Речи Шэнь Сихэ заставили степенного Ван Чжэна резко поднять голову. В его глазах мелькнул скрытый клинок, когда он устремил на неё прямой взгляд.
О правилах великих семей в деталях знали лишь их потомки. Они не скрывали эти заветы, а, напротив, с гордостью несли их в массы, чтобы продемонстрировать глубокую приверженность традициям и этикету.
Дети, рожденные в великих родах, впитывали эти законы с пеленок, считая их незыблемой истиной. Однако посторонним они казались чрезмерно строгими, и кроме отпрысков великих семей да бедных талантов, мечтающих им подражать, никто не углублялся в изучение этих правил.
Шэнь Сихэ была всего лишь юной девушкой, еще не достигшей возраста совершеннолетия, но прекрасно разбиралась в наставлениях благородных родов и осознавала всю тяжесть последствий за их нарушение. Как такое могло не поразить Ван Чжэна?
— Княжна абсолютно права. Семья Ван непременно покарает по всей строгости ту, что осмелилась нарушить законы клана, — Ван Чжэн чуть склонился перед Шэнь Сихэ с легкой улыбкой.
Своей твердостью он дал ей понять: даже если Ван Юйхуэй преступила семейные правила, это исключительно внутреннее дело их рода, и наказывать её будут за закрытыми дверями.
Таковы были великие семьи. В мире шептались, что они закостенелые, консервативные, а их бесчисленные рамки и запреты душат саму жизнь.
Но простые люди не осознавали, что у любой медали есть две стороны. То, что из великих семей выходит столько выдающихся личностей — не пустые слова. В этих кланах действительно были глубоко укоренены великолепное наследие и подлинные добродетели.
Как, например, сейчас: Чэнь Чжун и Ху Чжэнъян поспешили обвинить своих дочерей, в то время как Ван Чжэн грудью встал на защиту своего ребенка. Великие семьи учили детей: перед лицом внешнего мира клан всегда будет защищать и покрывать своих, но внутри семьи их ждала жесточайшая дисциплина.
Когда Ван Чжэн сказал, что накажет Ван Юйхуэй, он не бросал слова на ветер и не пытался выкрутиться после разоблачения Шэнь Сихэ. С самого начала он намеревался жестоко покарать её за закрытыми дверями.
Просто после этих слов Шэнь Сихэ наказание для Ван Юйхуэй станет гораздо суровее.
Добившись цели, Шэнь Сихэ замолчала.
Немного поразмыслив, император Юнин вынес решение:
— Маркиз Сюаньпин, заместитель министра Ху. За ненадлежащее воспитание дочерей вы лишаетесь жалованья на год, отправляетесь на десятидневное покаяние и обязаны представить письменное признание своих ошибок.
Помолчав, он обратился к Ван Чжэну:
— Что до барышни из семьи Ван, то она просто оговорилась. Я верю, что канцлер Ван проявит должную строгость в её воспитании.
— Благодарим Ваше Величество за милость, — Чэнь Чжун и Ху Чжэнъян поспешно отбили земной поклон.
— Я обязательно назначу ей суровое наказание, дабы поддержать традиции нашего клана, — заверил императора Ван Чжэн.
— Процветание государства и благоденствие народа — вот чего желаем мы все, — император Юнин обвел взглядом присутствующих. — Эти заслуги невозможны без честного выполнения долга каждым из вас. И гражданские, и военные чиновники возводят фундамент для эпохи великого мира. Я хочу, чтобы вы действовали сообща на благо подданных.
— Государь мудр, мы будем свято следовать воле Вашего Величества, — отозвался Ван Чжэн.
Остальные чиновники хором повторили эти слова, выражая покорность.
— Сегодня выдалась редкая возможность выкроить полдня для отдыха вдали от суеты, так давайте оставим эти разговоры, — с улыбкой посмотрел на толпу император Юнин. — А где мой командир Стражи Золотой Птицы?
Стража Золотой Птицы была одной из двенадцати императорских гвардий, подчинявшихся лично монарху. Они отвечали за патрулирование столицы и соблюдение комендантского часа.
Император Юнин пристроил Бу Шулиня именно туда, пожаловав ему весьма высокий чин командира.
Все принялись оглядываться, но Бу Шулиня нигде не было видно. В этот момент, сверкая заплаканными красными глазами, вбежала принцесса Аньлин. Увидев толпу, она мгновенно взяла себя в руки и подошла поклониться императору Юнину.
На глазах у стольких людей император Юнин не мог расспрашивать дочь о причинах слез. Разумеется, никто не осмелился бы обидеть принцессу, а значит, произошло что-то другое, разбивающее сердце. Позволив чиновникам продолжить любование цветами, император Юнин увел принцессу Аньлин в боковой зал.
Шэнь Сихэ прекрасно понимала, что к чему. Она расправилась с Ху Иньжао не только потому, что та, не смея напасть на неё лично, использовала её имя, чтобы издеваться над другими. Второй причиной было желание отвлечь внимание толпы и создать идеальную возможность для Бу Шулиня.
Покидая сад, она послала весточку Цуй Цзиньбаю. Она увела всех за собой, а верным людям Северо-Запада во дворце поручила направить принцессу Аньлин в нужное место.
Похоже, Бу Шулинь не упустил шанс, и принцесса Аньлин собственными глазами застала его и Цуй Цзиньбая за их порочной связью.
Вот только Шэнь Сихэ не ожидала от Бу Шулиня такой дикости. Выходя из зала вслед за Тао Чжуаньсянем, она столкнулась с идущим навстречу Цуй Цзиньбаем. На его нижней челюсти красовались два неприметных следа от зубов...
Лицо Цуй Цзиньбая было настолько мрачным, что с него, казалось, вот-вот начнет капать вода. Никто не решался подойти к нему даже на шаг.
— Ю-ю, раз уж тебе не по душе такие сборища, возвращайся домой, — при мысли о том, что эти люди объединились, чтобы вытеснить его внучку, взгляд Тао Чжуаньсяня потемнел от гнева.
Размышляя, как бы побольнее ударить отцов и братьев этих неразумных девиц, Тао Чжуаньсянь совершенно упустил из виду тот факт, что его драгоценная внучка не понесла ни малейшего ущерба...
— Ю-ю откланяется, — Шэнь Сихэ завершила все свои дела, обеспечила себе три тысячи элитных доспехов и не видела смысла тратить здесь силы.
Тао Чжуаньсянь проводил Шэнь Сихэ до кареты, дождался её отъезда и лишь затем вернулся, чтобы сопровождать императора.
— Готово? — спросила Шэнь Сихэ, едва поднявшись в экипаж и увидев развалившегося там Бу Шулиня.
— Чтобы я взялся за дело, и оно не выгорело? — вскинул бровь Бу Шулинь.
— Сядь, — велела Шэнь Сихэ.
Бу Шулинь нехотя приподнялся, и тут Шэнь Сихэ заметила, что на той половине лица, которая была скрыта от неё в тени, расплылся багрово-синий синяк:
— И... откуда это у тебя?
— Сестрица Сихэ, ты не сказала мне, что этот Цуй Цзиньбай владеет боевыми искусствами! — возмущенно воскликнул Бу Шулинь. Резкое движение отдалось болью в щеке, он невольно зашипел и с упреком посмотрел на Шэнь Сихэ.
— Он владеет боевыми искусствами? — Шэнь Сихэ и в самом деле не знала, что выходец из прославленной семьи Цуй умеет сражаться, зато ей было прекрасно известно, что тот фальшивый Цуй был мастером не из последних.
Потомки великих семей могли изучать кое-какие комплексы кулачного боя для укрепления здоровья, но настоящее боевое искусство, способное нанести урон такому умелому воину, как Бу Шулинь, который тренировался с самого детства, — это было воистину редкостью.
— Он напал исподтишка, — Бу Шулинь указал на синяк. — Иначе разве его жалкие навыки могли бы меня ранить?
И это было чистой правдой. Шэнь Сихэ всё подготовила. Цуй Цзиньбай пришел на встречу, полагая, что её назначил Бу Шулинь. Принцесса Аньлин еще не появилась, и Бу Шулиню пришлось всеми силами удерживать чиновника на месте. Кто же знал, что тот окажется не робкого десятка и нанесет неожиданный удар.
Впрочем, через пару мгновений Бу Шулинь уже скрутил его и подмял под себя. Цуй Цзиньбай отчаянно сопротивлялся. Услышав шаги, Бу Шулинь догадался, что это принцесса Аньлин. Это же был план Шэнь Сихэ, а значит, осечек быть не могло — настолько он ей доверял.
Он хотел лишь притвориться, что пытается поцеловать Цуй Цзиньбая, но тот в этот момент рванулся с такой силой, что, когда Бу Шулинь снова придавил его к земле, его голова качнулась вперед, и зубы впечатались прямо в челюсть чиновника. Именно эту картину и застала принцесса Аньлин.
— Не без шероховатостей, но дело сделано, — выслушав его, кивнула Шэнь Сихэ.
— Ты уверена, что на Цуй Цзиньбая можно положиться? — всё еще сомневался Бу Шулинь. Ведь один неверный шаг грозил обернуться разоблачением и обвинением в обмане императора.
— Расслабься, ты мне еще нужен, — весьма обидным образом успокоила его Шэнь Сихэ. — Я не стану вредить тебе.
Бу Шулинь промолчал.
• • •
В то время как Шэнь Сихэ пребывала в полном удовлетворении от проделанной работы, до ушей Сяо Хуаюна дошли вести о том, что произошло в саду Фужун сразу после её отъезда.
Выслушав доклад от начала до конца, Сяо Хуаюн подытожил всё одной единственной фразой:
— Семья Чэнь, семья Ху и семья Ван — они её обидели.
Тяньюань потерял дар речи.
【К слову об обращениях: в древности только наследный принц называл себя «бэньгун», императрица и наложницы так не говорили. Я использовала обращение «гу», что не совсем корректно, просто оно мне нравится. Во времена династии Тан императора называли «Шэнжэнь» (Святой), «Чжушан» (Государь) или «Бися» (Ваше Величество), но не обращались напрямую «Хуаншан» (Император).
К родителям обращались «А-Де» (или «А-Е») и «А-Нян». В эпоху Тан и Сун чиновников не называли «Дажэнь» (Великий). К старшим или высокопоставленным обращались по фамилии с добавлением «Гун», например, Ван-гун (господин Ван). К молодым или младшим по званию — по фамилии с должностью, например, Цуй-шаоцин (заместитель Цуй). Слово «Дажэнь» в ту эпоху служило обращением к родителям.】

Комментарии

Загрузка...