Сознание Лян Юэ постепенно прояснялось. Перед глазами, словно в ускоренном кино, замелькали чужие воспоминания, сопровождаемые потоком неведомой информации.
Вот юноша спотыкается на дороге и падает прямо у ног Су Луаньсина, старшего сына графа Вэйсиня. Раздраженный этим Су Луаньсин приказывает своим слугам забить беднягу до смерти, после чего его тело уносят в поместье, чтобы содрать кожу и набить чучело соломой.
Эти образы... неужели это последние мгновения жизни того, чью обиду я впитал? А эта информация... неужели это язык этого мира?
Хотя увиденное напоминало кино, Лян Юэ ощутил леденящий душу холод. Он обнаружил, что находится в углу какого-то двора. Опустив взгляд на свою одежду, он понял, что облачен в те же лохмотья, что и юноша из видения. Похоже, он принял облик несчастного, погибшего столь жуткой смертью.
Значит, нужно порождать страх и питаться им?
Лян Юэ отвел взгляд и погрузился в раздумья. Может ли убийство породить страх? Безусловно. Но подобные дела в этом мире легко заминаются, особенно если учесть, что здесь творит сын графа. Человека живьем превращают в чучело, и это даже не вызывает ни малейшего ропота — последствия такой вседозволенности очевидны. К тому же, массовые убийства — верный путь к быстрой гибели: в этом мире существуют умельцы, специализирующиеся на истреблении подобных ему Чудовищ.
Так как же внушать ужас, не привлекая лишнего внимания и не рискуя быть уничтоженным в самом начале?
Городская легенда.
Эта мысль первой пришла в голову Лян Юэ. Создавать одну за другой пугающие истории, подчиненные определенной логике и правилам... вот он, неисчерпаемый источник страха. Молва летит быстро, передаваясь из уст в уста.
В памяти мгновенно всплыли знакомые сюжеты: женщина с разрезанным ртом, призраки в туалетах, куклы в ночи... От этих воспоминаний Лян Юэ даже передернуло. Однако нынешние реалии требовали иного подхода. Он был новичком в роли призрака, опыта — ноль. Нужно приспособиться и создать легенду, подходящую именно ему.
В этот момент вдали показалась знакомая фигура. Мужчина в роскошном фиолетовом халате, с одутловатым лицом, выдававшим пагубную страсть к вину и женщинам, обнимал двух юных девиц. Посмеиваясь, он направлялся к восточному флигелю. Кто же это, если не Су Луаньсин?
Глаза Лян Юэ блеснули. В голове мгновенно созрел план идеальной легенды, которую он мысленно окрестил мужским кошмаром.
Не теряя ни секунды, он направил свое призрачное тело к восточному флигелю. Теперь он был бесплотным духом: мог проходить сквозь любые преграды, не касаясь предметов, а проходящие мимо слуги его попросту не замечали. Хотя физического тела у него не было, он чувствовал, как может управлять странной энергией, позволяющей воздействовать на окружающий мир.
Пройдя сквозь стену флигеля, он заглянул внутрь и увидел сцену, от которой поморщился. Лян Юэ тут же вылетел наружу и замер у двери. Выждав подходящий момент, он заставил лежащий неподалеку камень взмыть в воздух и принялся с яростью колотить им в дверь.
Звуки внутри мгновенно стихли, а затем раздался яростный рев Су Луаньсина:
— Мерзавцы! Кто посмел?! Я велю вас всех четвертовать!
Послышались торопливые шаги, звон опрокинутой чашки. Дверь с визгом распахнулась. Слуги, стоявшие поодаль, потянулись к источнику шума, но никто не осмеливался подойти ближе — все стояли, потупив взоры.
— Кто только что стучал в мою дверь? — глаза Су Луаньсина налились кровью, он походил на дикого зверя, готового растерзать любого.
Слуги молчали. Они были заняты своими делами и ничего не заметили, пока не услышали крик хозяина. Да и кто бы осмелился приближаться к покоям этого палача? Все знали: если попадешься ему на глаза, быстрая смерть станет несбыточной мечтой.
Су Луаньсин, охваченный бешенством, обвел толпу кровавым взглядом и остановился на первом попавшемся слуге. Он ткнул в него пальцем:
— Ты! Говори, кто стучал?
— Господин... я... я не знаю... — слуга в ужасе рухнул на колени, в кровь разбивая лоб о землю.
— Никчемный мусор. — Су Луаньсин подошел к нему и принялся с остервенением пинать несчастного, пока тот не перестал подавать признаки жизни.
Взглянув на труп, Су Луаньсин раздраженно откинул волосы со лба:
— Мусор. Уберите, скормите Дахэю.
Слуги поспешно потащили тело прочь.
— Что здесь происходит? — послышался суровый голос графа Вэйсиня.
Су Луаньсин не хотел признаваться в своем позоре, поэтому буркнул:
— Какой-то наглый слуга попался под руку, пришлось прикончить.
Тон был небрежным, словно он раздавил муравья.
— Ох, горе мое, когда же ты угомонишься? Вечно мне приходится разгребать твои дела. — Граф нахмурился и обернулся к слугам: — Живо догоните Мастера Ли! Пусть заодно разберется и с этим телом.
— Слушаюсь, господин! — слуга бросился прочь.
Лян Юэ, притаившийся в тени, услышал имя Мастера Ли. Похоже, это один из тех самых умельцев. Он поспешил прочь из поместья. Сейчас он слишком слаб, нужно затаиться, набраться сил, а когда легенда о нем разнесется по городу, он вернется и сквитается с этими тварями.
Глубокая ночь. В городе действовал комендантский час, улицы были пусты и безмолвны. Лян Юэ передвигался осторожно, выбирая самые темные углы. Наконец, проходя мимо одного дома, он услышал странные звуки и снова заставил камень яростно забарабанить в дверь.
Шум внутри оборвался, а вслед за этим донеслись гневные проклятия мужчины.
— Не стоит благодарности, — ухмыльнулся Лян Юэ и поплыл дальше. — Я всегда рад совершить доброе дело и остаться в тени.
Всю ночь он занимался тем же самым, пока под утро не нашел укромное убежище. Он понимал: легенде нужно время, чтобы пустить корни. Сейчас люди лишь раздражены и злы, но когда они поймут, что любые грешки в ночи заканчиваются пугающим стуком, тогда-то и родится настоящий страх. А когда они начнут делиться друг с другом своими страхами, легенда станет неостановимой.
Этот процесс нельзя прерывать. Нужно трудиться каждую ночь, как прилежный рабочий, чтобы они продолжали питать его своим ужасом, помогая становиться сильнее. Лян Юэ уже понял: чтобы укрепить свою силу, он должен питаться именно тем страхом, который породил сам. И эта особенность заставляла его лишь сильнее радоваться тому, что он выбрал путь создания городских легенд.

Комментарии

Загрузка...