Глава 57

Я оказался главным героем в мире любовного романа
— Оуэн.
Голос наложился на сцену из романа.
Взгляд Оуэна невольно последовал за звуком.
— Разве это был не юный маркиз Церес? Что он тебе сказал?
Она подошла ближе, одетая в платье не красного, а глубокого винного цвета, почти черного.
Рука Люсии привычно легла ему на руку.
— ...Ничего особенного, просто.
— Просто?
— Он спрашивал о тебе, Люсия.
— ...Обо мне?
Ее тонкие брови нахмурились.
Оуэн протянул руку и слегка щелкнул ее по лбу — жест, которому он научился у самой Люсии.
— Разве вы не были помолвлены?
— Да, но это было три года назад.
— Верно. Именно об этом он и спрашивал.
Оуэн слегка кивнул, добавляя:
— Он интересовался, не использую ли я тебя по необходимости. Похоже, ему было любопытно, ведь прошло уже три года.
— Ах.
Люсия издала звук понимания, словно до нее дошло.
— Мне бы хотелось, чтобы так оно и было.
Затем она рассмеялась.
Ее слова прозвучали совершенно искренне.
— Похоже, он хотел намекнуть, что твой брачный возраст почти вышел, и что ты приняла меня как раз вовремя.
— Возможно, так оно и было.
— Хм, значит, он говорил иносказательно.
— Он использовал именно такие витиеватые обороты. В отличие от Луи Эдельта.
Люсия не смогла сдержать смех от замечания Оуэна.
— Ты сравниваешь его с Луи? Ну, они оба молоды. Но сравнивать Луи с юным маркизом Цересом немного несправедливо.
— ...Вот как?
Его брови нахмурились.
Точно так же, как ранее сделал Оуэн, Люсия положила руку ему на лоб.
— Да. Луи все еще немного по-детски наивен, поэтому его мысли довольно прозрачны.
— Люди называют это простотой.
— Что ж, это правда. Или они могут назвать его глупым.
Люсия не стала опровергать слова Оуэна.
Напротив, она, казалось, согласилась, даже добавив кое-что к разговору.
— И все же Луи не стал бы пачкать руки, по крайней мере, обычно.
— ...
Зная будущее, Оуэн промолчал в ответ на это утверждение.
Это было правдой только в прошлом.
Конечно, это было будущее, которого теперь больше не существовало...
Но в какой-то временной линии Луи убил бы Люсию.
«Нет, это не так».
Не Луи убил Люсию.
Он лишь подтолкнул ее к смерти, но тем, кто действительно убил ее, был Оуэн.
Он напрямую...
— ...Нет, это был не я.
Присутствие оригинального Оуэна из романа вновь дало о себе знать.
Все более частое замешательство дезориентировало.
В последнее время Оуэн начал осознавать, что даже в своих мыслях он не проводит четкой границы.
Прошло много времени с тех пор, как он называл себя исключительно мужским протагонистом.
Теперь и оригинал, и он сам были просто Оуэном, без каких-либо четких различий.
— Но юный маркиз Церес не такой. Он даже не считает своих подчиненных людьми. Он так низко ценит человеческую жизнь.
Пока он был погружен в свои мысли, голос Люсии продолжал звучать.
Оуэн вырвался из замешательства, когда ее слова достигли его слуха.
— Вот почему я решила разорвать помолвку. Он вылил горячий чай на голову горничной, совершившей незначительную ошибку.
— Это должно было оставить ожог, не так ли? Если горничная пострадала, это серьезное дело.
— Именно. Но юного маркиза Цереса это совсем не волновало. Он даже сказал, что она заслужила наказание. Кажется, его даже не беспокоили последствия или тот факт, что это морально неправильно.
Оуэн наконец понял, почему Люсия отнесла юного маркиза Цереса к категории худших, чем Луи.
Юный маркиз Церес оказался еще большим подонком, чем ожидалось.
— Поэтому я копнула немного глубже. Изначально я только запросила расследование у гильдии информации, но потом обратилась в гильдию убийц и заплатила за некоторые следы. И все сразу всплыло.
Люсия также была VIP-клиентом, часто пользовавшимся услугами гильдии убийц.
Однако она не использовала гильдию для заказных убийств.
Она использовала ее, чтобы тихо следить за кем-то и собирать информацию или чтобы отслеживать и противодействовать убийцам, посланным другими.
— Он уже сделал десятки заказов. И все они касались конфиденциальных дел. Очевидно, что в гильдии убийц считается конфиденциальным.
Он был человеком с историей заказов на десятки убийств.
Как только Люсия обнаружила это, она сообщила герцогу Эдельту, который без колебаний дал согласие на аннулирование помолвки.
Хотя он не особо заботился о своей дочери, он не был тем человеком, который стал бы принуждать ее к браку с убийцей.
Это не принесло бы пользы семье.
На самом деле, это причинило бы только больше вреда.
— ...Кажется, нам нужно быть осторожными.
Оуэн недооценил ситуацию и отмахнулся от нее.
Однако это не вызвало у него страха.
Юный маркиз Церес не был ни рыцарем, ни магом.
Он был просто дворянином с жестоким нравом.
Однако...
— Он из тех людей, кто способен на все.
С его характером, кто знает, на какую глупость он может пойти?
Если дела пойдут не по его плану, он может прибегнуть к угрозам или даже похищению.
Конечно, он не осмелился бы нацелиться на два великих герцогских дома, но мог бы пойти против их слуг.
К сожалению, и Люсия, и Оуэн очень оберегали своих людей, поэтому, если бы юный маркиз что-то предпринял, они могли бы отреагировать так, как он надеялся.
— Но последние три года он вел себя тихо. Неужели он действительно был настолько самонадеян, чтобы думать, что я изменю свое решение?
— Похоже на то.
— Наглость. Разве это не завышенное чувство собственной значимости?
Люсия была потрясена, когда Оуэн подтвердил это.
— Должно быть, он думал, что я никак не могу полюбить тебя.
— Как бы он ни думал, это ничего бы не изменило. К тому же, я уже люблю тебя.
Люсия взяла Оуэна за руку и спросила, ища подтверждения того, что ее все еще любят.
— Да.
Оуэн подумал, что ее поведение похоже на поведение новорожденного цыпленка, впервые увидевшего свою мать-птицу.
Точно так же, как цыпленок запечатлевает образ матери при первой встрече, Люсия, впервые получившая нежную привязанность, постоянно жаждала ее.
— Я действительно люблю тебя, Люсия.
— Ты говорил это и раньше.
— Раньше?
— Когда сказал, что ничего, о чем я беспокоюсь, не случится, и что ты не будешь смотреть ни на кого, кроме меня.
— Ах.
Это было то, что он пробормотал перед встречей с юным маркизом Цересом.
— Я не думал, что ты услышишь.
— Я и не слышала. Расстояние было слишком большим. Но я видела, как двигались твои губы.
— И все же...
Нелегко точно угадать, что говорит человек, просто читая по губам.
Если вы не телепат, трудно понять весь разговор только по движению губ.
— Вероятно, это было то, что я хотела услышать. Говорят, мысли отражают то, что ты воспринимаешь.
Люсия любезно объяснила, ее улыбка была полна искренности.
— Вот как?
— Да, что-то вроде того.
Вокруг них все еще было много дворян.
Казалось, Люсия намеренно отошла, так как группа, с которой она была, теперь наблюдала за ними с небольшого расстояния.
Другие взгляды также были устремлены на них, не только со стороны их собственной страны, но и от иностранных дворян, присутствующих на банкете в качестве послов.
И Оуэн, и Люсия, в конце концов, были довольно известны.
Во многих отношениях жизнь была утомительной и хлопотной.
— Люсия.
Оуэн внезапно подумал о том, чтобы ускользнуть от всех этих взглядов.
Возможно, они могли бы побыть одни некоторое время, если бы вышли на террасу.
С момента входа в центральный дворец Оуэн использовал свою энергию, чтобы остро чувствовать каждое движение и присутствие вокруг себя.
Хотя это утомляло его еще больше, это было то, что ему приходилось терпеть следующие пять дней.
Кайл находился в такой же ситуации.
Это была не физическая усталость, а скорее умственное напряжение, так что это не было серьезной проблемой.
За исключением того, что это было более утомительно и неприятно, чем обычно.
— Пойдем на террасу?
— О, ты устал?
Рука Люсии коснулась щеки Оуэна.
— Кажется, ты быстро устаешь в многолюдных местах, Оуэн.
— Я не особо люблю толпу.
— Ну, ты уже упоминал об этом раньше.
Люсия вспомнила разговор с последней садовой встречи.
— Ты сказал, что ждешь только банкета, а не самого банкета.
— Это из-за тебя, всегда.
Оуэн повторил слова, которые сказал тогда.
Хотя форма слов была другой, смысл оставался прежним.
— Шум и присутствие людей изматывают. Еще больше, когда я не могу отключить свои чувства.
Хотя тело Оуэна было чрезмерно здоровым, а его физические способности — исключительными, у этого были свои недостатки.
Тело Мастера Меча было слишком чувствительно ко всем раздражителям.
Иметь слишком острое зрение и вкус — это одно, но иметь обостренные чувства обоняния, слуха, осязания и способность обнаруживать присутствие — это утомительно во многих отношениях.
Когда он убивал монстров, ощущение плоти, разрезаемой его мечом, зловоние крови, голоса, которые он не хотел слышать, но не мог заблокировать, звук шагов, приближающихся издалека...
Все эти вещи цеплялись за него, словно были естественными.
Когда он был менее искусен в управлении своим телом, это было не так плохо, а в повседневной жизни он держал свои чувства полузакрытыми, так что это было терпимо.
Даже во время охотничьих соревнований ему не нужно было обострять все свои чувства.
У монстров не было достаточно интеллекта, чтобы требовать таких способностей.
Но королевский банкет — другое дело.
Чтобы следить за всеми в зале, ему приходилось держать все свои чувства открытыми.
— Вот почему я счастлив, когда я с тобой.
— ...Да.
Люсия ответила медленно, услышав искренние слова Оуэна.
По какой-то причине такие слова ее обеспокоили.
Не в негативном смысле, а словно она столкнулась с бурей и была подавлена весом его слов.
Оуэн нашел это любопытным.
Казалось, это произвело на нее большее впечатление, чем просто слова «Я люблю тебя».
— А-а-а!
Как раз когда двое тихо смотрели друг на друга, с одной стороны банкетного зала раздался крик.
— ...Это ее бал дебютанток, какое печальное происшествие.
Голос человека, который закричал, был незнакомым, но последующие слова были слишком знакомыми.
— Даже Ее Высочество кронпринцесса и маркиза Церес были весьма потрясены. Надеюсь, на это есть причина.
Белла Тейлор.
Святая и героиня «Цветка Империи».
— Вы собираетесь притвориться, что не знаете? Послы из Королевства Юрия?
— Что вы имеете в виду, Ваше Святейшество?
На колкое замечание Беллы послы из Королевства Юрия шагнули вперед.
— Прискорбно, что Ваше Святейшество едва не пострадала, но это не имеет к нам никакого отношения. Кто был бы настолько глуп, чтобы совершить такое оскорбление, находясь здесь в качестве посла?
Вы.
Оуэн хотел ответить, но сдержался.
Было лучше понаблюдать за тем, как разворачивается ситуация, прежде чем делать какие-либо выводы.
— Лорд Башни внимательно следит за вашими действиями. Я уверена, что герцог Вердун тоже.
Внезапно прозвучало его имя.
Пока Оуэн вздрогнул, Белла вышла в центр банкетного зала.
— Ваше Императорское Величество.
Казалось, начинался инцидент из оригинального романа.
Глава, в которой «империя вовлечена в тонкий баланс сил, постоянно бдительная к амбициям других наций», была разрешена исключительно благодаря блеску героини.
— Я прошу приостановить имперский банкет.
Другими словами...
Это была глава, призванная показать, что героиня сильна, невероятно умна, а также добра и обаятельна.

Комментарии

Загрузка...