Вновь сменив несколько жертв, иллитид ощутил странное беспокойство. Вкус этих мозгов был просто отвратительным! После того как он отведал мозга вожака гноллов, его вкусовые предпочтения стали куда более привередливыми.
Иллитид не заметил, как плотные ряды кобольдов окружили его со всех сторон. Их атаки казались бесконечными. Иллитид широко раскинул щупальца, и в его глазах вспыхнула ярость. Как эти рабы посмели открыто посягать на его достоинство!
Он тут же применил Псионический взрыв на максимальной частоте, и незримые ментальные волны с силой ударили по окружению. Увы, Псионический взрыв не принес ожидаемого результата. Ни один кобольд не пал под натиском ментального удара — погибали лишь те, чьи мозги были уже поглощены.
— Монстры в копии лишены разума, они практически невосприимчивы к ментальным заклинаниям, — Ван Юань видел всё предельно ясно. Стоя вне зоны досягаемости атак иллитида, он лишь покачал головой.
Его безотказное коронное заклинание на сей раз не сработало. Иллитид занервничал и снова применил Псионический взрыв, но с изумлением обнаружил, что цели в зоне поражения по-прежнему никак не реагируют. Будучи главой семьи иллитидов, он не был глуп: сегодня всё шло не так, и лучше было поскорее убраться отсюда.
Размахивая щупальцами, бронзовый иллитид попытался прорвать кольцо окружения. Иллитиды славились не только мощной магией, но и серьезными навыками ближнего боя. Ранее он без труда сдерживал яростные атаки вожака гноллов, так что справиться с кучкой кобольдов для него не должно было составить труда.
— Хунъя, Бигэ, теперь ваша очередь! — Ван Юань внимательно следил за состоянием иллитида: после стольких применений псионики его мана была почти на исходе.
Главная магическая угроза на время нейтрализована — настало время захлопнуть ловушку!
— Слушаюсь, хозяин! — два босса-кобольда приняли приказ.
Череда заклинаний слабости пронеслась над головами обычных монстров и точно легла на иллитида. Опутанный толпой кобольдов, тот внезапно почувствовал, как его стремительные движения замедлились. Однако эффект слабости оказался не столь значительным, и он по-прежнему двигался быстрее кобольдов. Бигэ был лишь ранга Черного железа, и его сил не хватало, чтобы серьезно ослабить бронзового иллитида.
К счастью, Хунъя был готов нанести решающий удар.
Выхватив кривую саблю, Хунъя применил уникальную боевую технику следопыта. Ловко проскользнув сквозь толпу и используя кобольдов как прикрытие, чтобы скрыть свои намерения, он нанес точный удар. Холодная сталь сверкнула за спиной иллитида, пронеслась по плечу и в одно мгновение отсекла руку.
В состоянии истощения маны вся сила иллитида была сосредоточена в руках и лицевых щупальцах. Потеря руки для него была сродни подливанию масла в огонь. Вскрикнув от боли и игнорируя слабые атаки других кобольдов, он выбросил уцелевшую руку, пытаясь схватить Хунъя.
Став боссом копии, Хунъя обрел исключительное хладнокровие — творение мастера копий было избавлено от излишней импульсивности. Добившись успеха, он не стал рисковать, а быстро отступил, оттолкнувшись от спины одного из кобольдов и со скоростью стрелы растворившись в толпе.
Потеряв цель, иллитид издал яростное шипение и выместил гнев на обычных кобольдах.
— Хунъя! — Бигэ поднял магическую свечу, призывая Хунъя к взаимодействию.
— Понял! — голос Хунъя доносился словно отовсюду, невозможно было угадать, где именно он скрывается в толпе.
Бигэ уже не впервой было взрывать магическую свечу. Привычным движением он швырнул ее, целясь прямо в уязвимое место иллитида. Сине-белая свеча превратилась в ослепительный огненный шар, который стремительно рос в глазах монстра.
Бум!
Иллитид отчаянно пытался уклониться, но десятки кобольдов прыгнули на него, в одно мгновение облепив со всех сторон. Огненный шар успешно оторвал три щупальца, оставив лишь одно, бессильно болтающееся. После этого удара иллитид оказался тяжело ранен.
В этот момент из тени вновь возник Хунъя. Атаки гладиатора всегда нацелены на убийство. Его сабля, подобно гибкой гадюке, в одно мгновение совершила серию сложных движений: удар, выпад, подрез, рассечение.
Иллитид уклонился от смертельного удара в горло и поднял руку, чтобы заблокировать саблю, летящую в лицо. Из всего тела именно руки были самыми прочными, поэтому другого выбора у него не оставалось.
Хунъя хитро улыбнулся. Его тело неестественно изогнулось, верхняя часть торса совершила полный оборот, меняя траекторию атаки. Секретная техника следопыта: разворот клинка.
Сабля вошла в заднюю часть шеи иллитида. Поперечный разрез — и позвоночник оказался перебит, голова безвольно повисла на плечах.
Иллитид лишился половины шеи, но всё еще не был мертв. Его жизненная сила была невероятно упорной: хотя именно ментальные способности возвели его в бронзовый ранг, физическая мощь также была на высоте.
Ван Юань поднял руку и сжал кулак. Атакующие кобольды мгновенно замерли, послушно оставаясь на своих местах. Тяжелого ранения было достаточно, убивать иллитида не требовалось.
Глядя на то, как жизнь постепенно покидает монстра, Ван Юань нахмурился:
— Я нахожусь на ранге Черного железа, и мне пока не хватает сил для полноценной духовной ассимиляции бронзового монстра!
Бронзовый ранг — это уже уровень профессионалов, тогда как Черное железо — удел простых смертных, и между ними пролегла глубокая пропасть. Но Ван Юань не был обычным человеком. Он был мастером копий!
Приказав кобольдам принести тела гноллов, Ван Юань достал и накопившиеся за последние дни трупы — здесь собрались все члены лагеря гноллов. Время поджимало, и он, не колеблясь, высвободил силу копии, окутав ею все тела.
Всё было максимально просто: Ван Юань не стал проектировать уровни или сюжет, а использовал подручные средства, соорудив из болотной тины миниатюрную среду Черного болота.
Огромное количество гноллов поднялось на ноги, глядя перед собой пустыми глазами, словно каменные изваяния в гробнице. Впереди всех стоял вожак гноллов, Сигэ. В верхней части его черепа зияла рана — поскольку Сигэ не был ассимилирован, в нем не было искры сознания.
Копия Лагерь гноллов была успешно создана!
Вернувшись в Федерацию, Ван Юань мог бы загрузить эту копию, чтобы граждане могли проходить ее. Тогда вожак гноллов вновь обрел бы разум и, несомненно, стал бы отличным подспорьем. Однако Ван Юань прибыл в Фэйрун совсем недавно, навык Якорения еще не восстановился, и вернуться в цивилизованный мир Федерации он пока не мог.
Но у него был вариант получше!
Ван Юань подошел к умирающему бронзовому иллитиду и опустил руку на его голову. В отличие от силы, затраченной на создание копии, эта энергия имела более глубокий оттенок. Словно приняв важное решение, он глубоко вздохнул:
— Жертвоприношение!
Только что созданная копия Лагерь гноллов начала искажаться. Гноллы один за другим втягивались в силу жертвоприношения, распадаясь и наполняя ее своей энергией. Вожак гноллов также пошел в расход. Копия распалась, а сила жертвоприношения стала настолько концентрированной, что почти обрела плотность. Ван Юань удовлетворенно кивнул.
— Духовная ассимиляция! — на сей раз Ван Юань высвободил способность ассимиляции.
Серый туман начал проникать в мозг и тело иллитида, принудительно переписывая информацию вплоть до клеточного уровня. Бронзовый иллитид был при смерти, его сознание находилось в хаосе, поэтому вторжение тумана прошло гораздо легче, чем в случае с Хунъя.
Однако, когда туман добрался до глубин мозга, тело иллитида начало сопротивляться. Это было влияние разрыва в рангах: мастеру копий Черного железа при ассимиляции существа бронзового ранга приходилось сталкиваться с трудностями, подобными повышению размерности мира.
Ван Юань не запаниковал. Он направил силу жертвоприношения, удерживаемую в правой руке, прямо в мозг иллитида. Обессиленная ассимиляция, встретившись с энергией жертвоприношения, мгновенно обрела небывалую мощь. Они слились воедино, и преград больше не осталось: поток божественной энергии начал перестраивать всё тело иллитида.
На глазах у изумленных монстров бронзовый иллитид медленно поднялся на ноги. Его отсеченная рука и щупальца начали отрастать заново.
Сухой, хриплый голос раздался в сознании всех присутствующих:
— Уоррен приветствует хозяина!
Ван Юань узнал телепатическую связь иллитидов и не удивился. Он с интересом разглядывал свое творение и удовлетворенно кивнул: пожертвовать копией гноллов ради получения боевой единицы бронзового ранга — это было весьма выгодно.
Но это было еще не всё.
— Уоррен, — произнес Ван Юань, — вскоре я воскрешу твоих сородичей, и они по-прежнему будут подчиняться тебе.
Иллитид опустил руки, свисающие ниже колен, и его лицевые щупальца затрепетали:
— Благодарю, хозяин!

Комментарии

Загрузка...