Перед глазами Ян Гуана мелькнули брызги крови.
В пустом переулке неподалеку внезапно мелькнул алый лоскут, за которым послышался истеричный крик.
Шаги Ян Гуана как раз вывели его к краю переулка, откуда открылся весь вид целиком: рослый мужчина в черном держал в руках старый самурайский меч, и хотя его лезвие покрывали зазубрины, это вовсе не значило, будто оно не остро.
Это была печать того, кто убил слишком много людей, иначе как объяснить лежащего у его ног бедолагу, залившего кровью всю мостовую.
Черный одежды мужчина тоже заметил Ян Гуана, шагнул вперед со скошенным в крови клинком, а затем резко развернулся и припустил прочь.
— Убийца Баттосай! Не уходи!
Ян Гуан посмотрел на полисменов с мечами и саблями, со всех сторон высыпавших из переулков. В такой ситуации только глупец не бросился бы бежать.
Ян Гуан с улыбкой покачал головой. Хотя фальшивый Баттосай и объявился, этого еще недостаточно, чтобы доказать прибытие Химуры Кэнсина в Токио — возможно, кто-то просто решил прикинуться им. Решив не задерживаться, он собрался идти дальше в поисках ночлега.
— Где он? Где убийца Баттосай?!
В этот момент перед Ян Гуаном выскочила молодая девушка в белом кэдоку, с деревянным мечом наперевес.
— Сегодня я непременно схвачу Баттосая и докажу невиновность Синто Кассин-рю! — прислушавшись кдалеким крикам и воплям, девушка бросилась в ту сторону.
Следом пронесся порыв алого ветра!
Ну надо же! Главная героиня узнана без сомнений — это Камия Каору. От того порыва ветра исходил тонкий аромат ирисов и почти неуловимый, но неизменно шлейфом тянущийся запах свежей крови.
— Наконец-то мы снова встретились, Кэнсин!
Ян Гуан вовсе не собирался мешать встрече Химуры Кэнсина и Камия Каору, поэтому прямиком направился в другое место... в клинику доктора Гэндзая.
— Здравствуйте, вы... — из клиники вышел доброжелательный седобородый старик, коим и являлся доктор Гэндзай.
— Я странствующий лекарь, недавно прибыл в Токио и слыхал, будто здесь неподалеку есть врачевня, так что... надеюсь приютить...
— Беда! Доктор Гэндзай, кто-то ранен!
Старик полностью оправдывал звание совестливого врача, отдавшего лечебному делу больше тридцати лет: едва услышав призыв о помощи, он тут же выскочил наружу. Быть может, сказывалась врачебная привычка следить за здоровьем, но в свои шестьдесят три года он двигался с легкостью летящей птицы.
Стоило только появиться Химуре Кэнсину, который вынес из-за дверей залитую кровью Камия Каору, как старик Гэндзай немедленно принялся за экстренную помощь.
Химура Кэнсин и Ян Гуан, разумеется, остались ждать снаружи.
— От этой сценки веет каким-то смутно знакомым чувством.
— Простите, вы... — Ян Гуан и Химура Кэнсин виделись всего раз, да и прошло уже больше десятка лет, так что вполне естественно, что Кэнсин его забыл.
Не дожидаясь, пока Химура Кэнсин закончит, Ян Гуан принялся нести чепуху:
— Больше десяти лет назад в Киото, в один снежный день, мне уже доводилось встречать человека, который точно так же держал на руках всю в крови девушку... Цвет его волос был точь-в-точь как у тебя...
Химура Кэнсин хранил молчание.
— Ты... кто... такой?! — спросил Химура Кэнсин.
— Да так, преступник, которого уже больше десяти лет объявляют в розыск... Расслабься! Никаких злых умыслов у меня нет! — Ян Гуан не стал сам заводить речь о том, что они знакомы.
— Хм, ты ведь носишь с собой меч, хотя в нынешнюю эпоху самураев уже не осталось!
Стоило кому-то задать этот вопрос, как Химура Кэнсин почему-то неизменно вытаскивал меч и демонстрировал его окружающим:
— Это сакабато, он никого не ранит!
— Похоже, тебе все же повезло больше. Раз уж ты держишь в руках это сакабато, то никого не лишишь жизни... А я, что бы ни взял в руки, способен принести смерть...
— Тебя зовут Химура Кэнсин, верно... Тот самый знаменитый Баттосай времен Бакумацу...
— Нет! Сейчас я всего лишь бродяга... — ответил Химура Кэнсин.
— Искупление вины? Ведь, насколько я помню, у того Баттосая, которого знал я, на лице был всего один... шрам!
— Ничего страшного, я вовсе не пытаюсь над тобой смеяться. Каждый из нас в свое время совершал ошибки — просто кто-то предпочитает бежать, кто-то — делать вид, что ничего не замечает, а кто-то — смотреть правде в глаза...
Давай познакомимся, меня зовут Утиха Мадара!
(После того как доктор Гэндзай закончил лечение и переговорил с Ян Гуаном)
Добрый старик согласился приютить его на время, однако после рождения двух внучек свободного жилья в доме не осталось. (Если жить было негде, то как они вообще обо всем договорились?)
Все очень просто: старик обожал выпить. Когда Ян Гуан выставил несколько бутылок отечественного Маотая, старик, чей нос был невероятно чутко настроен на алкоголь, мгновенно почуял отменный напиток. Да и на злодея парень не походил, так что доктор сразу дал добро... и пообещал помочь подыскать жилье.
Я порекомендую тебе одно местечко, там ты наверняка будешь желанным гостем...
Верно, речь шла о Додзё Камия, однако сейчас додзё пустовало из-за истории с лже-Баттосаем, а хозяйка додзё, Камия Каору, все еще не приходила в сознание.
Следом за ними притащился и Химура Кэнсин, тащивший на спине Камия Каору — дом старика Гэндзая находился всего в каких-то десятках шагов от Додзё Камия.
Гэндзай более тридцати лет служил для Додзё Камия домашним врачом, так что знал здесь каждый уголок. Уложив Камия Каору в ее собственной комнате, Химура Кэнсин остался ждать снаружи.
Ночью на площадке перед Додзё Камия развели костер. В простом додзё находилось всего трое людей, из-за чего вокруг царила некоторая тишина.
Ян Гуан ужинал едой, приготовленной Химурой Кэнсином. Двум взрослым мужчинам у костра было особенно не о чем говорить, и тогда Ян Гуан шарюнув за спиной, внезапно извлек оттуда Сэку.
Химура Кэнсин понятия не имел, как Ян Гуан умудрился ее достать, но лишь молча опустил руку к поясу, где покоился его собственный меч. Золотистый узор на ножнах Сэку ярко сверкал в отсветах костра.
— Раз уж твой меч — это сакабато, позволь мне показать тебе и свой...
Ян Гуан неторопливо извлек клинок из ножен. Химура Кэнсин на мгновение остолбенел:
— Как... неужели... тоже сакабато?! — Кэнсин знал свой меч лучше кого бы то ни было, а клинок Ян Гуана оказался точь-в-точь такой же длины.
— Ну что, не хочешь померяться силами?
Химура Кэнсин отказался.
— У каждого из нас за плечами своя история. Надеюсь, этой ночью нам приснятся хорошие сны!
Проснувшись ранним утром следующего дня, в Додзё Камия обнаружили лишь Химуру Кэнсина с Камия Каору да двух внучек доктора Гэндзая.
Поскольку Ян Гуан ранее отрекомендовался врачом, с раннего утра он увязался за Гэндзаем на вызовы, чтобы отблагодарить старика.
— Мадара! Потиже! — доктор Гэндзай сидел у Ян Гуана за спиной, пока они с такой скоростью мчались по улицам, что поднимался вихрь, и мгновенно скрылись из виду.
Лишь вернувшись в полдень, Ян Гуан застал Химуру Кэнсина и Камия Каору за трапезой в компании внучек старика Гэндзая.
— Я вернулся! — непринужденно бросил Ян Гуан.
— Погодите-ка, а вы кто? — спросила Камия Каору.
— Я Утиха Мадара! Тоже бродяга. По приглашению доктора Гэндзая я пришел к хозяевам этого места попросить ночлег...

Комментарии

Загрузка...