Глава 6

Глава 6. Владыка, пощади мою жизнь!— Ничего особенного, — Гу Юаньчу тяжело вздохнул, и на его лице отразилась вселенская скорбь наставника, вынужденного мириться с бездарностью своих подопечных. — Я тренировал ее спустя рукава. Это всё ее природный талант, моей заслуги тут мало.Хуан Цзиншань поперхнулся воздухом и яростно закашлялся.«Проклятье! — мысленно выругался старик. — Я же просто бросил дежурную вежливую фразу! Зачем ты используешь её, чтобы выпендриваться передо мной?! Да что с ним такое? Этот сопляк Гу Юаньчу ведет себя совершенно не так, как раньше!»— Что же касается того, достигнут они Сферы Освобождения или нет... — Гу Юаньчу пожал плечами с видом человека, познавшего все тайны мироздания. — Когда я беру учеников, я вообще не задумываюсь о таких мелочах. Для них это лишь вопрос времени, рано или поздно они всё равно там будут!Он сидел на своем троне с таким отрешенным, философским видом, словно уже воспарил над бренным миром, и почти физически ощущал, как над головой позеленевшего от злости Хуан Цзиншаня всплывают невидимые системные сообщения:[Гнев +1!][Гнев +1!][Гнев +1!]«Слушай, Система, — мысленно обратился Гу Юаньчу к своему невидимому помощнику. — А ты не думала добавить модуль для сбора очков негативных эмоций? Ну, знаешь, назвать его как-нибудь вроде "Владыка, пощади мою жизнь!"?»Системное предупреждение: Носителю настоятельно рекомендуется прекратить попытки примазаться к чужим популярным франшизам!Холодный, лишенный всяческих эмоций механический голос Системы мгновенно вернул его с небес на землю.Пока в голове Гу Юаньчу носился этот бессмысленный поток мыслей, битва между Линь Чуэр и Ли Цинцин достигла своего апогея. Искры летели во все стороны, воздух гудел от скрещения клинков.Для Гу Юаньчу это был первый настоящий, живой бой, который он наблюдал своими глазами, а не просматривал в обрывках памяти предыдущего владельца тела. Разница была колоссальной. Вспышки энергии, свист рассекаемого воздуха, дрожь земли — всё это создавало невероятный эффект присутствия, по сравнению с которым любые спецэффекты блокбастеров из его прошлой жизни казались дешевой подделкой.Обе девушки находились на пике Сферы Преображения. А главным отличием этой ступени от предыдущих — Сяньтянь и Постнатальной — была постепенная трансформация физической оболочки, позволяющая адептам впервые отрываться от земли и летать. Им больше не нужно было кричать, стоя в грязи: «Эй, великий император, а слабо спуститься с коня и подраться как мужик?!»Поле боя давно переместилось с каменных плит арены высоко в небеса, превратившись в трехмерную зону смертельной опасности.Гу Юаньчу мгновенно отбросил все посторонние мысли. Для него это была идеальная возможность пропустить через себя все боевые навыки и инстинкты прежнего тела. Он смотрел на сражающихся девушек, и его восприятие искажалось, выходя на совершенно иной уровень.То, что для простых зрителей казалось неистовой бурей смазанных движений, в глазах Гу Юаньчу раскладывалось на простейшие векторы и углы. Стоило Ли Цинцин сделать один выпад, как в голове Гу Юаньчу мгновенно, с математической точностью, выстраивалась цепочка из десяти, двадцати последующих ходов. И самое поразительное — его прогнозы сбывались со стопроцентной вероятностью!Такая чудовищная вычислительная мощность разума далеко превосходила возможности старого Гу Юаньчу. Активированная «Карта Улучшения Таланта» не просто подтянула его характеристики, она превратила его мозг в сверхкомпьютер. Он не просто усваивал информацию — он препарировал ее, вытаскивая из одного движения сотни возможных вариантов развития событий. Это было знание, за гранью понимания смертных.— Исход предрешен, — спокойно произнес Гу Юаньчу, нарушив напряженную тишину в ложе для почетных гостей.В этот момент девушки на арене всё еще обменивались яростными ударами, но в голове Владыки бой уже давно завершился. Победителем вышла его ученица — Линь Чуэр.Несмотря на равный уровень культивации, Линь Чуэр находилась на совершенно ином уровне понимания боевых искусств. Стиль Ли Цинцин был безупречен — ее меч плел смертоносную паутину, ее движения были быстры, как ветер, и в своем поколении она не знала себе равных.Но Линь Чуэр противопоставила этому изяществу первобытную, грубую мощь своего тупого тесака. Ее философия заключалась в абсолютной простоте: «Тяжелый меч не имеет острия, великое мастерство не нуждается в украшательствах». Плевать, с какой стороны ты атакуешь, плевать на твои иллюзорные финты — я просто обрушу на тебя гору железа и проломлю твою защиту!Именно поэтому, несмотря на то что атаки Ли Цинцин напоминали неистовый тропический ливень, Линь Чуэр раз за разом разбивала их одним-единственным, чудовищным по силе ударом, демонстрируя превосходство чистой концепции над техникой.Впрочем, Гу Юаньчу не собирался принижать таланты Ли Цинцин. Заместитель Владыки воспитал действительно выдающуюся ученицу, и, без сомнения, в ближайшем будущем она тоже прорвется в Сферу Освобождения. Гу Юаньчу был правителем всей секты, и, по большому счету, все эти гении были его ресурсом. Даже Заместителя Владыки, который когда-то пытался отобрать у него трон, он без колебаний использовал в своих интересах. Что уж говорить о какой-то девчонке?Старейшины, сидевшие неподалеку, удивленно переглянулись, не понимая, на чем основана такая уверенность Владыки. Но прошло буквально несколько мгновений, и после очередного столкновения черный тяжелый меч Линь Чуэр с глухим стуком остановился ровно в миллиметре от нежной шеи Ли Цинцин.Сердца старейшин пропустили удар. Владыка предсказал финал за десятки ходов до конца! Благоговейный трепет перед глубиной Сферы Дао вновь накрыл их с головой.— Старшая сестра Ли! — Линь Чуэр лучезарно, почти по-детски улыбнулась, отпуская напряжение боя. — Спасибо за науку!— Твое мастерство воистину пугает, младшая сестра Линь, — холодно, но с явным уважением отозвалась Ли Цинцин, убирая свой клинок в ножны. — Ты достойна быть истинной ученицей самого Владыки.— Ой, да брось, ты мне льстишь! — Линь Чуэр радостно рассмеялась, после чего, словно выпущенная из лука стрела, взмыла в небо и приземлилась прямо возле трона Гу Юаньчу.— Наставник! Ну как?! — Она сияла от счастья. — Я ведь не опозорила вас, правда?!— Неплохо, — равнодушно бросил Гу Юаньчу, даже не изменившись в лице. Линь Чуэр, казалось, ничуть не расстроилась — она давно привыкла к ледяной маске своего учителя.Внезапно улыбка сползла с ее лица. Волоски на ее затылке встали дыбом, а по спине пробежал могильный холод. Чудовищная, пронзающая жажда крови обрушилась на нее, сдавливая грудную клетку.Она резко обернулась и увидела, как среди почетных гостей Ши И, Одержимый Мечом, уже сжимает рукоять своего клинка, сверля ее наставника маниакальным взглядом. Линь Чуэр на одних инстинктах потянулась к своему мечу, чтобы защитить учителя, но в следующее мгновение мягкая, невидимая волна теплой энергии окутала ее, бесследно растворяя враждебную ауру.Ши И больше не мог сдерживаться. Его жажда битвы кипела, грозя выплеснуться наружу. И пусть перед ним сидел мастер легендарной Сферы Дао — для таких безумцев, как он, границы между сферами были лишь условностью. Какими бы божественными техниками ты ни владел, он верил, что сможет разрубить их одним точным ударом.— Секта Парящего Бессмертного, Ши И! — Его крик громом раскатился по притихшей арене. — Прошу Владыку Гу преподать мне урок!Толпа взорвалась! Десятки тысяч зрителей вскочили на ноги, затаив дыхание глядя на парящий трон. Столкновение двух титанов, двух величайших мастеров, чьи имена когда-то украшали список Десяти Великих Мечей! Для любого мечника это было зрелище, ради которого стоило отдать жизнь!Гу Юаньчу, неподвижный, как древняя статуя, даже не пошевелился. Он медленно скосил глаза на Ши И.— Ши И... Хоть наши клинки еще не скрестились, ты должен уяснить одну простую истину. Пропасть, разделяющая нас сегодня, равна расстоянию между Небом и Землей, — его голос звучал надменно, с высоты абсолютного превосходства, словно божество обращалось к смертному муравью. — Если твое искусство меча не изменилось с нашей последней встречи, то я советую тебе признать поражение прямо сейчас. Поверь, это спасет тебя от публичного унижения.И никто на арене не счел его слова хвастовством. Все понимали: Владыка Сферы Дао имеет на это полное право.— Владыка Гу, — упрямо процедил Ши И, не отводя взгляда. — На основе Тринадцати Мечей Парящего Бессмертного я создал Четырнадцатый Стиль. Изначально я берег его для поединка со Святым Меча Восточного Моря... Но раз уж мне выпала такая удача встретиться с вами, я смиренно прошу Владыку стать точильным камнем для моего нового клинка!— Неслыханная наглость!— Какая дерзость!— Ши И! Ты совсем страх потерял?! Решил, что наш Владыка хуже какого-то Святого Меча из Восточного Моря?!Слова Ши И стали последней каплей. Ученики Секты Тайчу взревели от ярости. Этот ублюдок посмел назвать их непобедимого лидера «точильным камнем»! Он заявил, что использует Владыку Гу лишь для того, чтобы отточить свой прием перед битвой с кем-то другим! Это было прямое заявление о том, что Гу Юаньчу слабее Святого Меча Восточного Моря!— Хех... Точильным камнем, говоришь? Решил обточить свой меч о мои кости? — Гу Юаньчу изящно постучал длинным указательным пальцем по резному подлокотнику. На его лице расцвела холодная, зловещая усмешка, обещающая Ши И море боли.

Глава 6. Владыка, пощади мою жизнь!

— Ничего особенного, — Гу Юаньчу тяжело вздохнул, и на его лице отразилась вселенская скорбь наставника, вынужденного мириться с бездарностью своих подопечных. — Я тренировал ее спустя рукава. Это всё ее природный талант, моей заслуги тут мало.

Хуан Цзиншань поперхнулся воздухом и яростно закашлялся.

«Проклятье! — мысленно выругался старик. — Я же просто бросил дежурную вежливую фразу! Зачем ты используешь её, чтобы выпендриваться передо мной?! Да что с ним такое? Этот сопляк Гу Юаньчу ведет себя совершенно не так, как раньше!»

— Что же касается того, достигнут они Сферы Освобождения или нет... — Гу Юаньчу пожал плечами с видом человека, познавшего все тайны мироздания. — Когда я беру учеников, я вообще не задумываюсь о таких мелочах. Для них это лишь вопрос времени, рано или поздно они всё равно там будут!

Он сидел на своем троне с таким отрешенным, философским видом, словно уже воспарил над бренным миром, и почти физически ощущал, как над головой позеленевшего от злости Хуан Цзиншаня всплывают невидимые системные сообщения:

[Гнев +1!]

[Гнев +1!]

[Гнев +1!]

«Слушай, Система, — мысленно обратился Гу Юаньчу к своему невидимому помощнику. — А ты не думала добавить модуль для сбора очков негативных эмоций? Ну, знаешь, назвать его как-нибудь вроде "Владыка, пощади мою жизнь!"?»

Системное предупреждение: Носителю настоятельно рекомендуется прекратить попытки примазаться к чужим популярным франшизам!

Холодный, лишенный всяческих эмоций механический голос Системы мгновенно вернул его с небес на землю.

Пока в голове Гу Юаньчу носился этот бессмысленный поток мыслей, битва между Линь Чуэр и Ли Цинцин достигла своего апогея. Искры летели во все стороны, воздух гудел от скрещения клинков.

Для Гу Юаньчу это был первый настоящий, живой бой, который он наблюдал своими глазами, а не просматривал в обрывках памяти предыдущего владельца тела. Разница была колоссальной. Вспышки энергии, свист рассекаемого воздуха, дрожь земли — всё это создавало невероятный эффект присутствия, по сравнению с которым любые спецэффекты блокбастеров из его прошлой жизни казались дешевой подделкой.

Обе девушки находились на пике Сферы Преображения. А главным отличием этой ступени от предыдущих — Сяньтянь и Постнатальной — была постепенная трансформация физической оболочки, позволяющая адептам впервые отрываться от земли и летать. Им больше не нужно было кричать, стоя в грязи: «Эй, великий император, а слабо спуститься с коня и подраться как мужик?!»

Поле боя давно переместилось с каменных плит арены высоко в небеса, превратившись в трехмерную зону смертельной опасности.

Гу Юаньчу мгновенно отбросил все посторонние мысли. Для него это была идеальная возможность пропустить через себя все боевые навыки и инстинкты прежнего тела. Он смотрел на сражающихся девушек, и его восприятие искажалось, выходя на совершенно иной уровень.

То, что для простых зрителей казалось неистовой бурей смазанных движений, в глазах Гу Юаньчу раскладывалось на простейшие векторы и углы. Стоило Ли Цинцин сделать один выпад, как в голове Гу Юаньчу мгновенно, с математической точностью, выстраивалась цепочка из десяти, двадцати последующих ходов. И самое поразительное — его прогнозы сбывались со стопроцентной вероятностью!

Такая чудовищная вычислительная мощность разума далеко превосходила возможности старого Гу Юаньчу. Активированная «Карта Улучшения Таланта» не просто подтянула его характеристики, она превратила его мозг в сверхкомпьютер. Он не просто усваивал информацию — он препарировал ее, вытаскивая из одного движения сотни возможных вариантов развития событий. Это было знание, за гранью понимания смертных.

— Исход предрешен, — спокойно произнес Гу Юаньчу, нарушив напряженную тишину в ложе для почетных гостей.

В этот момент девушки на арене всё еще обменивались яростными ударами, но в голове Владыки бой уже давно завершился. Победителем вышла его ученица — Линь Чуэр.

Несмотря на равный уровень культивации, Линь Чуэр находилась на совершенно ином уровне понимания боевых искусств. Стиль Ли Цинцин был безупречен — ее меч плел смертоносную паутину, ее движения были быстры, как ветер, и в своем поколении она не знала себе равных.

Но Линь Чуэр противопоставила этому изяществу первобытную, грубую мощь своего тупого тесака. Ее философия заключалась в абсолютной простоте: «Тяжелый меч не имеет острия, великое мастерство не нуждается в украшательствах». Плевать, с какой стороны ты атакуешь, плевать на твои иллюзорные финты — я просто обрушу на тебя гору железа и проломлю твою защиту!

Именно поэтому, несмотря на то что атаки Ли Цинцин напоминали неистовый тропический ливень, Линь Чуэр раз за разом разбивала их одним-единственным, чудовищным по силе ударом, демонстрируя превосходство чистой концепции над техникой.

Впрочем, Гу Юаньчу не собирался принижать таланты Ли Цинцин. Заместитель Владыки воспитал действительно выдающуюся ученицу, и, без сомнения, в ближайшем будущем она тоже прорвется в Сферу Освобождения. Гу Юаньчу был правителем всей секты, и, по большому счету, все эти гении были его ресурсом. Даже Заместителя Владыки, который когда-то пытался отобрать у него трон, он без колебаний использовал в своих интересах. Что уж говорить о какой-то девчонке?

Старейшины, сидевшие неподалеку, удивленно переглянулись, не понимая, на чем основана такая уверенность Владыки. Но прошло буквально несколько мгновений, и после очередного столкновения черный тяжелый меч Линь Чуэр с глухим стуком остановился ровно в миллиметре от нежной шеи Ли Цинцин.

Сердца старейшин пропустили удар. Владыка предсказал финал за десятки ходов до конца! Благоговейный трепет перед глубиной Сферы Дао вновь накрыл их с головой.

— Старшая сестра Ли! — Линь Чуэр лучезарно, почти по-детски улыбнулась, отпуская напряжение боя. — Спасибо за науку!

— Твое мастерство воистину пугает, младшая сестра Линь, — холодно, но с явным уважением отозвалась Ли Цинцин, убирая свой клинок в ножны. — Ты достойна быть истинной ученицей самого Владыки.

— Ой, да брось, ты мне льстишь! — Линь Чуэр радостно рассмеялась, после чего, словно выпущенная из лука стрела, взмыла в небо и приземлилась прямо возле трона Гу Юаньчу.

— Наставник! Ну как?! — Она сияла от счастья. — Я ведь не опозорила вас, правда?!

— Неплохо, — равнодушно бросил Гу Юаньчу, даже не изменившись в лице. Линь Чуэр, казалось, ничуть не расстроилась — она давно привыкла к ледяной маске своего учителя.

Внезапно улыбка сползла с ее лица. Волоски на ее затылке встали дыбом, а по спине пробежал могильный холод. Чудовищная, пронзающая жажда крови обрушилась на нее, сдавливая грудную клетку.

Она резко обернулась и увидела, как среди почетных гостей Ши И, Одержимый Мечом, уже сжимает рукоять своего клинка, сверля ее наставника маниакальным взглядом. Линь Чуэр на одних инстинктах потянулась к своему мечу, чтобы защитить учителя, но в следующее мгновение мягкая, невидимая волна теплой энергии окутала ее, бесследно растворяя враждебную ауру.

Ши И больше не мог сдерживаться. Его жажда битвы кипела, грозя выплеснуться наружу. И пусть перед ним сидел мастер легендарной Сферы Дао — для таких безумцев, как он, границы между сферами были лишь условностью. Какими бы божественными техниками ты ни владел, он верил, что сможет разрубить их одним точным ударом.

— Секта Парящего Бессмертного, Ши И! — Его крик громом раскатился по притихшей арене. — Прошу Владыку Гу преподать мне урок!

Толпа взорвалась! Десятки тысяч зрителей вскочили на ноги, затаив дыхание глядя на парящий трон. Столкновение двух титанов, двух величайших мастеров, чьи имена когда-то украшали список Десяти Великих Мечей! Для любого мечника это было зрелище, ради которого стоило отдать жизнь!

Гу Юаньчу, неподвижный, как древняя статуя, даже не пошевелился. Он медленно скосил глаза на Ши И.

— Ши И... Хоть наши клинки еще не скрестились, ты должен уяснить одну простую истину. Пропасть, разделяющая нас сегодня, равна расстоянию между Небом и Землей, — его голос звучал надменно, с высоты абсолютного превосходства, словно божество обращалось к смертному муравью. — Если твое искусство меча не изменилось с нашей последней встречи, то я советую тебе признать поражение прямо сейчас. Поверь, это спасет тебя от публичного унижения.

И никто на арене не счел его слова хвастовством. Все понимали: Владыка Сферы Дао имеет на это полное право.

— Владыка Гу, — упрямо процедил Ши И, не отводя взгляда. — На основе Тринадцати Мечей Парящего Бессмертного я создал Четырнадцатый Стиль. Изначально я берег его для поединка со Святым Меча Восточного Моря... Но раз уж мне выпала такая удача встретиться с вами, я смиренно прошу Владыку стать точильным камнем для моего нового клинка!

— Неслыханная наглость!

— Какая дерзость!

— Ши И! Ты совсем страх потерял?! Решил, что наш Владыка хуже какого-то Святого Меча из Восточного Моря?!

Слова Ши И стали последней каплей. Ученики Секты Тайчу взревели от ярости. Этот ублюдок посмел назвать их непобедимого лидера «точильным камнем»! Он заявил, что использует Владыку Гу лишь для того, чтобы отточить свой прием перед битвой с кем-то другим! Это было прямое заявление о том, что Гу Юаньчу слабее Святого Меча Восточного Моря!

— Хех... Точильным камнем, говоришь? Решил обточить свой меч о мои кости? — Гу Юаньчу изящно постучал длинным указательным пальцем по резному подлокотнику. На его лице расцвела холодная, зловещая усмешка, обещающая Ши И море боли.