Глава 7

Глава 7. Не страдать же мне одному!Раннее утро. Небо только-только начало наливаться свинцовой серостью рассвета, но для некоторых стримеров ночь еще даже не думала заканчиваться.Возьмем, к примеру, парня под ником [Белый Кролик Ли].Он вел трансляции на площадке «Видеохостинг Древних», и основным его контентом было рисование. Сейчас ведь на пике моды виртуальные ютуберы? Вот Ли и занимался тем, что с нуля создавал для них аватары. Долгое время он оставался в тени, за кулисами чужого успеха, пока однажды не плюнул, нарисовал себе собственную виртуальную модельку и не запустил прямой эфир.Поскольку те самые витуберы, для которых он старался, добились немалой популярности, часть их славы закономерно перепала и ему. Будучи типичной совой, Ли часто засиживался в эфире до первых лучей солнца. Как, впрочем, и сегодня.— Посмотрю еще парочку видосов и пойду спать, — сладко зевнув, пробормотал он в микрофон.Его виртуальное альтер-эго на экране представляло собой очаровательного маленького мальчика с пушистыми кроличьими ушками, что разительно контрастировало с реальностью. По ту сторону монитора сидел плечистый, спортивного телосложения парень ростом под метр восемьдесят. Сейчас наступила та самая стадия стрима, когда ведущий просто тянет время перед отключением, лениво листая ролики в сети.Удивительно, но зрители обожали этот формат. Им нравилось наблюдать, как стример деградирует над всяким трешем, а уж если попадались фанатские поделки и пародии на него самого — чат взрывался от восторга. Ли же, страдающий маниакальной страстью гуглить собственное имя, получал от этого двойную порцию удовольствия.Он лениво скроллил ленту, без конца обновляя умные рекомендации, пока его взгляд случайно не зацепился за видео с крайне мрачным превью и интригующим названием: [НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ОТКРЫВАЙТЕ ЭТО НОЧЬЮ!!!]На обложке виднелась тускло освещенная спальня. В постели лежал самый обычный на вид мужчина, но от всей композиции веяло какой-то иррациональной, липкой жутью. Возможно, сказалась профессиональная насмотренность художника, но это превью мгновенно приковало к себе внимание Ли.— Занятно, — хмыкнул он. — Сейчас ведь уже утро, так что технически это не ночь, верно? — Ролик залили совсем недавно, просмотров набралось едва ли пара сотен, но любопытство взяло верх, и парень кликнул по иконке.Чат трансляции тут же ожил:«Очередная паранормальная пугалка?»«Превьюха — чисто из преисподней. Можно было что-то посветлее выбрать?»«Даю сотку, что минут пять ничего не будет происходить, а потом на весь экран выскочит скример!»«Кролик, не бойся, мамочка с тобой!»«Нафиг мужских мамочек!»«Я нашел этот видос, пойду промотаю в конец, проверю, есть ли скример!»Чтобы зрители могли в полной мере разделить его эмоции, Ли предусмотрительно выставил задержку трансляции на минимум, синхронизировав свои реакции с видео.На экране мужчина заглянул под кровать, выбросил оттуда какую-то мягкую игрушку и вновь улегся под одеяло. Никакой операторской работы, красивых ракурсов или склеек — картинка выглядела так, словно ее снимала скрытая камера наблюдения, отчего происходящее казалось пугающе реалистичным.Комната на видео погрузилась во мрак, и в ту же секунду из динамиков компьютера Ли вырвался глухой, ритмичный звук.Тук-тук...Тук-тук...Тук-тук...Брови стримера удивленно поползли вверх. Биение сердца стало неожиданным ходом, но до настоящего страха было еще далеко. На всякий случай он выпрямил спину и слегка отодвинулся от монитора — опытный зритель всегда держит дистанцию, чтобы дешевый скример не ударил по глазам.Стук в динамиках постепенно замедлялся, и Ли вдруг поймал себя на жутковатой мысли: ритм чужого сердца идеально совпадал с его собственным.— Готов поспорить, как только пульс полностью остановится — выпрыгнет монстр, — нервно усмехнулся парень. — Классика жанра.И тут деревянная дверца платяного шкафа у кровати на видео медленно поползла в сторону.Скри-и-ип...В комнате никого не было. Ни скрытых нитей, ни механизмов. Створка просто открылась сама по себе, зияя черной пастью.— Твою мать... — судорожно втянул воздух сквозь зубы Ли.Чат взорвался новым потоком сообщений:«Сука, у меня мой собственный шкаф скрипнул! Я выхожу!»«Блин, я аж обернулся проверить. Слава богу, я слишком бедный, и у меня нет шкафа!»«Да это умный дом, стопудово. Реклама элитной мебели!»«Что там внутри? Сосед Валера прячется?»«Всем привет, я тот самый мужик из шкафа, сижу, жду своего выхода!»«Эй, разведчики! Где таймкоды на скримеры?»Но даже обилие шуток не могло развеять густую, удушливую атмосферу ролика. Это не был классический хоррор. Скорее, запредельная, выворачивающая наизнанку странность. Вроде бы ничего страшного не происходило, но чувство первобытной тревоги липкой паутиной оплетало рассудок.Стример вперился взглядом в темные недра шкафа на экране, пытаясь разглядеть хоть что-то. Как вдруг тишину разорвал омерзительный звук.Шкряб-шкряб-шкряб...— Какого хера?! — выругался Ли.Звук когтей, скребущих по дереву, многократно превзошел по громкости биение сердца. Он исходил прямо из колонок, но казалось, будто кто-то водит ржавым гвоздем по внутренней стороне его собственного черепа. Пронзительный скрежет заполнил всю комнату, забираясь под кожу морозными мурашками.Спешно убавив громкость, парень заметил, как спящий на экране вздрогнул. Мужчина, похоже, пытался проснуться. Но он не смог подняться. Неведомая, невидимая сила намертво пригвоздила его к матрасу. Бедняга отчаянно извивался, его лицо приобрело мертвенно-сизый оттенок от нехватки кислорода.Актерская игра была настолько феноменальной, что Ли сам, не осознавая того, перестал дышать.На предплечьях и лодыжках мужчины прямо на глазах проступали глубокие, жуткие вмятины — словно чьи-то ледяные пальцы сжимали его плоть с невероятной, ломающей кости силой. Эта безумная картина, приправленная сводящим с ума скрежетом, методично крошила рассудок стримера в труху. Он даже не обратил внимания, что беспрерывный поток шуточек в чате мгновенно иссяк — зрители по ту сторону экранов оцепенели от ужаса.Наконец, мужчине удалось вырваться из невидимых тисков. Он резко сел на кровати, схватил монтировку и, тяжело переставляя ноги, спустился на пол.Но двигался он при этом до тошноты неестественно, дергано, как сломанная марионетка. Казалось, что это вовсе не человек, а некая инфернальная тварь, неумело напялившая на себя людскую кожу и пытающаяся сымитировать походку.Камера переключилась, теперь транслируя вид от первого лица. Взгляд мужчины медленно опустился, заглядывая под кровать.Ли вдавился спиной в кресло, стараясь оказаться как можно дальше от монитора. Его глаза затравленно метнулись в сторону, ища спасения, но на втором дисплее транслировался тот же самый леденящий душу ролик.Камера нырнула в темноту под кроватью. И там, в густой тени, сидел Рональд Макдональд. Та самая нелепая мягкая игрушка, которую мужчина выбросил минуту назад. Ее пластиковые глаза немигающе уставились прямо в объектив.У Ли перехватило горло. Он отчаянно хотел зажмуриться, но его тело сковал точно такой же паралич, что и героя видео. Ему оставалось лишь беспомощно смотреть.Звук, который он убавил, каким-то непостижимым образом вновь выкрутился на максимум. Омерзительный скрежет заметался по комнате, сливаясь воедино с мертвым взглядом клоуна, жадно высасывая из стримера остатки здравомыслия.Внезапно экран погас, провалившись в спасительную черноту. Ли со свистом выдохнул, почувствовав, что мышцы снова ему подчиняются. Он просто сидел в кресле, но одежда промокла насквозь от холодного пота.Короткая пауза дала зрителям возможность нащупать клавиатуры, и чат взорвался водопадом сообщений:«Что за адская срань?! Чуть инфаркт не словил!»«Я телефон только что об стену не швырнул!»«Какого хера автор заливает такое глубокой ночью?! Это живой человек вообще монтировал?!»«У меня только один вопрос — мужик из видоса вообще жив?!»«Да ну, ни капли не страшно. Подумаешь, штаны поменять пришлось.»«Спецэффекты просто космос! Особенно там, где его за руки невидимая дрянь хватала!»Пока Ли читал бегущие строки, экран вновь вспыхнул. На видео мужчина безмятежно лежал в своей постели, словно только что проснулся после долгого, глубокого сна. Камера от первого лица метнулась к шкафу, затем нырнула под кровать. Пусто. Ничего подозрительного.Стример облегченно перевел дух.А затем камера начала медленно, неотвратимо отъезжать назад. И прямо на плече у сидящего мужчины, намертво вцепившись в ткань футболки, сидел Рональд Макдональд. Игрушка растянула нарисованные губы в чудовищной, жуткой улыбке, вперив свой пустой взгляд прямо в объектив.Прямо в душу сидящему по ту сторону экрана Ли.— Твою мать! — не выдержав, дрожащим от первобытного ужаса голосом заорал он.Ему уже не было никакого дела до летящего со скоростью света чата. Спину обдало могильным холодом, а на плечи внезапно легло что-то необъяснимо тяжелое, давящее. Собрав остатки смелости в кулак, парень судорожно ощупал свои плечи. Ничего.Только убедившись в этом, он рискнул обернуться и оглядеть собственную комнату. Взгляд тут же наткнулся на приоткрытую дверцу его собственного шкафа, из которой сиротливо торчал край зажатой рубашки.— Я... я ведь просто забыл его закрыть, да? — прошептал Ли, малодушно решив солгать самому себе, чтобы не сойти с ума.В голове клубился густой туман, словно кто-то воткнул ему в ухо раскаленный железный прут и хорошенько перемешал мозги. Знакомые предметы в спальне казались искривленными и чужими. Крепко зажмурившись, он сделал несколько глубоких вдохов, и лишь спустя долгие минуты бешеный стук сердца начал утихать.И тогда, трясущимися пальцами схватив мышку, Ли решительно репостнул видеоролик в общий чат своих коллег-витуберов.«Не страдать же мне одному!» — мстительно подумал он.

Глава 7. Не страдать же мне одному!

Раннее утро. Небо только-только начало наливаться свинцовой серостью рассвета, но для некоторых стримеров ночь еще даже не думала заканчиваться.

Возьмем, к примеру, парня под ником [Белый Кролик Ли].

Он вел трансляции на площадке «Видеохостинг Древних», и основным его контентом было рисование. Сейчас ведь на пике моды виртуальные ютуберы? Вот Ли и занимался тем, что с нуля создавал для них аватары. Долгое время он оставался в тени, за кулисами чужого успеха, пока однажды не плюнул, нарисовал себе собственную виртуальную модельку и не запустил прямой эфир.

Поскольку те самые витуберы, для которых он старался, добились немалой популярности, часть их славы закономерно перепала и ему. Будучи типичной совой, Ли часто засиживался в эфире до первых лучей солнца. Как, впрочем, и сегодня.

— Посмотрю еще парочку видосов и пойду спать, — сладко зевнув, пробормотал он в микрофон.

Его виртуальное альтер-эго на экране представляло собой очаровательного маленького мальчика с пушистыми кроличьими ушками, что разительно контрастировало с реальностью. По ту сторону монитора сидел плечистый, спортивного телосложения парень ростом под метр восемьдесят. Сейчас наступила та самая стадия стрима, когда ведущий просто тянет время перед отключением, лениво листая ролики в сети.

Удивительно, но зрители обожали этот формат. Им нравилось наблюдать, как стример деградирует над всяким трешем, а уж если попадались фанатские поделки и пародии на него самого — чат взрывался от восторга. Ли же, страдающий маниакальной страстью гуглить собственное имя, получал от этого двойную порцию удовольствия.

Он лениво скроллил ленту, без конца обновляя умные рекомендации, пока его взгляд случайно не зацепился за видео с крайне мрачным превью и интригующим названием: [НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ОТКРЫВАЙТЕ ЭТО НОЧЬЮ!!!]

На обложке виднелась тускло освещенная спальня. В постели лежал самый обычный на вид мужчина, но от всей композиции веяло какой-то иррациональной, липкой жутью. Возможно, сказалась профессиональная насмотренность художника, но это превью мгновенно приковало к себе внимание Ли.

— Занятно, — хмыкнул он. — Сейчас ведь уже утро, так что технически это не ночь, верно? — Ролик залили совсем недавно, просмотров набралось едва ли пара сотен, но любопытство взяло верх, и парень кликнул по иконке.

Чат трансляции тут же ожил:

«Очередная паранормальная пугалка?»

«Превьюха — чисто из преисподней. Можно было что-то посветлее выбрать?»

«Даю сотку, что минут пять ничего не будет происходить, а потом на весь экран выскочит скример!»

«Кролик, не бойся, мамочка с тобой!»

«Нафиг мужских мамочек!»

«Я нашел этот видос, пойду промотаю в конец, проверю, есть ли скример!»

Чтобы зрители могли в полной мере разделить его эмоции, Ли предусмотрительно выставил задержку трансляции на минимум, синхронизировав свои реакции с видео.

На экране мужчина заглянул под кровать, выбросил оттуда какую-то мягкую игрушку и вновь улегся под одеяло. Никакой операторской работы, красивых ракурсов или склеек — картинка выглядела так, словно ее снимала скрытая камера наблюдения, отчего происходящее казалось пугающе реалистичным.

Комната на видео погрузилась во мрак, и в ту же секунду из динамиков компьютера Ли вырвался глухой, ритмичный звук.

Тук-тук...Тук-тук...Тук-тук...

Брови стримера удивленно поползли вверх. Биение сердца стало неожиданным ходом, но до настоящего страха было еще далеко. На всякий случай он выпрямил спину и слегка отодвинулся от монитора — опытный зритель всегда держит дистанцию, чтобы дешевый скример не ударил по глазам.

Стук в динамиках постепенно замедлялся, и Ли вдруг поймал себя на жутковатой мысли: ритм чужого сердца идеально совпадал с его собственным.

— Готов поспорить, как только пульс полностью остановится — выпрыгнет монстр, — нервно усмехнулся парень. — Классика жанра.

И тут деревянная дверца платяного шкафа у кровати на видео медленно поползла в сторону.

Скри-и-ип...

В комнате никого не было. Ни скрытых нитей, ни механизмов. Створка просто открылась сама по себе, зияя черной пастью.

— Твою мать... — судорожно втянул воздух сквозь зубы Ли.

Чат взорвался новым потоком сообщений:

«Сука, у меня мой собственный шкаф скрипнул! Я выхожу!»

«Блин, я аж обернулся проверить. Слава богу, я слишком бедный, и у меня нет шкафа!»

«Да это умный дом, стопудово. Реклама элитной мебели!»

«Что там внутри? Сосед Валера прячется?»

«Всем привет, я тот самый мужик из шкафа, сижу, жду своего выхода!»

«Эй, разведчики! Где таймкоды на скримеры?»

Но даже обилие шуток не могло развеять густую, удушливую атмосферу ролика. Это не был классический хоррор. Скорее, запредельная, выворачивающая наизнанку странность. Вроде бы ничего страшного не происходило, но чувство первобытной тревоги липкой паутиной оплетало рассудок.

Стример вперился взглядом в темные недра шкафа на экране, пытаясь разглядеть хоть что-то. Как вдруг тишину разорвал омерзительный звук.

Шкряб-шкряб-шкряб...

— Какого хера?! — выругался Ли.

Звук когтей, скребущих по дереву, многократно превзошел по громкости биение сердца. Он исходил прямо из колонок, но казалось, будто кто-то водит ржавым гвоздем по внутренней стороне его собственного черепа. Пронзительный скрежет заполнил всю комнату, забираясь под кожу морозными мурашками.

Спешно убавив громкость, парень заметил, как спящий на экране вздрогнул. Мужчина, похоже, пытался проснуться. Но он не смог подняться. Неведомая, невидимая сила намертво пригвоздила его к матрасу. Бедняга отчаянно извивался, его лицо приобрело мертвенно-сизый оттенок от нехватки кислорода.

Актерская игра была настолько феноменальной, что Ли сам, не осознавая того, перестал дышать.

На предплечьях и лодыжках мужчины прямо на глазах проступали глубокие, жуткие вмятины — словно чьи-то ледяные пальцы сжимали его плоть с невероятной, ломающей кости силой. Эта безумная картина, приправленная сводящим с ума скрежетом, методично крошила рассудок стримера в труху. Он даже не обратил внимания, что беспрерывный поток шуточек в чате мгновенно иссяк — зрители по ту сторону экранов оцепенели от ужаса.

Наконец, мужчине удалось вырваться из невидимых тисков. Он резко сел на кровати, схватил монтировку и, тяжело переставляя ноги, спустился на пол.

Но двигался он при этом до тошноты неестественно, дергано, как сломанная марионетка. Казалось, что это вовсе не человек, а некая инфернальная тварь, неумело напялившая на себя людскую кожу и пытающаяся сымитировать походку.

Камера переключилась, теперь транслируя вид от первого лица. Взгляд мужчины медленно опустился, заглядывая под кровать.

Ли вдавился спиной в кресло, стараясь оказаться как можно дальше от монитора. Его глаза затравленно метнулись в сторону, ища спасения, но на втором дисплее транслировался тот же самый леденящий душу ролик.

Камера нырнула в темноту под кроватью. И там, в густой тени, сидел Рональд Макдональд. Та самая нелепая мягкая игрушка, которую мужчина выбросил минуту назад. Ее пластиковые глаза немигающе уставились прямо в объектив.

У Ли перехватило горло. Он отчаянно хотел зажмуриться, но его тело сковал точно такой же паралич, что и героя видео. Ему оставалось лишь беспомощно смотреть.

Звук, который он убавил, каким-то непостижимым образом вновь выкрутился на максимум. Омерзительный скрежет заметался по комнате, сливаясь воедино с мертвым взглядом клоуна, жадно высасывая из стримера остатки здравомыслия.

Внезапно экран погас, провалившись в спасительную черноту. Ли со свистом выдохнул, почувствовав, что мышцы снова ему подчиняются. Он просто сидел в кресле, но одежда промокла насквозь от холодного пота.

Короткая пауза дала зрителям возможность нащупать клавиатуры, и чат взорвался водопадом сообщений:

«Что за адская срань?! Чуть инфаркт не словил!»

«Я телефон только что об стену не швырнул!»

«Какого хера автор заливает такое глубокой ночью?! Это живой человек вообще монтировал?!»

«У меня только один вопрос — мужик из видоса вообще жив?!»

«Да ну, ни капли не страшно. Подумаешь, штаны поменять пришлось.»

«Спецэффекты просто космос! Особенно там, где его за руки невидимая дрянь хватала!»

Пока Ли читал бегущие строки, экран вновь вспыхнул. На видео мужчина безмятежно лежал в своей постели, словно только что проснулся после долгого, глубокого сна. Камера от первого лица метнулась к шкафу, затем нырнула под кровать. Пусто. Ничего подозрительного.

Стример облегченно перевел дух.

А затем камера начала медленно, неотвратимо отъезжать назад. И прямо на плече у сидящего мужчины, намертво вцепившись в ткань футболки, сидел Рональд Макдональд. Игрушка растянула нарисованные губы в чудовищной, жуткой улыбке, вперив свой пустой взгляд прямо в объектив.

Прямо в душу сидящему по ту сторону экрана Ли.

— Твою мать! — не выдержав, дрожащим от первобытного ужаса голосом заорал он.

Ему уже не было никакого дела до летящего со скоростью света чата. Спину обдало могильным холодом, а на плечи внезапно легло что-то необъяснимо тяжелое, давящее. Собрав остатки смелости в кулак, парень судорожно ощупал свои плечи. Ничего.

Только убедившись в этом, он рискнул обернуться и оглядеть собственную комнату. Взгляд тут же наткнулся на приоткрытую дверцу его собственного шкафа, из которой сиротливо торчал край зажатой рубашки.

— Я... я ведь просто забыл его закрыть, да? — прошептал Ли, малодушно решив солгать самому себе, чтобы не сойти с ума.

В голове клубился густой туман, словно кто-то воткнул ему в ухо раскаленный железный прут и хорошенько перемешал мозги. Знакомые предметы в спальне казались искривленными и чужими. Крепко зажмурившись, он сделал несколько глубоких вдохов, и лишь спустя долгие минуты бешеный стук сердца начал утихать.

И тогда, трясущимися пальцами схватив мышку, Ли решительно репостнул видеоролик в общий чат своих коллег-витуберов.

«Не страдать же мне одному!» — мстительно подумал он.