Когда Ян Гуан вновь ступил на землю Киото, город было не узнать.
Толпы прохожих стали куда гуще, исчезла прежняя настороженность, с которой люди передвигались по улицам, а их лица теперь светились счастьем. Что же касается дома, в котором Ян Гуан когда-то жил в Киото, то, кажется, его переделали под начальную школу. Десять лет для Ян Гуана пролетели как пара дней, и он не мог не поразиться силе времени.
— Столько времени утекло... Интересно, живы ли еще те старые друзья... — пробормотал он и влился в людской поток.
Он видел удивительные представления сумо, пробовал яблоки в ириске, которые начали завозить в Японию из Англии лишь в последние годы, наблюдал за циркачами — нынешняя эпоха уже обретала черты современного общества.
Ян Гуан остановился перед одной гостиницей. Местные жители сразу бы узнали её: она стояла здесь уже десятки лет и по праву считалась по-настоящему старым заведением. Вывеска со словом Аоя возвышалась прямо перед ним. Ян Гуан шагнул внутрь — там всё оставалось точно таким же, как прежде, ни единого изменения. Если что-то и стало другим, так это появление юной девушки, которая теперь и встретила гостя:
— Господин, вы пообедать или остановиться на ночлег?
Эта девушка была той самой малышкой, которую когда-то носил на руках Окина, внучка главы предыдущего поколения Онивабансю — Макимати Мисао. Она внимательно посмотрела на Ян Гуана. Разница в возрасте была невелика, но, несмотря на приятную внешность, от него веяло некой солидной зрелостью, словно от старых учителей в школах.
— Пообедать, — ответил Ян Гуан. Макимати Мисао проводила его к свободному столику, и он сел.
— Что желаете заказать?
— Подайте что-нибудь из ваших фирменных блюд...
— Поняла! А-Цзэн! Одну порцию фирменного сукияки! Господин, подождите немного, скоро всё будет готово! — закончив, Макимати Мисао выбежала из обеденного зала и столкнулась с человеком, который был хорошо знаком Ян Гуану.
— Окина! Вы вернулись! — Макимати Мисао уставилась на этого непутевого старика с седой бородой, который умудрился завязать на ней бантик. Именно он вырастил её.
— Йо-о! Мисао! Вернулась, давай-ка обниму старика... — Когда-то грозная черная борода теперь поседела. Окина попытался по инерции обнять девушку, но, разумеется, в ответ получил кулаком.
— Окина, я уже не ребенок!
— Окина? — При звуках голоса Ян Гуана их любовное взаимодействие прекратилось. Окина внимательно всмотрелся в гостя, и в его глазах отразилось потрясение.
— Давно не виделись, Окина!
— Давно не виделись, господин Мадара!
— Господин Мадара? Окина, ты что, знаешь его? — удивилась Макимати Мисао.
— Во времена Сёгуната кто в Киото его не знал? Я прав, прославленный мастер Киото — господин Утиха Мадара!
После того как Макимати Мисао узнала о прошлом Ян Гуана...
— Как такое возможно, да как же это?! — девушка отчаянно затрясла головой. — Как ты можешь быть таким молодым? В чем секрет?
Ян Гуан не мог ничего ответить, ведь он был всего на несколько лет старше неё, юная дева!
— Ну и ну, прятался целых десять лет, почему решил выйти только сейчас? — спросил Окина.
— Да просто сам не знаю, сколько времени провел в горах, пока не выбрался... А оказалось, что прошло уже больше десяти лет... — В словах Ян Гуана семь частей было правдой, а три — вымыслом, так что даже Окина не смог найти изъяна. — Если уж говорить начистоту, я должен быть благодарен тебе за то, что ты тогда меня не схватил. Мне пришло донесение, что Сёгунат хочет силой привлечь меня на свою сторону для борьбы с этими мятежниками... Ой, простите, с Сиси реставрации.
На самом деле Ян Гуан тогда просто умело переложил ответственность. Изначально он просто хотел закрыть дыру в делах, но в итоге стал знаменитостью Киото. Когда он тайно выведал, что Сёгунат собирается его завербовать, то воспользовался моментом, чтобы сбросить бремя и сбежать, заодно отправившись на поиски Араи Сэку. Поскольку у него когда-то были кое-какие отношения с Кацура Когоро, действия Ян Гуана в некотором смысле можно было считать направленными в сторону лагеря реставрации.
— Но... твой ордер на арест всё ещё в силе... — медленно произнес Окина.
— Что?! — В голове Ян Гуана всплыла добрая улыбка того самого Кацура Когоро. — Черт! Столько времени вместе провели! Совсем забыл, что он мастер скрытых интриг!
Дело принимало скверный оборот: снаружи Аоя послышались голоса полиции.
— Мы получили донос, здесь скрывается преступник, разыскиваемый уже много лет...
— Не пойдет! Если они меня увидят... это же гора проблем! Пора сматываться, всем до встречи! Еще увидимся! — Ян Гуан доел последний кусочек мяса из сукияки, в мгновение ока выпрыгнул за стену и включил оптическую маскировку, исчезнув из виду.
Макимати Мисао смотрела на место, где только что был Ян Гуан.
— Ну и чудак! Окина, ты говоришь... Окина? — Фигура Окины тоже куда-то подевалась. Макимати Мисао пришла в ярость: — Ну надо же, сегодня один страннее другого!
— Интересно, когда вернется господин Аоси... — Девушка вновь погрузилась в свои мечты.
На проселочной дороге за городом Ян Гуан стоял на старом, изъеденном временем деревянном мосту. Глубокие следы от мечей, оставленные здесь более десяти лет назад, напоминали о том, что когда-то это место было полем боя. В то же время это была дорога к оплоту власти — Эдо. Однако прежнего Эдо больше не существовало, теперь это была новая столица страны — Токио!
— Давай же, покажи мне, какое новое общество ты выстроил, рискуя собственной жизнью, Кацура Когоро!
Ордер на арест Ян Гуана был сохранен по личному распоряжению Кацура Когоро, но тот скончался спустя всего несколько лет после реставрации. Учитывая особый статус Кацура Когоро, никто не осмелился отменить приказ, а из всех сил реставрации он знал только его да Химура Кэнсина. Первый уже ушел из жизни, а про второго было неизвестно, дошел ли он вообще до Токио. Теперь всю ситуацию можно было описать лишь одной фразой: Какое несчастье!
Реальное время: мгновение.
Восприятие Ян Гуана: пятнадцать минут.
Ян Гуан уже был у ворот Токио. Новое правительство, принявшее капиталистические реформы, обеспечило стремительный рост производительных сил. Хотя всё находилось лишь в зачаточном состоянии, экономический объем уже в двести пятьдесят раз превышал показатели времен Сёгуната. Ян Гуан стащил соломенную шляпу с проезжавшей мимо повозки с грузом, нахлобучил её на голову и вошел в город.
Когда он шел по улице, квантовый компьютер внезапно выдал предупреждение: Угроза кровавой расправы!
Это была давняя попытка Ян Гуана внести Чжоу И в базу данных компьютера и создать отдельный модуль для самостоятельных расчетов. Однако почему-то расчетный период оказался слишком долгим, и Ян Гуан постепенно забыл об этой затее. К тому же точность данных, которые удавалось получить, составляла лишь пятьдесят процентов, а оставшиеся пятьдесят были непредсказуемыми.
И тут Ян Гуан увидел, что такое кровавая расправа.
Разумеется, не его собственная!

Комментарии

Загрузка...