Глава 79

Мастера Сферы Дао... Эти полубоги, возвышающиеся над суетой смертных, рождались в каждую эпоху. В иных столетиях их было всего двое-трое, а в самые славные, золотые века континента по небесам могли одновременно парить с десяток таких титанов.Но парадокс заключался в ином. Несмотря на их колоссальную мощь и долголетие, ни один из этих гениев, казалось, не удосужился оставить после себя четкого, проторенного пути!Взять, к примеру, достопочтенного основателя их собственной Секты Тайчу. Каждая собака в империи знала, что этот великий муж некогда прорвался в Сферу Дао. Однако в хранилищах секты не было ни единого клочка пергамента, ни одной завалящей нефритовой таблички с описанием того, как именно он достиг этого состояния. Никакого руководства!С Долиной Царя Лекарств дела обстояли ничуть не лучше. Они тысячелетиями берегли первые две ступени Истинного Тела, словно зеницу ока, но третью так и не смогли восстановить. Как ни бились их мудрецы, как ни напрягали умы — всё впустую.И такая угнетающая картина наблюдалась повсеместно! Каждая школа, каждый клан на континенте, даже те, что кичились своими древними корнями и с гордостью заявляли, что в их роду некогда сияли владыки Сферы Дао, страдали от одной и той же болезни.От падения прошлой династии до возвышения Империи Великая Ся прошло почти три тысячелетия. За эту невообразимую бездну времени сменились бесчисленные поколения, и в мире появлялись десятки, если не сотни владык Сферы Дао. Но ни одна — ни единая организация! — не сохранила целостного трактата для перехода на этот божественный уровень.Самые элитные, самые охраняемые тексты способны были довести практика лишь до Великого Завершения Сферы Освобождения. А дальше... дальше зияла черная, пугающая бездна. Дорога обрывалась.Складывалось жуткое впечатление, что ни один из существующих мастеров Сферы Дао не пришел к своей силе путем спокойных, размеренных тренировок. Никто не поднимался по лестнице шаг за шагом. Каждое прозрение, каждое рождение нового бога во плоти было сродни необъяснимому чуду, кровавому прорыву через тернии, случайности, помноженной на сумасшедшее везение.И никто, даже самые мудрые оракулы, не мог предсказать, в стенах какой секты вспыхнет следующая звезда. Огромное множество мастеров на пике Сферы Освобождения годами топтались у порога, являясь лишь безмолвными кандидатами на эту великую лотерею.«Неужели за тысячелетия не нашлось ни одного мастера, пожелавшего оставить потомкам четкие ориентиры? — мысли Гу Юаньчу метались, словно птицы в клетке. — Ни одного, кто захотел бы избавить своих учеников от слепых блужданий во тьме?»«Неужто никого не посещала мысль создать идеальную технику, чтобы будущие поколения могли восходить к вершинам без столь чудовищных усилий и риска для жизни?»Настоящий, прежний Гу Юаньчу так и не успел задаться этими фундаментальными вопросами. Его жизнь оборвалась слишком рано, в горниле жестокой схватки.Но нынешний Гу Юаньчу, занявший это тело, обладал совершенно иным мышлением. Его разум, не зашоренный местными догмами, кричал о том, что во всей этой стройной картине мира кроется чудовищный, системный изъян.История с Истинным Телом была лишь яркой иллюстрацией. Древние хроники Долины Царя Лекарств прямо указывали на существование третьей ступени! Она была! Но потом нить оборвалась, словно перерезанная невидимым лезвием. И тысячелетия бесплодных попыток лучших умов восстановить утраченное...Из этого следовал лишь один логичный, но пугающий вывод: в глубокой древности этот мир БЫЛ полон совершенных знаний! Истинные пути к Сфере Дао существовали, они были открыты и доступны. Но потом произошло нечто... нечто, что выжгло эти знания под корень.И если погрузиться в самые ветхие, осыпающиеся в прах легенды, можно было уловить слабое эхо тех времен. В ту далекую, скрытую туманами эпоху, владык Сферы Дао было в разы, в десятки раз больше, чем в нынешние жалкие дни!Достичь такого процветания без четкой, выверенной системы передачи знаний было бы попросту невозможно. Это неоспоримый факт.— Так что же стерло эти знания с лица земли? — прошептал Гу Юаньчу, глядя в пустоту. — Это был гнев небес? Или... чей-то злой умысел? Невидимая рука, решившая оскопить целую цивилизацию?Он снова зашагал по залу, чувствуя, как внутри разгорается огонь любопытства. Этот мир, который казался ему понятным и изученным, внезапно приоткрыл свое истинное, бесконечно пугающее и одновременно манящее лицо. Он был гораздо шире, гораздо глубже, чем Гу Юаньчу мог себе представить.В этом и крылось его главное, абсолютное отличие от прежнего хозяина тела. Тот родился, вырос и впитал законы Континента Сюаньюань с молоком матери. Для него такое положение вещей было естественным, как восход солнца или смена времен года.Это сродни тому, как ребенку с пеленок твердят, что земля имеет форму шара. Вырастая, он принимает это как непреложную истину и никогда не задумывается: «А что, если она плоская? Или имеет форму куба? А может, она и вовсе похожа на ромб?»Стоит разуму принять догму — и зерно сомнения уже никогда не прорастет сквозь этот прочный панцирь.Но душа Гу Юаньчу прибыла из совершенно иного мира. Да, он поглотил память предшественника без остатка, впитал его привычки и навыки, но его собственное, незамутненное сознание смотрело на летописи этого мира под иным, острым углом чужака.Внутри него зрело мощное, ни с чем не сравнимое предчувствие: стоит лишь сорвать эту пыльную вуаль лжи, стоит лишь найти этот потерянный фрагмент мозаики — и перед ним распахнутся врата в абсолютно новую, невообразимую реальность!И пока Первосвященник праведного пути, уединившись в своих покоях, ломал голову над величайшей загадкой эпохи, вести о его недавней, потрясшей небеса битве разлетались по Континенту Сюаньюань, словно всепожирающий лесной пожар, несомый ураганным ветром.

Мастера Сферы Дао... Эти полубоги, возвышающиеся над суетой смертных, рождались в каждую эпоху. В иных столетиях их было всего двое-трое, а в самые славные, золотые века континента по небесам могли одновременно парить с десяток таких титанов.

Но парадокс заключался в ином. Несмотря на их колоссальную мощь и долголетие, ни один из этих гениев, казалось, не удосужился оставить после себя четкого, проторенного пути!

Взять, к примеру, достопочтенного основателя их собственной Секты Тайчу. Каждая собака в империи знала, что этот великий муж некогда прорвался в Сферу Дао. Однако в хранилищах секты не было ни единого клочка пергамента, ни одной завалящей нефритовой таблички с описанием того, как именно он достиг этого состояния. Никакого руководства!

С Долиной Царя Лекарств дела обстояли ничуть не лучше. Они тысячелетиями берегли первые две ступени Истинного Тела, словно зеницу ока, но третью так и не смогли восстановить. Как ни бились их мудрецы, как ни напрягали умы — всё впустую.

И такая угнетающая картина наблюдалась повсеместно! Каждая школа, каждый клан на континенте, даже те, что кичились своими древними корнями и с гордостью заявляли, что в их роду некогда сияли владыки Сферы Дао, страдали от одной и той же болезни.

От падения прошлой династии до возвышения Империи Великая Ся прошло почти три тысячелетия. За эту невообразимую бездну времени сменились бесчисленные поколения, и в мире появлялись десятки, если не сотни владык Сферы Дао. Но ни одна — ни единая организация! — не сохранила целостного трактата для перехода на этот божественный уровень.

Самые элитные, самые охраняемые тексты способны были довести практика лишь до Великого Завершения Сферы Освобождения. А дальше... дальше зияла черная, пугающая бездна. Дорога обрывалась.

Складывалось жуткое впечатление, что ни один из существующих мастеров Сферы Дао не пришел к своей силе путем спокойных, размеренных тренировок. Никто не поднимался по лестнице шаг за шагом. Каждое прозрение, каждое рождение нового бога во плоти было сродни необъяснимому чуду, кровавому прорыву через тернии, случайности, помноженной на сумасшедшее везение.

И никто, даже самые мудрые оракулы, не мог предсказать, в стенах какой секты вспыхнет следующая звезда. Огромное множество мастеров на пике Сферы Освобождения годами топтались у порога, являясь лишь безмолвными кандидатами на эту великую лотерею.

«Неужели за тысячелетия не нашлось ни одного мастера, пожелавшего оставить потомкам четкие ориентиры? — мысли Гу Юаньчу метались, словно птицы в клетке. — Ни одного, кто захотел бы избавить своих учеников от слепых блужданий во тьме?»

«Неужто никого не посещала мысль создать идеальную технику, чтобы будущие поколения могли восходить к вершинам без столь чудовищных усилий и риска для жизни?»

Настоящий, прежний Гу Юаньчу так и не успел задаться этими фундаментальными вопросами. Его жизнь оборвалась слишком рано, в горниле жестокой схватки.

Но нынешний Гу Юаньчу, занявший это тело, обладал совершенно иным мышлением. Его разум, не зашоренный местными догмами, кричал о том, что во всей этой стройной картине мира кроется чудовищный, системный изъян.

История с Истинным Телом была лишь яркой иллюстрацией. Древние хроники Долины Царя Лекарств прямо указывали на существование третьей ступени! Она была! Но потом нить оборвалась, словно перерезанная невидимым лезвием. И тысячелетия бесплодных попыток лучших умов восстановить утраченное...

Из этого следовал лишь один логичный, но пугающий вывод: в глубокой древности этот мир БЫЛ полон совершенных знаний! Истинные пути к Сфере Дао существовали, они были открыты и доступны. Но потом произошло нечто... нечто, что выжгло эти знания под корень.

И если погрузиться в самые ветхие, осыпающиеся в прах легенды, можно было уловить слабое эхо тех времен. В ту далекую, скрытую туманами эпоху, владык Сферы Дао было в разы, в десятки раз больше, чем в нынешние жалкие дни!

Достичь такого процветания без четкой, выверенной системы передачи знаний было бы попросту невозможно. Это неоспоримый факт.

— Так что же стерло эти знания с лица земли? — прошептал Гу Юаньчу, глядя в пустоту. — Это был гнев небес? Или... чей-то злой умысел? Невидимая рука, решившая оскопить целую цивилизацию?

Он снова зашагал по залу, чувствуя, как внутри разгорается огонь любопытства. Этот мир, который казался ему понятным и изученным, внезапно приоткрыл свое истинное, бесконечно пугающее и одновременно манящее лицо. Он был гораздо шире, гораздо глубже, чем Гу Юаньчу мог себе представить.

В этом и крылось его главное, абсолютное отличие от прежнего хозяина тела. Тот родился, вырос и впитал законы Континента Сюаньюань с молоком матери. Для него такое положение вещей было естественным, как восход солнца или смена времен года.

Это сродни тому, как ребенку с пеленок твердят, что земля имеет форму шара. Вырастая, он принимает это как непреложную истину и никогда не задумывается: «А что, если она плоская? Или имеет форму куба? А может, она и вовсе похожа на ромб?»

Стоит разуму принять догму — и зерно сомнения уже никогда не прорастет сквозь этот прочный панцирь.

Но душа Гу Юаньчу прибыла из совершенно иного мира. Да, он поглотил память предшественника без остатка, впитал его привычки и навыки, но его собственное, незамутненное сознание смотрело на летописи этого мира под иным, острым углом чужака.

Внутри него зрело мощное, ни с чем не сравнимое предчувствие: стоит лишь сорвать эту пыльную вуаль лжи, стоит лишь найти этот потерянный фрагмент мозаики — и перед ним распахнутся врата в абсолютно новую, невообразимую реальность!

И пока Первосвященник праведного пути, уединившись в своих покоях, ломал голову над величайшей загадкой эпохи, вести о его недавней, потрясшей небеса битве разлетались по Континенту Сюаньюань, словно всепожирающий лесной пожар, несомый ураганным ветром.