Чжан Сюнь почувствовал, как от взгляда водителя у него по спине побежали мурашки, и он с трудом сглотнул слюну.
— Послушай, братец, давай не будем пугать людей посреди ночи, так и до инфаркта досидеться можно...
Услышав это, водитель тоже понял, что выражение его лица, должно быть, выглядело несколько застывшим. Он торопливо вытер со лба выступивший пот и через силу натянул на лицо улыбку.
— Братишка, я и сам этого не хочу, просто то происшествие... чем больше я о нём думаю, тем жутче оно кажется. Если не выговорю — чувствую, душа в пятки уходит.
— Только что?
Чжан Сюнь озадаченно посмотрел на собеседника, не понимая, что же могло произойти, чтобы крупный мужчина плотного телосложения так сильно испугался.
Однако не успел он задать вопрос, как водитель неожиданно выпалил странную фразу безо всяких предисловий:
— Как думаешь, могут ли в этом мире существовать семь абсолютно одинаковых людей?
— Семь одинаковых людей? Да ну, вряд ли. Даже для близнецов вероятность слишком ничтожна.
Чжан Сюнь не понимал, к чему клонит собеседник.
— Вот именно, о том и речь! Оттого-то у меня на душе и неспокойно.
Говоря это, водитель нащупал в нагрудном кармане пачку сигарет, протянул одну Чжан Сюню, а затем закурил сам.
Чжан Сюнь жестом попросил его продолжать.
— Вообще-то сегодня от Южного города поездка шла своим чередом, но когда автобус добрался от пешеходной улицы до следующей остановки, я заметил на платформе девушку.
— Поначалу я не придал этому особого значения — просто обратил внимание, что в такую пасмурную и дождливую погоду она одета слишком легко, и задержал на ней взгляд. Тогда я еще подумал про себя: надо же, какая безалаберная девица, даже прогноз погоды перед выходом из дома не удосужилась посмотреть.
— Но когда остальные пассажиры сели в салон, я увидел, что она вовсе не собирается заходить, закрыл двери и больше об этом не думал.
— И надо же такому случиться: когда до следующей остановки оставалось всего каких-то сто с небольшим метров, угадай, что я увидел?
— Я издалека разглядел девушку, стоявшую там в точно такой же одежде!
— Сначала я подумал, что просто обознался...
На этих словах водитель затянулся и на мгновение замолчал, словно не зная, как описать то, что произошло дальше.
— Помню, на той остановке сначала зашли три человека. Когда поднялся последний пассажир, я, по обыкновению, постоял с открытыми дверями, ожидая, что та девушка в конце концов тоже войдет — в конце концов, начиная отсюда, только наш маршрут проходит через эту точку.
— Но сколько я ни ждал, девушка так и стояла столбом на прежнем месте. Зато пассажиры сзади начали проявлять нетерпение и спрашивать, почему мы не едем.
— Я обернулся и сказал им, что внизу остался еще один человек.
— Услышав это, они поначалу ничего не ответили, но стоило установиться тишине, как, не увидев ни малейших признаков того, что кто-то собирается садиться, они с раздражением повытягивали шеи в окна.
— Я собственными глазами видел, как эти люди долго-долго вытягивали шеи и смотрели наружу, и даже подумал воспользоваться случаем и отпустить в их адрес пару колких замечаний.
— Но не успел я раскрыть рот, как эта толпа, словно по чьему-то сговору, разом повернула головы обратно и уставилась на меня с крайним недоумением во взгляде.
— Тут-то до меня и дошло, что что-то не так. Потому что от этих людей у меня возникло такое чувство...
Будто они в упор не видели, что на платформе стоит еще кто-то!
Тут Чжан Сюнь заметил, что рука водителя, державшая сигарету, невольно задрожала.
Но, подумав немного, он задался вопросом: а что, если водителю и впрямь померещилось, или же из-за колоссального жизненного напряжения у него просто начались галлюцинации?
И пока Чжан Сюнь перебирал в уме различные варианты, водитель заговорил снова:
— Пассажиры, и без того раздраженные, принялись подгонять меня, требуя ехать быстрее. К тому же я слышал, как они один за другим бормотали под нос, спрашивая, не ослеп ли я часом, ведь внизу у автобуса отродясь никто не стоял.
— Чем больше я слушал, тем сильнее паниковал. Я торопливо бросил еще один взгляд на девушку —
и тогда окончательно убедился, что передо мной та самая девчонка, которую я видел на предыдущей остановке.
— Она стояла, опустив голову, и волосы полностью закрывали ее лицо, так что черт лица было не разглядеть.
— Но пойми: расстояние между теми остановками составляло добрых два-три десятка ли, как эта девчонка могла обогнать меня и оказаться впереди?
— Слушая крики за спиной, я почувствовал, как в голове у меня образовалась абсолютная пустота, и машинально захлопнул двери, спешно надавив на газ.
— Так продолжалось, пока автобус не выехал на эстакаду. Чем больше я думал о случившемся, тем сильнее ощущал подвох: вспомнил, как в начале года ходил к гадалке, и та сказала, что в этом году на меня пало проклятие тай-суй и год будет неблагоприятным, а одинокие ночные прогулки сулят дурные встречи. Сердце мое колотилось, и я без конца шептал про себя молитвы Будде.
— Но кто бы мог подумать, что, когда автобус съехал с эстакады и прибыл к следующей остановке...
Водитель снова замолчал и сухо сглотнул.
— Я снова увидел ту девушку! В такой же одежде, точно так же неподвижно стоявшую на платформе.
— Я поспешно открыл заднюю дверь, чтобы выпустить пассажиров.
— Но по идее, раз уж одинокая девушка в столь легкой одежде стояла там, выходящие пассажиры должны были хотя бы бросить на нее пару взглядов.
— Однако даже те пассажиры, что протискивались мимо нее вплотную, не повернули головы в ту сторону.
— До меня дошло: кроме меня, никто из них действительно не видел, что там кто-то есть!
Тут Чжан Сюнь обратил внимание, что глаза водителя вылезли из орбит и округлились, а лицо исказилось от ужаса.
От этого по его собственному телу побежали мурашки, и он поспешно отбросил докуренную сигарету, после чего они с водителем закурили по новой.
— Тогда мне стало по-настоящему жутко, я даже боялся поднять голову. Когда пассажиры вышли, я со всей дури вдавил педаль газа и рванул вперед.
— Но самое мистическое ждало меня впереди: когда мы проезжали четвертую, пятую, шестую остановку —
я замечал, что эта девушка неизменно появлялась на каждой из них, всё так же неподвижно вытянувшись в струнку.
— Моя спина тогда взмокла от пота. К счастью, на тех остановках никто не выходил, и я давил на газ всё сильнее и сильнее... но... когда я вывел автобус из горного туннеля...
Глаза водителя расширились еще сильнее, словно он заново переживал нечто невероятно жуткое.
— Я увидел, как прямо перед выходом из туннеля внезапно возникла человеческая фигура.
— Да! Она появилась там буквально из ниоткуда!
У меня не было времени ни на какую реакцию, я мог лишь смотреть во все глаза, как автобус несется прямо на нее. Перед самым столкновением я разглядел силуэт: это была та самая девушка в белом, только в отличие от прошлых раз, в руке у нее появился ярко-красный Зонт...
— Плюх!
Сердечко Чжан Сюня бешено заколотилось.
У него и без того перехватило горло от рассказа водителя, а стоило прозвучать словам красный Зонт, как в голове у него — сам он не понял почему — всплыл образ той девчонки, что сидела на скамейке у пешеходной улицы.
— Ты и сам знаешь, что было дальше. Полный автобус людей не переставая жаловался, но у меня тогда не хватило мужества даже выйти наружу и всё осмотреть. Интуиция подсказывала: стоит мне покинуть этот автобус, как я уже никогда не вернусь назад.
По пути я тайком просмотрел запись с видеорегистратора, но на ней черным по белому не было видно ни единой живой души, братишка... скажи, неужели я столкнулся с нечистой силой...
Когда водитель умолк, Чжан Сюнь на миг потерял дар речи. Он не знал, как ответить на этот вопрос — в конце концов, то, о чем только что шла речь, звучало и впрямь слишком жутко.
— Извини, что задержал тебя посреди ночи и заставил слушать этот бред сумасшедшего, просто если не выговориться, на душе совсем невмоготу. Поздно уже, беги домой, а завтра мне придется зайти в храм погадать на удачу...
— уныло проговорил водитель.
Однако на душе у Чжан Сюня творился такой хаос, будто там пронеслось стадо диких зверей, и он мысленно выругался последними словами.
Выходит, ты высказался, и тебе полегчало, а теперь вот мне из-за тебя страшно! Но раз уж выслушал до конца, неудобно было молчать — он торопливо попрощался с водителем и, сорвавшись с места, пулей нырнул в ворота своего жилого комплекса.
Небо всё так же сеяло мелким моросящим дождем, и Чжан Сюнь быстрым шагом направлялся к дому.
Но в мыслях неотступно крутились слова водителя, и особенно набатом звучало в голове: красный Зонт.
Уличные фонари отливали мертвенно-бледным светом, во дворе стояла гробовая тишина. Он оборачивался на каждый шаг, до смерти боясь, что за ним действительно увязалось что-то невидимое.
Как бы то ни было, он наконец благополучно добрался до дома.
Закрыв дверь и переодевшись в сухое взамен промокшего под дождем, он наскоро перекусил, чтобы утолить голод.
Стоило ему забраться под одеяло, как холод в теле начал понемногу отступать, а страх в сердце заметно утих.

Комментарии

Загрузка...