Суй Аси не был уверен в успехе.
Суй Аси не был уверен в успехе.
— Этот подчинённый постарается.
— Этот подчинённый постарается.
Именно потому, что он прекрасно знал свойства лекарственных веществ, просьба Шэнь Сихэ казалась ему почти невыполнимой. Но это было первое поручение, которое она ему дала, и Суй Аси изо всех сил хотел добиться результата.
Именно потому, что он прекрасно знал свойства лекарственных веществ, просьба Шэнь Сихэ казалась ему почти невыполнимой. Но это было первое поручение, которое она ему дала, и Суй Аси изо всех сил хотел добиться результата.
В итоге желаемого создать не удалось.
В итоге желаемого создать не удалось.
— Княжна, этот яд не причиняет вреда при попадании на кожу. Но если проникнет в рану, то затаится в организме. Через три дня у человека поднимется жар, появится слабость, и всё будет выглядеть как обычная лихорадка. Если для снижения жара принять пилюлю «Пурпурный снег», она активирует яд.
— Княжна, этот яд не причиняет вреда при попадании на кожу. Но если проникнет в рану, то затаится в организме. Через три дня у человека поднимется жар, появится слабость, и всё будет выглядеть как обычная лихорадка. Если для снижения жара принять пилюлю «Пурпурный снег», она активирует яд.
Во дворце существовало множество жаропонижающих отваров и пилюль. Никто не мог гарантировать, что лекарь назначит именно «Пурпурный снег».
Во дворце существовало множество жаропонижающих отваров и пилюль. Никто не мог гарантировать, что лекарь назначит именно «Пурпурный снег».
— Лекарь Хуан из Медицинского управления любит сбивать жар этой пилюлей. Кроме того, вызванные ядом симптомы полностью соответствуют показаниям для её применения, — добавил Суй Аси.
— Лекарь Хуан из Медицинского управления любит сбивать жар этой пилюлей. Кроме того, вызванные ядом симптомы полностью соответствуют показаниям для её применения, — добавил Суй Аси.
Хотя прежде он работал в лекарственном саду, ему часто приходилось общаться с Медицинским управлением. Поэтому он хорошо знал привычки многих придворных лекарей.
Хотя прежде он работал в лекарственном саду, ему часто приходилось общаться с Медицинским управлением. Поэтому он хорошо знал привычки многих придворных лекарей.
Шэнь Сихэ подняла бровь и посмотрела на почтительно стоявшего перед ней Суй Аси.
Шэнь Сихэ подняла бровь и посмотрела на почтительно стоявшего перед ней Суй Аси.
— Ты очень умён.
— Ты очень умён.
Она ни разу не сказала, против кого предназначен яд. Однако Суй Аси доставил шар для благовоний, а при расследовании его происхождения Шэнь Сихэ ничего от него не скрывала. Этого оказалось достаточно, чтобы он догадался о цели.
Она ни разу не сказала, против кого предназначен яд. Однако Суй Аси доставил шар для благовоний, а при расследовании его происхождения Шэнь Сихэ ничего от него не скрывала. Этого оказалось достаточно, чтобы он догадался о цели.
Вспомнив, как когда-то Суй Аси сумел спрятать Бянь Сяньи в лекарственном саду, Шэнь Сихэ решила, что его сообразительность вполне закономерна.
Вспомнив, как когда-то Суй Аси сумел спрятать Бянь Сяньи в лекарственном саду, Шэнь Сихэ решила, что его сообразительность вполне закономерна.
— Благодарю княжну за похвалу. — Суй Аси не смог скрыть радости.
— Благодарю княжну за похвалу. — Суй Аси не смог скрыть радости.
Мо Юань почувствовал угрозу своему положению.
Мо Юань почувствовал угрозу своему положению.
— Княжна, поручите этому подчинённому всё устроить?
— Княжна, поручите этому подчинённому всё устроить?
Шэнь Сихэ немного подумала.
Шэнь Сихэ немного подумала.
— Нет. Использовать наших людей слишком рискованно.
— Нет. Использовать наших людей слишком рискованно.
Смерть от яда невозможно скрыть. Как только проявятся симптомы, начнётся тщательное расследование.
Смерть от яда невозможно скрыть. Как только проявятся симптомы, начнётся тщательное расследование.
Шэнь Сихэ поднялась, отправилась на кухню и приготовила большую миску начинки для вонтонов. Затем собственноручно слепила сто штук и заморозила их в леднике. На следующий день она поехала к Сяо Хуаюну.
Шэнь Сихэ поднялась, отправилась на кухню и приготовила большую миску начинки для вонтонов. Затем собственноручно слепила сто штук и заморозила их в леднике. На следующий день она поехала к Сяо Хуаюну.
• • •
• • •
Увидев поставленную перед ним миску свежесваренных вонтонов, Сяо Хуаюн был приятно потрясён.
Увидев поставленную перед ним миску свежесваренных вонтонов, Сяо Хуаюн был приятно потрясён.
— Княжна...
— Княжна...
— Плата.
— Плата.
Сяо Хуаюн умолк.
Сяо Хуаюн умолк.
Почему нельзя было просто немного его обмануть и сказать, что она решила его порадовать? Его ведь так легко осчастливить!
Почему нельзя было просто немного его обмануть и сказать, что она решила его порадовать? Его ведь так легко осчастливить!
Он был готов поверить даже лжи. Честное слово!
Он был готов поверить даже лжи. Честное слово!
Не зная, смеяться ему или плакать, Сяо Хуаюн сначала съел два вонтона.
Не зная, смеяться ему или плакать, Сяо Хуаюн сначала съел два вонтона.
— Не знаю, чем именно Хуаюн может послужить княжне?
— Не знаю, чем именно Хуаюн может послужить княжне?
Шэнь Сихэ дождалась, пока он съест оба, и лишь тогда спросила:
Шэнь Сихэ дождалась, пока он съест оба, и лишь тогда спросила:
— Ваше высочество не боится, что Чжаонин поставит вас в затруднительное положение?
— Ваше высочество не боится, что Чжаонин поставит вас в затруднительное положение?
— Напротив, Хуаюн хотел бы, чтобы княжна хотя бы раз поставила его в затруднительное положение. — Он с удовольствием съел ещё один вонтон и, немного насытившись, продолжил: — Княжна честна и редко просит других о помощи. А если просит, то её просьба наверняка не будет чрезмерной.
— Напротив, Хуаюн хотел бы, чтобы княжна хотя бы раз поставила его в затруднительное положение. — Он с удовольствием съел ещё один вонтон и, немного насытившись, продолжил: — Княжна честна и редко просит других о помощи. А если просит, то её просьба наверняка не будет чрезмерной.
После короткой паузы он добавил:
После короткой паузы он добавил:
— Даже если она действительно окажется затруднительной, и я откажусь, княжна не станет принуждать меня лишь потому, что я съел её вонтоны.
— Даже если она действительно окажется затруднительной, и я откажусь, княжна не станет принуждать меня лишь потому, что я съел её вонтоны.
Шэнь Сихэ улыбнулась. Сяо Хуаюн был совсем не похож на Се Юньхуая, однако рядом с ним она чувствовала себя столь же непринуждённо.
Шэнь Сихэ улыбнулась. Сяо Хуаюн был совсем не похож на Се Юньхуая, однако рядом с ним она чувствовала себя столь же непринуждённо.
— Есть одно дело, — прямо сказала она. — Если через три дня наложница Лян вызовет лекаря, прошу ваше высочество устроить так, чтобы к ней отправился лекарь Хуан.
— Есть одно дело, — прямо сказала она. — Если через три дня наложница Лян вызовет лекаря, прошу ваше высочество устроить так, чтобы к ней отправился лекарь Хуан.
Сяо Хуаюну это показалось совсем простым.
Сяо Хуаюну это показалось совсем простым.
— Нужно лишь добиться, чтобы пошёл лекарь Хуан? Никаких других указаний?
— Нужно лишь добиться, чтобы пошёл лекарь Хуан? Никаких других указаний?
— Никаких. — Шэнь Сихэ кивнула.
— Никаких. — Шэнь Сихэ кивнула.
Человеческие привычки изменить трудно. Если лекарство соответствовало симптомам и имелось в наличии, лекарь почти наверняка выбрал бы привычный способ.
Человеческие привычки изменить трудно. Если лекарство соответствовало симптомам и имелось в наличии, лекарь почти наверняка выбрал бы привычный способ.
Даже если наложнице Лян невероятно повезёт и произойдёт что-то непредвиденное, Шэнь Сихэ просто найдёт другой путь.
Даже если наложнице Лян невероятно повезёт и произойдёт что-то непредвиденное, Шэнь Сихэ просто найдёт другой путь.
— Княжна может не беспокоиться. Предоставьте это мне, и всё будет устроено безупречно, — согласился Сяо Хуаюн.
— Княжна может не беспокоиться. Предоставьте это мне, и всё будет устроено безупречно, — согласился Сяо Хуаюн.
— Ваше высочество, я намерена убить наложницу Лян.
— Ваше высочество, я намерена убить наложницу Лян.
Шэнь Сихэ не хотела, чтобы он отнёсся к делу небрежно. После смерти начнётся расследование, и из-за её замысла Сяо Хуаюн мог потерять своих людей.
Шэнь Сихэ не хотела, чтобы он отнёсся к делу небрежно. После смерти начнётся расследование, и из-за её замысла Сяо Хуаюн мог потерять своих людей.
Её не волновало, каким человеком он после этого её сочтёт. Раз в будущем им предстояло жить рядом, лучше не питать друг о друге пустых и прекрасных иллюзий.
Её не волновало, каким человеком он после этого её сочтёт. Раз в будущем им предстояло жить рядом, лучше не питать друг о друге пустых и прекрасных иллюзий.
Сяо Хуаюн, напротив, обрадовался. Ему нравилась такая откровенность. В его глазах заструилась улыбка, подобная серебристому свету.
Сяо Хуаюн, напротив, обрадовался. Ему нравилась такая откровенность. В его глазах заструилась улыбка, подобная серебристому свету.
— Я понял.
— Я понял.
Я понял — именно так.
Я понял — именно так.
Всего четыре слова.
Всего четыре слова.
Он не спросил, почему она хочет убить наложницу Лян, и не счёл её жестокой, лишённой женской кротости и добродетели.
Он не спросил, почему она хочет убить наложницу Лян, и не счёл её жестокой, лишённой женской кротости и добродетели.
Она прямо сказала, что намерена лишить человека жизни, а он принял это с удивительной лёгкостью.
Она прямо сказала, что намерена лишить человека жизни, а он принял это с удивительной лёгкостью.
Шэнь Сихэ осталась довольна. Она надолго задержалась во Восточном дворце, беседуя с Сяо Хуаюном. Иногда он пристально смотрел на неё — то ли внимательно слушая, то ли изучая черты её лица.
Шэнь Сихэ осталась довольна. Она надолго задержалась во Восточном дворце, беседуя с Сяо Хуаюном. Иногда он пристально смотрел на неё — то ли внимательно слушая, то ли изучая черты её лица.
Когда Шэнь Сихэ уехала, он спросил:
Когда Шэнь Сихэ уехала, он спросил:
— Цвет лица княжны улучшился?
— Цвет лица княжны улучшился?
Теперь он не различал цветов и мог судить о её здоровье лишь по общему состоянию. Если подсчитать, она уже довольно долго принимала лекарственный отвар.
Теперь он не различал цветов и мог судить о её здоровье лишь по общему состоянию. Если подсчитать, она уже довольно долго принимала лекарственный отвар.
— Княжна словно полностью преобразилась. Щёки порозовели, а глаза стали ещё ярче и живее, — с восхищением сказал Тяньюань.
— Княжна словно полностью преобразилась. Щёки порозовели, а глаза стали ещё ярче и живее, — с восхищением сказал Тяньюань.
Губы Сяо Хуаюна изогнулись в улыбке. По привычке он провёл мизинцем по маленькой чёрной родинке у края глаза.
Губы Сяо Хуаюна изогнулись в улыбке. По привычке он провёл мизинцем по маленькой чёрной родинке у края глаза.
— Значит, оно того стоило...
— Значит, оно того стоило...
• • •
• • •
Жизнь во внутренних покоях была скучной и однообразной. Император постепенно утратил к ним интерес. В последние годы он не принимал новых наложниц и редко посещал прежних, поэтому многие женщины обзавелись неизменными привычками.
Жизнь во внутренних покоях была скучной и однообразной. Император постепенно утратил к ним интерес. В последние годы он не принимал новых наложниц и редко посещал прежних, поэтому многие женщины обзавелись неизменными привычками.
Можно было легко выяснить, где наложница Лян находится и чем занимается примерно в один и тот же час. Именно благодаря этому Шэнь Сихэ в прошлый раз устроила с ней случайную встречу.
Можно было легко выяснить, где наложница Лян находится и чем занимается примерно в один и тот же час. Именно благодаря этому Шэнь Сихэ в прошлый раз устроила с ней случайную встречу.
Была у наложницы Лян и ещё одна привычка: каждый вечер она лично приносила еду своей кошке и некоторое время с ней играла.
Была у наложницы Лян и ещё одна привычка: каждый вечер она лично приносила еду своей кошке и некоторое время с ней играла.
В тот день она, как обычно, поставила перед животным миску и протянула руку, чтобы погладить склонившуюся над пищей кошку. Но та внезапно взмахнула лапой и оцарапала тыльную сторону её ладони.
В тот день она, как обычно, поставила перед животным миску и протянула руку, чтобы погладить склонившуюся над пищей кошку. Но та внезапно взмахнула лапой и оцарапала тыльную сторону её ладони.
Наложница Лян не успела отдёрнуть руку. На коже осталось три царапины, и от боли она скривилась.
Наложница Лян не успела отдёрнуть руку. На коже осталось три царапины, и от боли она скривилась.
Слугам немедленно приказали выяснить, почему животное вдруг взбесилось. Причина вскоре нашлась: наложница недавно сменила ароматный крем для рук, и его запах раздражал кошку.
Слугам немедленно приказали выяснить, почему животное вдруг взбесилось. Причина вскоре нашлась: наложница недавно сменила ароматный крем для рук, и его запах раздражал кошку.
Раны были неглубокими, поэтому она не придала им значения.
Раны были неглубокими, поэтому она не придала им значения.
Через три дня у наложницы Лян внезапно поднялся жар. Решив, что простудилась ночью, она послала в Медицинское управление и вызвала лекаря Хуана.
Через три дня у наложницы Лян внезапно поднялся жар. Решив, что простудилась ночью, она послала в Медицинское управление и вызвала лекаря Хуана.
Проверив пульс, он определил обычную лихорадку и по привычке назначил пилюлю «Пурпурный снег».
Проверив пульс, он определил обычную лихорадку и по привычке назначил пилюлю «Пурпурный снег».
Никто не ожидал, что после вечернего приёма лекарства наложница Лян уснёт и больше не проснётся.
Никто не ожидал, что после вечернего приёма лекарства наложница Лян уснёт и больше не проснётся.
Утром служанка пришла её разбудить. Едва она отдёрнула полог, как увидела посиневшее лицо. Её пронзительный крик потряс все внутренние покои.
Утром служанка пришла её разбудить. Едва она отдёрнула полог, как увидела посиневшее лицо. Её пронзительный крик потряс все внутренние покои.
Известие о том, что наложница Лян была отравлена во сне, заставило весь дворец содрогнуться от страха.
Известие о том, что наложница Лян была отравлена во сне, заставило весь дворец содрогнуться от страха.
Император Юнин пришёл в ярость. Одну из его наложниц бесшумно отравили в собственных покоях. Если не найти убийцу, разве однажды и сам государь не мог так же незаметно погибнуть?
Император Юнин пришёл в ярость. Одну из его наложниц бесшумно отравили в собственных покоях. Если не найти убийцу, разве однажды и сам государь не мог так же незаметно погибнуть?
Однако тщательное расследование с самого начала было обречено на провал. Не нашли ни одного подозрительного человека.
Однако тщательное расследование с самого начала было обречено на провал. Не нашли ни одного подозрительного человека.
Беда редко приходит одна. Причину смерти наложницы Лян ещё не успели установить, когда с Тяньшаня прибыли новости: шестой принц Сяо Чаньюй сорвался с утёса и погиб, а его тело так и не нашли.
Беда редко приходит одна. Причину смерти наложницы Лян ещё не успели установить, когда с Тяньшаня прибыли новости: шестой принц Сяо Чаньюй сорвался с утёса и погиб, а его тело так и не нашли.
Несчастья следовали одно за другим. Поэтому император Юнин решил перед осенней охотой сначала отправиться в храм Сянго и помолиться о благополучии.
Несчастья следовали одно за другим. Поэтому император Юнин решил перед осенней охотой сначала отправиться в храм Сянго и помолиться о благополучии.
— Что-то не так. — Шэнь Сихэ нахмурилась.
— Что-то не так. — Шэнь Сихэ нахмурилась.
— Что именно? — напряжённо спросила Биюй.
— Что именно? — напряжённо спросила Биюй.
Взгляд Шэнь Сихэ стал тяжёлым.
Взгляд Шэнь Сихэ стал тяжёлым.
— Неправильна реакция поместья принца Дая. Близкие слуги наложницы Лян не могли совсем меня не заподозрить. А услышав об этом, принц Дай непременно предпринял бы хоть что-нибудь.
— Неправильна реакция поместья принца Дая. Близкие слуги наложницы Лян не могли совсем меня не заподозрить. А услышав об этом, принц Дай непременно предпринял бы хоть что-нибудь.
Все приготовления Шэнь Сихэ остались невостребованными.
Все приготовления Шэнь Сихэ остались невостребованными.
• • •
• • •

Комментарии

Загрузка...