Цяо Линь видела, что Жо Юй молчит, и решила, та действительно сожалеет о сказанном. Её сердце от напряжения подскочило к самому горлу, и она подумала, что лучше бы вовсе не задавала этот вопрос, а просто сразу на всё согласилась.
Теперь Цяо Линь была готова извести себя от раскаяния, однако на этот раз она не стала устраивать истерик и пытаться покончить с собой, а лишь молча ждала ответа Жо Юй.
Выражение лица Жо Юй в этот момент нельзя было назвать ни радостным, ни грустным. Помолчав какое-то время, она лишь слегка кивнула.
Цяо Линь же засияла еще счастливее и с широкой улыбкой выпалила:
— Да что там одалживать мать! Если она тебе действительно нужна, я могу отдать её тебе навсегда!
Улыбка на лице Цяо Линь была прекраснее весеннего ветерка, но в сердце Цяо Ханьцзы она вонзилась острым кинжалом.
Хотя дочь никогда особо не ластилась к ней, Цяо Ханьцзы и помыслить не могла, что её значимость в глазах собственного ребенка опустилась до столь ничтожного уровня.
Какое же это страшное горе — быть матерью!
И всё же, ради спасения жизни дочери, чего только не стерпишь? Кажется, даже если бы дочь сейчас решила убить её, она не оказала бы ни малейшего сопротивления.
Жо Юй многозначительно посмотрела на Цяо Ханьцзы, но обратилась при этом к Цяо Линь:
— Твоего слова здесь недостаточно.
Цяо Линь не сразу сообразила, о чем речь. Сначала она опешила, но, заметив, куда устремлен взгляд Жо Юй, мгновенно всё поняла.
Она повернулась к матери, виновато улыбнулась, схватила её за руку и заискивающе затянула:
— Матушка... Цяо Ханьцзы, а вы что думаете?
Услышав из уст дочери собственное имя, Цяо Ханьцзы судорожно вздрогнула. В этом голосе не было ничего родного, от него сердце обливалось кровью.
В конце концов Цяо Ханьцзы не произнесла ни слова. Проглотив горькую обиду, она чуть заметно кивнула, давая свое согласие.
Цяо Линь, пожалуй, никогда не поймет, что творилось на душе у матери: эту пронзительную, раздирающую душу боль, когда тебя предает родной ребенок, а ты при этом должна заставлять себя улыбаться.
Цяо Ханьцзы смахнула с лица слезы, собралась с духом, одной рукой взяла за руку Цяо Линь, а другой — Жо Юй, и мягко улыбнулась:
— Пойдемте домой!
И хотя Цяо Ханьцзы разрывалась от боли из-за жестокого решения дочери, в этот момент она искренне и глубоко была благодарна Жо Юй.
Картина выглядела донельзя трогательно, прямо как счастливая семья из трех человек, однако... Жо Юй это было не по душе!
Она вырвала руку из ладони Цяо Ханьцзы и холодно произнесла:
— Ты же только что дала мне обещание. С этой минуты ты будешь матерью только для меня одной, будешь добра только ко мне одной, и тебе запрещено хорошо относиться к этой женщине.
С этими словами Жо Юй гордо и надменно указала пальцем на Цяо Линь. На её холодном лице застыло выражение человека, который никому на свете не намерен делить свою мать.
Цяо Линь явно вышла из себя. Это странное ощущение, будто у нее отнимают мать, напоминало тугую боль, когда кто-то крадет твою самую любимую вещь.
До чего же это мучительно!
Она уже собиралась вспылить, но тут же вспомнила условия, которые Жо Юй поставила ей всего минуту назад, и насильно проглотила рвавшуюся наружу злость.
Ничего, нужно потерпеть. Одного дня будет достаточно, а завтра эта женщина займет ее место на свадьбе, и больше ее никто не увидит.
Цяо Ханьцзы, заметив, как её руку оттолкнули, растерялась. Её рука так и осталась висеть в воздухе — убирать её было неловко, но и оставлять тоже.
Украдкой встретившись взглядом с холодными глазами Жо Юй, она выдержала эту неловкую паузу, а затем опустила глаза и с тяжелым сердцем разжала пальцы, выпуская руку Цяо Линь.
После этого Цяо Ханьцзы улыбнулась Жо Юй и твердо, без тени сомнения произнесла:
— Раз уж я дала слово, то непременно сдержу его. С этого момента я — мать только для тебя одной.
Когда Цяо Ханьцзы произносила эти слова, в ней не осталось и следа простой деревенской женщины. Жо Юй вдруг уловила в глубине ее глаз благородство и изящество, а услышав последнюю фразу, ей даже отчаянно захотелось крикнуть: Ваше Величество!
Но ведь ее матушки-императрицы уже не было в живых.
К горлу подступил ком, в носу защекотало от жжения, а перед глазами всё затуманилось.
— Что с тобой? — заботливо спросила Цяо Ханьцзы, заметив перемену в Жо Юй.
Жо Юй судорожно шмыгнула носом, подняла глаза и снова посмотрела перед собой. Перед ней стояла всё та же простая крестьянка, а вовсе не её матушка, и волна горького разочарования тихо затопила душу.
Как же сильно она сегодня тосковала по матушке!
Цяо Ханьцзы с материнской нежностью взяла Жо Юй за руку и мягко улыбнулась:
— Пойдем домой!
Просто и ласково, точь-в-точь как настоящая мать.
У Жо Юй снова защипало в глазах. Что же это такое, почему ей вдруг стало так легко плакать...

Комментарии

Загрузка...