Глава 80

Глава 53. Красть чужую славу — это вообще нормально?Святой Меча пал!Эти страшные, немыслимые слова со скоростью степного пожара разлетелись по всей Поднебесной. Они упали на умы людей, словно сброшенная с небес алхимическая бомба колоссальной разрушительной силы, стирая в пыль все прежние убеждения!Ударная волна этого известия не пощадила никого. Она прокатилась по процветающим городам Империи Великая Ся, всколыхнула бескрайние воды Восточного Моря, заставила содрогнуться мрачные своды Сто Тысяч Гор, эхом отдалась в жутких пустошах Царства Демонов и затерялась в бескрайних северных степях.По своей мощи и влиянию на умы это событие затмило бы даже внезапную кончину самого императора! Смерть правителя — это лишь смена власти, а смерть такого человека — это крушение самих основ мироздания.Ведь в этом необъятном мире, среди миллиардов жизней, насчитывалось всего четыре мастера Сферы Дао!Эта великая четверка была живыми богами, непререкаемыми идеалами, сияющими путеводными звездами для каждого, кто хоть раз в жизни брал в руки меч или пытался обуздать внутреннюю энергию.В мире, где абсолютная, сокрушающая горы мощь могла быть сосредоточена в руках одного-единственного человека, статус этих четверых находился за гранью понимания простых смертных. Они были правителями над правителями, чье слово было законом, а гнев — природным катаклизмом.Взять хотя бы самого Гу Юаньчу. Хоть он и был самым молодым, недавно вступившим в этот божественный пантеон, любое, даже самое незначительное упоминание его имени мгновенно становилось главной темой для обсуждений в каждой таверне, от столицы до самых глухих деревень.Именно поэтому стоило шпионам Царства Демонов лишь слегка распустить слухи, как весть о том, что Первосвященник праведного пути получил тяжелейшие ранения, мгновенно разлетелась по миру, словно стая стервятников.Вот какова была цена их славы! За каждым их вздохом, за каждым шагом следили миллионы жадных глаз.Дерзкий прорыв Гу Юаньчу в самое сердце вражеских земель, пленение самого Владыки Девятижизненных Котов-Демонов и последующее тяжелое ранение — всё это уже произвело эффект разорвавшейся бомбы, заставив мир бурлить.Но внезапная, нелепая в своей реальности смерть Святого Меча Восточного Моря ударила по рассудку людей с силой, превосходящей прошлые потрясения в десятки, если не в сотни раз!— Неслыханная чушь! Святой Меча — живое воплощение клинка! Да он способен разрубить само время! Как такой великий человек мог сгинуть?! — кричали в тавернах, хватаясь за рукояти мечей.Миллионы людей по всему континенту отказывались верить своим ушам. Разум отторгал эту информацию, как яд.Свободные практики Восточного Моря, для которых покойный был непререкаемым божеством, столпом их веры и символом свободы, рыдали в голос. Услышав страшную весть, многие из них посчитали это чьей-то жестокой, неуместной шуткой.Сколько столетий прошло с тех пор, как небеса в последний раз оплакивали падение мастера Сферы Дао? Никто уже и не помнил. И вот теперь древняя легенда оказалась смертной.Но иллюзии развеялись, когда изувеченное тело Святого Меча на траурной повозке пересекло врата Виллы Поклонения Мечу. Некогда величественная усадьба в одночасье погрузилась в беспросветный траур, облачившись в белые, скорбные одежды. Ветер доносил оттуда лишь плач и запах жгучих благовоний.И тогда даже самые упрямые скептики, чьи сердца цеплялись за надежду, вынуждены были признать горькую истину: их кумир, их сияющий бог меча, действительно мертв.А тем, кто оборвал нить его жизни, оказался не какой-нибудь коварный демон из бездны, а сам Владыка Секты Тайчу, непререкаемый лидер всего праведного пути — Гу Юаньчу!Вскоре наружу выплыли леденящие душу подробности этой исторической схватки.Выяснилось, что Святой Меча пал именно от руки молодого Первосвященника. Это произошло у самого подножия Школы Меча Осеннего Ветра. На глазах у сотен ошеломленных свидетелей, в абсолютно честном поединке один на один, Гу Юаньчу сокрушил и лишил жизни легендарного старца.И только тогда до людей начало доходить... Ведь все помнили, что между Гу Юаньчу и Святым Меча был заключен договор о великом поединке, о так называемой «Беседе о Мечах».Это событие должно было стать грандиозным праздником боевых искусств, магнитом, притягивающим взгляды всего мира.Вот только судьба распорядилась иначе. Их клинки скрестились не в торжественной обстановке Виллы Поклонения Мечу, как планировалось изначально, а на пропитанной кровью земле перед вратами Школы Меча Осеннего Ветра.Континент словно онемел, пораженный шоком.Ведь еще вчера, обсуждая грядущий поединок за чаркой вина, девять из десяти практиков были абсолютно уверены: Гу Юаньчу, каким бы талантливым он ни был, не продержится против Святого Меча и сотни ударов.Да, они оба считались величайшими гроссмейстерами меча. Но Святой Меча блистал на небосклоне целую вечность! По старшинству он был ровесником покойного наставника Гу Юаньчу, старого владыки Секты Тайчу.Учитывая чудовищную продолжительность жизни мастеров Сферы Дао, Святой Меча сейчас находился на самом пике своей физической и духовной формы. С каждым годом его мастерство лишь оттачивалось, как хорошее лезвие. Ни о какой старческой немощи не могло быть и речи, так что списать поражение на то, что Гу Юаньчу подло воспользовался слабостью старика, было попросту невозможно.И напротив, каждый мальчишка на улице знал леденящую кровь правду: совсем недавно Первосвященник Гу сошелся в титанической битве с Владыкой Демонов. И из этой схватки он вышел с тяжелейшими, кровоточащими ранами, которые, по слухам, так и не удалось исцелить.И будучи в таком плачевном, истощенном состоянии, Гу Юаньчу сумел хладнокровно лишить жизни Святого Меча на пике его сил, при этом сам, казалось, не получив ни единой новой царапины! Это противоречило здравому смыслу. Это было подлинное, необъяснимое чудо, сломавшее все законы логики.Никто, абсолютно никто не мог постичь, как именно ему это удалось. Сила, продемонстрированная двумя владыками Сферы Дао, оказалась настолько запредельной, что ни один из присутствовавших зевак не имел ни малейшего права судить о ходе поединка. Глаза простых смертных попросту не поспевали за ураганной скоростью их разящих клинков, сливавшихся в сверкающие росчерки молний.— А что, если... — шептались в кулуарах, — что, если достопочтенный Гу Юаньчу давным-давно исцелился? Что, если вся эта история с чудовищными ранами — лишь искусная театральная постановка, призванная усыпить бдительность врагов и обмануть самого Святого Меча?— Бред! — тут же возражали другие, нервно теребя бороды. — Допустим, он излечился. Но Святой Меча был на пике своего могущества, его восприятие было острым, как лезвие бритвы! Разве мог он купиться на столь дешевую уловку и позволить застать себя врасплох?— Из всей великой четверки Сферы Дао именно Первосвященника Гу все считали новичком, еще не оперившимся птенцом, слабейшим из равных, — с благоговейным ужасом в голосе рассуждал убеленный сединами старец. — И кто бы мог подумать, что именно этот «новичок» хладнокровно разорвет на куски самого Святого Меча? Поистине, новые поколения вселяют леденящий душу трепет...

Глава 53. Красть чужую славу — это вообще нормально?

Святой Меча пал!

Эти страшные, немыслимые слова со скоростью степного пожара разлетелись по всей Поднебесной. Они упали на умы людей, словно сброшенная с небес алхимическая бомба колоссальной разрушительной силы, стирая в пыль все прежние убеждения!

Ударная волна этого известия не пощадила никого. Она прокатилась по процветающим городам Империи Великая Ся, всколыхнула бескрайние воды Восточного Моря, заставила содрогнуться мрачные своды Сто Тысяч Гор, эхом отдалась в жутких пустошах Царства Демонов и затерялась в бескрайних северных степях.

По своей мощи и влиянию на умы это событие затмило бы даже внезапную кончину самого императора! Смерть правителя — это лишь смена власти, а смерть такого человека — это крушение самих основ мироздания.

Ведь в этом необъятном мире, среди миллиардов жизней, насчитывалось всего четыре мастера Сферы Дао!

Эта великая четверка была живыми богами, непререкаемыми идеалами, сияющими путеводными звездами для каждого, кто хоть раз в жизни брал в руки меч или пытался обуздать внутреннюю энергию.

В мире, где абсолютная, сокрушающая горы мощь могла быть сосредоточена в руках одного-единственного человека, статус этих четверых находился за гранью понимания простых смертных. Они были правителями над правителями, чье слово было законом, а гнев — природным катаклизмом.

Взять хотя бы самого Гу Юаньчу. Хоть он и был самым молодым, недавно вступившим в этот божественный пантеон, любое, даже самое незначительное упоминание его имени мгновенно становилось главной темой для обсуждений в каждой таверне, от столицы до самых глухих деревень.

Именно поэтому стоило шпионам Царства Демонов лишь слегка распустить слухи, как весть о том, что Первосвященник праведного пути получил тяжелейшие ранения, мгновенно разлетелась по миру, словно стая стервятников.

Вот какова была цена их славы! За каждым их вздохом, за каждым шагом следили миллионы жадных глаз.

Дерзкий прорыв Гу Юаньчу в самое сердце вражеских земель, пленение самого Владыки Девятижизненных Котов-Демонов и последующее тяжелое ранение — всё это уже произвело эффект разорвавшейся бомбы, заставив мир бурлить.

Но внезапная, нелепая в своей реальности смерть Святого Меча Восточного Моря ударила по рассудку людей с силой, превосходящей прошлые потрясения в десятки, если не в сотни раз!

— Неслыханная чушь! Святой Меча — живое воплощение клинка! Да он способен разрубить само время! Как такой великий человек мог сгинуть?! — кричали в тавернах, хватаясь за рукояти мечей.

Миллионы людей по всему континенту отказывались верить своим ушам. Разум отторгал эту информацию, как яд.

Свободные практики Восточного Моря, для которых покойный был непререкаемым божеством, столпом их веры и символом свободы, рыдали в голос. Услышав страшную весть, многие из них посчитали это чьей-то жестокой, неуместной шуткой.

Сколько столетий прошло с тех пор, как небеса в последний раз оплакивали падение мастера Сферы Дао? Никто уже и не помнил. И вот теперь древняя легенда оказалась смертной.

Но иллюзии развеялись, когда изувеченное тело Святого Меча на траурной повозке пересекло врата Виллы Поклонения Мечу. Некогда величественная усадьба в одночасье погрузилась в беспросветный траур, облачившись в белые, скорбные одежды. Ветер доносил оттуда лишь плач и запах жгучих благовоний.

И тогда даже самые упрямые скептики, чьи сердца цеплялись за надежду, вынуждены были признать горькую истину: их кумир, их сияющий бог меча, действительно мертв.

А тем, кто оборвал нить его жизни, оказался не какой-нибудь коварный демон из бездны, а сам Владыка Секты Тайчу, непререкаемый лидер всего праведного пути — Гу Юаньчу!

Вскоре наружу выплыли леденящие душу подробности этой исторической схватки.

Выяснилось, что Святой Меча пал именно от руки молодого Первосвященника. Это произошло у самого подножия Школы Меча Осеннего Ветра. На глазах у сотен ошеломленных свидетелей, в абсолютно честном поединке один на один, Гу Юаньчу сокрушил и лишил жизни легендарного старца.

И только тогда до людей начало доходить... Ведь все помнили, что между Гу Юаньчу и Святым Меча был заключен договор о великом поединке, о так называемой «Беседе о Мечах».

Это событие должно было стать грандиозным праздником боевых искусств, магнитом, притягивающим взгляды всего мира.

Вот только судьба распорядилась иначе. Их клинки скрестились не в торжественной обстановке Виллы Поклонения Мечу, как планировалось изначально, а на пропитанной кровью земле перед вратами Школы Меча Осеннего Ветра.

Континент словно онемел, пораженный шоком.

Ведь еще вчера, обсуждая грядущий поединок за чаркой вина, девять из десяти практиков были абсолютно уверены: Гу Юаньчу, каким бы талантливым он ни был, не продержится против Святого Меча и сотни ударов.

Да, они оба считались величайшими гроссмейстерами меча. Но Святой Меча блистал на небосклоне целую вечность! По старшинству он был ровесником покойного наставника Гу Юаньчу, старого владыки Секты Тайчу.

Учитывая чудовищную продолжительность жизни мастеров Сферы Дао, Святой Меча сейчас находился на самом пике своей физической и духовной формы. С каждым годом его мастерство лишь оттачивалось, как хорошее лезвие. Ни о какой старческой немощи не могло быть и речи, так что списать поражение на то, что Гу Юаньчу подло воспользовался слабостью старика, было попросту невозможно.

И напротив, каждый мальчишка на улице знал леденящую кровь правду: совсем недавно Первосвященник Гу сошелся в титанической битве с Владыкой Демонов. И из этой схватки он вышел с тяжелейшими, кровоточащими ранами, которые, по слухам, так и не удалось исцелить.

И будучи в таком плачевном, истощенном состоянии, Гу Юаньчу сумел хладнокровно лишить жизни Святого Меча на пике его сил, при этом сам, казалось, не получив ни единой новой царапины! Это противоречило здравому смыслу. Это было подлинное, необъяснимое чудо, сломавшее все законы логики.

Никто, абсолютно никто не мог постичь, как именно ему это удалось. Сила, продемонстрированная двумя владыками Сферы Дао, оказалась настолько запредельной, что ни один из присутствовавших зевак не имел ни малейшего права судить о ходе поединка. Глаза простых смертных попросту не поспевали за ураганной скоростью их разящих клинков, сливавшихся в сверкающие росчерки молний.

— А что, если... — шептались в кулуарах, — что, если достопочтенный Гу Юаньчу давным-давно исцелился? Что, если вся эта история с чудовищными ранами — лишь искусная театральная постановка, призванная усыпить бдительность врагов и обмануть самого Святого Меча?

— Бред! — тут же возражали другие, нервно теребя бороды. — Допустим, он излечился. Но Святой Меча был на пике своего могущества, его восприятие было острым, как лезвие бритвы! Разве мог он купиться на столь дешевую уловку и позволить застать себя врасплох?

— Из всей великой четверки Сферы Дао именно Первосвященника Гу все считали новичком, еще не оперившимся птенцом, слабейшим из равных, — с благоговейным ужасом в голосе рассуждал убеленный сединами старец. — И кто бы мог подумать, что именно этот «новичок» хладнокровно разорвет на куски самого Святого Меча? Поистине, новые поколения вселяют леденящий душу трепет...