Глава 10

Глава 10. Стрижка овец... тьфу, то есть — наставление младших!Гу Юаньчу, неспешно ступая по нефритовым плитам, даже не подозревал, что за то короткое время, пока он возвращался в свои покои, старейшины из фракции заместителя главы уже успели достроить в своих головах леденящую душу картину его «истинных» и пугающих замыслов. Воздух вокруг него казался безмятежным, но для окружающих каждый его шаг отдавался громом надвигающейся бури.Наконец, он переступил порог Дворца Тайчу — величественной обители, достойной лишь Верховного Владыки. Золотые колонны, обвитые резными драконами, уходили в головокружительную высь, а в бронзовых курильницах тлели редчайшие благовония, источая сладковатый, дурманящий аромат власти. На этот раз триумфальная победа над Ши И не только не стоила ему ни капли реальных усилий, но и принесла колоссальные плоды. Целых 3 000 Очков Судьбы были безжалостно выдраны из упрямого Одержимого Мечом! Вдобавок к этому, его и без того незыблемый авторитет внутри Секты Тайчу взлетел на совершенно недосягаемую высоту. Урожай оказался невероятно щедрым, и от осознания этого по венам Гу Юаньчу разливалось приятное тепло.«Какая досада...» — пронеслось у него в голове, пока он опускался на роскошный трон, обтянутый шкурой реликтового зверя. — «Знай я заранее, что унижение этого мальчишки принесет столько Очков Судьбы, ни за что бы не стал бить так сильно!»Гу Юаньчу испытывал нешуточную сердечную боль. Один лишь раз размазав Ши И по земле, он сорвал такой куш! А что, если бы он побеждал его снова и снова? День за днем? Да он бы озолотился!— Упущение, колоссальное упущение... — задумчиво пробормотал Гу Юаньчу, потирая гладко выбритый подбородок, а на его губах заиграла лукавая усмешка. — Я ведь, как старший и умудренный опытом мастер, просто обязан время от времени наставлять подрастающее поколение на путь истинный. Это же абсолютно логично!И это совершенно точно не банальная стрижка овец!Вот только теперь бедолага Ши И, скорее всего, обзавелся тяжелой психологической травмой. Ждать, пока этот упрямец залижет раны и сам осмелится бросить новый вызов, придется неимоверно долго. Впрочем, нельзя не признать: Ши И действительно обладал выдающейся силой, оттого и таил в себе столь густую, жирную ауру Судьбы. Попадись под горячую руку слабак, с него вряд ли удалось бы стрясти хоть сотню очков. Разве что брать массовостью, избивая рядовых учеников пачками... но это слишком хлопотно, откровенно убыточное предприятие, недостойное его статуса.«Все верно. Как старший товарищ, я обязан направлять молодежь. Это идеально вписывается в мой образ Первого Лица Праведного Пути!» — В голове Гу Юаньчу уже крутился целый калейдоскоп гениальных идей о том, как именно он будет «наставлять»... то есть, стричь шерсть с талантливых юнцов. — «Я воистину обладаю горячим сердцем и древней душой, всегда готовой прийти на помощь! Какой же я все-таки предусмотрительный молодец. Поставлю-ка я себе мысленный лайк!»Мысленно похлопав себя по плечу за гениальность, Гу Юаньчу сосредоточился и вызвал интерфейс своей статистики. Воздух перед ним слегка рябнул, и в сознании вспыхнуло полупрозрачное лазурное окно.Хозяин: Гу ЮаньчуРаса: ЧеловекГраница: Сфера Дао (Силы значительно истощены)Остаток жизни: 37 днейОчки Судьбы: 5 000Пять тысяч очков. Круглая, приятная глазу сумма. Теперь перед ним стояла важнейшая, первоочередная задача — грамотно инвестировать этот капитал в собственное выживание.Опираясь на фрагменты памяти прежнего владельца тела, Гу Юаньчу четко усвоил одно золотое правило этого жестокого мира: любые ресурсы, попадающие в твои руки, должны быть немедленно конвертированы в личную силу. Мертвецам богатство ни к чему.А ему сейчас отчаянно не хватало всего, но острее всего стоял вопрос банального выживания. На таймере его жизни сияли жалкие тридцать семь дней.В первую очередь он планировал купить две порции Питательной Жидкости Жизни. Это накинет ему еще два месяца сверху, доведя общий остаток до девяноста семи дней. Гу Юаньчу горько усмехнулся: скажи ему кто-нибудь в прошлой жизни, что однажды он будет отсчитывать отпущенный ему срок жалкими сутками, он бы рассмеялся этому безумцу в лицо.Во-вторых, ему требовались еще две Карты Пикового Состояния. Он понятия не имел, когда из-за угла выскочит очередной упертый болван вроде Ши И с желанием прославиться за его счет. И хотя он планировал безжалостно стричь таких смельчаков, для этого требовалась реальная, абсолютная сила. Иначе картонный тигр очень быстро сгорит в пламени их амбиций.Оставшуюся тысячу очков Гу Юаньчу решил пустить на тестирование модуля рулетки в Системе Самой Сильной Судьбы. Это была единственная функция, к которой он еще ни разу не прикасался.— Система, запускай рулетку! — мысленно скомандовал он.Стоило словам сорваться с его безмолвных губ, как прямо перед глазами материализовалось огромное, сотканное из клубящегося первородного хаоса колесо. Оно мгновенно раскрутилось с невероятной скоростью, размываясь в сплошное серое пятно, а затем, спустя пару напряженных мгновений, с мягким щелчком остановилось.Получено: Карта Неуязвимой Защиты × 1(Описание: При активации дарует Хозяину состояние абсолютной неуязвимости. Любые атаки, вне зависимости от их силы и природы, полностью игнорируются. Длительность эффекта: 3 секунды).Абсолютная неуязвимость!Глаза Гу Юаньчу жадно блеснули. Это же куда круче, чем просто Пиковое Состояние! Ведь даже на пике своих сил прежний владелец тела отнюдь не был бессмертным богом — в этом мире существовали монстры, способные бросить ему равный вызов. Но эта карта... это чит. Настоящий сбой реальности!Целых три секунды ни один удар, ни одно заклинание во вселенной не смогут оставить на нем даже царапины. Кому-то покажется, что три секунды — это ничтожный миг, пылинка на ветру времени. Но для мастеров, стоящих на вершине пищевой цепи, за три секунды решаются исходы войн и рушатся империи. По сути, Система только что подарила ему вторую жизнь!«Неужели моя скрытая родословная — это Император Удачи? Первый же бросок — и такой божественный лут!» — ликуя, подумал Гу Юаньчу.Однако жестокая реальность быстро поставила его на место.Уведомление: Спасибо за участие![Уведомление: Спасибо за участие!][Уведомление: Спасибо за участие!][Уведомление: Спасибо за участие!][Уведомление: Спасибо за участие!][Уведомление: Спасибо за участие!][Уведомление: Спасибо за участие!][Уведомление: Спасибо за участие!]Восемь пустых прокрутов подряд! Улыбка на лице Гу Юаньчу медленно сползла, сменившись мрачным подергиванием века. От его эйфории не осталось и следа. Только что он мнил себя баловнем судьбы, а теперь осознал суровую правду: он все тот же проклятый неудачник, чья аура чернее сажи. Лишь на последнем, десятом прокруте, рулетка соизволила выплюнуть еще одну Карту Пикового Состояния, слегка подсластив горечь поражения.Впрочем, если рассуждать здраво, он все равно остался в колоссальном плюсе. Да, восемь пустышек знатно ударили по самолюбию, но одна лишь Карта Пикового Состояния уже окупала все затраты. А если приплюсовать к этому Карту Неуязвимой Защиты — сделка оказывалась фантастически прибыльной.Открыв раздел магазина, Гу Юаньчу убедился в своих догадках. Карта Неуязвимой Защиты, которую он только что выбил, теперь гордо красовалась на виртуальной витрине, и под ней сиял ценник: 5 000 Очков Судьбы!Просто космическая выгода!Стало окончательно ясно: ассортимент магазина напрямую зависит от того, что Гу Юаньчу удастся выбить в рулетке или получить через систему ежедневных отметок.Опустошив свой баланс очков до звонкого нуля, Гу Юаньчу поднялся с трона. Полы его роскошных одеяний взметнулись, когда он направился к выходу из Дворца Тайчу. Пришло время заняться настоящими, грязными делами.— Инцзы! — его голос, усиленный внутренней энергией, разнесся по коридорам. — Готовь паланкин. Мы отправляемся в Небесную Тюрьму!Небесная Тюрьма Секты Тайчу — проклятое, пропахшее кровью и отчаянием место. Обитель теней, куда сбрасывали особо опасных пленников, вражеских шпионов и тех старейшин или учеников, что посмели предать идеалы секты.Визит самого Верховного Владыки был событием из ряда вон выходящим. Вся тюремная иерархия мгновенно встала на уши.— Подчиненные приветствуют Владыку! Долгих лет и бесконечного благополучия нашему Главе! — громом разнеслось у массивных, окованных черным железом ворот. За исключением стражей, стоявших на внутренних постах, весь персонал тюрьмы рухнул на колени, склонив головы до самой сырой бровчатки.— Поднимитесь, — небрежно бросил Гу Юаньчу, едва взглянув на толпу. — И вернитесь к своим обязанностям.Тюремщики поспешно растворились во мраке коридоров, словно спугнутые крысы. Перед Гу Юаньчу остался стоять лишь один человек — мужчина средних лет, облаченный в тяжелые, землисто-желтые одежды.Ся Фэн, Начальник Небесной Тюрьмы.Должность надзирателя над этим узилищем кошмаров традиционно передавалась лишь самым преданным, проверенным псам из личной фракции Главы. В прошлом Ся Фэн был верным клинком прежнего наставника Гу Юаньчу. А когда власть перешла к молодому преемнику, Ся Фэн столь же естественно и беспрекословно присягнул новому Владыке.В этом и заключалось главное преимущество законной власти: тебе не нужно интриговать и собирать сторонников по крупицам. Вся Секта Тайчу, согласно древним догматам, обязана хранить абсолютную верность тому, кто сидит на троне.Внутреннее чутье Гу Юаньчу безошибочно сканировало ауру стоящего перед ним мужчины. Сила Ся Фэна была поистине чудовищной — твердый девятый уровень Сферы Освобождения! Он находился всего в одном крошечном шаге от того самого пика, на котором стоял поверженный сегодня Ши И. И даже будучи на ступень ниже, Ся Фэн входил в узкий круг величайших экспертов всей Секты Тайчу. Мастеров Сферы Освобождения можно было пересчитать по пальцам одной руки даже в такой колоссальной организации, стоящей во главе всего Праведного Пути.Но иначе и быть не могло. Место, где содержатся невообразимые чудовища и обезумевшие от ярости предатели, требовало смотрителя с железным кулаком. Поставь сюда кого-то слабее — и тюрьма вмиг захлебнется в крови поднявших бунт узников.— Надзиратель Ся, — голос Гу Юаньчу прозвучал холодно, словно лязг обнажаемого клинка. — Где сейчас Владыка Девятижизненных Котов-Демонов?Именно этот пленник и был истинной целью его визита.— Отвечаю Главе: Владыка Девятижизненных Котов-Демонов содержится на самом дне, на восемнадцатом ярусе Небесной Тюрьмы, — почтительно склонившись, отрапортовал Ся Фэн, а затем многозначительно выделил интонацией следующие слова. — И, согласно вашему строгому указу, никто не имеет права приближаться к его камере!

Глава 10. Стрижка овец... тьфу, то есть — наставление младших!

Гу Юаньчу, неспешно ступая по нефритовым плитам, даже не подозревал, что за то короткое время, пока он возвращался в свои покои, старейшины из фракции заместителя главы уже успели достроить в своих головах леденящую душу картину его «истинных» и пугающих замыслов. Воздух вокруг него казался безмятежным, но для окружающих каждый его шаг отдавался громом надвигающейся бури.

Наконец, он переступил порог Дворца Тайчу — величественной обители, достойной лишь Верховного Владыки. Золотые колонны, обвитые резными драконами, уходили в головокружительную высь, а в бронзовых курильницах тлели редчайшие благовония, источая сладковатый, дурманящий аромат власти. На этот раз триумфальная победа над Ши И не только не стоила ему ни капли реальных усилий, но и принесла колоссальные плоды. Целых 3 000 Очков Судьбы были безжалостно выдраны из упрямого Одержимого Мечом! Вдобавок к этому, его и без того незыблемый авторитет внутри Секты Тайчу взлетел на совершенно недосягаемую высоту. Урожай оказался невероятно щедрым, и от осознания этого по венам Гу Юаньчу разливалось приятное тепло.

«Какая досада...» — пронеслось у него в голове, пока он опускался на роскошный трон, обтянутый шкурой реликтового зверя. — «Знай я заранее, что унижение этого мальчишки принесет столько Очков Судьбы, ни за что бы не стал бить так сильно!»

Гу Юаньчу испытывал нешуточную сердечную боль. Один лишь раз размазав Ши И по земле, он сорвал такой куш! А что, если бы он побеждал его снова и снова? День за днем? Да он бы озолотился!

— Упущение, колоссальное упущение... — задумчиво пробормотал Гу Юаньчу, потирая гладко выбритый подбородок, а на его губах заиграла лукавая усмешка. — Я ведь, как старший и умудренный опытом мастер, просто обязан время от времени наставлять подрастающее поколение на путь истинный. Это же абсолютно логично!

И это совершенно точно не банальная стрижка овец!

Вот только теперь бедолага Ши И, скорее всего, обзавелся тяжелой психологической травмой. Ждать, пока этот упрямец залижет раны и сам осмелится бросить новый вызов, придется неимоверно долго. Впрочем, нельзя не признать: Ши И действительно обладал выдающейся силой, оттого и таил в себе столь густую, жирную ауру Судьбы. Попадись под горячую руку слабак, с него вряд ли удалось бы стрясти хоть сотню очков. Разве что брать массовостью, избивая рядовых учеников пачками... но это слишком хлопотно, откровенно убыточное предприятие, недостойное его статуса.

«Все верно. Как старший товарищ, я обязан направлять молодежь. Это идеально вписывается в мой образ Первого Лица Праведного Пути!» — В голове Гу Юаньчу уже крутился целый калейдоскоп гениальных идей о том, как именно он будет «наставлять»... то есть, стричь шерсть с талантливых юнцов. — «Я воистину обладаю горячим сердцем и древней душой, всегда готовой прийти на помощь! Какой же я все-таки предусмотрительный молодец. Поставлю-ка я себе мысленный лайк!»

Мысленно похлопав себя по плечу за гениальность, Гу Юаньчу сосредоточился и вызвал интерфейс своей статистики. Воздух перед ним слегка рябнул, и в сознании вспыхнуло полупрозрачное лазурное окно.

Хозяин: Гу ЮаньчуРаса: ЧеловекГраница: Сфера Дао (Силы значительно истощены)Остаток жизни: 37 днейОчки Судьбы: 5 000

Пять тысяч очков. Круглая, приятная глазу сумма. Теперь перед ним стояла важнейшая, первоочередная задача — грамотно инвестировать этот капитал в собственное выживание.

Опираясь на фрагменты памяти прежнего владельца тела, Гу Юаньчу четко усвоил одно золотое правило этого жестокого мира: любые ресурсы, попадающие в твои руки, должны быть немедленно конвертированы в личную силу. Мертвецам богатство ни к чему.

А ему сейчас отчаянно не хватало всего, но острее всего стоял вопрос банального выживания. На таймере его жизни сияли жалкие тридцать семь дней.

В первую очередь он планировал купить две порции Питательной Жидкости Жизни. Это накинет ему еще два месяца сверху, доведя общий остаток до девяноста семи дней. Гу Юаньчу горько усмехнулся: скажи ему кто-нибудь в прошлой жизни, что однажды он будет отсчитывать отпущенный ему срок жалкими сутками, он бы рассмеялся этому безумцу в лицо.

Во-вторых, ему требовались еще две Карты Пикового Состояния. Он понятия не имел, когда из-за угла выскочит очередной упертый болван вроде Ши И с желанием прославиться за его счет. И хотя он планировал безжалостно стричь таких смельчаков, для этого требовалась реальная, абсолютная сила. Иначе картонный тигр очень быстро сгорит в пламени их амбиций.

Оставшуюся тысячу очков Гу Юаньчу решил пустить на тестирование модуля рулетки в Системе Самой Сильной Судьбы. Это была единственная функция, к которой он еще ни разу не прикасался.

— Система, запускай рулетку! — мысленно скомандовал он.

Стоило словам сорваться с его безмолвных губ, как прямо перед глазами материализовалось огромное, сотканное из клубящегося первородного хаоса колесо. Оно мгновенно раскрутилось с невероятной скоростью, размываясь в сплошное серое пятно, а затем, спустя пару напряженных мгновений, с мягким щелчком остановилось.

Получено: Карта Неуязвимой Защиты × 1(Описание: При активации дарует Хозяину состояние абсолютной неуязвимости. Любые атаки, вне зависимости от их силы и природы, полностью игнорируются. Длительность эффекта: 3 секунды).

Абсолютная неуязвимость!

Глаза Гу Юаньчу жадно блеснули. Это же куда круче, чем просто Пиковое Состояние! Ведь даже на пике своих сил прежний владелец тела отнюдь не был бессмертным богом — в этом мире существовали монстры, способные бросить ему равный вызов. Но эта карта... это чит. Настоящий сбой реальности!

Целых три секунды ни один удар, ни одно заклинание во вселенной не смогут оставить на нем даже царапины. Кому-то покажется, что три секунды — это ничтожный миг, пылинка на ветру времени. Но для мастеров, стоящих на вершине пищевой цепи, за три секунды решаются исходы войн и рушатся империи. По сути, Система только что подарила ему вторую жизнь!

«Неужели моя скрытая родословная — это Император Удачи? Первый же бросок — и такой божественный лут!» — ликуя, подумал Гу Юаньчу.

Однако жестокая реальность быстро поставила его на место.

Уведомление: Спасибо за участие![Уведомление: Спасибо за участие!][Уведомление: Спасибо за участие!][Уведомление: Спасибо за участие!][Уведомление: Спасибо за участие!][Уведомление: Спасибо за участие!][Уведомление: Спасибо за участие!][Уведомление: Спасибо за участие!]

Восемь пустых прокрутов подряд! Улыбка на лице Гу Юаньчу медленно сползла, сменившись мрачным подергиванием века. От его эйфории не осталось и следа. Только что он мнил себя баловнем судьбы, а теперь осознал суровую правду: он все тот же проклятый неудачник, чья аура чернее сажи. Лишь на последнем, десятом прокруте, рулетка соизволила выплюнуть еще одну Карту Пикового Состояния, слегка подсластив горечь поражения.

Впрочем, если рассуждать здраво, он все равно остался в колоссальном плюсе. Да, восемь пустышек знатно ударили по самолюбию, но одна лишь Карта Пикового Состояния уже окупала все затраты. А если приплюсовать к этому Карту Неуязвимой Защиты — сделка оказывалась фантастически прибыльной.

Открыв раздел магазина, Гу Юаньчу убедился в своих догадках. Карта Неуязвимой Защиты, которую он только что выбил, теперь гордо красовалась на виртуальной витрине, и под ней сиял ценник: 5 000 Очков Судьбы!

Просто космическая выгода!

Стало окончательно ясно: ассортимент магазина напрямую зависит от того, что Гу Юаньчу удастся выбить в рулетке или получить через систему ежедневных отметок.

Опустошив свой баланс очков до звонкого нуля, Гу Юаньчу поднялся с трона. Полы его роскошных одеяний взметнулись, когда он направился к выходу из Дворца Тайчу. Пришло время заняться настоящими, грязными делами.

— Инцзы! — его голос, усиленный внутренней энергией, разнесся по коридорам. — Готовь паланкин. Мы отправляемся в Небесную Тюрьму!

Небесная Тюрьма Секты Тайчу — проклятое, пропахшее кровью и отчаянием место. Обитель теней, куда сбрасывали особо опасных пленников, вражеских шпионов и тех старейшин или учеников, что посмели предать идеалы секты.

Визит самого Верховного Владыки был событием из ряда вон выходящим. Вся тюремная иерархия мгновенно встала на уши.

— Подчиненные приветствуют Владыку! Долгих лет и бесконечного благополучия нашему Главе! — громом разнеслось у массивных, окованных черным железом ворот. За исключением стражей, стоявших на внутренних постах, весь персонал тюрьмы рухнул на колени, склонив головы до самой сырой бровчатки.

— Поднимитесь, — небрежно бросил Гу Юаньчу, едва взглянув на толпу. — И вернитесь к своим обязанностям.

Тюремщики поспешно растворились во мраке коридоров, словно спугнутые крысы. Перед Гу Юаньчу остался стоять лишь один человек — мужчина средних лет, облаченный в тяжелые, землисто-желтые одежды.

Ся Фэн, Начальник Небесной Тюрьмы.

Должность надзирателя над этим узилищем кошмаров традиционно передавалась лишь самым преданным, проверенным псам из личной фракции Главы. В прошлом Ся Фэн был верным клинком прежнего наставника Гу Юаньчу. А когда власть перешла к молодому преемнику, Ся Фэн столь же естественно и беспрекословно присягнул новому Владыке.

В этом и заключалось главное преимущество законной власти: тебе не нужно интриговать и собирать сторонников по крупицам. Вся Секта Тайчу, согласно древним догматам, обязана хранить абсолютную верность тому, кто сидит на троне.

Внутреннее чутье Гу Юаньчу безошибочно сканировало ауру стоящего перед ним мужчины. Сила Ся Фэна была поистине чудовищной — твердый девятый уровень Сферы Освобождения! Он находился всего в одном крошечном шаге от того самого пика, на котором стоял поверженный сегодня Ши И. И даже будучи на ступень ниже, Ся Фэн входил в узкий круг величайших экспертов всей Секты Тайчу. Мастеров Сферы Освобождения можно было пересчитать по пальцам одной руки даже в такой колоссальной организации, стоящей во главе всего Праведного Пути.

Но иначе и быть не могло. Место, где содержатся невообразимые чудовища и обезумевшие от ярости предатели, требовало смотрителя с железным кулаком. Поставь сюда кого-то слабее — и тюрьма вмиг захлебнется в крови поднявших бунт узников.

— Надзиратель Ся, — голос Гу Юаньчу прозвучал холодно, словно лязг обнажаемого клинка. — Где сейчас Владыка Девятижизненных Котов-Демонов?

Именно этот пленник и был истинной целью его визита.

— Отвечаю Главе: Владыка Девятижизненных Котов-Демонов содержится на самом дне, на восемнадцатом ярусе Небесной Тюрьмы, — почтительно склонившись, отрапортовал Ся Фэн, а затем многозначительно выделил интонацией следующие слова. — И, согласно вашему строгому указу, никто не имеет права приближаться к его камере!