Глава 16

Глава 16. [Святой Экскалибур физики][Святой Экскалибур физики][Превосходное качество][Самое удобное и надежное оружие, идеально подходящее для сражений в любых условиях.][В Мертвом Городе в критической ситуации любой предмет может стать оружием.][Не гнется, не ломается, абсолютно не убиваемо.][«Врежь этой штукой прямо по башке тому чертову ублюдку!»][Цена: 1000 Очков Безмолвия]Внешне этот артефакт представлял собой самый обыкновенный лом. Гладкий прямой стержень с одной стороны, и загнутый конец с расщепленной лопаткой для выдергивания гвоздей и взлома дверных замков — с другой. С пафосным словом «Экскалибур» эта штука не имела ровным счетом ничего общего.А почему к ней приклеилось название «Святой Экскалибур физики» — об этом, пожалуй, стоило бы спросить доктора Гордона Фримена.Лу Бань остановил свой выбор именно на нем не только из-за приемлемой цены, но и по еще одной, куда более веской причине: в его описании напрочь отсутствовали какие-либо негативные эффекты. Подавляющее большинство товаров в категории [Орудия убийства] либо несли на себе страшное проклятие, либо привлекали внимание жутких сущностей, либо просто сводили своего владельца с ума. Найти вещь без подвоха в этом магазине было сродни чуду.Да и по сравнению с огнестрелом, из которого с непривычки проще застрелиться самому, старый добрый стальный дрын казался куда более надежным аргументом.Выйдя из автобуса и следуя указаниям навигатора, Лу Бань подошел к заросшему пустырю. К этому моменту [Святой Экскалибур физики] уже материализовался в его руке.Длиной около шестидесяти сантиметров и весом чуть меньше трех килограммов, лом был выкован из неизвестного Лу Баню тяжелого сплава. Шестигранный стержень и рукоять, туго обмотанная грубой тканью для лучшего сцепления, источали ауру грубой, первобытной мощи. Стоило лишь перехватить его поудобнее, как в теле просыпалась жажда крушить.Ни один мужчина в здравом уме не способен устоять перед искушением подобрать с земли хорошую палку и взмахнуть ею пару раз. С ломом работало то же самое неписаное правило.Лу Бань примерился, сжал рукоять и с размаху обрушил лом на выступающий из земли булыжник.Хрясь!От куска окаменевшего старого бетона брызнула крошка — на его месте образовалась глубокая выбоина. В этот же миг Лу Бань осознал истинную ценность этого инструмента.Помимо фантастической прочности, лом каким-то невероятным образом гасил отдачу. Даже при таком мощном ударе о твердую породу руки не отсушило, и инструмент не вырвался из ладоней. Более того, во время замаха Лу Бань почувствовал, как его собственная физическая сила заметно возросла, а тело инстинктивно приняло идеальную стойку для удара. Знания о том, как наиболее эффективно использовать лом, мягко, словно шелковая вуаль, обволокли его мозг, просачиваясь в сознание тонким ручейком. С такими навыками он без труда смог бы вскрыть любую железную дверь.— А неплохо, — удовлетворенно хмыкнул Лу Бань, поднимая взгляд. На противоположной стороне пустыря возвышался массивный, полуразрушенный силуэт здания.Это и был Большой театр Цзянчэна. Выстроенный в претенциозном западном стиле, он щеголял массивным, непомерно раздутым куполом, гигантскими парадными дверями и колоннами с вычурной лепниной в каком-то псевдоевропейском стиле, в котором Лу Бань не смыслил ровным счетом ничего. Лишь покрытые многолетним слоем грязи витражные окна были немыми свидетелями былого великолепия.Весь этот необъятный пустырь когда-то планировалось превратить в прилегающую к театру парковую зону. Лу Бань читал в старых репортажах, что власти Цзянчэна вынашивали грандиозные планы по созданию «Города Искусств» — целого архитектурного ансамбля в классическом стиле вокруг театра. Но потом, как водится, проект заглох и был похоронен под слоем бюрократической пыли.Купол театра давно утратил свой блеск, обнажив уродливые, почерневшие от давнего пожара проплешины. После десяти с лишним лет воздействия беспощадных ветров и дождей, здание выглядело донельзя обветшалым. Заросшее мхом и высокой сорной травой, оно источало гнетущую атмосферу постапокалиптического запустения.Стоило Лу Баню шагнуть к парадным дверям, как откуда-то сверху донесся резкий хлопот множества крыльев. Стая испуганных птиц сорвалась с крыши театра, очевидно, давно облюбовав это заброшенное место для своих гнезд.Солнце неумолимо клонилось к закату. В багровых лучах уходящего дня это колоссальное, некогда величественное строение напоминало издыхающего исполина, покорно ожидающего своего смертного часа.До наступления темноты оставалось еще немного времени, и Лу Бань решил проникнуть внутрь пораньше, чтобы осмотреться.Скри-и-и-ип...Прогнившие доски парадных дверей издали протяжный, леденящий душу стон, когда Лу Бань шагнул в густую тень Большого театра. Двери когда-то запирались на массивные замки, но годы мародерства и воздействие стихий сделали свое дело — путь внутрь был свободен.Некогда ослепительное фойе теперь представляло собой жалкое зрелище. Касса была разгромлена в щепки, а пол устилал ковер из сгнивших театральных программок и пыли. Если верить архитектурному плану, огромные двустворчатые двери из фойе вели прямиком в зрительный зал, а расходящиеся влево и вправо коридоры уходили в закулисье — к гримеркам, комнатам отдыха и аппаратным.Света не было. Эти два темных зева коридоров напоминали распахнутые пасти чудовищ, терпеливо ожидающих, когда беспечная добыча сама шагнет в их недра.Немного поколебавшись, Лу Бань решил для начала осмотреть технические помещения.Он щелкнул кнопкой фонарика. Овальное пятно бледного света выхватило из мрака грязный пол. В отличие от заросшего снаружи фасада, в лишенные солнечного света помещения природа не проникла — здесь царили лишь безраздельная серая пыль и густые сети паутины, свисающие с потолка, словно бороды мертвецов.В луче света мелькнуло нечто многоногое — какая-то бледная тварь, спасаясь от сияния, проворно шмыгнула в щель под дверью.Сжимая в левой руке фонарик, а правой намертво обхватив лом, Лу Бань двинулся вглубь мрачного коридора. Большинство дверей в комнаты давно рассохлись и прогнили. Ему достаточно было легкого пинка, чтобы выбить их, поднимая в воздух клубы удушливой пыли.В помещениях стояла мертвая тишина. Луч фонарика скользил по разрухе: змеящиеся по полу мотки мертвых проводов, опрокинутые, выпотрошенные шкафы, покрытые пушистой плесенью вешалки и... человеческое лицо!Лу Бань нервно дернул бровью. Луч света ударил в зеркало, отразившись слепящим бликом. Из покрытого грязью стекла на него смотрело его собственное отражение — мертвенно-бледное и оттого пугающее в резком свете диодов.— Зеркало? — нахмурился он. Место заброшено больше десяти лет, как здесь вообще могло уцелеть целое зеркало? Разве мародеры не растащили все подчистую?Снедаемый любопытством, он подошел ближе, вглядываясь в покрытую паутиной трещин, мутную поверхность. Отражение Лу Баня также шагнуло навстречу.Внимательно осмотрев находку, он понял, что это небольшое квадратное зеркало, намертво вмурованное в стену. Обычное гримерное зеркало. Вот только... оно висело так странно. Его лицевая сторона была обращена ровно к дверному проему. Кто в здравом уме будет вешать гримерное зеркало спиной к входу?Внезапно Лу Бань заметил, как на стыке между стеклом и стеной блеснула капля какой-то густой слизи. Буро-желтая, вязкая, похожая на машинное масло, она источала тошнотворный, сладковатый смрад гнили. Присмотревшись, Лу Бань с ужасом осознал: эта мерзкая субстанция продолжала сочиться прямо из-под зеркала, прямо сейчас!Инстинкт самосохранения сработал быстрее мысли — Лу Бань шарахнулся на полшага назад. И в этот момент он увидел, как его собственное отражение в зеркале — бледное, с холодными, мертвыми глазами — вдруг растянуло губы в издевательской, зловещей ухмылке.КРАК!Рука сработала на автомате. Тяжелый стальной лом с хрустом сокрушил стекло в дребезги. Сотни осколков брызнули во все стороны, множа жуткую ухмылку на сотни фрагментов, прежде чем навсегда раствориться во мраке.Он немедленно направил луч фонаря на то место, где только что висело зеркало. Там не оказалось ничего, кроме обугленного куска стены — явного следа того самого старого пожара. Никакой бурой гноящейся жижи не было и в помине. Словно ее никогда и не существовало.В комнату вновь вернулась гробовая, вязкая тишина.«Здесь определенно творится какая-то чертовщина, — подумал Лу Бань, перехватывая лом поудобнее. — Неупокоенные духи сгоревших заживо в том пожаре? Или нечто совершенно иное?»«Но после того, как я разбил зеркало, больше ничего не произошло. Наваждение рассеялось. Это потому, что я уничтожил его физический носитель? Или сам лом обладает свойством изгонять нечисть?»Он присел на корточки, посветив на рассыпанные по полу осколки. Из разбитых кусочков на него смотрел обычный Лу Бань, без всяких жутких гримас.Он криво усмехнулся. Осколки послушно скопировали его усмешку.Сталкиваясь со всем этим паранормальным дерьмом, Лу Бань, конечно, боялся, но не до панического оцепенения. Страх был вполне естественной, инстинктивной реакцией человека на смерть и неизведанное.А не впадал в панику он потому, что прекрасно понимал: если какая-то потусторонняя тварь всерьез решит его прикончить, он просто достанет свою сону и дуднет в нее со всей дури. И тогда они все дружно отправятся на рандеву с желтой звездой. Двум смертям не бывать, а одной не миновать — так чего трястись?Выпрямившись в полный рост и опираясь на верный лом, он покинул проклятую гримерку.Продвигаясь дальше вглубь темного, как утроба кита, коридора, Лу Бань проверил еще две комнаты, но никаких следов зеркал там не обнаружил.Наконец, он уперся в самый конец коридора. Перекошенная, едва державшаяся на петлях дверная табличка гласила выцветшими иероглифами:«Аппаратная».

Глава 16. [Святой Экскалибур физики]

[Святой Экскалибур физики]

[Превосходное качество]

[Самое удобное и надежное оружие, идеально подходящее для сражений в любых условиях.]

[В Мертвом Городе в критической ситуации любой предмет может стать оружием.]

[Не гнется, не ломается, абсолютно не убиваемо.]

[«Врежь этой штукой прямо по башке тому чертову ублюдку!»]

[Цена: 1000 Очков Безмолвия]

Внешне этот артефакт представлял собой самый обыкновенный лом. Гладкий прямой стержень с одной стороны, и загнутый конец с расщепленной лопаткой для выдергивания гвоздей и взлома дверных замков — с другой. С пафосным словом «Экскалибур» эта штука не имела ровным счетом ничего общего.

А почему к ней приклеилось название «Святой Экскалибур физики» — об этом, пожалуй, стоило бы спросить доктора Гордона Фримена.

Лу Бань остановил свой выбор именно на нем не только из-за приемлемой цены, но и по еще одной, куда более веской причине: в его описании напрочь отсутствовали какие-либо негативные эффекты. Подавляющее большинство товаров в категории [Орудия убийства] либо несли на себе страшное проклятие, либо привлекали внимание жутких сущностей, либо просто сводили своего владельца с ума. Найти вещь без подвоха в этом магазине было сродни чуду.

Да и по сравнению с огнестрелом, из которого с непривычки проще застрелиться самому, старый добрый стальный дрын казался куда более надежным аргументом.

Выйдя из автобуса и следуя указаниям навигатора, Лу Бань подошел к заросшему пустырю. К этому моменту [Святой Экскалибур физики] уже материализовался в его руке.

Длиной около шестидесяти сантиметров и весом чуть меньше трех килограммов, лом был выкован из неизвестного Лу Баню тяжелого сплава. Шестигранный стержень и рукоять, туго обмотанная грубой тканью для лучшего сцепления, источали ауру грубой, первобытной мощи. Стоило лишь перехватить его поудобнее, как в теле просыпалась жажда крушить.

Ни один мужчина в здравом уме не способен устоять перед искушением подобрать с земли хорошую палку и взмахнуть ею пару раз. С ломом работало то же самое неписаное правило.

Лу Бань примерился, сжал рукоять и с размаху обрушил лом на выступающий из земли булыжник.

Хрясь!

От куска окаменевшего старого бетона брызнула крошка — на его месте образовалась глубокая выбоина. В этот же миг Лу Бань осознал истинную ценность этого инструмента.

Помимо фантастической прочности, лом каким-то невероятным образом гасил отдачу. Даже при таком мощном ударе о твердую породу руки не отсушило, и инструмент не вырвался из ладоней. Более того, во время замаха Лу Бань почувствовал, как его собственная физическая сила заметно возросла, а тело инстинктивно приняло идеальную стойку для удара. Знания о том, как наиболее эффективно использовать лом, мягко, словно шелковая вуаль, обволокли его мозг, просачиваясь в сознание тонким ручейком. С такими навыками он без труда смог бы вскрыть любую железную дверь.

— А неплохо, — удовлетворенно хмыкнул Лу Бань, поднимая взгляд. На противоположной стороне пустыря возвышался массивный, полуразрушенный силуэт здания.

Это и был Большой театр Цзянчэна. Выстроенный в претенциозном западном стиле, он щеголял массивным, непомерно раздутым куполом, гигантскими парадными дверями и колоннами с вычурной лепниной в каком-то псевдоевропейском стиле, в котором Лу Бань не смыслил ровным счетом ничего. Лишь покрытые многолетним слоем грязи витражные окна были немыми свидетелями былого великолепия.

Весь этот необъятный пустырь когда-то планировалось превратить в прилегающую к театру парковую зону. Лу Бань читал в старых репортажах, что власти Цзянчэна вынашивали грандиозные планы по созданию «Города Искусств» — целого архитектурного ансамбля в классическом стиле вокруг театра. Но потом, как водится, проект заглох и был похоронен под слоем бюрократической пыли.

Купол театра давно утратил свой блеск, обнажив уродливые, почерневшие от давнего пожара проплешины. После десяти с лишним лет воздействия беспощадных ветров и дождей, здание выглядело донельзя обветшалым. Заросшее мхом и высокой сорной травой, оно источало гнетущую атмосферу постапокалиптического запустения.

Стоило Лу Баню шагнуть к парадным дверям, как откуда-то сверху донесся резкий хлопот множества крыльев. Стая испуганных птиц сорвалась с крыши театра, очевидно, давно облюбовав это заброшенное место для своих гнезд.

Солнце неумолимо клонилось к закату. В багровых лучах уходящего дня это колоссальное, некогда величественное строение напоминало издыхающего исполина, покорно ожидающего своего смертного часа.

До наступления темноты оставалось еще немного времени, и Лу Бань решил проникнуть внутрь пораньше, чтобы осмотреться.

Скри-и-и-ип...

Прогнившие доски парадных дверей издали протяжный, леденящий душу стон, когда Лу Бань шагнул в густую тень Большого театра. Двери когда-то запирались на массивные замки, но годы мародерства и воздействие стихий сделали свое дело — путь внутрь был свободен.

Некогда ослепительное фойе теперь представляло собой жалкое зрелище. Касса была разгромлена в щепки, а пол устилал ковер из сгнивших театральных программок и пыли. Если верить архитектурному плану, огромные двустворчатые двери из фойе вели прямиком в зрительный зал, а расходящиеся влево и вправо коридоры уходили в закулисье — к гримеркам, комнатам отдыха и аппаратным.

Света не было. Эти два темных зева коридоров напоминали распахнутые пасти чудовищ, терпеливо ожидающих, когда беспечная добыча сама шагнет в их недра.

Немного поколебавшись, Лу Бань решил для начала осмотреть технические помещения.

Он щелкнул кнопкой фонарика. Овальное пятно бледного света выхватило из мрака грязный пол. В отличие от заросшего снаружи фасада, в лишенные солнечного света помещения природа не проникла — здесь царили лишь безраздельная серая пыль и густые сети паутины, свисающие с потолка, словно бороды мертвецов.

В луче света мелькнуло нечто многоногое — какая-то бледная тварь, спасаясь от сияния, проворно шмыгнула в щель под дверью.

Сжимая в левой руке фонарик, а правой намертво обхватив лом, Лу Бань двинулся вглубь мрачного коридора. Большинство дверей в комнаты давно рассохлись и прогнили. Ему достаточно было легкого пинка, чтобы выбить их, поднимая в воздух клубы удушливой пыли.

В помещениях стояла мертвая тишина. Луч фонарика скользил по разрухе: змеящиеся по полу мотки мертвых проводов, опрокинутые, выпотрошенные шкафы, покрытые пушистой плесенью вешалки и... человеческое лицо!

Лу Бань нервно дернул бровью. Луч света ударил в зеркало, отразившись слепящим бликом. Из покрытого грязью стекла на него смотрело его собственное отражение — мертвенно-бледное и оттого пугающее в резком свете диодов.

— Зеркало? — нахмурился он. Место заброшено больше десяти лет, как здесь вообще могло уцелеть целое зеркало? Разве мародеры не растащили все подчистую?

Снедаемый любопытством, он подошел ближе, вглядываясь в покрытую паутиной трещин, мутную поверхность. Отражение Лу Баня также шагнуло навстречу.

Внимательно осмотрев находку, он понял, что это небольшое квадратное зеркало, намертво вмурованное в стену. Обычное гримерное зеркало. Вот только... оно висело так странно. Его лицевая сторона была обращена ровно к дверному проему. Кто в здравом уме будет вешать гримерное зеркало спиной к входу?

Внезапно Лу Бань заметил, как на стыке между стеклом и стеной блеснула капля какой-то густой слизи. Буро-желтая, вязкая, похожая на машинное масло, она источала тошнотворный, сладковатый смрад гнили. Присмотревшись, Лу Бань с ужасом осознал: эта мерзкая субстанция продолжала сочиться прямо из-под зеркала, прямо сейчас!

Инстинкт самосохранения сработал быстрее мысли — Лу Бань шарахнулся на полшага назад. И в этот момент он увидел, как его собственное отражение в зеркале — бледное, с холодными, мертвыми глазами — вдруг растянуло губы в издевательской, зловещей ухмылке.

КРАК!

Рука сработала на автомате. Тяжелый стальной лом с хрустом сокрушил стекло в дребезги. Сотни осколков брызнули во все стороны, множа жуткую ухмылку на сотни фрагментов, прежде чем навсегда раствориться во мраке.

Он немедленно направил луч фонаря на то место, где только что висело зеркало. Там не оказалось ничего, кроме обугленного куска стены — явного следа того самого старого пожара. Никакой бурой гноящейся жижи не было и в помине. Словно ее никогда и не существовало.

В комнату вновь вернулась гробовая, вязкая тишина.

«Здесь определенно творится какая-то чертовщина, — подумал Лу Бань, перехватывая лом поудобнее. — Неупокоенные духи сгоревших заживо в том пожаре? Или нечто совершенно иное?»

«Но после того, как я разбил зеркало, больше ничего не произошло. Наваждение рассеялось. Это потому, что я уничтожил его физический носитель? Или сам лом обладает свойством изгонять нечисть?»

Он присел на корточки, посветив на рассыпанные по полу осколки. Из разбитых кусочков на него смотрел обычный Лу Бань, без всяких жутких гримас.

Он криво усмехнулся. Осколки послушно скопировали его усмешку.

Сталкиваясь со всем этим паранормальным дерьмом, Лу Бань, конечно, боялся, но не до панического оцепенения. Страх был вполне естественной, инстинктивной реакцией человека на смерть и неизведанное.

А не впадал в панику он потому, что прекрасно понимал: если какая-то потусторонняя тварь всерьез решит его прикончить, он просто достанет свою сону и дуднет в нее со всей дури. И тогда они все дружно отправятся на рандеву с желтой звездой. Двум смертям не бывать, а одной не миновать — так чего трястись?

Выпрямившись в полный рост и опираясь на верный лом, он покинул проклятую гримерку.

Продвигаясь дальше вглубь темного, как утроба кита, коридора, Лу Бань проверил еще две комнаты, но никаких следов зеркал там не обнаружил.

Наконец, он уперся в самый конец коридора. Перекошенная, едва державшаяся на петлях дверная табличка гласила выцветшими иероглифами:

«Аппаратная».

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется