Маленький дворик семьи Цяо.
Если бросить взгляд, то дворик со всех сторон был огорожен плетеным забором, в самом центре стояла обветшалая соломеная хижина, давно нуждающаяся в ремонте, рядом к ней прилетал убогий навес-кухня, подпертый четырьмя столбами, а еще там виднелся старый колодец с отполированными до блеска краями.
Шагнув внутрь обветшалой хижины, оказываешься в еще более плачевной обстановке, чем снаружи. Внутри бок о бок стояли две кровати, к одной из них вплотную придвинут стол, да два деревянных табурета — вот и все нехитрые пожитки, заполнившие крошечную комнату так, что в ней уже стало тесновато.
Цяо Линь, едва войдя, сразу бросилась на кровать и уснула, уткнувшись носом в подушку. Повсюду в комнате валялись в беспорядке разбросанные вещи, и оставалось только гадать, как ей удавалось спать в такой обстановке.
Глядя на царившие в комнате грязь, бардак и запустение, Жо Юй невольно нахмурила брови. Впервые в жизни у нее возникло ощущение, что ей буквально некуда ступить, и сейчас она чувствовала себя не в своей тарелке — ни встать, ни присесть.
Цяо Ханьцзы с улыбкой произнесла:
— Девушка, ты уж не обессудь! Обычно у нас не так, просто вчера Цяо Линь тут устроила переполох. Я сейчас все уберу, в мгновение ока всё будет готово! Сию минуту!
Жо Юй ничего не ответила, лишь равнодушно кивнула, а затем повернулась и направилась обратно во двор.
Прошло немало времени, прежде чем Цяо Ханьцзы закончила уборку. Заметив, что подошло время обеда, она завязала фартук и вышла наружу, но, едва переступив порог, так и замерла на месте.
Эта разноцветная птица... докучает той девушке?
Именно так — она к ней приставала!
В этот момент Жо Юй, сидевшая на краю колодца, беспрерывно отмахивалась и пыталась прогнать кружившую над ее головой пеструю птицу, а та оказалась на редкость толстокожей и ни за что не хотела улетать.
Просто наглость предел перешла!
Цяо Ханьцзы сжав зубы, схватила стоявшую у стены бамбуковую палку и с грозным видом направилась к колодцу.
Разноцветная птица, увлеченно кружа в воздухе, вдруг почувствовала сверху тень. Бросив взгляд наверх, она сообразила быстрее, чем успела подумать, и с пронзительным свистом упорхнула за три ли отсюда.
С такой невероятной скоростью, что в глазах рябило.
Цяо Ханьцзы потерла глаза. Э? А где же птица?
К тому моменту Жо Юй уже успела отскочить в сторону, иначе удар бамбуковой палкой пришелся бы не по птице, а по ней самой!
Цяо Ханьцзы пошарила взглядом в воздуде, но не заметила даже тени разноцветной птицы, а потому бросила это занятие. Переведя взгляд на Жо Юй и заметив, что та сменила место, она наконец сообразила, в чем дело.
Цяо Ханьцзы виновато усмехнулась:
— Я тут увидела пеструю птицу, которая кружила у тебя над головой, и хотела ее отогнать, да только забыла про тебя...
Не успела Цяо Ханьцзы договорить, как Жо Юй перебила ее:
— Зачем ты ее била?
Цяо Ханьцзы ответила с абсолютно серьезным видом:
— Она же к тебе приставала!
Жо Юй прыснула со смеху:
— У нее кишка тонка!
Цяо Ханьцзы опешила:
— Раз не приставала, так чего она тогда крутилась и клевалась?
— Потому что... она просила меня о помощи!
— Просила о помощи? — изумилась Цяо Ханьцзы.
— Ладно, проехали, не будем об этом. — Жо Юй бросила косой взгляд на фартук Цяо Ханьцзы и сменила тему: — Я проголодалась, иди-ка приготовь мне поесть!
Цяо Ханьцзы хлопнула себя по бедру:
— И правда! Как это я из головы выбросила? Сейчас всё сделаю.
***
Внутри дома.
Жо Юй, склонившись над столом, обдумывала план завтрашнего спасения, как вдруг ее взгляд случайно упал на спавшую Цяо Линь. В тот же миг она заметила, как ресницы Цяо Линь чуть дрогнули и приподнялись, но, встретившись взглядом с Жо Юй, та испуганно снова зажмурилась.
Притворяется спящей?
В глазах Жо Юй мелькнул глубокий огонек. Подумав пару мгновений, она тут же придумала план.
Стоит ей уговорить одного человека, как удастся разом и решить завтрашнюю проблему, и как следует проучить эту притворяющуся спящей девчонку на кровати.
Решив так, она тут же перешла от замыслов к делу. Жо Юй торопливо выбежала за дверь и нашла Цяо Ханьцзы, которая как раз стирала белье у входа.
Жо Юй спросила:
— Где живет деревенский староста?
???
От этого внезапного вопроса Цяо Ханьцзы ошеломленно замерла. Ну и словечки у нее — какой еще деревенский староста?
Жо Юй заметила растерянность на ее лице и пояснила:
— Ну, самый авторитетный человек в деревне.
Цяо Ханьцзы по-прежнему ничего не понимала. Что еще за авторитет? И вправду, ученье — свет, а неученье — тьма!
Жо Юй объяснила снова:
— Человек, которого здесь все слушают!
Теперь Цяо Ханьцзы наконец сообразила и улыбнулась:
— А, ты про главу деревни! Он живет вон там. Иди прямо по этой дороге, потом поверни налево, у третьего дома сверни направо, там увидишь реку, перейдешь через дамбу, снова поверни направо, иди по той тропинке, а потом...
Цяо Ханьцзы принялась оживленно жестикулировать, указывая Жо Юй дорогу. Выглядела она при этом донельзя простодушно, и к концу ее объяснений впору было запутаться даже ей самой.
Однако Жо Юй отличалась исключительной сообразительностью и схватывала всё на лету. Кивнув, она произнесла:
— Ага, я поняла!
С этими словами она уже собралась перешагнуть порог, но Цяо Ханьцзы инстинктивно сделала за ней пару шагов и озадаченно спросила:
— А зачем тебе идти к главе деревни?
Жо Юй остановилась, обернулась и озарила ее лучезарной улыбкой.
— Пойду раздобуду чего-нибудь поесть!
Улыбка была поистине прекрасна, и Цяо Ханьцзы на миг показалось, будто с небес пролился сноп ослепительного света, окутавший Жо Юй и превративший ее в настоящую небесную деву, спустившуюся на землю.
Цяо Ханьцзы остолбенела от восхищения, а когда пришла в себя, Жо Юй была уже далеко.
Глядя на удаляющуюся фигурку, которая вот-вот должна была скрыться за поворотом, Цяо Ханьцзы торопливо пробежала пару шагов вслед и во всю мочь заорала:
— Да этот староста — последняя скряга, ты...
Шедшая впереди Жо Юй вовсе не собиралась слушать Цяо Ханьцзы. Не замедляя шага и даже не оборачиваясь, она лишь высоко подняла руку и лениво помахала ей. Смысл этого жеста был яснее некуда:
Не твоего ума дело!

Комментарии

Загрузка...