— Спасти невозможно? — вместо ответа переспросила Шэнь Сихэ.
Немного подумав, Се Юньхуай произнёс:
— Три года назад в округе Линьфэн области Фэнчжоу я видел, как старик спас ребёнка, у которого после случайно съеденного ядовитого гриба пошла кровь из глаз, ушей, носа и рта.
— Ядовитый гриб! — Шэнь Сихэ прищурилась. — Мо Юань, отправляйся немедленно. Выясни, куда увезли Бянь Сяньи. И обязательно проверь лекаря Фана из Медицинского управления!
— Слушаюсь.
— Княжна, что всё-таки произошло? — Се Юньхуай почувствовал, что она необычайно взволнована.
— Я не хотела втягивать тебя в это дело. — Шэнь Сихэ тихо вздохнула.
Во дворце она не упомянула Се Юньхуая при императоре Юнине, а после возвращения не рассказала о случившемся именно потому, что не желала навлечь на него беду.
Если бы она знала, к чему всё приведёт, то ещё вчера поделилась бы с ним событиями во дворце.
— Мастер Бянь умерла прямо передо мной. Кровь шла из глаз, ушей, носа и рта. Позднее выяснилось, что она намеренно приняла яд. Я всё не могла понять, почему она внезапно решила причинить мне вред. Это совершенно не соответствовало её расчётливости и выдержке. И лишь сегодня осмелилась предположить, что она могла притвориться мёртвой.
— Притвориться? — Се Юньхуай не понял, зачем танцовщице устраивать собственную смерть.
— Она и шестой принц любят друг друга. Сейчас шестой принц находится в Тяньшане. Горы там бескрайни и опасны. А что, если с ним тоже произойдёт... несчастный случай?
Последние слова Шэнь Сихэ произнесла многозначительно.
Се Юньхуай слегка удивился, а затем вздохнул:
— Если всё действительно так, их чувства заслуживают уважения.
— Согласна. — Шэнь Сихэ кивнула.
Она не догадалась раньше по двум причинам.
Во-первых, Бянь Сяньи умерла слишком страшно, и у каждого свидетеля возникло ощущение, что при таком состоянии выжить невозможно.
Но если подумать, Бянь Сяньи была редкой красавицей. Даже не придавая внешности чрезмерного значения, она всё равно ценила красоту, дарованную ей от рождения. В мире существовали тысячи смертельных ядов. Почему она выбрала именно тот, который делал смерть настолько отвратительной?
Во-вторых, Шэнь Сихэ не верила в любовь между мужчиной и женщиной. Ей и в голову не пришло, что Сяо Чанюй, императорский сын, наслаждавшийся богатством и почётом, не просто станет всеми силами добиваться для Бянь Сяньи положения законной супруги, но и будет готов отказаться ради неё от всего.
Подобную преданность Шэнь Сихэ видела впервые в жизни.
Мо Юань вскоре привёл лекаря Фана, который накануне осматривал Бянь Сяньи. Тот был обычным лекарем без официального ранга.
— Этот ничтожный приветствует княжну. Какие будут распоряжения? — почтительно спросил лекарь Фан.
Его вызвали под предлогом недомогания княжны. Однако сам он прекрасно понимал: доверия Шэнь Сихэ пока не заслужил, поэтому приглашение для осмотра было лишь отговоркой.
Увидев лекаря живым и невредимым, Шэнь Сихэ поняла, что его не устранили, а значит, вероятнее всего, он ни в чём не участвовал.
Тем не менее она спросила:
— Яд, который вчера приняла мастер Бянь, действительно не оставлял надежды на спасение?
Лекарь Фан знал, что Шэнь Сихэ была связана с произошедшим, поэтому отвечал чрезвычайно осторожно:
— Княжна, с моими способностями спасти её было невозможно.
Шэнь Сихэ тихо вздохнула:
— Не зря это Бянь Сяньи.
Она была всего лишь дворцовой танцовщицей. В обычное время ей, возможно, удалось бы пригласить одного или двух искусных и уважаемых лекарей. Но сейчас все опытные врачи Медицинского управления находились во Восточном дворце. На вызов мог прийти только такой рядовой лекарь, ещё продолжавший учиться.
Не заметить странностей в её пульсе было вполне естественно.
Бянь Сяньи просчитала каждый шаг. Благодаря этому ей не пришлось вовлекать в заговор лишнего человека и увеличивать опасность. Если бы после этого пришлось ещё и убивать свидетеля, подозрения вокруг её смерти лишь усилились бы.
Се Юньхуай понял, что Шэнь Сихэ сердится на Бянь Сяньи за то, что та воспользовалась княжной ради собственного побега. Немного подумав, он обратился к лекарю:
— Лекарь Фан, я немного знаком с врачебным искусством. Не могли бы вы описать мне вчерашний пульс мастера Бянь и все наблюдавшиеся симптомы?
Лекарю Фану было чуть больше двадцати. Когда он поступил в Медицинское управление, Се Юньхуай уже покинул столицу, поэтому молодой человек его не знал. Он посмотрел на Шэнь Сихэ, ожидая приказа.
— Расскажи лекарю Ци всё, что вчера обнаружил, — велела княжна.
— Слушаюсь.
— Лекарь Фан, пройдёмте сюда...
Се Юньхуай понимал, что Шэнь Сихэ хочет расспросить Мо Юаня о судьбе Бянь Сяньи, поэтому под этим предлогом увёл молодого лекаря из комнаты.
— Княжна, мастер Бянь уже облачили для погребения, но гроб пока не запечатали, — доложил Мо Юань. — Поскольку она умерла от яда, тело уже начало быстро разлагаться, а лицо стало неузнаваемым.
— Ни единой прорехи, — кивнула Шэнь Сихэ.
Это была последняя причина, по которой Бянь Сяньи выбрала столь страшный яд.
Он встречался редко, поэтому никто не знал всех симптомов. Перед «смертью» её вид ужасал до глубины души, а спустя день тело начало быстро разрушаться — и никому это не показалось странным.
Человек уже считался мёртвым, а у Шэнь Сихэ не было доказательств, лишь несколько предположений. Нельзя было без причины требовать вскрытия гроба и осмотра тела — это сочли бы неуважением к покойной.
Княжна не боялась прослыть высокомерной и своевольной. Просто она понимала, что теперь осмотр всё равно не принесёт полезных следов.
Она догадалась слишком поздно.
— Княжна. — В этот момент в комнату вошёл Се Юньхуай. — Выслушав лекаря, я понял, что отравление мастера Бянь могло быть лишь видимостью.
— Видимостью?
Придерживая накинутый на плечи шёлковый шарф, Шэнь Сихэ лёгкой походкой приблизилась к нему. Подол длинной юбки скользил по полу.
— Да. Когда тот старик спас ребёнка, отравившегося грибом, я случайно оказался рядом и расспросил его о лечении. При таком яде помощь необходимо оказать немедленно. Мастер Бянь отравилась на глазах у множества людей во дворце. До глубокой ночи никто не смог бы тайно заняться её спасением, а к тому времени было бы уже поздно.
Се Юньхуай посмотрел на Шэнь Сихэ и продолжил рассуждать:
— Следовательно, она, вероятнее всего, приняла другой яд, действие которого позволяло подождать. А кровотечение вызвал не сам яд. Кто-то заранее поставил ей иглы. Этот человек должен обладать выдающимся мастерством иглоукалывания. Даже я не сумел бы добиться подобного результата.
— Значит, это кто-то из отделения иглоукалывания Медицинского управления, — заключила Шэнь Сихэ.
Бянь Сяньи не покидала дворец.
Подготовку следовало провести в тот же день. В отделении иглоукалывания служило немногим больше пятидесяти человек. Если исключить тех, кто накануне отсутствовал, и тех, кто находился во Восточном дворце, подозреваемых останется совсем немного.
— Это можно проверить, — согласился Се Юньхуай.
Однако его интересовало другое.
— Если моя догадка верна, она пока не сможет покинуть столицу. Тот, кто поставил ей иглы, должен лечить её три дня подряд. Малейшая ошибка — и она больше не сможет двигаться.
— Проверить. Я непременно найду её, — приказала Шэнь Сихэ Мо Юаню.
Она приложила столько сил, перенесла столько мучений, чтобы за последний месяц вернуть телу хотя бы немного здоровья. Бянь Сяньи ради собственной выгоды уничтожила весь результат и довела её до нынешнего состояния.
Се Юньхуай не раз уверял, что сумеет снова помочь ей восстановиться. Шэнь Сихэ не впадала в уныние, но понимала, что он во многом просто пытался её утешить.
Раз Бянь Сяньи осмелилась это сделать, она должна быть готова отвечать за последствия.
• • •
Пока Шэнь Сихэ продолжала расследование по этой зацепке, ночью ответ Сяо Хуаюна пришёл к Цуй Цзиньбаю.
В записке было всего три знака, но шаоцин сразу понял приказ наследного принца и немедленно передал сообщение Тяньюаню.
Тяньюаню было чрезвычайно удобно действовать во дворце, а в Медицинском управлении служили их люди.
Вскоре они тоже выяснили, каким образом Бянь Сяньи сумела обмануть всех.
• • •

Комментарии

Загрузка...