Глава 15

Глава 15. Хулиганский инструментСона была угольно-черной, ее поверхность покрывал тонкий узор, сплетающийся в подобие неведомых письмен, которые Лу Бань разобрать не смог.[Сона безжалостного бандита][Превосходное качество][Потрепанная ветрами и временем сона. Стоит лишь взять ее в руки, как вы тут же постигнете искусство игры на ней.][В Мертвом Городе звуки этой соны можно услышать лишь из уст немногих ремесленников, пришедших с Востока.][Люди верят, что этот инструмент берет свое начало из культов поклонения неким божествам, и его звук способен привлечь взор Великих Сущностей.][В горе ли, в радости, ее пронзительный глас неизменно пронзает людские сердца.][«Не дуди, свои!»][Цена: 444 Очка Безмолвия]Четыре с лишним сотни Очков Безмолвия — сущие копейки для товара превосходного качества.Лу Бань положил глаз на эту сону по нескольким причинам. Во-первых, она казалась ему инструментом исключительно праздничным. Какую бы мелодию ты ни играл, стоило добавить этот звонкий, пронзительный тембр, как она тотчас превращалась в залихватскую песню.Во-вторых, сона традиционно использовалась на похоронах и прочих подобных мероприятиях, будучи тесно связанной с миром мертвых. А значит, она вполне могла обладать свойством отпугивать нечисть.И, наконец, описание этого артефакта выглядело относительно безопасным. По крайней мере, им мог воспользоваться даже обычный человек. К тому же, в условиях его задания прямым текстом говорилось: «Не прекращайте играть». Лу Бань резонно предположил, что именно музыка станет ключом к выживанию.Сам он был начисто обделен музыкальным слухом, а единственным инструментом, который он освоил еще в начальной школе, была пластиковая продольная флейта, ну и, если совсем натянуть сову на глобус — треугольник. Так что научиться играть на чем-то с нуля за столь короткий срок для него было сродни подвигу.А эта сона казалась созданной специально для него.Придя к такому выводу, он дождался своей станции, вышел из метро и, отыскав безлюдный уголок, без колебаний нажал кнопку покупки. Рюкзак за его спиной внезапно потяжелел.Расстегнув молнию, Лу Бань обнаружил внутри инструмент. Узоры, покрывающие черную поверхность соны, при ближайшем рассмотрении вызывали легкую головную боль от своей невообразимой сложности. Но на ощупь материал оказался поразительно гладким — это была не глазурь керамики и не полированное дерево. По текстуре инструмент больше напоминал отполированную кость какого-то неведомого существа.Стоило ему сжать сону в ладони, как в его разум мощным потоком хлынули чужеродные знания. Впрочем, в отличие от навыка [Последнее слово], эти знания напоминали липкую паутину, раскинувшуюся по извилинам коры головного мозга — казалось, ее могут сорвать и утащить обратно в любой момент.Сейчас Лу Бань прекрасно осознавал, что постиг все методы и тонкости игры на соне. По собственным ощущениям, он в мгновение ока достиг уровня матерого музыканта.Немного поразмыслив, он поднес мундштук соны к губам и дунул.Пронзительный, звонкий вой моментально разорвал тишину, прокатившись эхом по пустынной улице. Пальцы Лу Баня задвигались сами собой; казалось, и руки, и губы больше ему не принадлежали, существуя лишь ради того, чтобы исполнить эту единственную мелодию.Причудливые переливы соны разносились по округе. Это была окраина города, прохожих здесь было немного, но и те редкие зеваки тотчас обратили на него внимание.С каждым новым выдохом Лу Бань чувствовал, как его собственное тело каменеет, а суставы сковывает неповоротливая тяжесть, словно он в одночасье превратился в дряхлого старика, стоящего одной ногой в могиле. Лишь пальцы, вопреки всему, порхали все быстрее и проворнее, выводя резкий, неистовый мотив.Лу Бань никогда прежде не слышал эту мелодию. Но, судя по ритму, она принадлежала какому-то древнему фестивалю или тайному ритуалу, неся в себе странное, умиротворяющее воздействие.Незаметно для него самого вокруг начала собираться толпа.Бросив мимолетный взгляд на ближайшего слушателя, Лу Бань внутренне содрогнулся: лицо человека было абсолютно безжизненным, а пустые, остекленевшие глаза невидяще пялились в пустоту. Казалось, нечто вытянуло из него саму душу, оставив лишь пустую оболочку, которая медленно, в такт завываниям соны, покачивалась из стороны в сторону.Вскоре он осознал, что все до единого зрители впали в подобный транс. Оцепенелые, потерянные и сбитые с толку, они благоговейно скрючивались перед играющим Лу Банем, словно падали ниц перед явлением некого Высшего Божества.А сам Лу Бань в это время чувствовал себя жалкой марионеткой на невидимых нитях. Он смотрел вперед, поверх низких крыш пригородных построек, туда, где за привычной голубизной небесного свода разверзлась бездонная, подавляющая пучина космоса, усеянная мириадами холодных звезд.И среди этого звездного крошева сияло одно конкретное Светило, чье мерцание пульсировало в идеальном резонансе с безумным ритмом его соны.Стоило Лу Баню встретиться с ней взглядом, как по его затылку пробежал ледяной муравей, а мозг, оплетенный паутиной чужеродных знаний, взорвался оглушительным звоном. Его зрение мгновенно пронзило атмосферу, вырвалось за пределы Солнечной системы и с немыслимой скоростью устремилось навстречу этой тусклой, болезненно-желтой звезде.В эту долю секунды путы, сковывающие тело Лу Баня, внезапно ослабли, и он отчаянным, судорожным движением оторвал сону от губ.Видение мгновенно схлопнулось.Люди вокруг очнулись от наваждения, растерянно моргая. Впрочем, они быстро нашли логичное объяснение: должно быть, их просто заворожила виртуозная игра уличного музыканта. Многие даже достали из кошельков купюры и бросили их на асфальт к ногам Лу Баня.Он же стоял, сжимая в руке проклятый инструмент. По его вискам катился холодный липкий пот, и даже яркие лучи солнца раннего лета не могли рассеять тот мрак, что затаился в его глазах.— С этой дудкой... явно что-то не так, — пробормотал он себе под нос.Лу Баню казалось, что еще секунда, и его душу навсегда утянуло бы в тот желтый ад. По сравнению с «другом из-под кровати», этот опыт оказался куда более жутким.«Получается, эта Великая Сущность — какой-то инопланетянин?» — пронеслось у него в голове. Какое-то время он даже боялся поднять взгляд к небу, опасаясь увидеть там луну, скалящуюся ему в ответ.Внезапно портреты на брошенных купюрах исказились, смазались и превратились в холодные, бесстрастные строки Системы.[Имя: Лу Бань][Профессия: Режиссер][Образование: Бакалавриат][Воля: 80][Интеллект (Образование): 70][Удача: 20][Рассудок: 71][Очки Безмолвия: 1666][Врожденный навык: Ва-банк][Врожденный навык: Последнее слово]«Рассудок снова упал», — Лу Бань сразу же заметил изменения в своей панели.Недавнее переживание стоило ему пяти очков рассудка. Судя по всему, испуг или контакт с неизведанным напрямую снижал этот показатель. Но почему? Понятно, что сильный шок вызывает кратковременное помутнение, но ведь со временем человек должен приходить в норму.«Что же произойдет... если Рассудок упадет до нуля?» — чем больше он об этом думал, тем мрачнее становились перспективы.Наклонившись, он подобрал разбросанные деньги. Пересчитал — набралась почти тысяча. И кто знает, отдали ли люди эти деньги потому, что их действительно тронула музыка, или же это было следствием какого-то мистического, непостижимого влияния.— Если когда-нибудь совсем прижмет и жрать будет нечего, пойду дудеть в сону на паперти, — криво усмехнулся Лу Бань, пытаясь разрядить обстановку.«Значит, все эти товары работают по принципу "клин клином вышибают"?» — пронеслась в его голове очередная мысль. Если сегодня ночью в театре он наткнется на каких-нибудь злобных духов или монстров, и решит сыграть на соне, не призовет ли он тварь куда более жуткую, чтобы та сожрала этих мелких бесов?От этой мысли стало непонятно: то ли радоваться, то ли паниковать.— Ладно, обменял так обменял, — философски вздохнул он. — Даже если не дудеть в нее, можно попробовать забить этих странных ублюдков самой соной. Авось сработает.В запасе оставалась еще тысяча с лишним Очков Безмолвия, и Лу Бань решил присмотреть себе надежное оружие. Огнестрел он забраковал сразу: стрелять он не умел, мог случайно прострелить себе ногу, да и не факт, что пули вообще возьмут призраков.Сев в автобус, идущий к руинам старого Большого театра, он продолжил листать каталог товаров.Пейзаж за окном становился все более унылым. Невысокие городские постройки сменились приземистыми бараками на стыке города и деревни, а вскоре потянулись залитые водой рисовые поля и оросительные каналы.К моменту, когда автобус прибыл на нужную остановку, Лу Бань уже определился с выбором. Это был предмет из категории [Орудия убийства], носивший гордое имя [Святой Экскалибур физики].

Глава 15. Хулиганский инструмент

Сона была угольно-черной, ее поверхность покрывал тонкий узор, сплетающийся в подобие неведомых письмен, которые Лу Бань разобрать не смог.

[Сона безжалостного бандита]

[Превосходное качество]

[Потрепанная ветрами и временем сона. Стоит лишь взять ее в руки, как вы тут же постигнете искусство игры на ней.]

[В Мертвом Городе звуки этой соны можно услышать лишь из уст немногих ремесленников, пришедших с Востока.]

[Люди верят, что этот инструмент берет свое начало из культов поклонения неким божествам, и его звук способен привлечь взор Великих Сущностей.]

[В горе ли, в радости, ее пронзительный глас неизменно пронзает людские сердца.]

[«Не дуди, свои!»]

[Цена: 444 Очка Безмолвия]

Четыре с лишним сотни Очков Безмолвия — сущие копейки для товара превосходного качества.

Лу Бань положил глаз на эту сону по нескольким причинам. Во-первых, она казалась ему инструментом исключительно праздничным. Какую бы мелодию ты ни играл, стоило добавить этот звонкий, пронзительный тембр, как она тотчас превращалась в залихватскую песню.

Во-вторых, сона традиционно использовалась на похоронах и прочих подобных мероприятиях, будучи тесно связанной с миром мертвых. А значит, она вполне могла обладать свойством отпугивать нечисть.

И, наконец, описание этого артефакта выглядело относительно безопасным. По крайней мере, им мог воспользоваться даже обычный человек. К тому же, в условиях его задания прямым текстом говорилось: «Не прекращайте играть». Лу Бань резонно предположил, что именно музыка станет ключом к выживанию.

Сам он был начисто обделен музыкальным слухом, а единственным инструментом, который он освоил еще в начальной школе, была пластиковая продольная флейта, ну и, если совсем натянуть сову на глобус — треугольник. Так что научиться играть на чем-то с нуля за столь короткий срок для него было сродни подвигу.

А эта сона казалась созданной специально для него.

Придя к такому выводу, он дождался своей станции, вышел из метро и, отыскав безлюдный уголок, без колебаний нажал кнопку покупки. Рюкзак за его спиной внезапно потяжелел.

Расстегнув молнию, Лу Бань обнаружил внутри инструмент. Узоры, покрывающие черную поверхность соны, при ближайшем рассмотрении вызывали легкую головную боль от своей невообразимой сложности. Но на ощупь материал оказался поразительно гладким — это была не глазурь керамики и не полированное дерево. По текстуре инструмент больше напоминал отполированную кость какого-то неведомого существа.

Стоило ему сжать сону в ладони, как в его разум мощным потоком хлынули чужеродные знания. Впрочем, в отличие от навыка [Последнее слово], эти знания напоминали липкую паутину, раскинувшуюся по извилинам коры головного мозга — казалось, ее могут сорвать и утащить обратно в любой момент.

Сейчас Лу Бань прекрасно осознавал, что постиг все методы и тонкости игры на соне. По собственным ощущениям, он в мгновение ока достиг уровня матерого музыканта.

Немного поразмыслив, он поднес мундштук соны к губам и дунул.

Пронзительный, звонкий вой моментально разорвал тишину, прокатившись эхом по пустынной улице. Пальцы Лу Баня задвигались сами собой; казалось, и руки, и губы больше ему не принадлежали, существуя лишь ради того, чтобы исполнить эту единственную мелодию.

Причудливые переливы соны разносились по округе. Это была окраина города, прохожих здесь было немного, но и те редкие зеваки тотчас обратили на него внимание.

С каждым новым выдохом Лу Бань чувствовал, как его собственное тело каменеет, а суставы сковывает неповоротливая тяжесть, словно он в одночасье превратился в дряхлого старика, стоящего одной ногой в могиле. Лишь пальцы, вопреки всему, порхали все быстрее и проворнее, выводя резкий, неистовый мотив.

Лу Бань никогда прежде не слышал эту мелодию. Но, судя по ритму, она принадлежала какому-то древнему фестивалю или тайному ритуалу, неся в себе странное, умиротворяющее воздействие.

Незаметно для него самого вокруг начала собираться толпа.

Бросив мимолетный взгляд на ближайшего слушателя, Лу Бань внутренне содрогнулся: лицо человека было абсолютно безжизненным, а пустые, остекленевшие глаза невидяще пялились в пустоту. Казалось, нечто вытянуло из него саму душу, оставив лишь пустую оболочку, которая медленно, в такт завываниям соны, покачивалась из стороны в сторону.

Вскоре он осознал, что все до единого зрители впали в подобный транс. Оцепенелые, потерянные и сбитые с толку, они благоговейно скрючивались перед играющим Лу Банем, словно падали ниц перед явлением некого Высшего Божества.

А сам Лу Бань в это время чувствовал себя жалкой марионеткой на невидимых нитях. Он смотрел вперед, поверх низких крыш пригородных построек, туда, где за привычной голубизной небесного свода разверзлась бездонная, подавляющая пучина космоса, усеянная мириадами холодных звезд.

И среди этого звездного крошева сияло одно конкретное Светило, чье мерцание пульсировало в идеальном резонансе с безумным ритмом его соны.

Стоило Лу Баню встретиться с ней взглядом, как по его затылку пробежал ледяной муравей, а мозг, оплетенный паутиной чужеродных знаний, взорвался оглушительным звоном. Его зрение мгновенно пронзило атмосферу, вырвалось за пределы Солнечной системы и с немыслимой скоростью устремилось навстречу этой тусклой, болезненно-желтой звезде.

В эту долю секунды путы, сковывающие тело Лу Баня, внезапно ослабли, и он отчаянным, судорожным движением оторвал сону от губ.

Видение мгновенно схлопнулось.

Люди вокруг очнулись от наваждения, растерянно моргая. Впрочем, они быстро нашли логичное объяснение: должно быть, их просто заворожила виртуозная игра уличного музыканта. Многие даже достали из кошельков купюры и бросили их на асфальт к ногам Лу Баня.

Он же стоял, сжимая в руке проклятый инструмент. По его вискам катился холодный липкий пот, и даже яркие лучи солнца раннего лета не могли рассеять тот мрак, что затаился в его глазах.

— С этой дудкой... явно что-то не так, — пробормотал он себе под нос.

Лу Баню казалось, что еще секунда, и его душу навсегда утянуло бы в тот желтый ад. По сравнению с «другом из-под кровати», этот опыт оказался куда более жутким.

«Получается, эта Великая Сущность — какой-то инопланетянин?» — пронеслось у него в голове. Какое-то время он даже боялся поднять взгляд к небу, опасаясь увидеть там луну, скалящуюся ему в ответ.

Внезапно портреты на брошенных купюрах исказились, смазались и превратились в холодные, бесстрастные строки Системы.

[Имя: Лу Бань]

[Профессия: Режиссер]

[Образование: Бакалавриат]

[Воля: 80]

[Интеллект (Образование): 70]

[Удача: 20]

[Рассудок: 71]

[Очки Безмолвия: 1666]

[Врожденный навык: Ва-банк]

[Врожденный навык: Последнее слово]

«Рассудок снова упал», — Лу Бань сразу же заметил изменения в своей панели.

Недавнее переживание стоило ему пяти очков рассудка. Судя по всему, испуг или контакт с неизведанным напрямую снижал этот показатель. Но почему? Понятно, что сильный шок вызывает кратковременное помутнение, но ведь со временем человек должен приходить в норму.

«Что же произойдет... если Рассудок упадет до нуля?» — чем больше он об этом думал, тем мрачнее становились перспективы.

Наклонившись, он подобрал разбросанные деньги. Пересчитал — набралась почти тысяча. И кто знает, отдали ли люди эти деньги потому, что их действительно тронула музыка, или же это было следствием какого-то мистического, непостижимого влияния.

— Если когда-нибудь совсем прижмет и жрать будет нечего, пойду дудеть в сону на паперти, — криво усмехнулся Лу Бань, пытаясь разрядить обстановку.

«Значит, все эти товары работают по принципу "клин клином вышибают"?» — пронеслась в его голове очередная мысль. Если сегодня ночью в театре он наткнется на каких-нибудь злобных духов или монстров, и решит сыграть на соне, не призовет ли он тварь куда более жуткую, чтобы та сожрала этих мелких бесов?

От этой мысли стало непонятно: то ли радоваться, то ли паниковать.

— Ладно, обменял так обменял, — философски вздохнул он. — Даже если не дудеть в нее, можно попробовать забить этих странных ублюдков самой соной. Авось сработает.

В запасе оставалась еще тысяча с лишним Очков Безмолвия, и Лу Бань решил присмотреть себе надежное оружие. Огнестрел он забраковал сразу: стрелять он не умел, мог случайно прострелить себе ногу, да и не факт, что пули вообще возьмут призраков.

Сев в автобус, идущий к руинам старого Большого театра, он продолжил листать каталог товаров.

Пейзаж за окном становился все более унылым. Невысокие городские постройки сменились приземистыми бараками на стыке города и деревни, а вскоре потянулись залитые водой рисовые поля и оросительные каналы.

К моменту, когда автобус прибыл на нужную остановку, Лу Бань уже определился с выбором. Это был предмет из категории [Орудия убийства], носивший гордое имя [Святой Экскалибур физики].