Узнав о том, что семья Чэнь нанимает людей для строительства дороги в горы, Чжан Юань почувствовал сильное беспокойство.
Он покончил с разговорами с соседкой и, чем больше размышлял, тем отчетливее понимал: здесь что-то не так.
Поэтому Чжан Юань не стал задерживаться в родной деревне и с максимально возможной скоростью вернулся в уездный город Линьхэ.
Первым делом он отправился в аптечную лавку, где продал два только что выкопанных корня горного женьшеня, выручив за них почти тридцать лянов серебра.
Чжан Юань не собирался откладывать все эти деньги на выплату долга. Большую часть он потратил на покупку лекарственных ингредиентов, необходимых для практики «Техники Столба Непоколебимой Скалы», а также на укрепляющие снадобья для матери.
Стоимость целебного отвара, дополняющего «Технику Столба Непоколебимой Скалы», была очень высока, но какой бы дорогой она ни была, Чжан Юань не собирался сдаваться.
Лечебные ванны в сочетании с упражнениями столба давали поразительный результат. Благодаря его неустанным ежедневным тренировкам показатель ци и крови постоянно рос.
Пусть скорость была невелика, но то, что накапливалось день за днем, в итоге превращалось в весьма внушительную величину!
Конечно, и прием лекарств матерью прерывать было нельзя.
Так что этих денег было недостаточно, Чжан Юаню нужно было зарабатывать еще больше!
Проблема заключалась в том, что в его планах наметились осложнения.
Или, точнее сказать, препятствие!
Вернувшись домой и пообедав заботливо приготовленной матерью едой, Чжан Юань закрылся в своей комнате.
Он снял верхнюю одежду и, растопырив пальцы, ухватился за карту сокровищ, плотно прилегавшую к его груди.
И с силой отодрал её!
Держа в руках эту карту сокровищ на человеческой коже, Чжан Юань поднес её к масляной лампе и принялся внимательно изучать, сверяясь со своей памятью.
Он обнаружил, что указанный на ней маршрут поиска сокровищ проходит именно через те места, где обитал Ворон-Призрак.
Это была та часть гор Цяньфэн, которую Чжан Юань знал сейчас лучше всего!
Раньше Чжан Юань предполагал, что у призрачных существ есть свои территории.
Это предположение основывалось на его нескольких случаях сотрудничества с Вороном-Призраком, и оно не обязательно было абсолютно верным.
Однако Ворон-Призрак явно не покидал тех мест, где обычно проявлял активность.
Если его догадка верна, то намерения семьи Чэнь проложить дорогу в горы неизбежно приведут к конфликту с Вороном-Призраком!
А семья Чэнь даже пригласила Статую Чэнхуана (Бога Города) из Линьхэ!
Статуя олицетворяла божество и, подобно императорскому указу, обладала мощью, сравнимой с личным присутствием самого бога.
Пять лет назад Чжан Юань пробудился, и к нему постепенно начали возвращаться воспоминания о прошлой жизни.
Многие вещи в этом мире вызывали у него живой интерес.
Больше всего любопытства у Чжан Юаня вызывали деревенские родовые храмы.
Ведь они могли противостоять вторжению призраков и скверны.
Эта особая роль родовых храмов не была суеверием или легендой — это была реально существующая сила, которую невозможно объяснить наукой!
Люди верили, что это ушедшие предки, почитаемые потомками, оберегают их.
Чжан Юань когда-то спрашивал об этом Старого Учителя Чэня.
На этот вопрос Старый Учитель Чэнь лишь улыбнулся и промолчал.
В его поведении чувствовалось нежелание рассуждать о «сверхъестественных силах и духах», как подобает благородному мужу!
Но при этом Старый Учитель Чэнь ничуть не отрицал силу родовых храмов.
Что касается храма Чэнхуана в уездном городе Линьхэ, то он был куда выше рангом, чем деревенские храмы, и был способен оберегать целый город.
Чжан Юань опасался, что если семья Чэнь задействует Статую Чэнхуана (Бога Города) против Ворона-Призрака, то последнему придется несладко!
Поразмыслив, Чжан Юань на следующее утро снова покинул дом и город, направившись к горам Цяньфэн.
Оказавшись у того самого журчащего ручья, он огляделся и громко позвал:
— Брат Ворон!
На этот раз Чжан Юаню пришлось звать несколько раз, прежде чем Ворон-Призрак неспешно прилетел и опустился на ветку дерева неподалеку.
Это призрачное существо наклонило голову набок, и в его глазах промелькнуло легкое недоумение.
— Брат Ворон, боюсь, у нас проблемы!
Чжан Юань глубоко вздохнул и без утайки рассказал Ворону-Призраку о том, что семья Чэнь собирается строить дорогу в горы.
По логике вещей, Чжан Юань был человеком, а призраки — врагами людей, и он должен был быть на стороне своих соплеменников.
Однако Чжан Юань даже не помышлял о том, чтобы предать Ворона-Призрака.
Если бы не помощь этого брата Ворона, откуда бы у него взялись нынешние достижения и доходы? Он бы уже давно не смог разогнуться под тяжестью повинностей и серебра, которые навязывал богач Чэнь!
Человеческое сердце может быть коварнее любого призрака.
Выбирая между семьей Чэнь и Вороном-Призраком, Чжан Юань без колебаний встал на сторону последнего.
Ворон-Призрак молча выслушал его, словно над чем-то раздумывая.
Спустя мгновение он вдруг расправил крылья и улетел.
Чжан Юань остался в полном недоумении — что это вообще должно значить?
Но вскоре он получил ответ.
Ворон-Призрак улетел и вернулся меньше чем через четверть часа.
В клюве он держал какой-то предмет, который и бросил перед Чжан Юанем.
Это оказалась золотая шпилька!
Чувства Чжан Юаня трудно было описать словами.
Это что, благодарность от призрачного существа?
Он наклонился и поднял её.
Шпилька оказалась увесистой, её форма была простой и старинной, в ней чувствовалось своеобразное изящество.
А в центр цветка на шпильке был вставлен кроваво-красный драгоценный камень.
Хотя Чжан Юань не очень разбирался в золотых украшениях, само по себе золото было крайне ценным: один лян золота приравнивался к десяти лянам серебра.
По грубым прикидкам, эта золотая шпилька могла стоить от тридцати до сорока лянов серебра!
Конечно, точную цену можно было узнать только в ломбарде.
Подумав, Чжан Юань со всей серьезностью спрятал её за пазуху и поклонился:
— Благодарю, брат Ворон!
Ворон-Призрак взмахнул крыльями:
— Кар-р...
Чжан Юань вдруг заметил одну вещь.
Не считая их первой встречи, когда Ворон-Призрак сказал ему несколько слов, в последующие разы тот почти не открывал рта.
Их сотрудничество строилось на полном взаимопонимании без лишних слов.
Но так было даже лучше — это куда приятнее, чем если бы собеседник оказался болтливым.
Хотя сама ситуация была, конечно, весьма призрачной!
Далее Чжан Юань не стал терять времени.
Получив согласие Ворона-Призрака, он в очередной раз принялся искать в окрестностях живых существ, способных активировать Божественное Гнездо.
Его целью были муравьи, насекомые и прочие обладатели сверхъестественных генов.
Поскольку четкой цели у него не было, Чжан Юань, как и в прошлый раз, искал наудачу, словно иголку в стоге сена, бродя по густому лесу в надежде на крупное везение.
Но в этот раз удача явно была не на его стороне. Он бродил около четырех часов, встретил множество животных и насекомых, но Божественное Гнездо никак не реагировало.
Лишь когда сопровождавшее его черное перо задрожало, подавая предупреждающий сигнал, Чжан Юань с досадой прекратил поиски.
Он покинул горы и снова вернулся в деревню семьи Чэнь.
Несмотря на то, что он уже передал весть Ворону-Призраку, Чжан Юань все еще не был спокоен.
Поэтому он решил ежедневно следить за ситуацией здесь, чтобы в случае внезапных перемен вовремя известить Ворона-Призрака.
В итоге Чжан Юань обнаружил, что на пустыре у восточного края деревни трудится множество людей.
Они тащили бревна и солому, громоздили горы земли, выкорчевывали сорняки и разравнивали фундамент.
Было очевидно, что развернулось масштабное строительство домов!
Чжан Юань незаметно подозвал любопытного мальчишку и расспросил его. Оказалось, что это очередная затея семьи Чэнь.
Очевидно, что сил одних только молодых парней из деревни Чэнь не хватит, чтобы проложить горную дорогу длиной в двадцать-тридцать ли, поэтому богач Чэнь собирался нанять еще больше людей в уездном городе.
Эти дома строились именно для пришлых рабочих!
Чжан Юань не ожидал, что семья Чэнь развернется так широко, устроив подобное в этой глухой деревушке.
Он чувствовал, что здесь кроется множество загадок, но никак не мог найти им объяснение.
— Чжан Юань?
В этот момент за спиной Чжан Юаня раздался высокомерный голос!
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

Комментарии

Загрузка...