Глава 56

Я оказался главным героем в мире любовного романа
Эмоция, отразившаяся в этих красных глазах, была той же, что я видел раньше, когда мы танцевали вместе.
«...Возможно, это правда».
Раньше я думал, что это маловероятно.
Ревность — чувство, которое может возникнуть лишь там, где есть привязанность, или, по крайней мере, я так думал.
Но теперь я понял, что это не обязательно так.
Даже кронпринцесса испытывала ревность, глядя на Люсию.
Хотя это было больше похоже на зависть, так что контекст был немного иным, но всё же это не было полностью исключено.
«Ревность, значит».
Как ни странно, мысль о том, что Люсия могла ревновать, наполнила мою грудь стесняющим чувством.
Это, несомненно, было волнение и радость.
Её ревность делала меня счастливым.
Эти глаза, смотревшие на меня с такой интенсивностью, радовали.
Её одержимость, собственничество, ревность — всё это шептало мне смотреть только на неё, и ни на кого больше.
Всё это было просто восхитительно.
— Тебе не о чем беспокоиться.
Хотя расстояние между нами было слишком велико, чтобы мой голос достиг её, Оуэн всё равно пробормотал эти слова.
Он решил, что она может видеть, как шевелятся его губы.
А даже если и нет, он просто хотел это сказать.
— Я ни за что не посмотрю ни на кого, кроме тебя, Люсия.
Как я, реагирующий на каждую твою эмоцию, мог бы посметь?
Такое никогда не могло произойти.
Независимо от обстоятельств.
— Ваша Светлость.
Внезапно его обзор, направленный на Люсию, был перекрыт.
Когда его поле зрения оказалось заблокировано, Оуэн нахмурился и перевел взгляд на того, кто его окликнул.
Каштановые волосы и карие глаза.
Хотя цвет его волос и глаз не был чем-то примечательным, это было обычным делом среди дворян ниже ранга маркиза.
Только у императорской семьи и двух герцогских родов были особые цвета волос и глаз.
Уникальные цвета волос и глаз также можно было встретить в Магической башне и Храме.
«С такой внешностью он как минимум второстепенный персонаж».
Однако человек перед ним обладал яркой внешностью, которую трудно было назвать заурядной.
В этом мире самыми известными красавцами были Оуэн, Кайл, наследный принц Ричард и Луи.
«А после них есть...»
Оуэн быстро просмотрел настройки «Цветка Империи» и свои воспоминания.
— ...Юный маркиз Церес.
К счастью, он вовремя нашел ответ.
Да, в высшем обществе было еще несколько мужчин, известных своей привлекательной внешностью.
Юный маркиз Церес был одним из них.
— Для меня честь, что вы меня узнали.
— Что ж, вы довольно известны.
Оуэн не особо умел запоминать лица.
Вот почему он часто не мог вспомнить имена людей.
Как упоминалось в «Цветке Империи», количество имен, которые он знал, вероятно, не превышало десяти-пятнадцати человек.
— Неужели?
— Да.
— Могу я спросить, в каком смысле?
Юный маркиз Церес медленно изогнул губы в улыбке.
Это действительно была улыбка, но она казалась жуткой и холодной, словно в ней сквозила враждебность.
— ...Вы ведь были помолвлены с Люсией, не так ли?
Когда Оуэн проследил причину враждебности, кое-что пришло ему на ум.
Причина, по которой маркиза Церес недолюбливала Люсию, заключалась в разорванной помолвке.
И человеком, которому отказали в этой помолвке, был этот юный маркиз.
— Да, это верно. Не ожидал, что вы знаете, учитывая ваше обычное отсутствие интереса к светским мероприятиям.
То, как уголки его рта изогнулись, придавало ему сходство со змеей.
Это напомнило Оуэну свернувшуюся змею с пастью, полной яда.
— Я не знал.
— Разве? Тогда откуда вы узнали сейчас?
— Уверен, вы можете догадаться о причине.
Оуэн встретил его холодный взгляд в упор.
В отличие от неприятного, ползучего холода, исходящего от юного маркиза Цереса, холод Оуэна был простым, ледяным и лишенным эмоций.
— ...Вы имеете в виду из-за Люсии.
— Почему юный маркиз смеет произносить её имя?
В тоне Оуэна звучал слой презрения, добавляя к отсутствию эмоций.
Это несло в себе подтекст: как бы высокомерно ты себя ни вел, ты лишь проявляешь самонадеянность и должен знать свое место.
— Я...
— Если собираетесь сказать, что когда-то были с ней помолвлены, остановитесь. К чему цепляться за остатки отношений, которые давно закончились?
— ...
Юный маркиз Церес расширил глаза от замечания Оуэна.
Его ядовитый взгляд был довольно свирепым.
Глядя на него сверху вниз, Оуэн понял, что могла думать Люсия, когда смотрела на Луи.
Читая «Цветок Империи», Оуэн, честно говоря, не очень хорошо это понимал, но теперь он подумал, что уловил суть.
Сколько бы человек ни считал себя хищником, какой в этом толк, если другие не видят его таковым?
Даже если ты гадюка, всё, что ты можешь — это извиваться, когда тебя топчут; ты даже не можешь собрать силы для удара.
— Даже в закончившихся отношениях следует уметь сохранять приличия.
— ...
Юный маркиз Церес хранил молчание, не находя ответа.
Наблюдая за ним, Оуэн задался вопросом, стоит ли считать этого человека лучше, чем Луи.
Луи был настолько незрелым, что всякий раз, когда злился или расстраивался, он сразу же показывал это.
«С другой стороны, возможно, с ним проще иметь дело».
Но, подумав еще раз, лучше иметь дело с тем, кто глуп и прямолинеен.
Чем с тем, кто проглатывает все свои хитрые намерения внутри.
— ...Благодарю за совет, Ваша Светлость.
После долгого молчания это было всё, что сказал юный маркиз Церес.
Оуэн посмотрел на него сверху вниз, находя его довольно забавным.
Он казался примерно на ладонь ниже и, как говорили, был на год старше Луи.
«Значит, он на год младше Люсии».
Кажется, в этом году ему исполнилось двадцать.
Все еще молод и наивен.
Хотя трудно было сказать это, когда интуиция кричала, что с этим человеком что-то не так, редко встретишь кого-то, кто производит такое змеиное впечатление при первой же встрече.
Особенно в негативном смысле.
«Стоит ли спросить её об этом позже?»
У Люсии должна была быть причина, когда она сообщила ему о разорванной помолвке.
Как бы она ни жила, получая всё, что хотела, она не стала бы заканчивать отношения без причины.
Более того, сама Люсия была бы в курсе.
Для дворян помолвка или брак между дворянкой и дворянином, которые не являются наследниками, бизнесменами, рыцарями или магами, в конечном итоге должны быть выгодны семье.
В семье, где родители души не чают в своих детях и защищают их, а братья и сестры ладят друг с другом, всё могло быть иначе, но, к сожалению, дом Эдельт был не таким местом.
Учитывая, что юный маркиз Церес был неплохой партией с точки зрения статуса или внешности, должна была быть причина для разорванной помолвки.
— Герцог Вердун, могу я задать вам еще один вопрос?
Как раз когда Оуэн раздумывал, стоит ли спрашивать Люсию о юном маркизе Цересе, тот заговорил.
Оуэн кивнул, и юный маркиз продолжил.
— Что заставило вас полюбить её сейчас?
В этом была проблема?
Казалось, юный маркиз Церес, в своей наивности, верил, что у него все еще есть шанс.
Судя по обиде, смешанной в этих змеиных глазах.
Помимо Оуэна, оставшимися кандидатами были наследники маркизатов и молодые дворяне, так что это был в некотором роде понятный расчет.
За исключением того факта, что Люсия никогда не оглядывалась на того, с кем однажды разорвала связи.
— Люсия, нет, Леди Эдельт, любит Вашу Светлость с трех лет назад.
Оуэн, который спокойно размышлял, замер на следующих словах юного маркиза.
В этом было что-то, что не имело смысла.
— Если считать годы, то прошло четыре. Леди Эдельт смотрела на вас с 18 лет, но Ваша Светлость всё это время казались незаинтересованным. Почему вы только сейчас начали обращать на неё внимание?
— ...
Стоит ли немедленно исправить это недоразумение?
Оуэн глубоко задумался.
Казалось, у юного маркиза Цереса было значительное заблуждение.
Что Люсия влюбилась в Оуэна в тот день, когда впервые встретила его три года назад.
Что она преследовала его годами из-за глубокой любви.
— Это потому, что она вам нужна? Это поэтому?
Нужна.
Значение этого слова было ясным.
Вопрос был в том, использует ли Оуэн Люсию сейчас, когда ему нужна партнерша для брака.
Хотя юный маркиз не сказал этого прямо, намек был ясен, и это было, безусловно, грубо.
Простой наследник дворянского рода не должен предлагать такие советы главе семьи.
Тем более не Оуэну, который был не обычным бароном или виконтом, а герцогом.
— Припоминаю, что недавно упоминал о важности соблюдения приличий.
— ...Прошу прощения.
Юный маркиз Церес извинился с лицом, которое совсем не выглядело раскаивающимся.
У него, казалось, даже не было сил имитировать раскаяние; его выражение лица было холодным.
— И, похоже, у вас есть дурная привычка делать предположения и делать поспешные выводы. Сомневаюсь, что вы человек, который не знает слухов.
И у Луи, и у юного маркиза Цереса была склонность думать всё, что им заблагорассудится.
Луи можно было простить, учитывая, что он не интересовался слухами и часто игнорировал свою сестру.
Но юный маркиз не был тем, кто должен быть настолько несведущ в слухах, однако его неверие было весьма очевидным.
«В этот момент, должен ли я считать это своей виной?»
Оуэн цокнул языком про себя, глядя на юного маркиза Цереса.
Тот, казалось, напряженно думал, пытаясь вспомнить все слухи.
— Юный маркиз, я не люблю вещи, которые усложняют жизнь.
Оуэн подумывал подождать, но решил, что это не стоит его времени.
Он пришел на бал, чтобы быть с Люсией, а не для того, чтобы вести беседу с кем-то вроде него.
Быть в окружении дворян могло быть лучшим вариантом, чем проводить время с юным маркизом Цересом.
Даже если последнее было более утомительным.
— Я не из тех, кто берется за обременительные задачи. Вы думаете, кто-то вроде меня стал бы действовать из простого обязательства?
— ...
— Если бы это было так, я бы предпочел взять наследника, чем руководствоваться такой потребностью.
Оуэн любезно положил конец тревогам юного маркиза Цереса.
Он убедился, что это было достаточно ясно, чтобы юный маркиз не мог это отрицать.
— Я глубоко забочусь о Люсии. Гораздо больше, чем вы можете себе представить.
В этот момент это ощущалось как вынужденное признание кому-то, кто не хотел его слышать, но Оуэн не возражал.
В конце концов, юный маркиз начал это, а не он.
— И она тоже желает меня, как вы и упомянули.
Хотя это было в ином смысле, чем подразумевал юный маркиз, Оуэн намеренно выразился именно так.
Он подумал, что это будет лучше, чем исправлять заблуждение юного маркиза.
Это могло помочь ему понять свое место.
А поскольку это не было полной ложью, Оуэн счел это приемлемым.
В конце концов, Люсия действительно хотела его в каком-то смысле.
— Так что я был бы признателен, если бы вы не понимали это превратно.
— ...Да, прошу прощения.
На тихое предупреждение Оуэна юный маркиз Церес отступил.
Когда Оуэн наблюдал, как тот коротко поклонился и отвернулся, ему в голову пришла мысль.
«Почему сейчас?»
Оуэн медленно восстановил в памяти свои воспоминания.
Его первая встреча с Люсией была три года назад.
Но впервые он узнал о ней...
***
[Люсия Эдельт. Это имя принадлежало той, что была в центре светского общества, с волосами и глазами цвета роз.]
Это было пять лет назад.
Когда он был старшеклассником, вскоре после потери родителей и борьбы с трудными временами.
В день, когда он по привычке открыл приложение с веб-новеллами, он увидел рекламный баннер «Цветка Империи» и в итоге запоем прочитал роман.
В то время роман был еще в процессе написания.
Поэтому та часть, где появилась Люсия, была лишь её начальным представлением.
[Белла не могла оторвать от неё глаз. Она никогда не видела никого настолько ослепительного и прекрасного, как Люсия.
— Приятно познакомиться.
Леди с безупречной внешностью подошла к Белле.
С сияющей улыбкой, голос Люсии был таким же характерным.
Слегка низкий и хриплый голос.
И все же это был голос, приятный для слуха.]
В некотором смысле, это было простое описание и представление.
Но с этим единственным появлением у Оуэна возникло инстинктивное чувство.
[Я могу либо помочь вам, либо навредить, в зависимости от выбора, который вы сделаете, Ваше Святейшество.]
Он знал, что персонаж Люсии окажет на него значительное влияние.

Комментарии

Загрузка...