Чэнь Яо взяла брата за руку и повела в глубину тренировочного двора. Ученики улыбались и кланялись ей, а заодно приветствовали Чэнь Му. Он знал её характер и не стал сопротивляться.
Перед рядом низких домов на кресле лежал седой старик. Внутри дряхлого тела всё ещё сохранялась энергия крови как минимум пятого ранга. Прежде он был почётным защитником дома и достиг четвёртого ранга сверхчеловека. До третьего ранга великого мастера так и не дошёл. С возрастом его кровь ослабла, и ранг снизился до пятого. Но прочная основа четвёртого ранга никуда не делась: обычные воины пятого ему не ровня. Теперь старейшина Мэн управлял двором воинских искусств и пользовался большим уважением. Чэнь Му уже заметил его энергию крови во время ночной разведки.
— Дядя Мэн, — чинно поклонилась Чэнь Яо.
— Сяо Яо, опять трудность на тренировке? — улыбнулся старик.
Были здесь ученики способнее, но среди детей рода гуна младше двадцати она отличалась самым большим талантом. Мэн относился к ней тепло.
— Нет, пришла потренироваться с кем-нибудь. А тут встретила второго брата. Хочу помочь ему с выбором техники.
Старейшина посмотрел на Чэнь Му. Память воина не подводила: несколько лет назад юноша уже брал здесь учебную книгу и быстро бросил занятия.
— Вспомнил о тренировках только сейчас? Что ж, ступайте.
Он помнил и старшего родного брата Чэнь Му. Чэнь У обладал замечательным талантом, превосходившим даже Чэнь Яо. Мэн лично много с ним занимался. Жаль, юноша погиб из-за нападения демонов. Младший брат уступал ему по способностям, воле и трудолюбию. Пару раз понаблюдав за его занятиями, старик потерял интерес.
Чэнь Му было шестнадцать — заниматься ещё можно, но лучший возраст для начала, тринадцать лет для мальчика и двенадцать для девочки, уже миновал. С ресурсами дома, если усердно заниматься, он достигнет девятого, может быть восьмого и даже седьмого ранга. Но дальше без дара, удачи и благоприятных обстоятельств не пройти.
......
В низком доме стояли ряды книжных полок. Чэнь Яо подбодрила брата:
— Не огорчайся. С нашим снабжением за год сможешь достичь девятого ранга, а к двадцати — восьмого. Тогда тебя не отделят от дома, останешься в усадьбе. Если дойдёшь до седьмого, второй дядя подыщет и должность — не хуже, чем у Чэнь Сина.
Чэнь Му кивнул и слушал.
Все начальные воинские техники вели к одной цели. Различались скоростью достижения ранга, но важнее было соответствие конкретному человеку. Любая записанная техника доходила только до седьмого ранга. С шестого воин сам искал путь, который нельзя было просто переписать из чужой книги.
— Встань ровно и не двигайся.
Чэнь Яо ощупала и простучала его тело от плеч до ног. Он на миг напрягся, затем спокойно дал ей закончить. Она задумалась и достала две книги: «Искусство истинного истока Восьми пустошей» и «Искусство золота и нефрита».
— У тебя обычные пропорции рук и ног, особой формы костей нет. Специальные техники для кулаков и ног не подойдут. Лучше идти постепенно, укрепляя энергию крови. Здесь два подходящих способа. — Она указала на первую книгу. — По этому занимался брат Чэнь У. Ранг достигается быстрее, но до шестого надо оставаться целомудренным. Иначе энергия крови рассеется и ранг упадёт. Я проверила — ты пока можешь им заниматься.
Она указала на вторую.
— «Искусство золота и нефрита» медленнее, зато надёжнее и лучше укрепляет тело. На седьмом ранге получишь золотую кожу и нефритовые кости, обычный клинок тебя не ранит.
Чэнь Му немного подумал и выбрал вторую книгу. Скорость продвижения ему была не нужна. Поддержка мастера искусств при обучении воинскому пути до шестого ранга превосходила любую технику. Согласно книгам, мастера высоких рангов порой становились воинами девятого ранга за день, восьмого — за три, седьмого — за семь, а шестого достигали за месяц. Сам он ещё не был мастером высокого ранга, но и к низшим больше не относился.
— Возьму эту.
Чэнь Яо тоже сочла выбор разумным. Если Чэнь Му всю жизнь не доберётся до шестого ранга, первая техника обречёт его на вечное целомудрие. Она даже посочувствовала брату при этой мысли.
— Забери книгу. На полках копии, их можно брать домой. Если что-то непонятно, приходи ко мне.
Чэнь Му уже запомнил всё, что успел просмотреть, но всё же взял книгу и кивнул. Мэн взглянул на них из кресла и снова устроился удобнее. Чэнь Яо проводила брата до ворот.
— Надеюсь, ты достигнешь ранга ещё в этом году. И не бросишь снова на полпути.
Она смотрела ему вслед. Если к семнадцати годам он доберётся до девятого ранга, то к двадцати может успеть подняться до восьмого. Позже будет труднее. Незаконнорождённых сыновей, не достигших восьмого ранга до двадцати лет, отправляли жить отдельно. Помочь ему она не могла — всё зависело от самого Чэнь Му.

Комментарии

Загрузка...