Глава 14

Глава 14. Заморский бодхисаттваСледующее утро. Ровно восемь ноль-ноль.Лу Бань снова стоял на пороге городской библиотеки Цзянчэна. Молоденькая библиотекарша провожала его восхищенным взглядом — в ее наивных глазках он наверняка выглядел невероятно прилежным, подающим огромные надежды молодым человеком.За плечами Лу Баня тяжело провисал рюкзак. Внутри покоился внушительный арсенал для выживания: пара книг, чтобы убить время, заряженный пауэрбанк, саморазогревающаяся лапша, вода, россыпь снеков, энергетики, мощный фонарик и пухлая аптечка первой помощи.На этот раз его целью стали пыльные подшивки газет двадцатилетней давности. В ту первобытную эпоху интернет еще пешком под стол ходил, поэтому львиная доля информации просто не успела оцифроваться. Зато официальные печатные издания бережно хранились в библиотечных архивах, дожидаясь лишь заполненного бланка заявки.Спустя почти час изнурительных поисков среди пожелтевших страниц, пропитанных запахом старой типографской краски, Лу Бань наскреб лишь жалкие крохи упоминаний о Большом театре Цзянчэна. Заметки о передаче прав собственности, скупые сводки о пожаре да парочка хвалебных рецензий на гремевшие когда-то спектакли.Лу Бань отнюдь не был гениальным сыщиком с трубкой в зубах, способным распутать дело, не вставая с кресла. Для него эти газетные вырезки оставались просто пыльным информационным мусором. Внимание зацепило лишь одно: в статьях о театре с маниакальной частотой мелькало имя некоего Ду Даньпина — пианиста.В одном из номеров «Вечернего Цзянчэна» за девяносто седьмой год ему даже посвятили целую персональную колонку.[...Ду Даньпин родился в семье потомственных музыкантов. С молоком матери впитав любовь к искусству, он с ранних лет демонстрировал поразительный музыкальный слух и недюжинный талант. Уже в двенадцать лет юное дарование покорило национальную сцену, завоевав свою первую престижную награду...][...Композиторский стиль Ду Даньпина поражает своей многогранностью. Он виртуозно жонглирует жанрами: от проникновенных народных мотивов до строгой европейской классики. Поразительна и скорость его работы: ходят слухи, что однажды за ночь он написал десять композиций, и каждая была принята с восторгом. В одном из интервью Ду Даньпин признался, что божественные мелодии сами звучат в его голове, а он лишь покорно переносит их на нотную бумагу. Воистину, перед нами гений чистой воды...][...Вечером 19-го числа в Большом театре Цзянчэна с оглушительным успехом прошел первый в этом году сольный концерт Ду Даньпина. Искушенная публика, среди которой присутствовали и первые лица города, осыпала маэстро громом оваций и высочайшими похвалами...][...Как сообщают наши корреспонденты с места событий, вчера состоялись похороны выдающегося пианиста Ду Даньпина, трагически погибшего в огне пожара в Большом театре Цзянчэна. Проводить маэстро в последний путь пришли представители всех слоев общества...]— Кто играет... — пробормотал Лу Бань, задумчиво потирая подбородок. — Неужели это он?Если верить законам бульварных детективов, такие вот гениальные, купающиеся в лучах славы творцы, внезапно сгорающие заживо на пике карьеры, всегда таят в себе двойное дно. Лу Бань сфотографировал на телефон зернистое лицо пианиста, выписал пару ключевых дат и сделал копию поэтажного плана театра. Он уже собирался уходить, когда в голову ударила шальная мысль — а что, если найти видеозаписи его выступлений?Качество оцифрованных VHS-кассет из девяностых оставляло желать лучшего. На экране сквозь рябь проступила бескрайняя сцена. В центре светового пятна, за массивным роялем сидел молодой человек в строгом костюме. Как только стих последний шепоток в зале, его бледные, длинные пальцы запорхали над черно-белой клавиатурой.Поначалу Лу Бань грешным делом подумывал, а не был ли этот хваленый гений каким-нибудь попаданцем из другого мира, нагло плагиатящим чужие шедевры. Но стоило политься первым аккордам, как все подозрения рухнули. Таких мелодий он не слышал никогда в жизни. Легкая, воздушная, искрящаяся музыка переливалась трелями соловья. Мозг отказывался верить, что эти чарующие звуки издает громоздкий деревянный ящик со струнами. Даже такой музыкальный профан, как Лу Бань, кожей ощутил обволакивающую волну чистой, незамутненной радости.Вскоре грянул второй акт. Тональность резко рухнула в бездну, обрушиваясь на слушателя ледяной, ревущей вьюгой. Тяжелые, мрачные аккорды били прямо по обнаженным нервам, разительно контрастируя с недавней беззаботностью. Это походило на жестокое взросление: когда смеющийся ребенок внезапно сталкивается с ледяной стеной суровой реальности, получая от жизни первые кровоточащие шрамы.А затем буря улеглась. Звучание оставалось монументальным и плотным, но утратило свою режущую слух агрессию. Мелодия превратилась в величественный, всеобъемлющий гимн — торжественный и незыблемый, словно ветвь дикой сливы, гордо расцветшая посреди лютых морозов вопреки всем ударам судьбы.Финал взорвался каскадом переплетающихся аккордов. Колоссальная звуковая волна достигла своего абсолютного, оглушительного апогея и... оборвалась в звенящую пустоту, навсегда впечатав этот момент катарсиса в души зрителей.«А мужик и правда был хорош. Играет отменно», — мысленно поаплодировал Лу Бань.Недолго думая, он с помощью своей способности перековал фрагмент этой симфонии в Слово-Пулю, а заодно скачал цифровую версию концерта на телефон. Промотав еще пару скучных интервью с пианистом, Лу Бань наконец покинул душные залы библиотеки и взял курс на руины Большого театра Цзянчэна.В мерно постукивающем вагоне метро он извлек из рюкзака томик «Золотой ветви». Впрочем, фундаментальный труд по антропологии интересовал его в последнюю очередь. Прямо на страницах, поверх текста о зарождении первобытных верований, буквы начали извиваться, складываясь в голографический интерфейс Системы. Лу Бань уверенно тапнул по иконке [Универмага Безмолвия] — пришло время затариться снаряжением для предстоящей ночной прогулки.Возглавляли список покупок, разумеется, обереги и артефакты, способные изгнать злых духов или хотя бы прижать к ногтю всякую нечисть.«Кстати, а призраки из этого квеста вообще к какой конфессии относятся?» — задумчиво потер переносицу Лу Бань.Нежить ведь бывает разная. Взять тех же зомби или упырей — эти гниющие куски мяса убивают сугубо физически, а значит, старый добрый дробовик с легкостью превратит их в труху. Другое дело — мстительные духи вроде Садако или Каяко. Это уже тонкие материи, тут требуются духовные силы, талисманы и прочая эзотерическая мишура. А есть и третий тип — абсолютно нелогичные, сюрреалистичные твари. Хрен пойми откуда они берутся: посмотрел на такую — и мгновенно откинул копыта. Против этой хтонической, чистой воды метафизики может помочь лишь слепая, фанатичная вера.Для начала он заглянул в раздел [Вера] в надежде откопать там козырь против сверхъестественного беспредела. И первый же лот качества «Превосходное» заставил его бровь нервно дернуться. Это был идол.Статуэтка покоилась на кубическом постаменте из обсидианово-черного камня. На нем восседала чудовищно раздутая, гротескная тварь. Зеленоватый камень, из которого вырезали монстра, бугрился резьбой, имитирующей гноящиеся язвы и рваные раны. На раздутом брюхе твари зияла исполинская пасть, усеянная рядами бритвенно-острых клыков. Лицо божества представляло собой месиво без глаз и носа, жутко искореженное, словно кусок пластилина в руках безумного скульптора. От одного лишь взгляда на это богомерзкое изваяние вдоль позвоночника Лу Баня скользнула липкая ледяная змея.[Идол Милосердного Отца Небесного][Качество: Превосходное][Искусно вырезанный идол древнего божества][Принеси ему жертву и жди ответа.][А затем молись, чтобы удача не отвернулась от тебя.][«В бескрайних пустошах Вера решает всё»][Цена: 666 Очков Безмолвия]— И вот это называется Милосердный Отец? — нервно сглотнул Лу Бань.Запрашиваемые 666 Очков Безмолвия вопили о том, что этот товар — чистой воды самоубийство. Черт его знает, какая хтоническая тварь откликнется на зов, если поклониться этой мерзости. Хотя, с другой стороны, в одном Лу Бань не сомневался: нечисть эта штука изгонит на ура. Логика проста: если твой бог страшнее любого призрака, то и бояться тебе нечего!— Нет уж, эти заморские бодхисаттвы не вызывают доверия, — пробормотал парень и быстро пролистал каталог дальше.Наконец, его взгляд зацепился за предмет, отдающий родным, восточным колоритом. Это была ветхая, прошитая суровыми нитями книжица. Внешне она напоминала древний манускрипт с секретными техниками кунг-фу из дешевых романов, вот только на обложке вились пугающие, гротескные иероглифы на неизвестном языке, от которых рябило в глазах.[Записки Даоса Журавлиного Крика][Качество: Превосходное][Манускрипт, хранящий запретные знания][Труды этого даоса всегда были желанной добычей для богачей Мертвого Города.][Бессмертие, абсолютная власть, несметные богатства — глупцы надеются отыскать на этих страницах путь к удовлетворению своих низменных страстей.][Но для абсолютного большинства финалом становится лишь кромешное безумие.][«Не человек ищет эти знания, а знания выходят на охоту за человеком»][Цена: 700 Очков Безмолвия]— Что-то подсказывает мне, что отечественный производитель тоже с гнильцой, — Лу Бань разочарованно цокнул языком.Все эти туманные описания в духе загадочного мудреца не сулили ничего хорошего, кроме билета в дурдом в один конец. Он продолжил яростно скроллить список, пока в разделе [Тайные Сокровища] не наткнулся на кое-что действительно стоящее.На экране слабо мерцала деревянная, потертая от времени китайская зурна — суона, чье невероятно громкое, пронзительное звучание по народным поверьям способно было мертвого поднять из могилы.

Глава 14. Заморский бодхисаттва

Следующее утро. Ровно восемь ноль-ноль.

Лу Бань снова стоял на пороге городской библиотеки Цзянчэна. Молоденькая библиотекарша провожала его восхищенным взглядом — в ее наивных глазках он наверняка выглядел невероятно прилежным, подающим огромные надежды молодым человеком.

За плечами Лу Баня тяжело провисал рюкзак. Внутри покоился внушительный арсенал для выживания: пара книг, чтобы убить время, заряженный пауэрбанк, саморазогревающаяся лапша, вода, россыпь снеков, энергетики, мощный фонарик и пухлая аптечка первой помощи.

На этот раз его целью стали пыльные подшивки газет двадцатилетней давности. В ту первобытную эпоху интернет еще пешком под стол ходил, поэтому львиная доля информации просто не успела оцифроваться. Зато официальные печатные издания бережно хранились в библиотечных архивах, дожидаясь лишь заполненного бланка заявки.

Спустя почти час изнурительных поисков среди пожелтевших страниц, пропитанных запахом старой типографской краски, Лу Бань наскреб лишь жалкие крохи упоминаний о Большом театре Цзянчэна. Заметки о передаче прав собственности, скупые сводки о пожаре да парочка хвалебных рецензий на гремевшие когда-то спектакли.

Лу Бань отнюдь не был гениальным сыщиком с трубкой в зубах, способным распутать дело, не вставая с кресла. Для него эти газетные вырезки оставались просто пыльным информационным мусором. Внимание зацепило лишь одно: в статьях о театре с маниакальной частотой мелькало имя некоего Ду Даньпина — пианиста.

В одном из номеров «Вечернего Цзянчэна» за девяносто седьмой год ему даже посвятили целую персональную колонку.

[...Ду Даньпин родился в семье потомственных музыкантов. С молоком матери впитав любовь к искусству, он с ранних лет демонстрировал поразительный музыкальный слух и недюжинный талант. Уже в двенадцать лет юное дарование покорило национальную сцену, завоевав свою первую престижную награду...]

[...Композиторский стиль Ду Даньпина поражает своей многогранностью. Он виртуозно жонглирует жанрами: от проникновенных народных мотивов до строгой европейской классики. Поразительна и скорость его работы: ходят слухи, что однажды за ночь он написал десять композиций, и каждая была принята с восторгом. В одном из интервью Ду Даньпин признался, что божественные мелодии сами звучат в его голове, а он лишь покорно переносит их на нотную бумагу. Воистину, перед нами гений чистой воды...]

[...Вечером 19-го числа в Большом театре Цзянчэна с оглушительным успехом прошел первый в этом году сольный концерт Ду Даньпина. Искушенная публика, среди которой присутствовали и первые лица города, осыпала маэстро громом оваций и высочайшими похвалами...]

[...Как сообщают наши корреспонденты с места событий, вчера состоялись похороны выдающегося пианиста Ду Даньпина, трагически погибшего в огне пожара в Большом театре Цзянчэна. Проводить маэстро в последний путь пришли представители всех слоев общества...]

— Кто играет... — пробормотал Лу Бань, задумчиво потирая подбородок. — Неужели это он?

Если верить законам бульварных детективов, такие вот гениальные, купающиеся в лучах славы творцы, внезапно сгорающие заживо на пике карьеры, всегда таят в себе двойное дно. Лу Бань сфотографировал на телефон зернистое лицо пианиста, выписал пару ключевых дат и сделал копию поэтажного плана театра. Он уже собирался уходить, когда в голову ударила шальная мысль — а что, если найти видеозаписи его выступлений?

Качество оцифрованных VHS-кассет из девяностых оставляло желать лучшего. На экране сквозь рябь проступила бескрайняя сцена. В центре светового пятна, за массивным роялем сидел молодой человек в строгом костюме. Как только стих последний шепоток в зале, его бледные, длинные пальцы запорхали над черно-белой клавиатурой.

Поначалу Лу Бань грешным делом подумывал, а не был ли этот хваленый гений каким-нибудь попаданцем из другого мира, нагло плагиатящим чужие шедевры. Но стоило политься первым аккордам, как все подозрения рухнули. Таких мелодий он не слышал никогда в жизни. Легкая, воздушная, искрящаяся музыка переливалась трелями соловья. Мозг отказывался верить, что эти чарующие звуки издает громоздкий деревянный ящик со струнами. Даже такой музыкальный профан, как Лу Бань, кожей ощутил обволакивающую волну чистой, незамутненной радости.

Вскоре грянул второй акт. Тональность резко рухнула в бездну, обрушиваясь на слушателя ледяной, ревущей вьюгой. Тяжелые, мрачные аккорды били прямо по обнаженным нервам, разительно контрастируя с недавней беззаботностью. Это походило на жестокое взросление: когда смеющийся ребенок внезапно сталкивается с ледяной стеной суровой реальности, получая от жизни первые кровоточащие шрамы.

А затем буря улеглась. Звучание оставалось монументальным и плотным, но утратило свою режущую слух агрессию. Мелодия превратилась в величественный, всеобъемлющий гимн — торжественный и незыблемый, словно ветвь дикой сливы, гордо расцветшая посреди лютых морозов вопреки всем ударам судьбы.

Финал взорвался каскадом переплетающихся аккордов. Колоссальная звуковая волна достигла своего абсолютного, оглушительного апогея и... оборвалась в звенящую пустоту, навсегда впечатав этот момент катарсиса в души зрителей.

«А мужик и правда был хорош. Играет отменно», — мысленно поаплодировал Лу Бань.

Недолго думая, он с помощью своей способности перековал фрагмент этой симфонии в Слово-Пулю, а заодно скачал цифровую версию концерта на телефон. Промотав еще пару скучных интервью с пианистом, Лу Бань наконец покинул душные залы библиотеки и взял курс на руины Большого театра Цзянчэна.

В мерно постукивающем вагоне метро он извлек из рюкзака томик «Золотой ветви». Впрочем, фундаментальный труд по антропологии интересовал его в последнюю очередь. Прямо на страницах, поверх текста о зарождении первобытных верований, буквы начали извиваться, складываясь в голографический интерфейс Системы. Лу Бань уверенно тапнул по иконке [Универмага Безмолвия] — пришло время затариться снаряжением для предстоящей ночной прогулки.

Возглавляли список покупок, разумеется, обереги и артефакты, способные изгнать злых духов или хотя бы прижать к ногтю всякую нечисть.

«Кстати, а призраки из этого квеста вообще к какой конфессии относятся?» — задумчиво потер переносицу Лу Бань.

Нежить ведь бывает разная. Взять тех же зомби или упырей — эти гниющие куски мяса убивают сугубо физически, а значит, старый добрый дробовик с легкостью превратит их в труху. Другое дело — мстительные духи вроде Садако или Каяко. Это уже тонкие материи, тут требуются духовные силы, талисманы и прочая эзотерическая мишура. А есть и третий тип — абсолютно нелогичные, сюрреалистичные твари. Хрен пойми откуда они берутся: посмотрел на такую — и мгновенно откинул копыта. Против этой хтонической, чистой воды метафизики может помочь лишь слепая, фанатичная вера.

Для начала он заглянул в раздел [Вера] в надежде откопать там козырь против сверхъестественного беспредела. И первый же лот качества «Превосходное» заставил его бровь нервно дернуться. Это был идол.

Статуэтка покоилась на кубическом постаменте из обсидианово-черного камня. На нем восседала чудовищно раздутая, гротескная тварь. Зеленоватый камень, из которого вырезали монстра, бугрился резьбой, имитирующей гноящиеся язвы и рваные раны. На раздутом брюхе твари зияла исполинская пасть, усеянная рядами бритвенно-острых клыков. Лицо божества представляло собой месиво без глаз и носа, жутко искореженное, словно кусок пластилина в руках безумного скульптора. От одного лишь взгляда на это богомерзкое изваяние вдоль позвоночника Лу Баня скользнула липкая ледяная змея.

[Идол Милосердного Отца Небесного]

[Качество: Превосходное]

[Искусно вырезанный идол древнего божества]

[Принеси ему жертву и жди ответа.]

[А затем молись, чтобы удача не отвернулась от тебя.]

[«В бескрайних пустошах Вера решает всё»]

[Цена: 666 Очков Безмолвия]

— И вот это называется Милосердный Отец? — нервно сглотнул Лу Бань.

Запрашиваемые 666 Очков Безмолвия вопили о том, что этот товар — чистой воды самоубийство. Черт его знает, какая хтоническая тварь откликнется на зов, если поклониться этой мерзости. Хотя, с другой стороны, в одном Лу Бань не сомневался: нечисть эта штука изгонит на ура. Логика проста: если твой бог страшнее любого призрака, то и бояться тебе нечего!

— Нет уж, эти заморские бодхисаттвы не вызывают доверия, — пробормотал парень и быстро пролистал каталог дальше.

Наконец, его взгляд зацепился за предмет, отдающий родным, восточным колоритом. Это была ветхая, прошитая суровыми нитями книжица. Внешне она напоминала древний манускрипт с секретными техниками кунг-фу из дешевых романов, вот только на обложке вились пугающие, гротескные иероглифы на неизвестном языке, от которых рябило в глазах.

[Записки Даоса Журавлиного Крика]

[Качество: Превосходное]

[Манускрипт, хранящий запретные знания]

[Труды этого даоса всегда были желанной добычей для богачей Мертвого Города.]

[Бессмертие, абсолютная власть, несметные богатства — глупцы надеются отыскать на этих страницах путь к удовлетворению своих низменных страстей.]

[Но для абсолютного большинства финалом становится лишь кромешное безумие.]

[«Не человек ищет эти знания, а знания выходят на охоту за человеком»]

[Цена: 700 Очков Безмолвия]

— Что-то подсказывает мне, что отечественный производитель тоже с гнильцой, — Лу Бань разочарованно цокнул языком.

Все эти туманные описания в духе загадочного мудреца не сулили ничего хорошего, кроме билета в дурдом в один конец. Он продолжил яростно скроллить список, пока в разделе [Тайные Сокровища] не наткнулся на кое-что действительно стоящее.

На экране слабо мерцала деревянная, потертая от времени китайская зурна — суона, чье невероятно громкое, пронзительное звучание по народным поверьям способно было мертвого поднять из могилы.