Старый Эдди с довольной улыбкой вышел из залы, а Планк принялся за починку щита.
Было видно, что три магические кисти, несколько видов манопроводящих растворов, кисточки, склянки и баночки были куплены новыми и ими еще ни разу не пользовались. К тому же все это были самые обыкновенные товары широкого потребления.
Сперва Планк внимательно осмотрел внутреннюю подкладку щита. Подкладка прилегала вплотную к внутренней стенке, и тепло, выделяемое при работе магического массива и магических рун, неизменно оставляло на ней следы. Благодаря этому можно было отчетливо проследить направление магических путей на защитной подкладке.
Оглядев внутреннюю сторону щита целиком, он заметил повреждение: в левой верхней части имелся сквозной пролом длиной тридцать и шириной три сантиметра.
Судя по характеру следов от починки, эту пробоину оставил клинок более мощного двуручного меча.
Сначала Планк выбрал раствор для травления, взял магическую кисть и принялся выводить линии вдоль краев пробоины магического массива. Движения Планка были плавными и непрерывными, а изящные линии казались живыми. Это был результат десятилетий ежедневных тренировок.
Закончив прорисовку, он взял лежавшие рядом бумагу и перо и быстро застрочил:
— Три грамма сока бесхвостого цветка, семь грамм яда ветряной змеи, четыре грамма порошка из крыльев трехкрылой магической стрекозы, три чи магической ткани, четыре грамма порошка красного кристалла.
Позвав старого Эдди, он передал ему этот список.
Тот немедленно распорядился закупить всё необходимое.
Затем старый Эдди лично позаботился о еде и ночлеге для Планка, а также приказал освободить для него отдельную комнату под мастерскую.
На следующий день к вечеру все материалы были полностью подготовлены.
Планк снова осмотрел поврежденный участок магического массива на внутренней стороне щита: начерченный накануне узор и одна из рун уже полностью «протравились».
Проверив глубину с помощью игольчатого щупа, он убедился, что она оказалась идеальной — точь-в-точь как оригинал, и никакой дополнительной подгонки не требовалось. Обычному ученику-конструктору потребовалось бы по меньшей мере два-три раза исправлять работу.
Теперь наступал второй этап — «нанесение защитного геля». Манопроводящий раствор обладал сильнейшими коррозийными свойствами, и если бы щит не был должным образом защищен, то всего за несколько дней разъело бы и сам металл, и заключенную в нем энергию.
Планк смешал в нужных пропорциях приобретенный порошок крыльев магической стрекозы и сок бесхвостого цветка. Взяв маленькую кисточку, он аккуратно, по часовой стрелке, нанес защитный состав на протравленные участки в два слоя. Спустя два часа процедура повторилась еще дважды, после чего оставалось лишь дождаться полного высыхания в тени.
Снаряжение Ранга Черного железа не предъявляло жестких требований к манопроводящим растворам, и по уцелевшим частям массива и следам на подкладке было несложно вычислить состав прежнего состава.
Однако со снаряжением выше Ранга Черного железа всё обстояло куда сложнее: для починки требовался раствор, абсолютно идентичный первоначальному. В противном случае ждал неминуемый провал.
Спустя еще два часа Планк приступил к созданию манопроводящего раствора и, ориентируясь по рисунку рун на внутренней стороне щита, справился с этой задачей всего за один час.
Затем он взял другую магическую кисть, обмакнул ее в раствор и ровным слоем нанес на протравленные линии. По мере нанесения в нем зашевелилась мана, и на внутренней стороне щита ярко проступила тонкая синяя нить. Этот этап составлял самую суть ремонта любого магического снаряжения.
Выход маны должен был оставаться абсолютно стабильным — ни больше ни меньше, а главное, непрерывным, без единой остановки на полпути.
Этот процесс назывался «наделением силой».
Обычно он занимался от одного до двух часов и предъявлял высочайшие требования к квалификации конструктора.
Как только наделение силой завершилось, у Планка закружилась голова, перед глазами всё поплыло. Эх, его собственный уровень культивации всё еще был слишком низком, раз пробоина всего в тридцать сантиметров так его измотала.
Похоже, подобный ремонт сейчас находился на пределе его возможностей.
Затем последовало еще четыре слоя защитного геля. После сушки оставался последний шаг — пробуждение духа.
Говоря о пробуждении духа, нельзя было не упомянуть техники Пробуждения Духа конструкторов.
Начальная техника Пробуждения Духа широко применялась при создании снаряжения Ранга Черного железа, техника Бронзового ранга — для Бронзового ранга, а Серебряного — для Серебряного. Техника же Высшего уровня относилась к запретным заклинаниям.
Самое главное, что техники Пробуждения Духа выше начального уровня позволяли создавать полноценные автоматоны-конструкты: например, стальных големов, земляных големов, карателей и тому подобное.
Некоторые утверждали, что одним из главных символов Эпохи Золота стало изобретение именно этих техник, и Планк был полностью с этим согласен.
В Эпохи Железа и Серебра мастерам для создания снаряжения выше Ранга Черного железа приходилось убивать высокоуровневых магических зверей, а затем запечатывать их души в готовые изделия. То же самое касалось и создания конструктов.
В те времена успешность изготовления высококлассного снаряжения была крайне низкой, что сильно сдерживало развитие профессионалов. Техника же Пробуждения Духа идеально решила эту проблему.
Планк не стал опрометчиво бросаться к «пробуждению», а просто закончил работу на сегодня, немного прогулялся, поужинал и лег спать.
На третий день он довел свое состояние до пика.
Сначала он тщательно проверил тяжелый щит: магический массив и руны были целы, энергетическое ядро обладало достаточным запасом сил, никаких проблем не обнаружилось.
Усевшись по-турецки возле щита, Планк прикоснулся левой рукой к области энергетического ядра, закрыл глаза, привел в движение Магический Вихрь в своем Море Духа и затянул тихое заклинание. Его левая рука вспыхнула ослепительным синим светом.
Магическая энергия из вихря потоком хлынула в ядро щита.
Спустя десять минут раздался глухой хлопок, воздух вокруг словно мелко завибрировал, а духовные силы Планка вмиг иссякли до дна.
Он сразу понял, что всё прошло успешно.
В прошлой жизни подобные вещи казались ему донельзя простыми. Но для обычного магического ученика это было лишь на грани возможностей.
У Планка едва хватало сил даже на то, чтобы открыть глаза. Переведя дух, он приподнял веки: магический массив и руны на тыльной стороне тяжелого щита ярко светились, испуская мягкое зеленое сияние.
Если приглядеться, можно было заметить, как необработанный кристалл зеленой энергии медленно «бьется», словно человеческое сердце, перекачивая силу по всем узлам магической сети.
Щит словно ожил и наполнился жизненной силой.
Магические руны в этом тяжелом щите обеспечивали как минимум четыре функции: Укрепление, Легкое перо, Остроту и Магическую защиту.
Немного отдохнув и пустив в ход ману, Планк звонко щелкнул пальцами:
— Хлоп! Базовое сканирование!
Бледное синеватое свечение окутало тяжелый щит, а когда оно рассеялось, перед глазами Планка возникли характеристики предмета.
Тяжелый щит Магического Ежа
Редкость снаряжения: Черное железо
Тип снаряжения: Защитное
Происхождение: Золотой материк
Требования: Сила 150. Щитовик, Воин
Материалы: Черное железо, фиолетовая магическая медь, иглы магического ежа, шкура магического ежа
Вес снаряжения: 300 кг
Высота: 1,5 метра, ширина: 1 метр
Защита: физическая — 1500, магическая — 700
Уроновый потенциал: 500
Характеристики этого снаряжения можно было охарактеризовать как заурядные, весьма посредственные, ничем не выдающиеся.
Если не считать времени на переплавку поврежденной части, на починку такого щита уходило от пяти до семи дней. Чистая прибыль составляла около двух с половиной тысяч красных кристаллов.
По идее, починка магической амуниции была лишь одним из источников дохода кузницы, и поскольку конструкторов катастрофически не хватало, бо́льшая доля выручки по праву принадлежала ему. Однако Планк предпочел притвориться дурачком, и главной причиной тому была его собственная слабость на данный момент.
Месяц пролетел в мгновение ока. Старый Эдди буквально носил Планка на руках: кормил отменной едой, поил хорошим вином и исполнял любые капризы. Возможно, из-за обильного питания Планк заметил, что вырос еще на три сантиметра.
За этот месяц он починил одиннадцать предметов и вернул заказчику три: один полудоспех Черного железа и две юбочные латы. На самом деле Планк вполне мог бы справиться и с ними, но всё же отказался — излишняя осторожность еще никому не вредила.
С каждой вещи старый Эдди отсчитывал ему по триста-пятисот красных кристаллов комиссионных. В прошлой жизни эта сумма была бы в разы больше, ведь львиную долю заработка забирал именно конструктор.
Хотя магических кристаллов накопилось немало, Магический Вихрь в Море Духа Планка рос до обидного медленно. Идеальных вещей в мире не существовало: стоило бросить все силы на заработок красных кристаллов, как медитация неизменно отходила на второй план.
Многие конструкторы поступали точно так же: оставшись на мели, они нанимались в крупные кузницы или мастерские пошива одежды, а подзаработав, запирались ради углубленных медитаций.
В один из дней старый Эдди привел с собой девушку, очень похожую на него самого.
Планк с оттенком лукавства посмотрел на обоих, мгновенно угадав по миловидному личику гостьи, кто перед ним. Миниатюрная фигурка, круглое лицо, пара выразительных глаз, каштановые косички и аккуратный светло-красный костюм воина — с первого взгляда она казалась сошедшей со страниц комиксов героиней.
— Это моя дочь, Шелия Эдди, — представил ее старик.
— Привет, Шелия, я Нашат Планк, — с улыбкой представился он в ответ.
Внешне Планк сохранял невозмутимость, но в душе его бушевали нешуточные бури.
Он мысленно завывал! Ни в коем случае, ни за что нельзя поддаваться на ее безобидную внешность. Ее характер и манеры находились на двух абсолютно разных полюсах. Именно эта девчонка в его прошлой жизни спустя три года после его перерождения прорвалась на Серебряный ранг.
Возможно, унаследовав от отца талант к кузнечному делу, Шелия обладала пугающей, чудовищной силой, а ее излюбленным оружием служил тяжелый топор из холодного железа. Из всех знакомых Планку людей в прошлой жизни она была единственной, кто попал в Список Гордости Небес.
Астрологическая башня Дворца Вечного Дракона регулярно публиковала различные рейтинги: Спискок Небес, Список Земли, Спискок Артефактов, Список Гордости Небес, Список Красавиц, Список Божественных Книг и так далее.
В Список Гордости Небес входили молодые бойцы в возрасте до сорока лет, входившие в двадцатку сильнейших на Золотом материке (включая подчиненные планы), и Шелия занимала в нем почетное место.
В прошлой жизни Планк дружил с младшим сыном старого Эдди, по имени Малыш Эдди, и немало натерпелся от проделок Шелии. Поделать было ничего нельзя — одолеть ее в честном бою не представлялось возможным. Они сходились в поединках шесть раз, и всякий раз он возвращался домой с синяками и распухшим лицом.
Может, отлупить ее прямо сейчас? Наверное, ее симпатичное личико выглядело бы забавно в синяках.
Отогнав эти странные мысли, старый Эдди продолжил:
— Пространственный предмет, о котором ты просил, я раздобыл.
С этими словами он непринужденно протянул ему обычный мешочек для хранения. Планк пришел в неописуемый восторг: для любого конструктора пространственный артефакт имел колоссальную ценность.
Не обладая собственной защитой, он бы ни за что не осмелился раскатывать по миру с готовым автоматоном-конструктом — это означало бы во всеуслышание кричать встречным: я — ходячий мешок с золотом, скорее нападайте на меня!
Тайное царство, которое ему предстояло исследовать, было весьма специфическим, и с его текущим уровнем входить туда без подготовки равнялось самоубийству. Так что использование автоматонов-конструктов становилось единственным выходом.
Зажав мешочек в ладони, Планк погрузил внутрь свое духовное восприятие.
Эх, всего жалкие восемь кубических метров! Размеры оставляли желать лучшего.
Но подумав секунду, он успокоил себя: за полторы тысячи красных кристаллов большего ожидать и не стоило, к тому же на первое время этого вполне хватит.
— Шелии тринадцать лет, одаренность у нее сносная. Пусть побудет при тебе, подаст чаю, принесет воды, идет?
Глядя на недовольное лицо девчонки, Планк почувствовал, как по его спине побежали мурашки. Позволить этой «карманной драконице» прислуживать ему? Его нервы были еще не настолько крепкими.
Шелия обладала взрывным характером: пусть сейчас она и казалась само воплощение невинности, стоило ее разозлить, как она в два счета объяснила бы ему правила жизни. В прошлой жизни он старался держаться от нее как можно дальше.
Даже переродившись, Планк не был уверен, что сможет одолеть ее (не считая нынешнего момента, конечно).
— Я предпочитаю тишину и не люблю, когда мне мешают. Ваша барышня с первого взгляда кажется одаренной, истинный гений культивации, как она может заниматься такой ерундой, как подача чая? Дядюшка лучше подыщет ей хорошего наставника, не стоит губить талант зря.
Старый Эдди явно обрадовался этим словам:
— Ты тоже заметил, что у нее выдающиеся способности? Раньше один сильный маг говорил, что у девочки очень мощное духовное ядро, отличный материал для магии. Я как раз подумываю отправить ее на учебу в глубины Волшебных болот.
Планк с трудом подавил желание закатить глаза.
Материал для магии? Представить только, как Шелия вместо тяжелого топора размахивает магическим посохом — поистине незабываемое зрелище!
Он небрежно взял со стола листок бумаги и протянул старику.
— О? Это и есть тот самый выпускной конструкт, о котором ты говорил? Горный металл — двадцать процентов, холодное железо — пятьдесят, зеленое золото — двадцать пять, мифрил — всего пять. Мифрила не маловато будет? Разве годится такой магический сплав, не окажется ли пропорция слишком хрупкой?
Старый Эдди явно разбирался в деле и с первого взгляда уловил суть проблемы.
Горько усмехнувшись, Планк ответил:
— На стандартный сплав у меня сейчас просто нет средств. К счастью, наставник требовал лишь продемонстрировать сам принцип работы, так что сойдет и так.
В нормальных условиях содержание мифрила в магическом сплаве не должно было опускаться ниже двадцати процентов. При этом такие составы считались лишь самыми дешевыми материалами для простейших автоматонов.
Обычные магические сплавы, материалы с туш магических зверей и растений Рангов Черного и Бронзового железа, а также супермагические металлы и трофеи со зверей и растений Рангов Серебра и Золота составляли четыре основных категории ресурсов для создания конструктов. Ценность их возрастала снизу вверх.
Список, который Планк передал старому Эдди, на самом деле содержал два разных наименования: одно боевое снаряжение и один конструкт.
Снаряжение называлось «Мантия-антимаг», а конструкт представлял собой многоногого рунного паука.
Мантия-антимаг относилась к снаряжению Ранга Черного железа и могла использоваться многократно, в то время как рунный паук был одноразовым автоматоном — кто же виноват, что он был так беден.
Месяц пролетел незаметно. До открытия Тайного царства оставалось всего пятнадцать дней, и Планку нужно было спешить в Кленовый город.
— Дядюшка Эдди, любые посиделки рано или поздно заканчиваются. Спасибо за заботу в эти два месяца, я очень благодарен за гостеприимство.
Старый Эдди смотрел на него с заметной грустью. Помолчав, он произнес:
— Моя кузница невелика, но на самом деле мне хотелось бы, чтобы ты остался. Мы могли бы вести дела вместе.
Ничего удивительного в таком предложении не было — не зря же в прошлой жизни кузница называлась «Кузница Эдди и его друга».
Планк непреклонно покачал головой:
— У меня действительно есть дела поважнее, я говорил об этом с самого начала.
Эдди тяжело вздохнул:
— Что ж, у каждого свой путь. Вечером я распоряжусь накрыть стол, поужинаем, а завтра сможешь отправляться в дорогу.
Но Планк снова отказался: по сути, их отношения со старым Эдди строились исключительно на взаимовыгодной сделке, за минувшие два месяца тот заработал по меньшей мере шестнадцать тысяч красных кристаллов, и он ни в чем не остался перед ним в долгу.
— Дядюшка Эдди, я быстро соберусь и после полудня уйду. Всё снаряжение лежит на верстаке, можете проверить.
Старый Эдди молча кивнул, развернулся и вышел.
Лавочник с козлиной бородкой, заметив, что хозяин вернулся в залу с помрачневшим лицом, с удивлением спросил:
— Босс, что случилось? Прибыль за эти два месяца превысила показатели за последние полгода, с чего бы вам так вздыхать? www.uukanshu.net
Старый Эдди вкратце объяснил, что Планк решил уйти.
Глаза лавочника заблестели, он немного подумал и заговорщицки произнес:
— Босс, да этот магический ученик — наша ходячая золотая жила! У него потрясающее мастерство, таких талантливых парней днем с огнем не сыщешь.
— В кузнице семьи Лю трудятся аж три ученика-конструктора, но ни один из них не успевает за ним по скорости, да и процент удачных работ у него зашкаливает. Я бы не удивился, окажись он настоящим мастером-конструктором. Главное — он совсем не жадный, сам отдал нам львиную долю прибыли!
— И что ты предлагаешь делать, раз он собрался уходить? — сурово спросил старый Эдди.
Лавочник покрутил глазами, подбежал ближе и зашептал что-то хозяину на ухо.
Выслушав его, старый Эдди переменился в лице.
Спустя два часа он вновь появился в мастерской Планка.
Тот с недоумением оглядел старика, облаченного в легкие доспехи. Неужели провожать гостей теперь полагалось в боевой амуниции?
Не дав старому Эдди раскрыть рта,
Планк ровным, чеканящим слогом произнес:
— Фредди Эдди, мужчина, двадцать два года, болезненный. Константинос Эдди, мужчина, семнадцать лет, крепкого телосложения. Лоран Эдди, мальчик, внебрачный сын, девять лет. Проживают в замке Бурре, мать — старшая швея по имени Николь Исмаил...
При упоминании Лорана Эдди старый Эдди вытаращил глаза, не веря собственным ушам, и застыл на месте, не в силах шевельнуться.
О существовании Лорана знал только он сам! Откуда этому парню было известно? Неужели за спиной этого ученика мага стоял могущественный эксперт Золотого ранга или великий прорицатель?
— Благодарю за щедрое гостеприимство, дядюшка Эдди, я ухожу!
Повернувшись спиной, Планк зашагал к выходу, больше ни разу не взглянув на старика.

Комментарии

Загрузка...