Перед глазами раскинулся пустой коридор, отдалённо напоминающий тот, что был в арендуемом им многоквартирном доме.
Перед глазами раскинулся пустой коридор, отдалённо напоминающий тот, что был в арендуемом им многоквартирном доме.
Полумрак, запустение, мёртвая тишина.
Полумрак, запустение, мёртвая тишина.
В воздухе витал запах, заставляющий кожу покрываться мурашками от леденящего ужаса.
В воздухе витал запах, заставляющий кожу покрываться мурашками от леденящего ужаса.
Ши Ань прищурился, осознав, что не испытывает особого удивления или сильного страха.
Ши Ань прищурился, осознав, что не испытывает особого удивления или сильного страха.
Вероятно...
Вероятно...
Он просто давно ожидал этого и успел подготовиться.
Он просто давно ожидал этого и успел подготовиться.
«Понимание кошмаров значительно повышает вероятность того, что они начнут преследовать тебя».
«Понимание кошмаров значительно повышает вероятность того, что они начнут преследовать тебя».
«Контакт с Проклятым предметом кошмара и его использование сильно ускоряют этот процесс. Не говоря уже о том, что совсем недавно я лично пережил один кошмар».
«Контакт с Проклятым предметом кошмара и его использование сильно ускоряют этот процесс. Не говоря уже о том, что совсем недавно я лично пережил один кошмар».
От первого знакомства до падения прошло всего лишь три с половиной дня.
От первого знакомства до падения прошло всего лишь три с половиной дня.
Впрочем, за это время Ши Ань прошел путь от первоначального страха и отторжения к...
Впрочем, за это время Ши Ань прошел путь от первоначального страха и отторжения к...
«Надо же, теперь я даже втайне предвкушаю это».
«Надо же, теперь я даже втайне предвкушаю это».
Если не считать слегка участившегося сердцебиения в сам момент падения, сейчас Ши Ань уже полностью вернул себе душевное равновесие.
Если не считать слегка участившегося сердцебиения в сам момент падения, сейчас Ши Ань уже полностью вернул себе душевное равновесие.
Он огляделся по сторонам.
Он огляделся по сторонам.
Лампы в коридоре светили чуть ярче, чем в том кошмарном общежитии, да и обстановка не выглядела такой обветшалой. Создавалась полная иллюзия того, что он действительно стоит на этаже обычного жилого дома, по обеим сторонам которого виднеются закрытые двери квартир.
Лампы в коридоре светили чуть ярче, чем в том кошмарном общежитии, да и обстановка не выглядела такой обветшалой. Создавалась полная иллюзия того, что он действительно стоит на этаже обычного жилого дома, по обеим сторонам которого виднеются закрытые двери квартир.
Ши Ань подошел поближе и присмотрелся. На двери висел электронный замок. Впрочем, на его съемной квартире замок был точно таким же.
Ши Ань подошел поближе и присмотрелся. На двери висел электронный замок. Впрочем, на его съемной квартире замок был точно таким же.
Но когда его пальцы коснулись панели, замок никак не отреагировал.
Но когда его пальцы коснулись панели, замок никак не отреагировал.
Даже попытки постучать или ударить по двери ощущались так, словно он колотил по глухой бетонной стене.
Даже попытки постучать или ударить по двери ощущались так, словно он колотил по глухой бетонной стене.
Ши Ань задумчиво потер подбородок.
Ши Ань задумчиво потер подбородок.
«Изначальный кошмар редко охватывает большое пространство. Даже если декорации кажутся бескрайними, реальная физическая зона ограничена небольшим участком поблизости».
«Изначальный кошмар редко охватывает большое пространство. Даже если декорации кажутся бескрайними, реальная физическая зона ограничена небольшим участком поблизости».
«Мой Изначальный кошмар — это, без всяких сомнений, вот этот самый коридор, а квартиры по бокам служат не более чем статичным фоном».
«Мой Изначальный кошмар — это, без всяких сомнений, вот этот самый коридор, а квартиры по бокам служат не более чем статичным фоном».
Выломать?
Выломать?
Можно попробовать, но Ши Ань не питал особых иллюзий.
Можно попробовать, но Ши Ань не питал особых иллюзий.
Стены и запертые комнаты играли роль непреодолимых барьеров этого фрагмента реальности.
Стены и запертые комнаты играли роль непреодолимых барьеров этого фрагмента реальности.
Падающий в кошмар мог одолеть аномалию, разгадав механику её убийства, но о случаях физического разрушения границ самого мира кошмаров Ши Ань ещё ни разу не слышал.
Падающий в кошмар мог одолеть аномалию, разгадав механику её убийства, но о случаях физического разрушения границ самого мира кошмаров Ши Ань ещё ни разу не слышал.
В лучшем случае удастся найти какую-нибудь брешь или выход, чтобы перебраться в другой домен сновидений.
В лучшем случае удастся найти какую-нибудь брешь или выход, чтобы перебраться в другой домен сновидений.
Размышляя об этом, Ши Ань двинулся вперед.
Размышляя об этом, Ши Ань двинулся вперед.
Проходя мимо череды абсолютно одинаковых дверей, он заметил лишь одно отличие: номера. Отсчет начинался с 401 и плавно шел по возрастающей.
Проходя мимо череды абсолютно одинаковых дверей, он заметил лишь одно отличие: номера. Отсчет начинался с 401 и плавно шел по возрастающей.
Коридор тянулся неестественно долго. Помимо дверей, Ши Ань не заметил ни лестничных пролетов, ни лифтов.
Коридор тянулся неестественно долго. Помимо дверей, Ши Ань не заметил ни лестничных пролетов, ни лифтов.
Впрочем, этого и следовало ожидать.
Впрочем, этого и следовало ожидать.
«Слабовато работает местный режиссер кошмаров, даже на текстурах сэкономил».
«Слабовато работает местный режиссер кошмаров, даже на текстурах сэкономил».
Наконец коридор разветвился на два рукава: один уходил по диагонали влево, другой — вправо.
Наконец коридор разветвился на два рукава: один уходил по диагонали влево, другой — вправо.
Ши Ань наугад выбрал направление и уверенно зашагал дальше.
Ши Ань наугад выбрал направление и уверенно зашагал дальше.
Спустя некоторое время показалась вторая развилка. Он вновь свернул не задумываясь, пока не уперся в третью.
Спустя некоторое время показалась вторая развилка. Он вновь свернул не задумываясь, пока не уперся в третью.
«Так я и думал».
«Так я и думал».
«Значит, лабиринт?»
«Значит, лабиринт?»
Ши Ань покосился на стены. Единственным изменением в окружающем пейзаже оставались номера на дверях. Начавшись с 401, они плавно доползли до 441, 442, 443...
Ши Ань покосился на стены. Единственным изменением в окружающем пейзаже оставались номера на дверях. Начавшись с 401, они плавно доползли до 441, 442, 443...
Человек, попавший в ловушку, мог бы на подсознательном уровне проигнорировать эту аномалию, списав всё на исполинские размеры здания.
Человек, попавший в ловушку, мог бы на подсознательном уровне проигнорировать эту аномалию, списав всё на исполинские размеры здания.
Однако при малейшем анализе становилась очевидной полная абсурдность происходящего. Он ведь уже дважды сворачивал на перекрестках, оставляя позади другие коридоры с десятками комнат. Почему же нумерация продолжала идти строго по порядку, цифра за цифрой?
Однако при малейшем анализе становилась очевидной полная абсурдность происходящего. Он ведь уже дважды сворачивал на перекрестках, оставляя позади другие коридоры с десятками комнат. Почему же нумерация продолжала идти строго по порядку, цифра за цифрой?
В тот миг, когда он осознал этот факт — или, точнее, явно продемонстрировал свое осознание — цифры на табличках застыли.
В тот миг, когда он осознал этот факт — или, точнее, явно продемонстрировал свое осознание — цифры на табличках застыли.
Намертво зафиксировавшись на числе 444.
Намертво зафиксировавшись на числе 444.
Теперь на каждой двери красовалась табличка 444.
Теперь на каждой двери красовалась табличка 444.
Кошмар отбросил всякие попытки казаться логичным.
Кошмар отбросил всякие попытки казаться логичным.
Что ж, тогда и он перестанет подыгрывать.
Что ж, тогда и он перестанет подыгрывать.
...
...
— Весь Изначальный кошмар — это, по сути, непрерывный процесс психологического давления на попавшую в него жертву.
— Весь Изначальный кошмар — это, по сути, непрерывный процесс психологического давления на попавшую в него жертву.
В Доме ведьм опытный Падающий в кошмар по прозвищу Перьевая Ручка читал лекцию.
В Доме ведьм опытный Падающий в кошмар по прозвищу Перьевая Ручка читал лекцию.
Перед ним сидели три тщательно отобранных организацией кандидата, которым в скором времени предстояло столкнуться с миром сновидений.
Перед ним сидели три тщательно отобранных организацией кандидата, которым в скором времени предстояло столкнуться с миром сновидений.
Падающие в кошмар бывали разными.
Падающие в кошмар бывали разными.
Большинство из них становились жертвами обстоятельств. Даже если таким бедолагам чудом удавалось вырваться из Изначального кошмара, они превращались в самых заурядных Падающих.
Большинство из них становились жертвами обстоятельств. Даже если таким бедолагам чудом удавалось вырваться из Изначального кошмара, они превращались в самых заурядных Падающих.
Но Дом ведьм входил в число ведущих фракций города Байцзян и специализировался исключительно на подготовке элиты.
Но Дом ведьм входил в число ведущих фракций города Байцзян и специализировался исключительно на подготовке элиты.
А элиту требовалось отсеивать еще на самом раннем этапе, до того, как щупальца кошмара обовьют их разум.
А элиту требовалось отсеивать еще на самом раннем этапе, до того, как щупальца кошмара обовьют их разум.
Изнурительные физические тренировки, повышение сопротивляемости психики, формирование особого мышления, заточенного на анализ аномалий... Всё это позволяло кандидатам с блеском проходить Изначальный кошмар и первые, относительно простые испытания, запуская механизм эффекта снежного кома.
Изнурительные физические тренировки, повышение сопротивляемости психики, формирование особого мышления, заточенного на анализ аномалий... Всё это позволяло кандидатам с блеском проходить Изначальный кошмар и первые, относительно простые испытания, запуская механизм эффекта снежного кома.
Разумеется, ключевую роль в этом процессе играл именно Изначальный кошмар.
Разумеется, ключевую роль в этом процессе играл именно Изначальный кошмар.
— Мы не можем заранее предсказать, какие декорации встретят вас в Изначальном кошмаре и с какой аномалией вы столкнетесь. Однако...
— Мы не можем заранее предсказать, какие декорации встретят вас в Изначальном кошмаре и с какой аномалией вы столкнетесь. Однако...
Перьевая Ручка выдержал паузу и обвел взглядом аудиторию.
Перьевая Ручка выдержал паузу и обвел взглядом аудиторию.
— Механика убийства в первом испытании почти всегда строится на одном принципе. Аномалия нагнетает психологическое давление, доводя жертву до паники. И именно ваш страх становится спусковым крючком для их атаки. Иными словами, если вы сумеете обуздать свои эмоции, вероятность успешного побега из Изначального кошмара составит девяносто восемь процентов.
— Механика убийства в первом испытании почти всегда строится на одном принципе. Аномалия нагнетает психологическое давление, доводя жертву до паники. И именно ваш страх становится спусковым крючком для их атаки. Иными словами, если вы сумеете обуздать свои эмоции, вероятность успешного побега из Изначального кошмара составит девяносто восемь процентов.
На словах всё звучало просто, и логика была ясна каждому. Но в реальности леденящий душу ужас практически не поддавался сознательному контролю.
На словах всё звучало просто, и логика была ясна каждому. Но в реальности леденящий душу ужас практически не поддавался сознательному контролю.
Разумеется, присутствующая троица новичков прошла жесткий отбор и суровую подготовку.
Разумеется, присутствующая троица новичков прошла жесткий отбор и суровую подготовку.
Для них подавление первобытного инстинкта самосохранения ради выживания не являлось невыполнимой задачей.
Для них подавление первобытного инстинкта самосохранения ради выживания не являлось невыполнимой задачей.
Но требования Дома ведьм простирались куда дальше простого выживания.
Но требования Дома ведьм простирались куда дальше простого выживания.
— Вы должны вырваться из Изначального кошмара как можно быстрее, — продолжил Перьевая Ручка.
— Вы должны вырваться из Изначального кошмара как можно быстрее, — продолжил Перьевая Ручка.
— В идеале — уложиться в три, а лучше в два дня. Только при таком результате вы сможете получить качественный Проклятый предмет кошмара Целого уровня. Запомните, Изначальный кошмар — это уникальная возможность. Он не только гарантирует получение проклятого предмета, но и предоставляет артефакт, который с высочайшей долей вероятности идеально подойдет под ваши личные предрасположенности. А чтобы добиться этого, одного хладнокровия недостаточно. Вы должны перехватить инициативу, самостоятельно обнаружить выход и вырваться из зоны аномалии.
— В идеале — уложиться в три, а лучше в два дня. Только при таком результате вы сможете получить качественный Проклятый предмет кошмара Целого уровня. Запомните, Изначальный кошмар — это уникальная возможность. Он не только гарантирует получение проклятого предмета, но и предоставляет артефакт, который с высочайшей долей вероятности идеально подойдет под ваши личные предрасположенности. А чтобы добиться этого, одного хладнокровия недостаточно. Вы должны перехватить инициативу, самостоятельно обнаружить выход и вырваться из зоны аномалии.
В этот момент один из слушателей поднял руку.
В этот момент один из слушателей поднял руку.
— Наставник! Ходят слухи, что Си Сюэ, сильнейший новичок нашей фракции, покинула кошмар всего за сутки. А существует ли вероятность, что нам нужно не просто сбежать, но и полностью уничтожить аномалию?
— Наставник! Ходят слухи, что Си Сюэ, сильнейший новичок нашей фракции, покинула кошмар всего за сутки. А существует ли вероятность, что нам нужно не просто сбежать, но и полностью уничтожить аномалию?
Перьевая Ручка снисходительно усмехнулся.
Перьевая Ручка снисходительно усмехнулся.
На самом деле, разница между побегом за один, два или три дня была несущественной.
На самом деле, разница между побегом за один, два или три дня была несущественной.
В Доме ведьм подобный результат демонстрировала далеко не только Си Сюэ.
В Доме ведьм подобный результат демонстрировала далеко не только Си Сюэ.
Тем не менее, она по праву носила титул сильнейшего новичка.
Тем не менее, она по праву носила титул сильнейшего новичка.
Во всей истории Байцзяна едва ли набралась бы горстка Падающих в кошмар, способных стать основной боевой силой при зачистке своего третьего по счету испытания.
Во всей истории Байцзяна едва ли набралась бы горстка Падающих в кошмар, способных стать основной боевой силой при зачистке своего третьего по счету испытания.
Что же касается...
Что же касается...
— Зачистить Изначальный кошмар?
— Зачистить Изначальный кошмар?
— Мужчина покачал головой.
— Мужчина покачал головой.
— Выбросьте эти фантазии из головы. Первое испытание обладает специфическими свойствами. Если у вас нет подавляющей силы, способной в лобовом столкновении сокрушить аномалию, даже не пытайтесь строить из себя героев. Откуда у обычного человека, впервые провалившегося в Изначальный кошмар, может взяться мощь, достаточная для прямого противостояния аномалиям?
— Выбросьте эти фантазии из головы. Первое испытание обладает специфическими свойствами. Если у вас нет подавляющей силы, способной в лобовом столкновении сокрушить аномалию, даже не пытайтесь строить из себя героев. Откуда у обычного человека, впервые провалившегося в Изначальный кошмар, может взяться мощь, достаточная для прямого противостояния аномалиям?
...
...
Коридор Кошмаров.
Коридор Кошмаров.
Глядя на бесконечную вереницу дверей с табличками 444, Ши Ань тихо вздохнул.
Глядя на бесконечную вереницу дверей с табличками 444, Ши Ань тихо вздохнул.
Он протянул руку и коснулся электронного замка на одной из створок. Пластиковая панель неуловимо трансформировалась в массивную латунную ручку, а плоская текстура двери обернулась изогнутым полотном из темно-коричневой древесины.
Он протянул руку и коснулся электронного замка на одной из створок. Пластиковая панель неуловимо трансформировалась в массивную латунную ручку, а плоская текстура двери обернулась изогнутым полотном из темно-коричневой древесины.
Ши Ань сжал латунную рукоять и с силой толкнул дверь.
Ши Ань сжал латунную рукоять и с силой толкнул дверь.

Комментарии

Загрузка...