, так горла вскрывают!

— Блядь... а ведь я краем глаза заметил в ванной забитый сток! И знаешь что? Волосы там были черт-те какой длины! Это явно не его, это женские пряди!

— У меня вообще весь этот визит шерсть на загривке дыбом стояла. Клянусь, в этой квартире был кто-то еще. Не могу объяснить, просто животный, первобытный инстинкт.

— А в спальне... В углу валялась здоровенная железная монтировка. И конец у нее был измазан чем-то бурым и засохшим. Точь-в-точь как запекшаяся кровь...

Полицейские судорожно перешептывались, нагнетая панику, когда вдруг один из них поднял глаза и остолбенел. Прямо над ними, на лестничном пролете стоял Лу Бань. В руках псих-убийца небрежно крутил забытую полицейскую фуражку.

— Вы обронили, господа офицеры, — мягко произнес Лу Бань. Он протянул им фуражку, озарил их лучезарной, до ужаса спокойной улыбкой серийного маньяка, развернулся и бесшумно скрылся в коридоре.

Копы остались стоять как вкопанные, обмениваясь ошалелыми взглядами, пока в их душах бушевал первобытный, сковывающий конечности ужас.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется