Глава 78

Глава 52. Истинное лицо мира и разорванная историяЕсли первые две ступени Истинного Тела Древесного Ци Зелёного Императора были лишь фундаментом, робким шагом на пути к истинному могуществу, то именно третья ступень скрывала в себе подлинное, пульсирующее ядро этой невероятной техники.Давние предания гласили, что даже прославленная Долина Царя Лекарств хранила в своих покрытых вековой пылью архивах лишь эти два начальных этапа. Но даже опираясь на эти жалкие крохи древних знаний, Царь Лекарств сумел возвыситься над смертными, достигнув Великого Завершения Сферы Освобождения и став одним из самых грозных мастеров современности.А вот следующая, третья ступень, оставалась легендой, тем самым мистическим ключом, способным распахнуть тяжелые врата и вознести практика в недосягаемую Сферу Дао.Если бы только Гу Юаньчу смог постичь таинства этой ступени, тяжелые раны, что сейчас терзали его плоть, превратились бы в сущую мелочь. Древняя энергия просто выжгла бы хворь, словно полуденное солнце — утреннюю росу.Именно в этом крылся корень решения всех его проблем. По правде говоря, Гу Юаньчу с самого начала не питал особых иллюзий насчет целебных пилюль. До него уже дошли тревожные слухи: чья-то невидимая, но властная рука методично обрубала все его попытки скупить необходимые для лечения редкие травы.Очевидно, что могущественные враги, скрывающиеся в тенях, жаждали его скорейшей кончины. Да и если взглянуть правде в глаза, во всей необъятной Поднебесной вряд ли нашлось бы много желающих увидеть его возвращение на пик былого могущества. В этом безжалостном мире Гу Юаньчу мог всецело полагаться лишь на одного человека — на самого себя.И пусть сейчас его люди с помпой, поднимая много шума, скупали лечебные коренья по всем провинциям — всё это было лишь искусно сплетенной иллюзией. Дешевым фокусом, ширмой, призванной отвлечь внимание и стать удобной мишенью для тех, кто жаждал нанести удар.«Получится собрать — отлично, — холодно рассуждал он. — А если нет... что ж, невелика потеря!»Глупцы. Они наивно полагали, что эти отвары и настойки — его единственный шанс на спасение, тонкая соломинка, за которую отчаянно цепляется утопающий.Тот же Владыка Демонов, должно быть, самодовольно ухмылялся, думая, что похищение Царя Лекарств загонит главу праведного пути в угол. Какое фатальное, непростительное заблуждение!Предупреждение: Недостаточно Очков судьбы! Невозможно провести симуляцию!— Как это недостаточно?! — Гу Юаньчу недовольно свел брови к переносице, мысленно обращаясь к бесплотному голосу. — На моем счету еще 41 000 Очков судьбы!Для симуляции третьей ступени Истинного Тела Древесного Ци Зелёного Императора требуется 150 000 Очков судьбы!— Сто пятьдесят тысяч?! — Гу Юаньчу невольно втянул сквозь зубы холодный воздух, и его глаза слегка расширились от изумления.Вывести идеальную формулу для второй ступени стоило жалкие 10 000. А теперь цена взлетела в пятнадцать раз!— Быть может, всё дело в том, что третьей ступени в этом мире попросту больше не существует? — пробормотал он себе под нос, его острый ум мгновенно ухватил суть проблемы. — И тебе приходится воссоздавать её из абсолютного небытия?Ответ утвердительный, Носитель. При наличии оригинального трактата с описанием третьей ступени, стоимость симуляции и мгновенного возвышения составила бы всего 50 000 Очков судьбы!«Вот оно что... — мысленно протянул Гу Юаньчу, потирая гладко выбритый подбородок. — Непомерная наценка за создание знания из пустоты!»В груди шевельнулся липкий червячок сожаления. Знай он об этой математике заранее, ни за что не стал бы распылять бесценные Очки судьбы на прочие нужды! Вложил бы всё без остатка в эту симуляцию, шагнул бы на третью ступень, и чудовищные раны, сковывающие его истинную мощь, давно бы превратились в неприятное, но далекое воспоминание.На этот раз его блестящий расчет дал осечку. Он слишком беспечно отнесся к скрытым тайнам Истинного Тела, катастрофически недооценив прожорливость Системы при столкновении с утерянными знаниями.Еще совсем недавно Гу Юаньчу казалось, что скопленные тяжким трудом 120 000 очков — это невообразимое богатство, способное перевернуть небеса. Как же он ошибался! В масштабах его амбиций это была лишь жалкая горстка медных монет, которой не хватит даже на оплату постоялого двора на пути к вершине.«Но где же, во имя всех богов, мне теперь раздобыть недостающие 110 000?» — эта мысль тяжелым молотом стучала в висках.Мужчина, заложив руки за спину, начал мерить шагами просторный зал. Его сапоги из мягкой кожи бесшумно ступали по отполированным каменным плитам.Внезапно он замер. Его холодный, расчетливый взгляд остановился на гигантской, искусно выделанной карте Империи Великая Ся, занимавшей добрую половину стены. Реки из синего шелка, горы, вышитые золотой нитью, россыпь городов...Разум мгновенно перешел в режим безжалостной калькуляции. Устранение одного мастера, достигшего Великого Завершения Сферы Освобождения — если, конечно, правильно распорядиться его хладным трупом — приносило в копилку ровно 6 000 Очков судьбы. Десять таких мертвецов — это 60 000. Двадцать — 120 000. Простая арифметика крови.Звучало просто, как прогулка по весеннему саду, но на деле эта задача граничила с безумием. Взять хотя бы его собственную вотчину — могущественную Секту Тайчу. Они входили в священную Десятку величайших праведных школ, они, по сути, держали в своих руках штурвал всего праведного пути... И даже при таком колоссальном влиянии, мастеров столь заоблачного уровня в секте можно было пересчитать по пальцам одной руки, да еще и свободные остались бы!Начни он массовую жатву среди великих старейшин, и весь континент содрогнется от ужаса! Небеса обрушатся, а реки потекут вспять.К тому же, Гу Юаньчу, как-никак, носил гордый титул Первого мастера праведного пути. Репутация — вещь хрупкая. У него был свой образ, своеобразное «бремя кумира», и опускаться до бессмысленной, кровавой резни, словно какой-то обезумевший мясник из подворотни, ему категорически не позволяли статус и гордость.— И всё же... с историей этого мира явно творится какая-то чертовщина. Будто кто-то вырвал целую главу из летописи, — задумчиво произнес Гу Юаньчу, медленно потирая подбородок. В последнее время, проводя бессонные ночи в пыльных архивах и вчитываясь в истлевшие свитки, он всё острее ощущал эту зияющую пустоту. Хронология словно обрывалась, зияя страшным, неестественным провалом.

Глава 52. Истинное лицо мира и разорванная история

Если первые две ступени Истинного Тела Древесного Ци Зелёного Императора были лишь фундаментом, робким шагом на пути к истинному могуществу, то именно третья ступень скрывала в себе подлинное, пульсирующее ядро этой невероятной техники.

Давние предания гласили, что даже прославленная Долина Царя Лекарств хранила в своих покрытых вековой пылью архивах лишь эти два начальных этапа. Но даже опираясь на эти жалкие крохи древних знаний, Царь Лекарств сумел возвыситься над смертными, достигнув Великого Завершения Сферы Освобождения и став одним из самых грозных мастеров современности.

А вот следующая, третья ступень, оставалась легендой, тем самым мистическим ключом, способным распахнуть тяжелые врата и вознести практика в недосягаемую Сферу Дао.

Если бы только Гу Юаньчу смог постичь таинства этой ступени, тяжелые раны, что сейчас терзали его плоть, превратились бы в сущую мелочь. Древняя энергия просто выжгла бы хворь, словно полуденное солнце — утреннюю росу.

Именно в этом крылся корень решения всех его проблем. По правде говоря, Гу Юаньчу с самого начала не питал особых иллюзий насчет целебных пилюль. До него уже дошли тревожные слухи: чья-то невидимая, но властная рука методично обрубала все его попытки скупить необходимые для лечения редкие травы.

Очевидно, что могущественные враги, скрывающиеся в тенях, жаждали его скорейшей кончины. Да и если взглянуть правде в глаза, во всей необъятной Поднебесной вряд ли нашлось бы много желающих увидеть его возвращение на пик былого могущества. В этом безжалостном мире Гу Юаньчу мог всецело полагаться лишь на одного человека — на самого себя.

И пусть сейчас его люди с помпой, поднимая много шума, скупали лечебные коренья по всем провинциям — всё это было лишь искусно сплетенной иллюзией. Дешевым фокусом, ширмой, призванной отвлечь внимание и стать удобной мишенью для тех, кто жаждал нанести удар.

«Получится собрать — отлично, — холодно рассуждал он. — А если нет... что ж, невелика потеря!»

Глупцы. Они наивно полагали, что эти отвары и настойки — его единственный шанс на спасение, тонкая соломинка, за которую отчаянно цепляется утопающий.

Тот же Владыка Демонов, должно быть, самодовольно ухмылялся, думая, что похищение Царя Лекарств загонит главу праведного пути в угол. Какое фатальное, непростительное заблуждение!

Предупреждение: Недостаточно Очков судьбы! Невозможно провести симуляцию!

— Как это недостаточно?! — Гу Юаньчу недовольно свел брови к переносице, мысленно обращаясь к бесплотному голосу. — На моем счету еще 41 000 Очков судьбы!

Для симуляции третьей ступени Истинного Тела Древесного Ци Зелёного Императора требуется 150 000 Очков судьбы!

— Сто пятьдесят тысяч?! — Гу Юаньчу невольно втянул сквозь зубы холодный воздух, и его глаза слегка расширились от изумления.

Вывести идеальную формулу для второй ступени стоило жалкие 10 000. А теперь цена взлетела в пятнадцать раз!

— Быть может, всё дело в том, что третьей ступени в этом мире попросту больше не существует? — пробормотал он себе под нос, его острый ум мгновенно ухватил суть проблемы. — И тебе приходится воссоздавать её из абсолютного небытия?

Ответ утвердительный, Носитель. При наличии оригинального трактата с описанием третьей ступени, стоимость симуляции и мгновенного возвышения составила бы всего 50 000 Очков судьбы!

«Вот оно что... — мысленно протянул Гу Юаньчу, потирая гладко выбритый подбородок. — Непомерная наценка за создание знания из пустоты!»

В груди шевельнулся липкий червячок сожаления. Знай он об этой математике заранее, ни за что не стал бы распылять бесценные Очки судьбы на прочие нужды! Вложил бы всё без остатка в эту симуляцию, шагнул бы на третью ступень, и чудовищные раны, сковывающие его истинную мощь, давно бы превратились в неприятное, но далекое воспоминание.

На этот раз его блестящий расчет дал осечку. Он слишком беспечно отнесся к скрытым тайнам Истинного Тела, катастрофически недооценив прожорливость Системы при столкновении с утерянными знаниями.

Еще совсем недавно Гу Юаньчу казалось, что скопленные тяжким трудом 120 000 очков — это невообразимое богатство, способное перевернуть небеса. Как же он ошибался! В масштабах его амбиций это была лишь жалкая горстка медных монет, которой не хватит даже на оплату постоялого двора на пути к вершине.

«Но где же, во имя всех богов, мне теперь раздобыть недостающие 110 000?» — эта мысль тяжелым молотом стучала в висках.

Мужчина, заложив руки за спину, начал мерить шагами просторный зал. Его сапоги из мягкой кожи бесшумно ступали по отполированным каменным плитам.

Внезапно он замер. Его холодный, расчетливый взгляд остановился на гигантской, искусно выделанной карте Империи Великая Ся, занимавшей добрую половину стены. Реки из синего шелка, горы, вышитые золотой нитью, россыпь городов...

Разум мгновенно перешел в режим безжалостной калькуляции. Устранение одного мастера, достигшего Великого Завершения Сферы Освобождения — если, конечно, правильно распорядиться его хладным трупом — приносило в копилку ровно 6 000 Очков судьбы. Десять таких мертвецов — это 60 000. Двадцать — 120 000. Простая арифметика крови.

Звучало просто, как прогулка по весеннему саду, но на деле эта задача граничила с безумием. Взять хотя бы его собственную вотчину — могущественную Секту Тайчу. Они входили в священную Десятку величайших праведных школ, они, по сути, держали в своих руках штурвал всего праведного пути... И даже при таком колоссальном влиянии, мастеров столь заоблачного уровня в секте можно было пересчитать по пальцам одной руки, да еще и свободные остались бы!

Начни он массовую жатву среди великих старейшин, и весь континент содрогнется от ужаса! Небеса обрушатся, а реки потекут вспять.

К тому же, Гу Юаньчу, как-никак, носил гордый титул Первого мастера праведного пути. Репутация — вещь хрупкая. У него был свой образ, своеобразное «бремя кумира», и опускаться до бессмысленной, кровавой резни, словно какой-то обезумевший мясник из подворотни, ему категорически не позволяли статус и гордость.

— И всё же... с историей этого мира явно творится какая-то чертовщина. Будто кто-то вырвал целую главу из летописи, — задумчиво произнес Гу Юаньчу, медленно потирая подбородок. В последнее время, проводя бессонные ночи в пыльных архивах и вчитываясь в истлевшие свитки, он всё острее ощущал эту зияющую пустоту. Хронология словно обрывалась, зияя страшным, неестественным провалом.